兩騎快馬在嶺南山水間奔馳，馬背上坐著一對俊俏青年男女。
　　那個帥哥自然是煙波釣客馬玉成了，馬行甚急，他的額頭上已經(jīng)沁出汗珠。馬玉成本求清靜，不想在江湖上多走動?？墒亲院驮颇蕹苫?，江湖事就總是與他結(jié)緣。只因太湖女俠名氣太大，常有江湖朋友將要事相托。這不，事情又來了。交州刺史從海外客商手里得到一個翡翠西瓜，真神了，外綠內(nèi)紅，活脫脫象個真西瓜，要解往臨安，上獻(xiàn)朝廷。寶貝一出交州，就已經(jīng)遭遇不少危險，武林朋友便請煙波釣客和太湖女俠助鏢。
　　那個美女是馬玉成的新婚妻子袁云霓，鼎鼎大名的太湖女俠。他們倆從浙東一路趕來，要到嶺南迎鏢，已經(jīng)奔馳了很久，馬鞍子都顛得屁股生疼。
　　“這兩天騎馬騎得屁股都疼了。”袁云霓有點感嘆。馬玉成故作輕松地一笑說：“沒事，等忙完這趟差事，我?guī)湍愫煤帽ｐB(yǎng)一下屁股。”
　　“啐，沒正形?！痹颇捱艘蛔臁?br/>　　不說他們緊巴巴地趕路，卻說他們要去迎接的翡翠西瓜，些時正經(jīng)歷著危險。交州刺史派了五百兵丁壓運，仍不放心，又請了八桂鏢局沿途護(hù)送。八桂鏢局深感事關(guān)重大，知道這樣一件寶貝，勢必引起貪心客的覬覦，又沿途一站一站地請江湖朋友出面照應(yīng)，這就牽到了煙波釣客和太湖女俠。
　　此時八桂鏢局的總鏢頭夏懷遠(yuǎn)正面對一片叢林，是一片望不到邊際的黑森林。這片叢林有個恐怖的名字，叫死亡谷。過去八桂鏢局幾次在這里失鏢，往往鏢隊進(jìn)了死亡谷，就人貨兩失，杳無音訊。但是要繞道而行，不知會多出多少路，怕誤了鏢期。
　　最后夏懷遠(yuǎn)咬了咬牙，帶著隊伍走進(jìn)了叢林。
　　在叢林外不遠(yuǎn)處有間獨立的草房，當(dāng)夏懷遠(yuǎn)他們走進(jìn)叢林之后，那草房里撲楞楞飛出一只鴿子。鴿子飛過藍(lán)天，落到遙遠(yuǎn)的番禺城。城里有間擺賣古董的商號，是平南商會開設(shè)的。這平南商會號稱天下第一大商會，在各個地方都設(shè)有分號，經(jīng)營著自己的商號和馬幫。在平南商會崛起的這十幾年來，各處鏢行的生意都打了折扣。
　　商號是個二層木質(zhì)建筑，在二樓平臺上立著兩個閑人，那是兩個中年人，胡須頗多，身材粗壯，不似中原人模樣。穿灰布長袍的叫蒙得勝，他是平南商會嶺南掌舵人。他接住了鴿子，拆看傳信，說了聲“進(jìn)了死亡谷?！彼脑挳?dāng)然是向旁邊那個穿青布長袍的家伙說的，那青袍中年叫蒙平南，是總會派來專門督導(dǎo)劫掠翡翠西瓜的。
　　蒙平南滿意地點點頭說：“看來我們的準(zhǔn)備是有用的。讓兩翼的人手也向北邊集中。”
　　蒙得勝喚來一個青年，讓他會面命令，自己則陪著蒙平南繼續(xù)看風(fēng)景等消息。
　　夏懷遠(yuǎn)他們大約走了兩個時辰，到了叢林深處，那些高大的古樹遮天蔽日，很是陰森。地面上時見一堆堆白骨，多半是過去貪趕路程的鏢隊留下的。
　　正行間，有個兵丁忽然一聲慘叫，周圍的人看過去時，他已然萎頓倒地，臉上一張面皮被人生生地揭了下來，血淋淋的，十分瘆人。
　　夏懷遠(yuǎn)命人將那兵丁掩埋了，繼續(xù)攢趕路程?？墒菦]走多遠(yuǎn)，又一聲慘叫，又是一名兵丁的臉皮不見了，血淋淋地倒在森林里。
　　鏢隊在恐懼中一路前行，尤其那些兵丁，武功不是太好，一直是對方下手的對象。八桂鏢局的鏢師倒好，沒有被光顧。想是出手之人功夫有限，旨在制造恐怖，并不能痛下殺手，不然早就出事了。
　　天漸漸黑了，這是夏懷遠(yuǎn)最不放心的時候。他和幾個鏢師扶持著寶貝，讓兵丁在外圍圍成幾道圈，手里的槍刀都朝外。這樣幾圈重合，刀槍就顯得密集。那不見蹤影的對手要施手段，避不開這陣勢。
　　本以為夜里會有更多傷亡，誰知反而一夜無事。天亮，他們又朝黑森林外走去，按照行程計算，天黑以前當(dāng)能走出死亡谷?？墒顷犖橐粍?，恐怖襲擊仍然不時發(fā)生，整個隊伍精神上都快要崩潰了，這是恐怖襲擊的效果。是誰？能夠來無影去無蹤？夏懷遠(yuǎn)不相信武功如此奇高的對手昨晚能放過他們，一定有其它的訣竅。
　　他冥思苦想著，突然靈光迸現(xiàn)，想到了一個人。他舉手制止了隊伍前行，用中氣充沛的話語說：“大家不要恐慌，尤其是遭到襲擊時不要亂，只管守住自己的門戶，待我打出那鬼東西的原形。”
　　這些人對進(jìn)入死亡谷之后的遭遇深懷恐懼，尤其身邊有人遭到襲擊時更加慌亂。聽夏懷遠(yuǎn)如此說，情緒略為穩(wěn)定了一些。
　　沒走出多遠(yuǎn)，果然又一聲慘叫，又一個兵丁中招了。夏懷遠(yuǎn)一劍在手，燕子般掠到被殺的兵丁面前，眼睛四周一掃，憤怒地吼了聲：“我叫你裝神弄鬼?！币粍Τ豢脴鋻呷?。眾人都以為他是心里亂了胡亂出劍。出人意料的是“噹”的一聲，竟有兵刃碰撞之聲。再定睛細(xì)看，夏懷遠(yuǎn)居然在和一個渾身迷彩的人在格斗。那人身材矮小，也不見兵刃，象是空手入白刃硬接夏懷遠(yuǎn)的利劍。其實那家伙有一對鎖喉短棍，藏在袖筒里，別人看不見，就以為他是空手接招。
　　其他鏢師迅速圍了過來。那迷彩人一聲清嘯，沖破夏懷遠(yuǎn)的劍光，眨眼就消失在森林中。
　　“窮寇勿追?！睅讉€鏢師要去追趕，被夏懷遠(yuǎn)揮手制止了。
　　“是什么人？”有鏢師問。
　　夏懷遠(yuǎn)肯定地說：“東海變色龍。”他的神色松馳下來，接著道：“這人功夫并不見得有多高強(qiáng)，只是在叢林中極會隱蔽，每每一擊得手便藏了起來，找到機(jī)會才再次出手?！?br/>　　眾鏢師搖搖頭，有人說“沒聽說過。”
　　“你們當(dāng)然沒聽說過。”夏懷遠(yuǎn)望著遠(yuǎn)方：“這人一向只在東?？ぷ霭?，由于手段特別，被他嚇?biāo)赖娜吮人麣⑺赖娜硕?。”他又對兵丁們喊道：“沒事了，那家伙既被識破就不會再出手了，大家小心戒備，前方必有一場廝殺?！?br/>