六
　　當(dāng)天晚飯后，劉家堂屋里的會(huì)議開的時(shí)間不長，中間還打斷了一次，但爭論的很激烈。
　　校場里韓起茂殺人立威，八條訓(xùn)示已傳遍甘州城，前來議事的人也都知道，但他們不知道的是大掌柜劉元柱今天讓韓旅長當(dāng)成了做局的工具，始作俑者還是本人，劉元柱是憤怒、悔恨、不甘、失望、懼怕五味俱全。
　　當(dāng)劉元柱把明天軍需官來商量軍餉入錢莊，并為采辦軍需提供借款的想法說完，請大家先議，錢莊掌柜劉元生立馬表示反對。劉元生是劉元柱的堂弟，年輕時(shí)在蘭州上財(cái)經(jīng)學(xué)校，畢業(yè)后在蘭州大錢莊做事。劉家錢莊開業(yè)，劉元柱請他來掌柜，對劉家的發(fā)達(dá)盡心竭力，功勞巨大。
　　聽了堂哥的主張他站起來激動(dòng)地說道:“大哥，咱不能這么干。
　　第一、韓起茂不可靠，誰也不能保證他能鎮(zhèn)守甘州幾年。
　　第二、此人如此毒辣，我們怎敢和他做生意。
　　第三、甘州百姓日子本就過的苦焦，我們不能助紂為虐。
　　有此三條，就確定我們不能這樣干。”
　　市場管事周吉?jiǎng)t說:“此事可行，其一、有當(dāng)年胡雪巖與左宗棠的先例。其二、抓住他的錢財(cái)我們更安全。其三、可以利用好這層關(guān)系為劉家、為甘州百姓謀好處。”
　　兩個(gè)完全相反的看法，大部分人支持后者，只有劉甲贊同前者，但他不當(dāng)家。
　　會(huì)議中斷則是因羅望的到來，劉甲想和羅望聊一會(huì)，問一問北京、天津的情況和大錢莊的做法等等，不料羅望魂不守舍，只好作罷。
　　最后確定按劉元柱的主張做，結(jié)束時(shí)，劉元柱安排了兩件事。讓劉甲去鄉(xiāng)下自己的莊子上查看，給日子過得恓惶的佃戶送去錢糧，所有佃戶今年的租子減三成。讓劉元生等各管事尋找可以投資的產(chǎn)業(yè)，把錢莊里的現(xiàn)銀撒一部分出去。
　　劉元生雖不同意堂哥和韓起茂做生意，但對后面安排的兩件事由衷地敬佩和贊賞，他覺得劉元柱還是很仁義的。他如果知道了劉元柱中計(jì)的事就會(huì)明白堂哥心計(jì)之深、謀求之遠(yuǎn)了，他如果知道堂哥一下午把自己關(guān)在屋里，像關(guān)進(jìn)籠子里憤怒的獅子一樣來回急步踱走，他就會(huì)更加明白，劉元柱已下定決心，與韓起茂斗到底了，減租、放貸只是開始。
　　等參加會(huì)的人全部走了以后，劉元柱走到劉甲房間，對劉甲說:“羅望走了阿，甲兒，去伙房讓準(zhǔn)備二個(gè)小菜，燙一壺酒，送書房，你也來”。他打算和兒子進(jìn)行一次深談。
　　酒菜準(zhǔn)備好，劉甲用木方盤端到書房，下人過來在火盆上放了一壺茯茶。
　　二人座定，他先問兒子:“聽說那個(gè)羅望手腳功夫很好，還識文斷字的，你打聽他底細(xì)了嗎？”
　　劉甲如實(shí)說:“手腳功夫是聽關(guān)五爺講的，沒有親見，字到識得，不知程度如何，是天津衛(wèi)的人，底細(xì)不知。”
　　劉元柱道:“改天他來你們多談?wù)劊c人交往一定要了解他底細(xì)，這很重要，安排人從其它渠道打聽。”