自投羅網(wǎng)，聽上去容易，但前提是……
　　
　　魚兒要能在茫茫大海中，準(zhǔn)確找到網(wǎng)兜的位置，才能一頭撞上去。
　　
　　然而魏軍大部隊(duì)尚未渡濟(jì)往南，巨毋霸和王莽只能沿著昔日的商賈大道往北走，希望能碰上一二斥候。
　　
　　濟(jì)陰郡曾是天下之中，兗州最富庶的土地，可如今，在經(jīng)歷了五六年連續(xù)不斷的兵災(zāi)匪亂后，卻凋敝得不成樣子。
　　
　　但與王莽當(dāng)初在南陽(yáng)目睹綠林豪強(qiáng)于塢堡城郭中醉生夢(mèng)死、狗彘食人食，而餓殍倒斃于道還不同，濟(jì)陰郡的死亡，是不分富貴、賢愚的。
　　
　　樊大公對(duì)赤眉軍的兄弟姊妹，如春天般溫暖，但對(duì)“外人”，卻格外殘酷：縣城里的商人是赤眉軍拷掠的主要對(duì)象，小農(nóng)出身的赤眉最恨這些吃差價(jià)的奸猾商賈，若是搜不出糧，就掛在樹上活活曬死；至于豪強(qiáng)大戶就更不必說了，作為赤眉軍糧食的主要來源，往往舉家皆破，加上赤眉軍紀(jì)良莠不全，富人妻女被凌辱者數(shù)不勝數(shù)，塢堡，被赤眉一個(gè)個(gè)攻破摧毀。
　　
　　一同被毀掉的，還有官府、鄉(xiāng)紳一起維持的地方基本秩序。
　　
　　隨著赤眉的“政權(quán)”也轟然崩解，王莽在濟(jì)陰所見到的，是一個(gè)徹底陷入混亂的無序世界。
　　
　　沒了建制的殘兵敗卒到處亂竄，殺人搶掠，本郡的百姓，是當(dāng)真“欲做奴隸而不得”了，除了路邊枯骨外，路上甚至連行人都不見幾個(gè)，能跑的人早就跑光，或往西去投魏，或往東欲入青州。偶爾遇到幸得生存之民，也多半鵠面鳩形，形如鬼魅。
　　
　　甚至連像睢陽(yáng)附近那樣，成群結(jié)隊(duì)?wèi)┣蟪嗝既稀氖沦I兒女的人也不見蹤影——已經(jīng)變成“國(guó)人”的赤眉軍骨干，大多在河濟(jì)之間被第五倫覆滅了，既然沒了買家，那賣家也只能帶著妻女幼兒遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)尋活路，更有甚者，則將其帶到“人市”，易子而食，稱之為“菜人”。
　　
　　當(dāng)?shù)厝耸チ艘磺校麄儭白杂伞绷恕?br/>　　
　　白骨露於野，千里無雞鳴，只有巨毋霸拉著從一個(gè)荒村尋來的破輿車，拖著王莽慢悠悠往前走，但凡遇到赤眉敗兵路過，就藏在樹林里躲一躲，可不管他們?cè)趺醋撸廊粵]看到魏軍的旗號(hào)。
　　
　　吃食已盡，王莽肚子又開始咕咕地叫，眼下才是二月底，野外采不到什么果子充饑，野獸也不是那么好打的，總不能讓老皇帝啃樹皮吧？巨毋霸埋伏了幾個(gè)落單的赤眉兵，可他們也是饑腸轆轆，身上一粒糧食都沒有。在彼輩稽首求饒，以及王莽的善心下，只能悻悻放跑。
　　
　　“陛下，前面有一個(gè)幸存的塢堡，似乎還有人居住！”
　　
　　二人靠近塢堡，這兒挖了深深的溝壑，翻出來的土很新，應(yīng)是近期挖的。溝壑后是加固的墻垣，墻下躺著幾具赤眉軍的尸體，他們餓極了想沖進(jìn)去搶糧，被當(dāng)?shù)厝松錃ⅰ?br/>　　
　　這是在某位豪強(qiáng)組織下團(tuán)聚起來，抵抗赤眉及一切外鄉(xiāng)人的小小武裝——對(duì)本地人而言，要他們?cè)诤缽?qiáng)老爺和赤眉軍中選邊站，那肯定是前者更靠得住。
　　
　　這群人原本被赤眉逼得逃入山林，近來赤眉大敗，他們就又回到了故鄉(xiāng)，重新占據(jù)塢堡，開始招攬附近的流民加入，附近的田土里，甚至種上了一點(diǎn)春粟，那些努力冒頭的粟苗，是讓人心動(dòng)的希望。
　　
　　墻內(nèi)豎立了望樓，里面的人警惕地看著來此的一壯一老。
　　
　　巨毋霸道明來意，半響后里面的老塢堡主問他：“汝等是赤眉么？”
　　
　　這簡(jiǎn)直是死亡問答，土著們對(duì)赤眉的態(tài)度根本不用猜，如果回答是，回應(yīng)他們的，便是一陣箭矢了。
　　
　　巨毋霸搖了搖頭，只道是流民，塢堡主又道：“壯士，可愿在我塢堡做賓客？”
　　
　　亂世里，像巨毋霸這樣的猛士哪都缺，巨毋霸回頭看了一眼王莽，拒絕了，但塢堡主人還是讓人從墻上垂下荷葉包著的粟飯，夠他們一天吃食。
　　
　　“是個(gè)好豪強(qiáng)。”巨毋霸如此評(píng)價(jià)此人。
　　
　　“只要他不肯分地廢奴，就是壞豪強(qiáng)。”王莽卻如此認(rèn)為，嘴里吃的“壞粟飯”卻一點(diǎn)沒停。
　　
　　二人繼續(xù)上路，一日后食物再盡，只能覓著遠(yuǎn)處的炊煙，摸到一座荒村邊上。
　　
　　和先前路過的塢堡不同，這個(gè)荒村根本沒什么防守，里巷中不見人影，甚至連雞犬都不見一只，巨毋霸只能背起王莽，往村中深處走去，越走就越聞見一股香味。
　　
　　肉香。
　　
　　再靠近些，發(fā)現(xiàn)幾個(gè)人聚集在村中鄉(xiāng)社空地上，有人站在墻角撒尿，有人則蹲在灶邊湊火，陶釜里的水沸騰了，看穿戴，是赤眉?xì)埍鴶∽錄]錯(cuò)了。
　　
　　他們是從河濟(jì)戰(zhàn)場(chǎng)上落敗潰逃的，早就與徐宣的大部隊(duì)失去了聯(lián)系，成了一群殘兵。赤眉過去本就靠劫掠抄糧為生，只不過先前是針對(duì)商賈大戶，可如今，他們卻完全不分青紅皂白。
　　
　　偷雞摸狗、搶掠食物只是小事，呈現(xiàn)在巨毋霸和王莽面前的，是更加駭人的一幕！
　　
　　地上鮮血淋漓，一個(gè)赤著身子的村婦被綁在地上，頭靠在木樁上，眼睛瞪大，早已死去多時(shí)，致命傷是脖子的一道刀口，至于以下的胸脯、大腿則被剜去了肉，被殘兵們?nèi)釉诟信胫蟆?br/>　　
　　而一旁的草地上，還坐著一個(gè)才兩三歲大的瘦弱嬰孩，在無力地哭著，他親眼目睹了母親被殺死的一幕，雖被嚇得夠嗆，但還是止不住抽噎。
　　
　　這惹得正饑腸轆轆在等待肉熟的殘兵憤怒地拔刀指向他：“別哭了，我不殺孩童，勿要逼我！”
　　
　　“讓他與其母團(tuán)聚也不錯(cuò)。”有人如是說，舔著嘴唇，摸著咕咕叫的肚子：“在吾等腹中團(tuán)聚。”
　　
　　“人市上對(duì)菜人有種說法，婦人年輕的叫下羹羊，老瘦男子叫饒把火，小兒則呼為和骨爛，最是好食……”
　　
　　說著竟走了過去，但不等他將沾滿鮮血的伸向那孩子，巨毋霸就一聲怒吼，大步?jīng)_了過來，手中的棍棒直接將殘兵挑飛出去，砸到了正在沸騰的釜灶上！
　　
　　其余幾人這才愕然之下，開始抓起殘破的兵器圍攻他，但卻被巨毋霸三拳兩腳打趴下。
　　
　　最機(jī)靈的一個(gè)，注意到一旁扶著墻，愣愣地看著眼前一幕的王莽，立刻沖過去，想抓了這老兒做人質(zhì)。
　　
　　卻不料巨毋霸?shī)Z了旁人的斷刃，猛地一拋，徑直將這殘兵釘死在墻上！
　　
　　片刻功夫，五六個(gè)殘兵死了一半，剩下的地上哀嚎不止。
　　
　　“可憐啊，給她蓋上罷。”
　　
　　王莽解開自己裹身的氈衣，讓巨毋霸蓋在那個(gè)慘死不能瞑目的母親身上，又走進(jìn)了那個(gè)依然在原地抽噎的孩子。
　　
　　老王莽本想說點(diǎn)什么，白胡須顫抖著，卻終究什么都沒說出來，伸出去的手，也停在了半空中，沒往孩童的頭上摸，更不必說將他抱在懷里。
　　
　　他悲天憫人，卻是救世主式的
　　
　　“是田翁么？”
　　
　　一個(gè)被巨毋霸廢了腿的赤眉?xì)埍鴴暝鹕碜樱拐J(rèn)出了王莽來。
　　
　　而王莽也認(rèn)出了他，這不就是前幾日，被巨毋霸在路上截住，卻發(fā)現(xiàn)他們沒有半點(diǎn)糧食的赤眉?xì)埍矗?br/>　　
　　老王莽很是生氣，仿佛又成了赤眉軍的道德老師，指著他罵道：“赤眉，是上古仁義之兵，只殺豪貴，不虐百姓，如今怎竟成食人禽獸了？”
　　
　　“吾等也不想如此，但餓啊。”那赤眉?xì)埍藓恐f道：“先前，田翁和巨人要搶吾等的吃食。”