桃花汛來(lái)時(shí)正逢著天降大雨，河梁城外的梁河上游下游都有雨，這梁河的水位就蹭蹭地往上漲，城里自然是一番柴米貴，這頭離得京城遠(yuǎn)，少不得有那囤積居奇的商販鉆空子。
就連余大都縮減了的飲食開支，把每四人一桌拼成了八人一桌，司珍坊自然不缺銀錢，只是余大一外派管事能動(dòng)用的銀兩少，得算計(jì)著來(lái)。
見了這情況，姚海棠就常到外頭開小灶，嘴上說是吃膩味了，想用些新鮮的茶飯，其實(shí)如余大這樣走南闖北多了的怎么會(huì)不明白。
這天傍晚，姚海棠又打著傘想出去，余大一看連忙攔住了她：“海棠姑娘，外頭下著雨在驛館吃就是了，外邊也不太平，你一個(gè)姑娘家家的怎么好在外頭行走，要是有個(gè)萬(wàn)一回了司珍坊我可沒法跟言司任大人交待。”
言司任？想了想，姚海棠才記起司珍坊里那位言公子來(lái)，再一看外邊下著大雨也確實(shí)不好出去，她倒也不是那客套的人，收了傘說：“本來(lái)想去素豐樓嘗新到的山花宴，可惜了雨太大……”
見她確實(shí)是滿臉失望，余大不由得笑道：“那些個(gè)不咸不淡的山花宴有什么可吃的，一吃不飽二吃不好，海棠姑娘可別去上這當(dāng)。”
“婆羅花解小毒，雀兒花清熱解表，路邊雜生的白茉蘭也能袪濕，書上說天生萬(wàn)物必有其益，應(yīng)季的飲食自然也有其道理。當(dāng)然信不信的另說，人說信則有不信則無(wú)嘛！”姚海棠坐下后，正中當(dāng)門，似乎見雨簾之外那天那個(gè)“我有故事”又在外頭的屋檐下蹲著了。
還真不是她非天天盯著個(gè)流民不可，只是這人一天出現(xiàn)若干回，她還回回抬頭都能見著，是個(gè)人也得覺得奇怪。
“海棠姑娘這么一說，改明兒咱們都去吃山花宴去。”余大說完話大家伙兒都笑了，只覺得這姑娘讀書讀得腦袋都木了，可不覺得她能干或?qū)W識(shí)豐厚。
一桌山花宴三兩銀，普通人家怎么也得吃上兩個(gè)月，一頓山花宴就吃去了怎么也劃不來(lái)。
其實(shí)余大可不知道姚海棠這純粹是借口，她最愛吃的還是西街那頭的老面饃，裹著肉湯吃下去那叫一個(gè)幸福圓滿。
晚間的飯菜上來(lái)時(shí)，雨下得愈發(fā)大了起來(lái)，聽著雨聲看著屋頂，姚海棠總懷疑會(huì)有雨滲進(jìn)來(lái)。就在她抬頭看雨的時(shí)候，一隊(duì)黑衣人無(wú)聲無(wú)息地站到了廳里，這么一大群子人進(jìn)來(lái)竟然是一點(diǎn)聲響也沒出，就像是一直在那兒似的。
等姚海棠預(yù)備扒口飯的時(shí)候，就看到了站在屋里的黑衣人，她還記得那些都是太平院的人，端著碗的手不爭(zhēng)氣地抖了抖，然后又淡定從容地繼續(xù)吃飯。
“驛丞，趕緊備飯菜。”
“各位大人要歇腳嗎？”驛丞跟太平院的人說話也揣著十二萬(wàn)分的小心。
“當(dāng)然歇，房間緊的話，三人一間四人一間由你安排。”這回說話的不是那天姚海棠面前的人，這人自然是圓滑的一些，不過少了那天那人身上有的冷冽氣，冷冽得能讓人覺得呼吸都是凝滯的。
驛丞哪里敢真讓太平院的人三、四人一間，只跟各家在驛館歇宿的人商量，給安排了兩人一間。
這時(shí)太平院里來(lái)人又說道：“對(duì)了，我們了院長(zhǎng)會(huì)兒會(huì)到，給騰間干凈寬敞的。院長(zhǎng)的脾氣你們知道，好生侍候著謹(jǐn)防出差錯(cuò)。”
一說出“院長(zhǎng)”這兩個(gè)字來(lái)，大家伙兒齊齊沒聲，于是安排房間的事兒就更順當(dāng)了。
好在姚海棠是姑娘家，用不著跟誰(shuí)擠一間，她還覺得挺高興，只是飯還沒吃完她就高興不起來(lái)了，又見著了那天那讓人汗毛全一根根立起來(lái)的黑衣人。
一眾黑衣人紛紛起來(lái)，整齊地行禮整齊地道：“院長(zhǎng)。”
這下知道了，這黑衣人竟然是太平院的院長(zhǎng)，這下司珍坊和眾家在驛館里的人都大約知道了某件事，只怕那四公子和九公子出事的傳言多半就不是傳言，而是板上訂釘?shù)氖聦?shí)了。
就算是司珍坊的人那夜就在懷河驛館，只要太平院的人想把打掃干凈，他們也能半點(diǎn)兒不知道。
“海棠姑娘，你可準(zhǔn)備好了？”因?yàn)樘皆旱牡絹?lái)，余大決定連夜換客棧，雖然這時(shí)候客棧不好換。
其實(shí)主要原因是司珍坊的頭和太平院的頭是死對(duì)頭，雖然堂堂的院長(zhǎng)不至于和辦事的過不去，可余大怕自己膈應(yīng)著那位。上回在懷河驛館就是這原因讓氣氛顯得分外繃緊，也同樣是這原因讓余大馬不停蹄地啟程。
“好了好了，我也沒什么要收拾的。”拎著個(gè)小包袱，姚海棠站到廳里一看，喲……還真有不少人一塊兒走的，來(lái)太平院的名頭果然是很能嚇著人啊！