都這年頭了，還對(duì)大新忠心耿耿的，只有三種人。
　　
　　一是偽飾其忠，世人不識(shí)其奸，在此不必一一點(diǎn)名，第五倫是也；其次是既得利益者，與王莽捆綁太深，諸如前隊(duì)大尹甄阜；第三種則是腦子有問題。
　　
　　岑彭的頭腦顯然沒有問題，第五倫在宛城與這位受召而來、滿臉剛毅之相的中年縣尉見面后，便先問起他的過往來。
　　
　　“聽說君然多年前，參與平定安眾侯謀反，驍勇作戰(zhàn)，斬首數(shù)人？”
　　
　　岑彭只垂首作揖道：“敢告于大夫，那是我運(yùn)氣好，叛逆途經(jīng)我所在的亭舍，擊賊乃職責(zé)所在，不敢退卻。”
　　
　　這便是岑彭“不得不”效忠于新室的緣由，當(dāng)初王莽居攝野心顯露，位于南陽安眾縣的大漢侯爺劉崇氣不過，便帶著宗族首舉旗幟，糾集了百余人就敢攻打大城市宛城，結(jié)果被縣尉加幾名亭長(zhǎng)平定了。
　　
　　岑彭便是當(dāng)初立功的小亭長(zhǎng)之一，由此得了升遷，做到了郡吏，如今又成了縣尉。雖比不了同一事件中靠著“巧為奏”驟然高升的一侯八附城，但對(duì)岑彭這寒門小地主來說，已算階級(jí)飛躍。這要還在大漢，他奮斗一輩子都只是鄉(xiāng)官，故而岑彭對(duì)新朝代漢，自是支持的。
　　
　　可形勢(shì)不比十年前，當(dāng)年的平亂功臣，如今卻不得不背上這名聲帶來的負(fù)面影響。世道不安，人心思變，不少聰明人暗暗準(zhǔn)備后路，唯獨(dú)岑彭不能。南陽不知多少宗室記恨著自己，岑彭只能抱著新室這條晃晃蕩蕩的破船，希望它能多撐會(huì)。
　　
　　甄大尹給了岑彭“執(zhí)心堅(jiān)守”的評(píng)價(jià)，政審這關(guān)算是過了。接下來是業(yè)務(wù)能力，對(duì)答之后，發(fā)現(xiàn)岑彭言辭清晰，對(duì)本郡險(xiǎn)要、道路了如指掌。
　　
　　“吾等此行目的，君然已知曉，若是你，回程時(shí)會(huì)如何挑選路線？”
　　
　　具體的方略第五倫心中自有打算，這是在試岑彭本事呢，他也不慫，瞧著第五倫展開的地圖指點(diǎn)道：“有四處不可入。”
　　
　　“第一，遇到豪強(qiáng)大姓所在的縣，最好繞開。”
　　
　　第五倫詫異：“哦？為何，莫非君然知道內(nèi)情，得知其中有叛逆圖謀不軌？”
　　
　　“防患于未然罷了。”岑彭道：“前些年天子禁止民間釀酒時(shí)，不止要將酒收繳，連私藏釀酒器具者亦要交出砸毀，何也？因?yàn)樽鴵泶似魑铮阌锌赡芊附！?br/>　　
　　“同理，大夫以越騎營及郡卒數(shù)百人擁眾而行，按理來說，絕對(duì)能讓宵小戰(zhàn)栗。唯一的潛在威脅，便是郡中豪強(qiáng)，彼輩坐擁徒附上千，振臂一呼，半縣響應(yīng)，若途經(jīng)其地盤，有人生出歹意來……”
　　
　　第五倫思索：“你指的是宛城李氏，新野陰、鄧，安眾劉氏等幾家？”
　　
　　岑彭倒也光明磊落，沒乘機(jī)給與他有過節(jié)的安眾劉氏挖坑，只道最好都繞開。
　　
　　“岑縣尉也太膽小了。”
　　
　　旁聽的越騎營軍司馬成重瞧不起他，譏諷道：“照你這么說，回程時(shí)能過路的地方就沒幾處，連宛城都不能過？”
　　
　　第五倫做出了裁斷：“二位之言皆有道理，新野、安眾可以繞過，但宛城怕是繞不開。我先前見到了李次元，他對(duì)我態(tài)度恭敬，其父還在朝中，李氏豈敢胡來？更何況宛城還有郡兵相護(hù)，應(yīng)無大礙。”
　　
　　岑彭應(yīng)諾，又提出了另外幾條意見：“其一，夜晚必歇息于縣城中，最好讓縣宰、尉將府邸騰出來，安排好崗哨。”
　　
　　“其二，寧行大道，不走山路，山道之上，再多人護(hù)送，都得拉成一條長(zhǎng)線。很容易被以寡擊眾，截為幾段。”
　　
　　“其三，逢林地勿入，前隊(duì)不比南郡，但亦有幾股大盜活動(dòng)，其中勢(shì)力最大的，乃是冠軍縣羽山之賊，賊首姓賈。”
　　
　　“這盜首如何稱呼？”
　　
　　“不得而知，民間只稱其為賈大盜。”
　　
　　“還假大盜，那還有真大盜不成？”
　　
　　成重又嘟囔起來：“岑君然說得輕巧，但大夫來時(shí)也見到了，前隊(duì)回京師的路，可不全是山林小道么？而這冠軍縣，更是自宛西行去往析縣、武關(guān)的必經(jīng)之地，要想繞開，就得北走魯陽走大遠(yuǎn)路，從洛陽入函谷回京。”
　　
　　第五倫頷首，冠軍縣確實(shí)繞不開，那算是回程風(fēng)險(xiǎn)最大的一處，可他們來時(shí)三百余人，羽山之盜都沒敢騷擾，回時(shí)人數(shù)更眾。
　　
　　一通對(duì)答下來，第五倫對(duì)岑彭頗為滿意，這見識(shí)超出普通縣尉太多，且十分注重細(xì)節(jié)。
　　
　　等一路南下時(shí)觀岑彭勒令士卒，其紀(jì)律進(jìn)退，竟然比同行的越騎營那群驕兵還好些，遂讓第五倫再度刮目相看。
　　
　　這趟南下，第五倫嘴上說著“旅游”，實(shí)際上也想結(jié)識(shí)些身份高不成低不就的地方俊杰，畢竟新朝的官，豪強(qiáng)大姓已經(jīng)快沒興趣了。
　　
　　第五倫心中暗想：“這趟使命若能完成，我在王莽心中的評(píng)級(jí)應(yīng)能更上一層樓，既然到了這程度官不太好辭，卻一定要設(shè)法謀求外任，看能否充任郡府。”
　　
　　郡長(zhǎng)官有權(quán)利自辟僚屬，提早盯好人，到時(shí)候?qū)⑺麄兯蚜_到一塊，便是起家的班底。
　　
　　“宛城的任光老成持重，精通人情，可為主薄；棘陽的岑彭知兵剛毅，能為郡兵曹掌士卒。”