辭別任光后，去往宛城的路上，第五倫邀主動(dòng)來(lái)迎的豪強(qiáng)之子同車(chē)而行，問(wèn)起李通的過(guò)往來(lái)。
李通雖然身材高大，卻是學(xué)詩(shī)書(shū)的，外表儒雅謙遜：“通早年蔭父任，去常安當(dāng)過(guò)郎官，外郎?！?br/>
“哦？次元是哪一年的外郎?！?br/>
“天鳳二年?！?br/>
“只早我兩年?！惫賳T也有派系，做過(guò)郎官正途的，往往瞧不起地方小吏一點(diǎn)點(diǎn)升職的，而同年為郎亦是一種拉幫結(jié)伙的身份標(biāo)志。
但之后李通仕途不太順利，先擔(dān)任五威將率從事，為王莽搜集符瑞，后來(lái)又出任巫縣縣丞。
沒(méi)有直接做縣宰而當(dāng)了縣丞，說(shuō)明李通家在朝中確實(shí)沒(méi)多大勢(shì)力，可好歹是個(gè)四百石的正職官兒啊，但去年李通卻主動(dòng)辭官回了鄉(xiāng)……
這么巧，你也辭過(guò)官？
第五倫頓時(shí)警惕起來(lái)，他自己就靠辭官博名養(yǎng)望，對(duì)有類(lèi)似行徑的人難免格外上心。深知這種人要么是和自己一般居心叵測(cè)，亦或是想避禍隱遁，反正都不是大新忠臣。
李次元卻大笑道：“伯魚(yú)可知道，巫縣在何處？”
第五倫下意識(shí)道：“在巴郡？”
李通言：“不，在南順（南郡），位于最西邊，地處巫峽，山在楚蜀間為巨障矣。從夷陵縣過(guò)去，得翻山越嶺，自西陵峽西至巫山，皆連山無(wú)斷處，非亭午夜分，不見(jiàn)日月，風(fēng)無(wú)南北，惟有上下。”
“風(fēng)景倒是壯麗，但也偏僻苦楚，天無(wú)三日之晴，地?zé)o三尺之平，常年大霧，外地人經(jīng)常生病早夭，我去了半年就受不了，便托病辭官回了鄉(xiāng)?！?br/>
李通在車(chē)上伸出手，感受著三月的暖陽(yáng)，笑道：“幸好回來(lái)了，否則早在巫山的云霧里發(fā)霉，南陽(yáng)多好啊，地平且庶，氣候溫暖。我寧在此處做一個(gè)白身匹夫富家翁，也不想去僻壤為官?！?br/>
李次元的言辭里，處處透露著一股頹廢和短志，表示自己居家富逸，為閭里雄，以此不樂(lè)為吏。
但當(dāng)真如此了？第五倫嘴上笑著，心里卻懷疑開(kāi)了。
若李通當(dāng)真是無(wú)欲無(wú)求之人，那自己甫至宛城，他就打探到消息來(lái)迎接作甚？總不會(huì)是作為國(guó)師公一黨，想要抱團(tuán)取暖吧，廢太子出事后，第五倫連劉歆家門(mén)都沒(méi)敢去，只能劃清界限。
亦或是，知道劉歆大勢(shì)已去的宛城李氏，想要重新找個(gè)靠山，于是看上了儼然將成為朝中新貴的自己？
這就可笑了，第五倫心中暗道：“都這會(huì)了還指望走上層路線，南陽(yáng)第一豪強(qiáng)，總不至于眼瞎到這種程度吧？”
總之一路對(duì)答下來(lái)，李通處處表現(xiàn)得凡俗平庸，看上去，段位較張純差太多了，那老兒的手腕，可是連第五倫都忌憚的。
宛城很大，乃是第五倫在常安之后所見(jiàn)最大的一座城，連茂陵、長(zhǎng)陵都不如，城分內(nèi)外，小城與大城相互嵌套，位于西南隅，正是公府郡邸之所在，也是第五倫他們要去往的地方。
一路上第五倫絕口不提自己此行目的，李通也沒(méi)問(wèn)，只在城門(mén)邊下車(chē)朝第五倫作揖：“待伯魚(yú)公務(wù)了結(jié)，若有閑暇，李通一定帶君好好逛逛宛城?！?br/>
待第五倫隨前隊(duì)大夫派來(lái)迎接的郡兵入得內(nèi)城后，李通的笑容才收斂，陷入了思索，方才一直在隊(duì)伍后尾隨的堂弟李軼亦打馬過(guò)來(lái)，頗為不解。
“兄長(zhǎng)為何如此在意第五倫？”
李通只不答，帶徒附隨從回到宛城附近的莊園，入得密室中后才解答李軼的疑惑。
“父親乃是國(guó)師公宗卿師，如今廢太子已死，國(guó)師公算是徹底失勢(shì)了，我家這十余年的投入，全打了水漂，得從頭開(kāi)始了?！?br/>
李軼恍然：“所以堂兄想拉攏第五倫，讓他作為李氏在朝中的新靠山？不過(guò)他只是區(qū)區(qū)一個(gè)太中大夫，秩祿確實(shí)低了些?！?br/>
李通笑道：“秩祿無(wú)所謂，父親來(lái)信說(shuō)，第五倫近來(lái)深得皇帝信重。不過(guò)，我真正的目的，不在第五倫。”
“而在于他此番南下的使命！”
說(shuō)到這李通賣(mài)了關(guān)子，只讓李軼猜猜第五倫所來(lái)何事，他一連猜了幾次都沒(méi)中，最后李通才給出謎底，低聲道：“上個(gè)月，廢太子和新遷王都死了，皇帝已無(wú)嫡子，可還有兩個(gè)庶子留在新都國(guó)，我猜第五倫此行持節(jié)而來(lái)，隊(duì)伍里還帶著王車(chē)，定是要迎他們回常安！”
說(shuō)話間，常安有書(shū)信送至，正是李通之父所書(shū)，信中提及了此事，還交待李通要好好接待第五倫，殊不知兒子早就做了。
李通邊看邊搖頭：“父親還說(shuō)，讓我挑兩個(gè)適齡的從妹，給新都國(guó)的兩位皇子送去做妾?！?br/>
李軼拊掌：“妙極，如此李氏便能跳脫出殘船將傾的國(guó)師公，而重新得到靠山！我聽(tīng)說(shuō)新都國(guó)兩位皇子，王匡膽小好財(cái)，王興則膽大好色，我家正好投其所好，送去的姊妹除了姿色要好外，還可陪贈(zèng)許多財(cái)貨，就不信他二人不接?！?br/>
李通的話語(yǔ)冰冷：“然后等王莽再殺子的時(shí)候，李氏全家陪著他們一起殉葬？”
李軼頓時(shí)愕然，卻聽(tīng)李通慨嘆道：“王宇、王獲、王安、王臨，還有那王宗，都死了這么多人，父親還沒(méi)看清楚。此時(shí)還與這些自己都朝不保夕的新室皇子綁在一起，何其愚昧！”
李通一直覺(jué)得，自家父親投靠劉歆，投資太子是走錯(cuò)了路，如今更是驚慌失措，看來(lái)李氏的未來(lái)，還是得由自己來(lái)拿主意啊。他家的根基在南陽(yáng)大郡，就得靠本鄉(xiāng)本土的豪杰，別指望常安，亦或是任何外地人了，一旦有事，遠(yuǎn)水救不了近火。
“季文?！崩钔聪驈牡埽骸澳闼偎倥捎H信去市上，將第五倫此來(lái)是為迎新都國(guó)兩皇子北上的消息，在宛市散播出去?！?br/>
宛城人口十余萬(wàn)，乃南方大城，一個(gè)消息投進(jìn)市井，很快就會(huì)傳得到處都是，根本找不到根源。
李軼不解：“這是為何？”