同樣是十月份，并州塞上已是北風(fēng)卷地，時不時撒點雪花，并州刺史郭伋年歲雖大，仍裹著厚皮裘，在路上奔波。
郭伋也是關(guān)中五陵人士，資歷很老，本就新莽并州牧，頗有賢名，新朝滅亡后獨守太原，與新軍殘余、北漢等各方勢力虛與委蛇，保全了這個大郡，在魏軍東征時選擇投誠。第五倫念其熟悉并州事務(wù)，留任為太守，后升為刺史，倒也盡心協(xié)助耿弇，在反擊胡漢南侵的戰(zhàn)爭里出力甚多。
眼下郭伋從太原趕到上郡，只欲與合作兩年之久的耿弇見最后一面。
最近朝中出現(xiàn)了很大的人事變動，仿佛接力一般，十月底，驃騎大將軍馬援入涼州接管軍務(wù)，吳漢交接完畢后便將北上，十一月來與耿弇交接。而耿弇則要東行，到洛陽謁見第五倫，明年開春，小耿將軍就要執(zhí)掌幽冀合并的一整個軍了，據(jù)說那一軍，人眾多達十萬，是并州兵力的一倍。
郭伋到上郡時，耿弇正在為離開做最后的準備，對忽然被調(diào)走似乎沒什么意見，或者說，從他板著的臉上看不出來喜怒。
見到郭伋后，耿弇只道：“新來的將軍吳子顏行事粗鄙，郭公往后少不得要與他打交道，恐怕要為難了。”
郭伋對此倒不是很擔(dān)憂：“老夫雖不才，但亦曾做過漁陽都尉，又擔(dān)任上谷大尹，對幽州人士也算熟絡(luò)，吳漢雖有些惡名，但都是為陛下盡忠，為天下盡職。”
言罷，郭伋又看著郡城外匆忙調(diào)動的并州兵騎，小心地問道：“耿將軍打算帶多少人走？”
和吳漢一樣，耿弇在并州整整三年，練出了一批能與匈奴野戰(zhàn)的控弦之士，但這批人卻不全是朝廷軍隊，更有部分仰慕耿弇名望來投奔的豪杰志士，他們一般會被收作門客私從，打仗時同在序列之中，但錢糧卻由將軍本人出。
而遇上將軍調(diào)任他處，這批私從兵，也會一路追隨，作為親衛(wèi)，也可安插進接管的新部隊，方便指揮協(xié)調(diào)。
換言之，他們效忠的是將軍個人，不是皇帝。
這是戰(zhàn)國以來的慣例了，沒辦法用一道行政命令取消，但朝廷軍法也在努力將門客私從納入管理，視同士吏，吃皇糧，拿犒賞，調(diào)任離職時帶走的人數(shù)也做了限制：方面將軍亦只能帶八百人——當然，只要將軍愿意，有的是辦法增加此數(shù)量，比如讓私從成批退伍，以個人身份追隨舊主。
但耿弇卻準備遵守規(guī)矩：“我只帶走四百。”
“陛下讓我來北方練并州兵騎，本就是為了反擊匈奴，奪回朔方、五原等地，軍中美稷少年等日夜訓(xùn)練，就盼著復(fù)仇的那天。若我要彼輩在追隨將軍、收復(fù)故土中二選一，豈不是太為難眾人？”
耿弇道：“吳子顏是有些惡名，但亦是一員猛將，當初再隴右，若非他與我合力，隗囂不會那么快敗走。挑他來對付胡漢，陛下有用人知明，所以得力人手，還是要留下一批，讓吳漢能早日掃滅盧芳，還并州安寧。”
聽上去大義凜然，但郭刺史卻從耿弇的話語和神情里，聽出了一絲不甘來，是啊，辛苦訓(xùn)練三年的好兵，眼看反攻河套的時機漸漸成熟，卻要將他們拱手交給同僚去建功，誰會甘心？
但耿弇還是忍了下來，第五倫也來信哄了哄這少年有為的小將軍，告訴他，統(tǒng)一、御虜，這兩場仗是要同時打的，前者是后者的基礎(chǔ)。在東方，有一樁滅國奪州的大功勞等著耿弇去建立！
“予欲滅齊，豈能少了‘樂毅’領(lǐng)軍？”
這讓耿弇略為受用，放眼國中，既然馬援、吳漢都在西邊，那東方的主帥，豈不是……
他又安慰自己，吳漢來并州，頂多能解決盧芳，至于其背后真正的強虜匈奴，只怕要等一統(tǒng)后才能對付，屆時，自己打完內(nèi)戰(zhàn)，再來收拾外敵！
這下郭伋放心了，只贊嘆耿弇父子都懂得大局，然而他不知道，在公義之外，耿弇也有小小的私心……
等送走郭老后，耿弇只喃喃暗道：“我此番東行，要去帶幽冀兵，其中主力便是漁陽突騎。”
“眼下我在并州多給吳漢留點精銳，讓眾人勿要難為他，吳漢當能知恩。等到了幽冀，就輪到吳漢舊部蓋延等人，也得賣我一份臉面，乖乖聽從調(diào)遣，勿要讓我難做了！”
……
第五倫進行人事置換的本意，除了讓最合適的人去最合適位置外，也想給將軍們換換防區(qū)，以免兵為將有，與地方綁定太牢生出弊端來。
若是叫他知曉耿弇、吳漢這兩個政治覺悟不高的家伙將此事理解為“交換舊部做人情”的事來，恐怕會氣得罵出來。
好在，這世上的各方勢力中，被山頭、派系弄得傷神的不止第五倫和公孫述，剛稱帝不久的漢帝劉秀，也深受其害……
這不，建武元年（公元26年）十月份，從淮北回到淮南的劉秀，收到了一封來自西邊的奏報后，便對自己最親近的人，“大司徒”鄧禹吐訴起來。