一行人在前面的垂花門外分別了。顧氏與陳氏還有柏氏沿著向西的游廊走了，姚氏也領(lǐng)著二房的姑娘們沿另一邊游廊行去，一同走的還有大房的大姑娘和二姑娘。
眾人大約走了一刻鐘，穿過(guò)一襲假山石墻，姚氏便指著前方笑道：“妹妹們快看，咱們到了。”
季縈隨著姚氏的聲音抬眼望去，見(jiàn)前方一間朱紅色正門，門匾上書(shū)花照里，字體風(fēng)流清俊。左右一色的水磨群墻，門欄窗上皆細(xì)雕奇草花樣。門前幾方青石臺(tái)階，上面苔蘚零星。順著臺(tái)階向里去，只見(jiàn)門里兩側(cè)翠色掩映，奇山拱衛(wèi)，彎彎曲曲的青石小道隱隱沒(méi)入石洞不見(jiàn)。穿過(guò)石洞眼前景色豁然開(kāi)朗，她們一路走來(lái)，園內(nèi)翠竹萬(wàn)竿，雙桐相映，玉蘭盛開(kāi)，蟲(chóng)鳴成趣。
好一處清新雅致的所在。
不光季縈，其余幾位姑娘也看呆了。往日只聽(tīng)自家書(shū)香世家的盛名，今日見(jiàn)了這園子才隱隱窺見(jiàn)一絲這百年世家的底蘊(yùn)。
姚氏笑著為姑娘們介紹這園子里的景致，間或大姑娘和二姑娘插言補(bǔ)充一兩句，大家言笑晏晏，心情甚好。
逛了半晌的園子，姚氏見(jiàn)幾位姑娘面色皆有疲態(tài)，這才笑著道：“妹妹們看了半會(huì)子想必也累了，今天咱們就看到這兒，剩下的景致等你們安置好了再慢慢瞧?！?br/>
這話正和季縈等人的心意，一個(gè)個(gè)屈膝給姚氏道了謝。
姚氏思忖著道：“妹妹們的箱籠一早就送到院子里了，想必這會(huì)子正收拾著呢。我就不叨擾妹妹們了，讓這幾個(gè)丫頭們給你們指路也就是了?！?br/>
季縈忙笑道：“今日勞累二嫂了，等我們安置好了再請(qǐng)嫂子喝茶?！?br/>
姚氏又笑著囑咐了幾句，留下了幾個(gè)丫頭便走了。
大姑娘和二姑娘看著姚氏走了，也順勢(shì)告辭。
“幾位妹妹趕緊回去收拾吧，等晚間了咱們?cè)僖黄鹑ソo祖母請(qǐng)安?！贝蠊媚锖蜌獾?。
二姑娘也笑道：“我和大姐彼鄰住在出云院和玉溪院里。妹妹們以后可以來(lái)找我和大姐說(shuō)話。”
等大姑娘和二姑娘走了，季縈與三姑娘幾個(gè)相視一笑，也不多說(shuō)，各自領(lǐng)了丫頭們回了住處。
季縈的院落在一百竿翠竹掩映處，院外粉墻環(huán)繞，垂柳成攏，一扇黑漆小門，匾額上書(shū)四知院。入門是一道抄手游廊，廊盡處是五間正房。正房左后側(cè)一石山連著一道小門，出去則是后院。院內(nèi)粉白的梨花成蓋，墻角數(shù)株芭蕉青翠欲滴，幾叢白海棠花團(tuán)錦簇，又旁邊一汪清泉……
當(dāng)真是一處清雅的居所。
季縈喜得領(lǐng)著香蕓將院內(nèi)轉(zhuǎn)遍了才回了屋里。
陳媽媽和香榧兩個(gè)并未隨著季縈去榮壽堂，而是一回府就先帶了下人們回四知院收拾屋子安置行禮了。
因此季縈回來(lái)時(shí)屋子已根據(jù)她平日的喜好布置好了，只其余細(xì)節(jié)要等她再慢慢指派。
陳媽媽扶了季縈坐在鋪了藕荷色錦緞條褥的羅漢榻上，一邊給季縈遞了茶盞一邊與季縈分說(shuō)院里的布置：“咱們?cè)豪镂彘g正房，三間抱廈，還有后院西北角上的幾排下房。五間正房里正中的三間我給姑娘布置了作您平日的起臥處和書(shū)房，其余兩間右側(cè)作了小庫(kù)房，左側(cè)我收拾著與姑娘作了宴客廳。姑娘看這樣安排可還行？”
季縈聽(tīng)了滿意的點(diǎn)頭笑道：“媽媽安置的甚為妥當(dāng)?！?br/>
陳媽媽又道：“還有姑娘院里人的安置，我忖著讓您身邊的丫頭們住在正房后面的抱廈里，如此也能便宜些，其余的粗使丫頭和媳婦子都住在后院的下房里?！?br/>
季縈聽(tīng)了笑道：“媽媽做事一向妥帖，這些你看著安排便是。如今是大伯母管家，咱們?cè)豪锶钡娜撕鸵粦?yīng)物件你只管找大伯母身邊的徐媽媽就是?！?br/>
陳媽媽應(yīng)了是，見(jiàn)季縈面色疲累，心疼道：“姑娘早上起的早，又走了這許多路，應(yīng)是累了?，F(xiàn)今離午時(shí)還早，我扶您進(jìn)去歇會(huì)兒吧?！?br/>
季縈這會(huì)子正覺(jué)心神疲累，便點(diǎn)頭應(yīng)了。
陳媽媽服侍著季縈躺下，才輕手輕腳退出了內(nèi)室，自去吩咐下人們安置箱籠了。
季縈一覺(jué)睡醒時(shí)正好午時(shí)，香蕓伺候著她凈了面，換了家常的衣裙才吩咐杏雨杏林幾個(gè)擺飯。
桌上的菜色中規(guī)中矩，一看就知是大廚房里做的。
陳媽媽給季縈盛了碗蓮藕排骨湯放在她跟前，道：“咱們?cè)豪镌怯行N房的，只是中午到底倉(cāng)促了些，廚房里還未收拾妥當(dāng)，因此姑娘的午飯是從大廚房里提的?！?br/>
季縈點(diǎn)點(diǎn)頭，思量片刻道：“現(xiàn)今府上人多，以后咱們?cè)豪锏娘埵尘蛷男N房走吧?！奔究M在澤州府時(shí)院里也有小廚房，只是那時(shí)家里主子不多，因此她的飯食多是在府里的大廚房做，她院里的小廚房多數(shù)不開(kāi)火，只供她偶爾做個(gè)糕點(diǎn)之類的。
陳媽媽笑應(yīng)了，季縈想了想又問(wèn)道：“這小廚房是只咱們?cè)豪镉羞€大家都有？”
陳媽媽忙道：“我早早就打聽(tīng)了，小廚房是老太太特地指定的，只大姑娘和您這里有，其余姑娘處并沒(méi)有。”說(shuō)著又遲疑道：“還有姑娘們的住處，也是只您和大姑娘獨(dú)住，其余二姑娘和五姑娘同住一處，咱們二房的三位姑娘同住一處?！?br/>
季縈聽(tīng)著眸光閃了閃?？磥?lái)這府里的規(guī)矩隨著各房的孩子長(zhǎng)大是越來(lái)越嚴(yán)了，嫡庶也越發(fā)分明。先前她們一家在任上時(shí)，府里的四位姑娘表面上可是一樣看待，如今回了京里就不知三姑娘她們能不能適應(yīng)了。
她點(diǎn)頭表示知道了，便不再說(shuō)話。