靳善宗的喪事辦得十分隆重，身為靳家的長房長孫，前來吊唁的人接連不斷，他紅白喜事僅隔一天，也成為了長安城內(nèi)的閑談。
　　
　　姜棠未去參加喪禮，一絲一毫都未沾身，只從扶翠口中聽說了些。
　　
　　按理說，靳善宗的喪事，她這新妻應披麻戴孝跪在棺邊，直至靳善宗出殯下葬。卻不知為何，自始至終都無人來喚她，甚至她院里的紅綢緞和大紅喜字都無人來撤。
　　
　　姜棠疑惑過此事，扶翠只讓她安心休息，正如靳老太太所說，她就老實安分的在這孤院中待著便好。
　　
　　靳善宗出殯后的第三天，姜棠用過早飯，照常在院中支起畫架作畫，她自小喜愛畫畫，父親平時生意忙顧不得她，姨娘們待她雖不上心，但該給的條件倒未苛刻，她若真畫出些名堂來也是給姜家面上添光。
　　
　　但很顯然，如今她嫁進靳家成了寡婦，這層光是添不成了。
　　
　　作畫用具是姜棠托扶翠買的，這些時日她不曾踏出院門半步，過著宛若與世隔絕的生活。
　　
　　沒人來找她，她也落得清凈。
　　
　　今日，姜棠畫得是傲骨寒梅，她喜歡梅的一切，無論外表或內(nèi)在。
　　
　　忽然嘭的一聲——
　　
　　院門被狠狠踹開，門板撞在墻上又彈了回去，吱呀著來回擺了幾下后停住，靳母杜佩云帶著貼身婆子站在門口，身形幾分駭人。
　　
　　她剛喪子，身著黑色襖裙，頭發(fā)在腦后盤了個簡單的髻，唇緊抿著，老臉堆著些許橫肉，目光淬了毒般陰狠地凝著姜棠。
　　
　　姜棠見此，從容不迫地放下手中顏料，拿毛巾擦干凈雙手，規(guī)規(guī)矩矩朝她欠了下身，“大太太。”
　　
　　杜佩云臉色剎那一沉，由婆子攙著，她越過門檻朝姜棠急走而去。
　　
　　啪——
　　
　　狠狠一耳光甩在姜棠左臉，姜棠偏了些腦袋，一縷劉海凌亂地掛在鼻尖，白嫩臉頰立即浮現(xiàn)紅印。
　　
　　“你叫我什么？”杜佩云咬牙切齒地瞪著姜棠。
　　
　　姜棠動了動干涸的唇，咽了下喉嚨，艱難地擠出兩字：“婆婆。”
　　
　　哐啷，杜佩云胳膊一掃又摔了姜棠的顏料盤，五顏六色的水料瞬間灑了一地，濺上了姜棠素白的裙邊。
　　
　　“你還知道我是你婆婆！”
　　
　　她不解恨，扯掉畫板上剛作了一半的梅花，三兩下撕成了碎片，又揉成一團狠狠地摔在地面。
　　
　　“我兒子剛死，頭七還沒過，你還有閑情逸致在這里作畫？姜棠啊，誰給你的膽子！”
　　
　　她目光滿是怨恨，狠狠地剜著姜棠，說話時語氣中的兇狠撲面而來。
　　
　　姜棠只覺聒噪，又有屈辱感從胸腔中升起，耐不住地合了下眼。
　　
　　地面，被撕碎的傲骨寒梅沾染了塵泥，透著無盡凄涼，正如她已沾染不堪的余生。
　　
　　杜佩云大步走進堂屋，在正對門位置坐下，目光恨恨斜著姜棠，“姜棠，你可別再當自個是姜家千金了，你既然嫁進了靳家當媳婦，就得認清自個的身份！”
　　
　　姜棠低著腦袋，指尖緊捏著手中毛巾，不反駁也不回答。
　　
　　“今兒過來，我就是給你立規(guī)矩的，以后卯時一到，你必須到我院里伺候我起身，聽懂了嗎？”杜佩云只當姜棠是不敢說話，愈發(fā)變本加厲。
　　
　　卯時，擱冬日里天還黑著，這不是純粹折騰人，能是什么？