“這不像伯魚的作風(fēng)啊。”
馬援很了解女婿,一向處事不驚,喜歡的是步步為營,剿滅武安李氏,控制魏郡便是如此,可如今卻因?yàn)橐粋€(gè)門下吏被殺,忽然暴怒興兵,是何故也?
第五倫見自己故作震怒還被丈人行看出來了,便與他的寢中密談。
“本想招降五樓為我所用,既然那渠帥張文拒絕了好意,決定以武力拒之,那便只能一戰(zhàn)!”
“而這場(chǎng)仗,不急不行,必須速勝,否則后果不堪設(shè)想。”
他的轄境東界,就靠一條黃河作為天險(xiǎn),一旦隆冬冰封,赤眉數(shù)萬之眾渡河將如履平地,倘若那時(shí)候五樓未滅,與之聯(lián)手,第五倫將腹背受敵。而自此以西數(shù)百里,一直到鄴城,皆是平原闊野,無險(xiǎn)可守,一旦敗了一場(chǎng),極可能被赤眉捅穿,一年多的經(jīng)營將毀于一旦。
故而五樓賊,真是眼中釘肉中刺,不能留任何隱患,只能打一個(gè)時(shí)間差,搶在這兩個(gè)月內(nèi),將五樓賊剿滅。
所以第五倫才陡然大怒,以興必戰(zhàn)之師。
馬援了然,頷首道:“正好,吾等亦能拿五樓賊練兵,看看兩郡豪右的徒附有多大戰(zhàn)力。耿伯山麾下那兩千更始敗兵也得拉過來,彼輩在成昌被赤眉打得失魂落魄,如今看到赤色眉毛就戰(zhàn)栗退縮,先打其他山賊壯壯膽。”
第五倫道:“此役,我親自在軍中坐鎮(zhèn),務(wù)必全勝。”
務(wù)必全勝,讓壽良乃至河北豪強(qiáng)看到,第五倫有實(shí)力擊滅賊人保護(hù)他們,也讓肆虐諸郡的銅馬等起義軍知道,第五公不好惹,以后對(duì)他轄區(qū)繞著走。
“還五樓?怎么不取名叫一樓。”
第五倫暗罵道:“須得讓冀州的五校、五幡等賊兵知道,這大河以北,只容得下一個(gè)五!”
……
地皇三年十月底,當(dāng)赤眉與河北起義軍還在與豪右、官府反動(dòng)勢(shì)力堅(jiān)決作斗爭(zhēng)之際。南方的綠林,卻毫無抵觸地與南陽豪強(qiáng)武裝完成了合流,屠唐子鄉(xiāng),和漢兵一起圍攻重鎮(zhèn)湖陽縣。
但在劉秀眼中,這會(huì)師卻不怎么愉快,過去勢(shì)如水火的豪強(qiáng)和流民盜賊如今共事,真好似蛇鼠一窩,摩擦與沖突每天都在發(fā)生。
“憑什么要吾等繳獲的財(cái)物交出來給綠林?”
這不,幾個(gè)舂陵劉氏的子弟便義憤填膺地找劉秀和劉玄,想討一個(gè)說法。
劉玄劉圣公加入綠林早,更受那邊信賴,他解釋道:“綠林是客,豈能怠慢?”
舂陵子弟們不服:“同樣是與官府作戰(zhàn),哪分什么主客,吾等出力不比綠林少,為何分財(cái)不均?”
劉玄啞口無言,還是劉秀出面勸阻眾人,承諾不會(huì)動(dòng)用眾人的戰(zhàn)利品,而將自己那一份全部拿出來交給綠林,舂陵子弟這才散去,但亦有人為劉秀打包不平。
相比于劉玄對(duì)綠林諸帥的卑躬屈膝,劉秀還算得上不卑不亢,綠林首領(lǐng)不乏窮兇極惡的匪徒,太過軟弱會(huì)讓他們覺得漢兵可欺。
但為了大局為重,合作再難再憋屈也得撐住。
好在等他們繼續(xù)向北進(jìn)軍,攻克湖陽縣后,劉秀得到了當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)、外家樊氏的鼎力支持,他的舅舅樊宏在綠林、漢兵圍困縣城之際舉義相助,使得漢兵順利破城。
綠林眾人掠于湖陽城中,而后卻發(fā)現(xiàn),城外的樊氏莊園更加富庶,不由眼饞欲滋擾劫掠,卻被渠帥馬武給喝止了。
馬武板著褐色的臉,瞪著眼睛呵斥這群目光短淺,還當(dāng)自己是流竄盜匪的家伙:“我就是湖陽縣人,從小在縣中敬仰樊氏父子名望,他家禮義恩德行于鄉(xiāng)里,若我軍膽敢冒犯,定會(huì)惹惱湖陽人。”
樊家倒也十分大方,還出糧秣犒勞綠林與漢兵。劉秀望著遠(yuǎn)處樊氏莊園,重堂高閣,陂渠灌注,又池魚牧畜,從糧食的絲帛,都自成體系,關(guān)起門來就是個(gè)獨(dú)立的小邦,不由感慨,這一切都沒變。
劉秀打小就沒了父親,被叔父養(yǎng)育長大,但對(duì)他性格影響最大的,還是外祖父樊重,他記得,外祖父是一個(gè)計(jì)劃長遠(yuǎn)的人,對(duì)家族的規(guī)劃,往往以十年二十年來計(jì)算。
比如想要開設(shè)漆業(yè),便提前十年種植梓樹和漆樹,急功近利的人對(duì)他嗤笑嘲諷,直到梓、漆長大,樊氏以此為業(yè)富甲一方,貲至巨萬,卻又沒有為富不仁,而是賑贍宗族,恩加鄉(xiāng)閭,頗得威望。
如今這份積累的威德,都在協(xié)助劉秀時(shí)顯現(xiàn)出來了,受過樊氏恩遇的人家,紛紛讓子弟自帶武器加入劉秀麾下,得兩千余人,讓漢兵偏師壯大了一倍。現(xiàn)在,起碼不用擔(dān)心隨時(shí)被心懷叵測(cè)的綠林渠帥們火并吞沒了。
“一年之計(jì),莫如樹谷,十年之計(jì),莫如樹木。”
劉秀深深記得外祖父最鐘愛的這句話,他與兄長謀劃造反也是如此準(zhǔn)備的,只是真正舉事后才發(fā)現(xiàn),不管籌備多么周全,造反這種事,仍是倉促而為,意外太多,心里沒底。
等十一月上旬,劉秀與綠林進(jìn)軍至新都縣時(shí),發(fā)現(xiàn)這兒已被兄長攻陷。
且說劉縯攻取新野后,姻親鄧晨帶著鄧氏族兵兩千加入漢軍,而陰氏嫡子陰識(shí)亦帶著族中子弟響應(yīng),陰氏家主無可奈何,只能順從。
靠著陰、鄧的支持,劉伯升的漢兵主力已有上萬人,雖是臨時(shí)湊一起的豪強(qiáng)武裝,但仍聲勢(shì)龐大。
王莽對(duì)他的舊封國是很上心的,還留了一千郡兵駐扎,可他們?cè)跐h兵聚合了上萬人打過來時(shí),降的降逃的逃——因?yàn)槌嗝汲刹髣俚南⒁呀?jīng)傳至南方,從官吏到士卒都無戰(zhàn)心。
裝飾得簡樸而不失典雅莊重的新都侯府邸被漢兵劫掠一空,劉縯還讓士卒在王莽曾居臥的廳堂寢房隨地方便小溺。