自數(shù)年前失去隴右后，隗囂成了喪家之犬，白帝公孫述倒也需要一條看戶之狗，就讓隗囂及其舊部數(shù)千人寓居于武都，相當(dāng)于把這兒封給了他。
　　
　　“蜀中雖樂，但武都卻苦啊。”
　　
　　隗囂不喜歡此地，因?yàn)槲涠伎ぬF了，又僻在群山之中。就連郡治“武都道”城郭周圍，都是壁立聳峙的大山，雖已入秋，但周遭依然一片綠意，伴隨著蒙蒙細(xì)雨，常常半隱云霧，與干燥的隴右截然不同。
　　
　　隴右還多少有些平坦曠野，武都則盡是崎嶇，山路跌宕起伏，彎彎繞繞，自前漢以來，雖也歷盡千辛萬苦開鑿修建了棧道，勉強(qiáng)可以通過。要想運(yùn)輸貨物，則只有人背畜馱，還要經(jīng)過許多危險(xiǎn)路段。
　　
　　那就只能指望水路了。
　　
　　從隗囂的角度向下看去，一條寬闊的清流逶迤而過，自北向南流淌，這便是西漢水——它原本是漢水的上游，發(fā)源隴右，流經(jīng)祁山北。可在漢初武都大地震后，西漢水堵塞，只能委屈地往南匯入嘉陵江。
　　
　　這也意味著，武都依靠這條河，與富庶膏腴的蜀中平原聯(lián)系起來！只要纖夫足夠，就能拉著糧船，一路行到武都郡來，即便是逆流而上，也比在山里繞路爬坡要強(qiáng)。
　　
　　但問題是，從蜀軍到武都的西漢水河道中，亂石林立，舟船并不能在其中順暢通行。
　　
　　隗囂吸取上次戰(zhàn)爭(zhēng)的教訓(xùn)，屢屢向公孫述上書，認(rèn)為漢中、關(guān)中間幾條孔道，都難行大軍，上次子午谷之?dāng)”闶抢C，唯一的坦途，就是祁山道！但這條路雖更平坦，但從蜀郡到武都，糧食運(yùn)輸頗為不便，而自武都到魏、蜀邊境的要塞祁山堡，短短百里地，也得走十天路程，不但軍隊(duì)疲憊，沿途損耗高達(dá)五分之四，若公孫皇帝決心再度北伐，就一定要搞漕運(yùn)！
　　
　　沒有人更比蜀人懂得搞水利的好處，得到公孫述首肯后，開河，就成了隗囂數(shù)年中的日常：他屢屢?guī)е鴣碜猿啥嫉乃そ橙耍刂鳚h水查看。
　　
　　水工們告訴隗囂：“亂石堵塞航路，須得燒石翦木才行。”
　　
　　翦木好理解，所謂燒石，便是把樹木堆在要開鑿的石頭上點(diǎn)火焚燒，石頭表面的溫度就會(huì)升得很高，這時(shí)再給石頭上潑上涼水，因?yàn)闇夭钐螅^就會(huì)被浸出裂縫，再由人一點(diǎn)點(diǎn)鑿
　　
　　需要疏通的河道一一找到，方法也已選定，只有一個(gè)問題擺在隗囂面前：數(shù)十里河道，數(shù)不盡的亂石，誰來清理？
　　
　　武都郡下轄九個(gè)縣，王莽時(shí)搞了一次人口統(tǒng)計(jì)，有五萬余戶，二十多萬人，也算比上不足比下有余。
　　
　　可等隗囂入主武都后，才得知，大多數(shù)人口，都是官員根據(jù)當(dāng)?shù)刎等藬?shù)量，虛報(bào)上去的！真正的編戶齊民，不到十萬，其余皆是氐人。
　　
　　隗囂遂向公孫述申請(qǐng)：“氐人不繳賦稅，那就出出人力，以代勞役。”
　　
　　于是過去數(shù)載，隗囂的舊部，就終日在武都持刀兵驅(qū)趕氐人，勒令其開鑿西漢水亂石，河流湍急，氣候多變，容易發(fā)生事故，每一塊大石消失，都伴隨著一個(gè)氐人死去，河畔亂葬崗墳頭越來越多。
　　
　　氐人可不明白要想富先修路的道路，對(duì)此頗有怨言，只是氐部戰(zhàn)斗力不如西羌，嘗試反抗的部落，都被隴右兵輕松平定，整個(gè)屠滅。其余部落遂只能忍氣吞聲，但他們的怨氣，卻已被來自魏國的間諜利用，開始籌劃反蜀降魏了。
　　
　　只是隗囂太思念家鄉(xiāng)了，又輕視氐人，并未注意到眼皮底下的暗潮，他的目光，只隨著疏通完畢的西漢水，看著那些被纖夫拉拽的舟船，船上站立的士卒，一點(diǎn)點(diǎn)駛向祁山！
　　
　　當(dāng)祁山堡遙遙在望時(shí)，隗囂知道，自己離故鄉(xiāng)近了！
　　
　　祁山雖也多山，但景致卻與武都大不相同，這兒的與龍玉極像，雄渾蒼涼，山上往往沒有多少草木，越往西越是如此，到了秋天，更是萬物寂寥，偶爾見到一只孤獨(dú)的盤羊屹立其上，嘴里嚼著草葉，看著來自武都的不速之客們。
　　
　　但隗囂的歸降路上，還有一座要塞阻攔，這便是祁山堡，其憑山丘而建，坐落在田地之間，孤拔挺立，和周圍的地質(zhì)風(fēng)格截然不同。
　　
　　說起來都是淚，這世上本沒有祁山堡，當(dāng)初隗囂敗走隴西，向公孫述求救，隴蜀聯(lián)軍依靠人工，在祁山下一層層用錘子夯筑起來，土山頂端還修著一圈城堞，可最后卻給人作了嫁衣，如今上頭已飄著魏國五色旗。
　　
　　“拿下祁山堡，就取得了通往隴右的鎖鑰。”
　　
　　只要能突破此地，前方就是一片坦途！蜀軍的糧食甚至能沿著西漢水，一口氣殺到天水城下！
　　
　　然而四年前萬脩攻克此地后，明白祁山的重要性，花費(fèi)巨大人力，將祁山堡打造得更加結(jié)實(shí)，隗囂所帶萬余人，對(duì)祁山堡兩千守軍猛攻數(shù)日，竟毫無成效，反而死傷不少。
　　
　　這次失利讓隗囂清醒過來，魏軍戰(zhàn)力不俗，看來他出發(fā)前為了多要援軍，對(duì)公孫述夸口的“安從祁山坦道，可以平取隴右，十全必克而無虞”大話，恐怕難以實(shí)現(xiàn)。
　　
　　祁山堡久不能克，隗囂也沒閑著，從武都派出兩支小部隊(duì)，一支繞道前往羌中，希望聯(lián)絡(luò)先零王，讓他們盡力拖住馬援。
　　
　　而另一支則去往隴西、天水等地，利用鄉(xiāng)黨舊主情分，游說隴右豪杰反魏。
　　
　　聽說自己過去的朋友、臣僚牛邯如今做了護(hù)羌校尉，正被馬援安排在隴西時(shí)，隗囂更帶著極大的期望，給牛邯寫了一封信……
　　
　　“囂與孺卿相識(shí)十?dāng)?shù)載，君為人有勇力才氣，稱雄邊疆，囂素來心折。吾等生逢亂世，歃盟反新，與隴右一十六姓，順承天道，而后經(jīng)歷虎口，踐履死地，已六年矣。”