????謹(jǐn)身殿平臺上，朝臣們在為如何調(diào)糧和弘治帝扯皮時，內(nèi)宮傳來皇后娘娘要臨盆的消息。
　　
　　????弘治帝宣布退朝，匆匆趕到坤寧宮守著。當(dāng)他到坤寧宮時，以太皇太后為首的長輩們無一例外等侯在坤寧宮。電話機的存在，讓宮里所有人同時收到皇后臨盆的消息。
　　
　　????雖然儲君已立，但由于鄭旺‘冒充’皇親、太子的強勢和難以管束，讓皇后腹中的胎兒格外引人關(guān)注。
　　
　　????女子生產(chǎn)耗時良久。
　　
　　????朝臣們留在平臺，各個面朝內(nèi)宮翹首以盼。隨著太陽高懸，猛烈的陽光令他們大汗淋漓。北方干旱絕非空穴來風(fēng)，即便是九月的京師，也讓人酷熱難耐。弘治朝的老臣眾多，劉健、屠滽、戴珊、英國公等年事已高，站在烈日下出現(xiàn)中暑的征兆。
　　
　　????可他們不愿離去?；屎笳Q下的是皇子還是公主，會決定朝政的走向。
　　
　　????“首輔大人，您先去文淵閣歇息?！崩顤|陽擔(dān)心劉健的身體。
　　
　　????劉健搖搖手：“老夫留在此處安心?！?br/>　　
　　????做戲做全，他守了許久的秘密，不能在最后關(guān)頭露破綻。內(nèi)心深處，他對凌風(fēng)子的斷言還是有些懷疑。萬一皇后產(chǎn)下皇子，河套危矣。
　　
　　????他很贊同太子對河套的見解，‘得河套者行天下，失河套者失天下，河套安，天下安’。云中城的建立讓后方的太原鎮(zhèn)高枕無憂。一旦河套全線收復(fù)，榆林鎮(zhèn)也將脫離韃靼鐵騎的威脅。到時鹽礦和鐵礦的開采可以提上日程。
　　
　　????但若是皇后生下皇子，有人寧愿把河套重新讓韃靼霸占，也不會容忍太子占有河套。陛下、兵部、五軍都督府等坐視西廠阻截京師通往北方的道路，也是防著這一手。道路阻斷，京師的各種動向絕對傳不到草原。
　　
　　????英國公等勛貴也明白這點。太子有意提高武將地位、哈倫告魯附近發(fā)現(xiàn)的多座礦山，讓他們堅決站在太子身邊。他們靜靜等著結(jié)果。
　　
　　????“快把涼棚規(guī)整好?！备啉P指使內(nèi)侍們在平臺上撐起一座座涼棚。涼棚由帆布和鐵管制成，能遮擋強烈的陽光。一把把塑料椅擺放在涼棚中。涼棚四周堆滿冰塊，每位朝臣都得到鮮榨的冰鎮(zhèn)西瓜汁。
　　
　　????英國公喝下西瓜汁，滿意地舒了口氣。意有所指地道：“若沒有太子的內(nèi)行廠，大家的日子沒這般好過?！?br/>　　
　　????不提內(nèi)行廠提供的生活物品方便百姓生活，光內(nèi)行廠承擔(dān)內(nèi)宮花銷一項，讓國庫省了多少銀子。
　　
　　????“是啊，是啊?！备胶吐暣似鸨朔杏芍愿兄x的，也有敷衍的。內(nèi)行廠的壯大同樣也讓一部分人不安。
　　
　　????逗留在京師的藩王們聽說皇后臨盆，不論是在酒樓茶樓談天說地，還是喬裝微服四處亂逛，乖乖地回到住處安分地等待消息。雖然太子很招人厭，但他們不想再經(jīng)歷一場靖難，殷切希望皇后生的是公主。
　　
　　????京城四周的道觀、寺院香火鼎盛。無數(shù)百姓前來上香祈福。太子讓他們過上好日子，他們都希望太子地位穩(wěn)固。
　　
　　????壽寧侯府寂靜無聲，五城兵馬司則如臨大敵。
　　
　　????他們官衙里關(guān)著位麻煩的主。照顧那位主的名妓有了身孕，五位指揮被上官罵的狗血淋頭?；屎笊氖枪鬟€好，若有皇子出生，他們真不知道該拿那位主怎么辦。五位指揮守在官衙四周，心里把東廠、錦衣衛(wèi)罵了個遍。