四合營子有一燒鍋，掌柜的姓杜，叫杜剩子，他有兩個兒子，老大名就叫杜大，老二名也就叫杜二。俗話說一龍生九兒，各有所好，一虎生九子，子子個別。這杜大杜二誰說是哥倆，長得可是天壤有別。杜大長得是個矬巴子，上下一邊粗，尤其脖梗子令令多長出一條子肉，橫在脖子上。這人個不高，心眼不錯，樂于助人，人面上有幾個好朋友。
　　杜二呢，長得可是方頭、方腦、方臉、方下巴，個高能把他哥裝下還有余。個雖高，心眼可不是很好。啥事都是先點頭答應，后來反悔；先承諾，后不給；先笑臉，后使腿；臉盤兒大，心眼鬼；先說好聽話，后來就罵嘴。日子和他哥過不到一塊，只得分開另過。
　　知兒莫如父，杜剩子深知二兒子的心計、心術、心眼兒，對杜二不放心也信不過，就和大兒子杜大一塊過。杜大理所當然的就成了這燒鍋的掌柜的。杜二對此心癢癢的。
　　這四合營子地處山區(qū)，說是山沒有峰，說是嶺他叫山，所有的地名都叫一崗二崗三崗子，一溝二溝三溝子，一岔二岔三岔子。這一天，燒鍋出酒，正趕上一個大戶人家辦喜事，吹吹打打，熱熱鬧鬧，不僅把杜剩子燒鍋新出的酒給全喝了，還把往年存下的老酒也買了個精光。杜剩子這個高興啊，這個樂呀，整天沒合攏嘴。見外邊的酒全沒了，就挖出一簍子泥埋，自個喝了個痛快。
　　第二天早上，按往常的習慣，杜剩子早就該忙東忙西，招呼這個，喊那個的了。杜大問老太太：“我爹怎的了，太陽都多高了，還沒起來？”老太太說：“你爹昨兒個樂和，喝多了點，就讓他多睡一會兒吧。”杜大說：“那也點看看哪。”杜大進屋一看，見他爹躺著呢，喊了一聲：“爹。”人沒知聲，杜大掀起被子，這才知道，他爹杜剩子氣已經沒了，身子都硬了。事出突然，誰也未想到老爺子的身板硬硬邦邦的，這人說走這就走了。
　　杜大趕急張羅喪事。杜剩子是新來戶，沒這準備，所以還沒有確定墳地。事出突然，杜大只得先請來陰陽先生給他爹杜剩子選墓地。被請來的陰陽先生，把四合營子周邊的山山嶺嶺看了個遍，最后給選了兩塊地方，供杜大選擇。陰陽先生把選好的每一塊地方都寫下一行字。第一塊被選定的地方，陰陽先生這樣寫的：“宇宙荒荒，數(shù)度殃殃，各有歸處，此地陽陽。”第二塊地方寫的是：“天有陽，地有脈，陽有家，陰有宅，生前有壺酒，身后有土埋。”兩塊地方只能自選其一，先生沒有明指，說這是天數(shù)。
　　在東北這個地方，每個家族對陽地陰宅是非常在意認真的。在他們的內心世界里，在他們的認知期盼中，這是關呼子孫后代命運的大事，是決定姓氏家族未來興旺發(fā)達的大事。杜剩子是從hb挑小挑落腳在四合營子的，所以這個時候選陰宅的責任就責無旁落的落在杜大的身上。
　　陰陽先生選了兩塊地，把最后的決定權交給杜大，直面這么大的責任，杜大可犯了難。杜二在一邊也不閑著，一會說這塊地方合適，一會又說那塊地方好，呆一會又說再請個陰陽先生來。大家說：“這么大的事，可不是鬧著玩的，陰陽先生只能請一個，陰宅只能選一回。這樣的事呢，作為外姓旁門，是誰也不能隨便的插嘴，更不能幫忙出主意的，主意還得你們自家拿。”
　　在這個節(jié)骨眼兒上，陰陽先生的兩張紙中的兩句話，可不比皇上的圣旨差呀。哥兩個把兩張紙翻過來，倒過去的看啊、念哪、叨咕哇、嘟囔哪，最后還是杜大決斷，就是“此地陽陽”了。
　　杜大把兩張紙兩個字幅看了多遍，覺得第一個雖然難懂，可看著大氣，子孫以后有望成些氣候。第二個好懂，可看著土氣，選第二的話，子孫后代也就是平常日子，平靜生活。于是就一咬牙一垛腳，決定選第一個墓地。決斷有了，趕忙吩咐人手去挖墓坑。挖墓坑是杜大的舅哥帶領幾個要好的朋友去的。