當(dāng)隗囂繼續(xù)向東進(jìn)軍，抵達(dá)盩厔時(shí)，本地負(fù)隅頑抗的“百姓”照舊欣喜相迎，期盼西漢能保護(hù)曾投靠劉伯升的他們不被第五倫抄家。
而也是在此，隗囂遇上了幾位來(lái)自長(zhǎng)安城中的經(jīng)學(xué)大儒。
“國(guó)公。”
隗囂熟悉經(jīng)術(shù)，常與劉歆在太學(xué)廝混，對(duì)這些人自是頗為熟悉，連忙攙扶起為首的皓首老儒，此人叫國(guó)由：“國(guó)公在孝平時(shí)為議郎，又是《易》博士，囂也曾多次聽過(guò)你講學(xué)，頗有所得……”
后面的資歷更顯赫，但隗囂打住沒說(shuō)了，這國(guó)由在新莽朝廷炙手可熱，王莽為太子置六經(jīng)祭酒各一人，他就是其中之一，秩上卿，為祭酒，也算劉歆一黨。
可等王莽太子被廢時(shí)，國(guó)由就灰溜溜，回太學(xué)繼續(xù)做他的博士去了。
“太學(xué)如何了？”隗囂對(duì)太學(xué)的消息，就是王莽敗亡前夕帶著太學(xué)生們哭天搶地，然似乎沒將老天感動(dòng)，終究沒能阻止第五倫。
國(guó)由沒了過(guò)去的雍容高雅，白發(fā)被冬風(fēng)吹得有些亂，緊緊裹著穿得太久油膩膩臟兮兮的皮裘，垂首道：“數(shù)千太學(xué)生自第五入京后，就陸續(xù)陸續(xù)歸降散走了，等到劉伯升進(jìn)長(zhǎng)安時(shí)，一把火燒了王莽九廟，火星波及太學(xué)，燃了幾舍。還住在那的太學(xué)生也不敢待，或去渭北投第五倫，或奔右扶風(fēng)報(bào)效將軍。”
但國(guó)由家在長(zhǎng)安，不舍得家當(dāng)，寧死不走——畢竟他當(dāng)初還嘲笑過(guò)同里的鄰居張竦，如今也沒臉皮去投第五倫。
說(shuō)話間，忽聞雷鳴，卻是國(guó)由肚子咕咕作響，頗為尷尬。
隗囂忙讓人張羅熱飯食，這群昔日割不正不食的大儒，竟吃得狼吞虎咽，看來(lái)是餓很久了，這兵荒馬亂的，縱有家丁門客護(hù)送，能跑到長(zhǎng)安以西兩百里的盩厔也不容易。
食罷，國(guó)由便朝隗囂稽首：“還望大將軍，能解救長(zhǎng)安人！”
他一把辛酸淚地說(shuō)起長(zhǎng)安自劉伯升敗亡后，這兩個(gè)多月的處境來(lái)。
“十月份時(shí)，綠林亂兵沒了劉伯升約束，退走時(shí)在長(zhǎng)安大肆劫掠，搶走婦女，又將各里閭家中所剩余糧也抄走了。”
“十一月，天氣惡寒，城中薪食俱盡，長(zhǎng)安人熬不住了，不少人開始往外跑，或去渭北投親戚朋友，第五倫也不禁止。”
“至此，長(zhǎng)安城中，就剩下不到二十萬(wàn)人。進(jìn)入臘月以來(lái)，雨雪不止，米斗直錢七千，一斤宮里搶來(lái)的銅器，還換不來(lái)一斤米。我家還有點(diǎn)余糧，支起一個(gè)小磨，自磨豆麥，沒有薪柴，就劈了門板來(lái)燒火，一日食粥，一日食不托，你看老叟這手瘦得。”
“而許多鄰居家，米缸空空，晚上也無(wú)御寒之火，好端端一個(gè)尚冠里，昔日的閥閱之家，凍餒而死者每天都有三四人。”
“搶掠殺人頻繁，有些里閭，甚至有燒人干糞煮死尸而食者。”
“夜晚太冷了，眾人紛紛涌入宮室砍梁柱，太液池的蘆葦，都被拔光了，建章宮里的果林，也統(tǒng)統(tǒng)成了劈柴。”
從王莽拆甘泉等宮蓋九廟開始，再到第五倫搬空好東西，放任長(zhǎng)安人自掠宮室，劉伯升連宮苑上林都拿出來(lái)分了，漢家威儀一而再再而三被破壞，如今已經(jīng)踐踏進(jìn)泥地里了。
甚至連隗囂這西漢的大司馬大將軍，都沒有去加以恢復(fù)的心思。
國(guó)由說(shuō)著，隨他而來(lái)的幾個(gè)老儒都拭淚不已，曾經(jīng)傲慢的長(zhǎng)安貴戚們，王莽改朝換代也沒遭過(guò)罪，這次算是嘗到饑寒苦楚了。
原來(lái)，這就是亂世啊！
等他們一把鼻涕一把淚說(shuō)完后，隗囂一個(gè)眼神，霸陵大姓王遵就拍案而起：
“都怪第五倫！”
“糧食都在渭北，在第五倫手中，他禁絕漕船，阻塞商賈，使長(zhǎng)安釀成慘劇，此大惡也！”
倒是國(guó)由等人面面相覷，經(jīng)過(guò)被綠林搶了一遭、又凍餓兩月后，長(zhǎng)安人的心態(tài)發(fā)生了奇妙的變化，罵第五倫的固然有，但更多人都開始懷念魏王入駐常安那個(gè)月。
人家軍紀(jì)總比綠林好吧，更讓人記憶猶新的是，第五倫能開府庫(kù)放糧，免費(fèi)發(fā)！而撤離前，又讓長(zhǎng)安人進(jìn)宮室瘋搶了一把。若無(wú)第五倫給的余糧，他們十月份就餓死了。
數(shù)月前沒有珍惜，錯(cuò)過(guò)了才后悔不已。
長(zhǎng)安人走投無(wú)路時(shí)，去投靠第五倫也是第一選擇，現(xiàn)在走得動(dòng)的，要么跑去渭北求活，青壯也放下自己太學(xué)生、商賈、市民的身份，希望來(lái)賑濟(jì)的魏軍收留，干啥都愿意。
甚至連國(guó)由等人，也被城里人推舉哀求來(lái)此，也不是為了投靠隗囂。
國(guó)由拱手：“不知大將軍，帶來(lái)了多少糧食來(lái)？”
這過(guò)去從來(lái)不關(guān)心五谷的老儒問這作甚？隗囂很警惕，沒有明說(shuō)，只道“很多”。
靠著陳倉(cāng)的收成，外加各地豪強(qiáng)被嚇唬后湊的部分，足夠渭水以南的隗氏兵三軍之食。
“夠不夠讓長(zhǎng)安二十萬(wàn)人吃？”
當(dāng)然不夠！把整個(gè)隴右賣了都湊不出養(yǎng)活京師的糧食，更何況，隗囂就沒打算進(jìn)長(zhǎng)安，高廟也燒了，宮室也空了，昔日人人想要爭(zhēng)奪的京師，如今卻成了誰(shuí)也不愿接手的爛攤子。
于是隗囂只隨口道：“夠，夠，更多的糧車還在后頭。”
但國(guó)由看出隗囂話語(yǔ)里的敷衍來(lái)，只再拜道：“老叟有個(gè)不情之請(qǐng)。”
“長(zhǎng)安就快要易子而食了，就要成一個(gè)餓殍之城了，如今能救長(zhǎng)安的，只有大將軍！”
“但若是大將軍沒有足夠的糧食，倒不如退兵，讓長(zhǎng)安免遭兵戈。”
“從上月底開始，每天都有魏軍在長(zhǎng)安城北三門開粥鋪，還揚(yáng)言說(shuō)，第五倫將于臘月時(shí)攜糧秣薪柴入長(zhǎng)安。”
和第五倫離開時(shí)的冷冷清清、幸災(zāi)樂禍不同，長(zhǎng)安人現(xiàn)在是盼星星盼月亮等著臘月到來(lái)，讓魏王抵達(dá)他忠誠(chéng)的長(zhǎng)安。
“但近來(lái)又說(shuō)，因隴右兵將至，長(zhǎng)安或成戰(zhàn)場(chǎng)，魏軍得在外防御，暫不能入城了。”
隗囂明白了：“國(guó)公竟是第五倫的說(shuō)客？”
“吾等只是受了長(zhǎng)安人所托，也來(lái)哀求，還望大將軍念在長(zhǎng)安十余萬(wàn)百姓份上，退一步罷！”
國(guó)由等人又嚎哭起來(lái)，倒是讓隗囂尷尬不已。
按理說(shuō)，他們打著漢家天子的正統(tǒng)旗號(hào)，以王師入城解救即將餓死的萬(wàn)民，是情理之中。
但他又知曉，以隴右的實(shí)力，根本控制不了長(zhǎng)安。