這是與曹文詔部的決戰(zhàn)。前一宿，李自成輾轉(zhuǎn)反側(cè)，徹夜難眠。他想過擊敗曹文詔后如何乘勢在關(guān)中打開局面，更想過此戰(zhàn)若敗，自己將如何面對接下來的險(xiǎn)惡局勢。
　　心緒繁雜下，睜著眼捱了一夜，至此時(shí)，雖是黑圈環(huán)目、血絲滿眼，他卻絲毫感覺不到疲怠，自湫頭趟子坳開戰(zhàn)始，他的目光就沒有離開過遠(yuǎn)處的戰(zhàn)場。
　　李過陪著叔父立在高處觀察著戰(zhàn)事，眼下，曹文詔所率的千余步卒與前部曹變蛟的數(shù)百馬軍被己方從中生生截?cái)啵瑑煞诫m不過咫尺之距，卻各陷囹圄，根本無法接觸聯(lián)系。而作為插入二曹當(dāng)中的這根楔子，其主力便是李自成引以為柱石的“老八隊(duì)”，配以數(shù)千健卒，在八隊(duì)猛將劉芳亮以及李自成老營心腹田見秀的率領(lǐng)下頑強(qiáng)抵抗著來自曹文詔與曹變蛟兩邊的壓力。
　　李自成為了此戰(zhàn)精心布置，不但選擇了這樣一處地勢狹窄不利騎兵馳騁的地段進(jìn)行決戰(zhàn)，還細(xì)心調(diào)配兵力，以亂世王藺養(yǎng)成部為前鋒，自率精銳居中，過天星張?zhí)炝盏詈螅l(fā)動所有戰(zhàn)力，以期一戰(zhàn)而勝。
　　曹變蛟的騎兵們下馬步戰(zhàn)多時(shí)，雖尚能確保陣線不失，卻也無法爭取主動，更別提與曹文詔合兵一處。為打破困局，曹變蛟臨時(shí)起意，從各處抽調(diào)了近百人，配給戰(zhàn)馬，令其發(fā)動沖鋒。
　　作為圍困曹變蛟部的主戰(zhàn)部隊(duì)，藺養(yǎng)成很快發(fā)覺了對方的企圖。他一面著人搖旗，一面安排人手進(jìn)行阻擊。
　　那百騎均是曹變蛟手下精銳，九死一生的境地也不是頭一遭碰見，都明白自己身負(fù)重任，人人心中亦存必死之心。遙望見藺養(yǎng)成號旗招展，便集成密陣，打馬沖去。
　　這一沖起來，抵抗在前線不成隊(duì)列尚在混戰(zhàn)的藺營步卒瞬間潰退，曹變蛟覷得時(shí)機(jī)，乘勢又集結(jié)了幾股分散的小勢力，重新構(gòu)建防線。
　　藺養(yǎng)成的本陣就在不遠(yuǎn)處的小坡上，騎兵疾馳，須臾便近百米。此時(shí)號炮炸響一聲，原本布置在林中的數(shù)百鳥銃手傾巢而出。
　　這些鳥銃乃是李自成費(fèi)盡心思搜羅而成，其中不止鳥銃，還有火銃、十眼銃等各式各樣的火器，全都是流寇們抄掠各地官府武庫所得，被集中起來，作為預(yù)備隊(duì)伺伏林中，現(xiàn)在全都分布到了藺養(yǎng)成本陣兩翼。
　　那百騎也都看見了這支突然出現(xiàn)的火器隊(duì)，他們之中有的已覺不妙，想要勒停坐騎，但沖鋒之刻，又在狹窄地域，戰(zhàn)馬之間摩肩接踵，其前進(jìn)后退完全不受騎手控制，只是隨著群體一個(gè)勁朝前猛沖，待到五十步內(nèi)后，只聽“砰砰砰砰”一陣清脆響亮的銃響，濃密的硝煙在藺養(yǎng)成陣前騰起，隨即便傳來刺耳的馬嘶與哀嚎——密集的官軍騎兵中彈者無數(shù)，翻覆的戰(zhàn)馬與官兵攪亂了沖鋒的陣型，將近一半的騎兵因?yàn)橹袕椈蚴鞘艿阶璧K而無法繼續(xù)沖擊。
　　剩余的數(shù)十騎則在硝煙散去的那一剎那，一頭扎進(jìn)了陷阱——藺養(yǎng)成陣前早已掘好的十余個(gè)大土坑。土坑下插滿了尖銳的竹簽與鐵蒺藜，跌落的戰(zhàn)馬與官兵在坑底發(fā)出了令人心悸的慘叫聲。
　　壓陣的張?zhí)炝諘r(shí)刻關(guān)注著藺養(yǎng)成部的動靜，他手下有著近萬人的預(yù)備隊(duì)，隨時(shí)準(zhǔn)備投入戰(zhàn)場，此刻聞得炮響，又見旌旗招展，毫不遲疑，立刻派遣兩翼上前增援。
　　還是有十余騎沖到了藺養(yǎng)成面前，馬速在這一刻達(dá)到了最大值，被迎面撞上的火器隊(duì)剎那間向四面炸開，官軍在馬上悲憤地嘶吼，瘋狂揮舞著手中的兵器砸向馬下的流寇，毫無防御的火器隊(duì)肢體橫飛，四散奔逃。
　　藺養(yǎng)成鐵青著臉，坐在馬上紋絲不動。事到如今，他也忘卻了生死，鎮(zhèn)定的表現(xiàn)令手下膽氣陡增。只見他左手一擺，喝道：“弟兄們，牲養(yǎng)的曹文詔就在前邊，有膽氣的就給老子扒他的皮、吃他的血！”
　　一聲令下，他部下親兵隊(duì)就沖了出去，眼前的官軍騎兵已不足五十人，己部人馬加上后軍來援的密密麻麻不下五千人，此刻不干他個(gè)球朝天更待何時(shí)？此前掌盤子可是許過諾，殺一官軍者賞十兩，若得有名官軍將領(lǐng)則賞百金，擢拔三級，發(fā)財(cái)發(fā)家就在此時(shí)！
　　曹變蛟派出的一百精騎很快就被如狼似虎的流寇吞沒，眼見流寇中陣守備愈加厚實(shí)，他也感覺到今日之戰(zhàn)要想取勝已是奢望。不過，他仍然不認(rèn)為流寇能擋住自己的突圍。他現(xiàn)在唯一放不下的，就是那邊叔父曹文詔的戰(zhàn)況。他的部下幾乎都是步卒，突圍的難度可比自己高多了。
　　越來越多的流寇不斷從各個(gè)方向加入戰(zhàn)陣，曹變蛟又試圖組織了幾次沖鋒，想要打通與曹文詔的聯(lián)系，但流寇的頑強(qiáng)大大出乎了他的意料，在損失了十余人后，他不得不放棄這個(gè)想法。
　　李過看到李自成緊繃的面頰慢慢開始緩和，也微笑著指向曹變蛟那邊道：“官軍終究支持不住，想要突圍了。”
　　李自成沒有立刻回應(yīng)，又看了一會兒方道：“傳令下去，縱官軍馬軍自去，集結(jié)兵馬圍困官軍步卒。”
　　李過一驚,不解道：“這是為何，將二曹困住實(shí)屬不易，怎可輕易放其歸去？”
　　李自成搖搖頭道：“曹部軍馬皆精銳，騎兵銳利而步卒耐戰(zhàn)，當(dāng)下我方雖取優(yōu)勢，卻并不能兼顧。若欲完全擊潰一部，當(dāng)有所舍棄。倘若貪心不足，到頭來只怕兩邊都留不住。”
　　正如李自成所言，曹文詔手下的步卒確實(shí)耐戰(zhàn)。區(qū)區(qū)千人面對數(shù)倍的流寇圍攻，依舊不落下風(fēng)，反而不斷組織反擊，向外突圍。也虧得劉芳亮、田見秀等拼死力戰(zhàn)，方不至于為其沖破。
　　曹變蛟不明曹文詔形勢，但手下傷亡甚眾，又疲憊不堪，再戰(zhàn)下去，絕非上計(jì)，只能收拾傷員，下令撤離。
　　因李自成有令，故曹變蛟部很快便突出而去。藺養(yǎng)成受令帶領(lǐng)五千人馬佯裝追擊，實(shí)則占據(jù)各處險(xiǎn)要，布置兵馬，以防官軍回援。除卻張?zhí)炝疹I(lǐng)三千人在外圍布防待命外，其余兵馬全都圍攻曹文詔。
　　此時(shí)坐營官侯一位已經(jīng)戰(zhàn)死，馮舉也已負(fù)傷累累，曹文詔眼見流寇越殺越多，自覺不妙，亦尋機(jī)退卻。