秋雨新桂，枝頭柚子，村落里碧竹幽幽處便是她的院落。小徑曲折之字鋪陳，院外四株玉蘭。邊植石榴兩顆，高矮漸次，碩果累累。又有矮小金銀桂花兩株，花朵隨風(fēng)飄落一地，隨風(fēng)送香。
　　門是竹節(jié)架成，夕顏攀爬，上書非恒院三字。水渠處紫茉莉花開兩色，錯落有致。沿路瓜棚碧果，棗柿橘萍。院中陶筑的小塘散養(yǎng)了點魚蝦，山間引了一股冷泉入池，荷葉晚生，正是翠綠，亭亭而立幾枝粉荷。東去處，是半新的學(xué)堂。村里的十來個孩子，平日里便在此處認(rèn)識幾個字。
　　嫁衣仔細(xì)剪裁，也只是尋常的樣子。寒酥不善針線，縫縫補(bǔ)補(bǔ)拆了又拆。
　　晚間她嫂子寒氏問起：“八月十七她家便來迎了，我和你大哥盤算著過幾日去鎮(zhèn)上給你置辦嫁妝。其它桌椅床鋪梳妝鏡面，等過兩日便去老房子里打。宴席的采辦也得預(yù)備著了。”
　　才飯畢，寒酥不接話。只道：“嫂子和大哥安排著就是了，只是宴席在老房子處預(yù)備。迎娶那日，轎夫多費(fèi)幾步路再過來吧。”
　　寒氏看了看她的刺繡的桌架，點了新的油燈，又捻了針線縫了起來。侄兒在她懷里鬧騰累了，趴在她肩上睡眼朦朧。
　　“你呀，別覺著我討嫌啰嗦。你哥哥是粗人一個，往日只縱著你。以后去了人家，服侍公婆長輩，與妯娌姑子和睦相處。再不歡喜這跟前的人，也別什么都掛在面上。”
　　她給孩子蓋了被子，將一個盒子取出，也端了油燈過去縫著通草花朵：“一直和我吵的不和睦的是你，怎得現(xiàn)在叫我和旁人和睦相處了去。”
　　寒氏想著平日里為著孩子穿衣多少，喂飯?zhí)聿说瘸臭[，笑道：“我是爆碳脾氣藏不住，有什么也就發(fā)作了，沒人欺負(fù)我去，你有事便藏在心底，一句不說。能一樣么？莫教外人欺負(fù)了你去。”
　　寒酥穿了幾片紅色的花瓣，絞了銅絲在釵骨上，又道：“知道你是讓著我的，人家高門大戶，想來上下也是有些教養(yǎng)的。不會輕易欺負(fù)了我去。”
　　袖袍原本的松散針腳好了，她打結(jié)剪線囑咐道：“你凡事小心些，你們定親以來，這村子里禮來物去的，連我娘家八竿子打不著的親戚都來過了。覺著咱們這樣的門戶，高攀了他家。你哥哥也是上過戰(zhàn)場的人，有過功勞的。我倒覺著是他家高攀了咱們。”
　　她點點頭道：“嫂子說的在理。”
　　“你放心，若是你過得不好。他家怎么八抬大轎請了你去，我和你哥哥便怎么接你回來。人我瞧著不好，倒沒有鎮(zhèn)里的教書先生順眼些。你哥哥非同意了，說什么做大家奶奶衣食無憂的好些。教我說，我也盼你好些。日子和樂，比什么富貴都強(qiáng)。”
　　冬兒哭鬧了幾聲，寒氏忙去哄，將孩子抱去樓下了。
　　她手上的蠶絲繞花樣子貼了兩朵，搖搖頭嘆息了一句：“都是命，人得認(rèn)命才是。”
　　不一會，門口有院門拉合的聲音。才一會子，她哥哥嫂嫂哄了孩子睡才喚她去院子里。她想著必定是商量些瑣碎事情，取了一方盒子下樓去了。
　　月色分明，院中點了幾盞松明。月光很好，有逃出籠的螢火蟲飛舞其間。寒氏溫了一壺烈酒，又給她盛了一壺新釀的桂花雪梨蜜酒，一碗椒鹽煮的花生下酒。