翌日早晨，高展明去唐雪那里請了安回來，正在整理昨日收集的情況，丫鬟跑進來通報：“爺，外面有兩個奴才想見您。”

????高展明忙道：“讓他們進來。”

????不一會兒，高展明昨日派出去的兩名武仆進來了。高展明忙擯退旁人，聽他二人匯報。

????他們已查到了興隆香鋪掌柜的身份，果然就和那伙計說的一樣，那掌柜是唐乾的內(nèi)侄，名叫蔣堅，平日不學(xué)無術(shù)，根本不去鋪子里看生意，染了一身紈绔子弟的惡習(xí)，專喜歡過聲色犬馬的日子。最近蔣堅看上了百花樓的一個女伎香梅，每日留戀百花樓中，聽說前幾日還為了那女伎和人大打出手。

????高展明聽了之后，伊始有些困惑，不明白唐乾為何挑選這樣一個無能的人擔(dān)任興隆香鋪的掌柜，不過很快他就想明白了：正是因為蔣堅不學(xué)無術(shù)，他不管鋪子里的生意，說明實際上真正管事的人是唐乾，最后銀子都落進了唐乾的口袋里！

????武仆問高展明：“爺，接下來還要做什么？”

????高展明思忖片刻，道：“你們?nèi)ソo我盯著蔣堅，如果他今天還去百花樓，就照我說的做。如果他不去，你們就另外想法子。”說罷在那兩名武仆耳邊如此這般叮囑了一番。那兩個武仆領(lǐng)了命，立刻告退辦事去了。

????沒過多久，又有丫鬟進來：“爺，舅爺入府了。”

????高展明忙道：“走，我們?nèi)シ蛉四抢铩！?br/>
????高展明來到唐雪處，沒過多久，唐乾就來了。三人先是客套地拉了一番家常，高展明將話引到生意上，道：“舅舅，我先前在學(xué)中念書的時候，雖常受人欺辱，但子藝堂兄卻一直十分照顧我。他知曉我家中的困境，恰好他在京中也有幾處外業(yè)，他便與我提過，贈幾處外業(yè)于我，也好緩解我們家的困窘。”

????唐乾一聽，立刻喜上眉梢，道：“有這等好事？看來高家里也難得有幾個有良心的。我就說讓你在學(xué)中讀書是件好事，你與你那些堂兄弟們住在一起，聯(lián)絡(luò)感情，他們就不會忘了你。”他手里雖然把持著高元青留下的營生，可因為他經(jīng)營不善，油水一年比一年少了。這幾年他雖用了手段將原本屬于唐雪母子的幾處外業(yè)都收入他自己囊中，可是人心不足蛇吞象，他又怎會知足？若能再多幾樁營生，他能撈的銀子就更多了！

????高展明微微一笑，道：“只是我先前端著面子，便拒絕了此事。”

????唐乾一驚，臉立刻垮了下來：“你拒絕了？明兒，你怎么那么糊涂！高子藝贈你幾處外業(yè)又如何，這是高家欠你們母子的！他們一個個富可敵國，卻偏偏你們母子過著這樣貧苦的日子！你也是高家嫡系，這難道公平嗎？他分你幾處營生，實在是他該做的事，還晚了許多年呢！”

????高展明虛心受教：“是，舅舅說的極是。昨天經(jīng)舅舅指點，明兒已豁然開朗，后悔不迭。面子都是空的，若沒有錢，誰還看得起我這張面子？更何況，有舅舅這樣的人才在，堂兄若是贈我?guī)滋帬I生，交給舅舅打理，興許過幾年做得好了，我連本帶利還他，就不欠這人情了。”

????高展明一通話捧得唐乾十分受用，喜道：“正是這個道理，明兒果然是聰明的孩子。”

????高展明道：“我打算過幾日回到學(xué)堂里，再跟堂兄說起這話，還是求他將幾處營生給我，畢竟我們家正是缺錢的時候。舅舅說呢？”

????唐乾連連點頭：“乖孩子，合該如此。”

????高展明鋪墊已夠，心中冷笑一聲，終于將話引到正題上：“只是先前堂兄問我，我家中的田地和買賣規(guī)模如何，主營何事，我卻一樁都答不上來。我昨天找劉大討要賬簿，本想先看看帳，好大致弄個清楚，可劉大說，家里只有公中的賬簿，外業(yè)的帳，已經(jīng)幾年沒有送來了。我想賬簿都在舅舅手里，不知舅舅可否拿來給外甥看看？”