季縈坐在陳氏身旁，她細(xì)細(xì)觀察陳氏的面色，見(jiàn)已經(jīng)沒(méi)了早上的疲累，這才放下心來(lái)。
她笑著道：“看阿娘的臉色可見(jiàn)下午好好休息了?！?br/>
三姑娘也笑道：“是啊，母親精神這樣好我也總算放下心了。”
陳氏欣慰道：“你們都是孝順懂事的好孩子。”
“說(shuō)來(lái)也是母親身邊的媽媽們得力，將您身邊的事情打理的井井有條，半點(diǎn)都不勞累了您?！彼墓媚镄χ馈?br/>
四姑娘難得夸了陳氏身邊的媽媽們，季縈奇怪的看了她一眼，見(jiàn)她面上一片平和，再無(wú)往日驕矜。季縈心里知道，怕是今日府里的情形讓她不安了。
季縈又瞧了眼三姑娘和七姑娘，見(jiàn)三姑娘雖比往日略拘謹(jǐn)了些，到底還能自持，與人說(shuō)話，也是言笑得體。倒是七姑娘面色卻頗顯緊張，從進(jìn)門到現(xiàn)在一句話也未說(shuō)過(guò)。
季縈悄悄的觀察著別人，陳氏已問(wèn)道：“你們的院子都收拾的如何了？今個(gè)忙著沒(méi)顧上你們，聽(tīng)說(shuō)府里的姑娘都住在花照里？”
季縈忙笑吟吟道：“阿娘不知道，那花照里的景致實(shí)在是美，我今日都看呆了。”
三姑娘也笑道：“住在這樣的仙鄉(xiāng)之地，姐妹們都開(kāi)心呢?！?br/>
陳氏笑：“這花照里還是你們祖母吩咐修成的呢，你們這樣喜歡也不枉費(fèi)她老人家的心?！?br/>
正說(shuō)著，就聽(tīng)的有丫頭稟報(bào)“老太太來(lái)了”。
眾人忙止住話聲，起身恭候。等老太太在上首的軟榻上坐了，大家才給老太太請(qǐng)安。
老太太瞧著堂廳里的女眷們都到齊了，才點(diǎn)點(diǎn)頭讓眾人都坐下。
老太太問(wèn)大太太：“去前頭瞧了沒(méi)有，老太爺領(lǐng)著孩子們何時(shí)來(lái)？”
顧氏忙道：“已經(jīng)著人問(wèn)了，說(shuō)是就來(lái)了。”
老太太還想再問(wèn)，就聽(tīng)的屋外一陣繁亂的腳步聲傳來(lái)，緊接著簾子一撩，為首進(jìn)來(lái)一個(gè)須發(fā)花白，面容嚴(yán)肅大約的年逾半百的男子。后面緊跟著三位中年男子還有幾個(gè)半大少年。
這為首的就是季縈的祖父宋時(shí)正，眾人忙起身請(qǐng)安。待各自行禮后，大太太便領(lǐng)著兩個(gè)妯娌和大房二房的兩個(gè)兒媳婦去宴客廳準(zhǔn)備待會(huì)兒的家宴了。
因宋修遠(yuǎn)下晌時(shí)已單獨(dú)拜見(jiàn)過(guò)老太太，所以此時(shí)屋子里的人只奉承著老太爺和老太太說(shuō)些家常的話罷了。
季縈坐在繡墩上略一掃屋子里的人，只覺(jué)烏泱泱一片，不由感慨宋府的子孫昌盛。她看到對(duì)面宋修遠(yuǎn)背后站著的三個(gè)少年，大哥和四哥早上已經(jīng)見(jiàn)過(guò)了，獨(dú)六哥才剛看到。只是屋里人多又隔得遠(yuǎn)，倒不好單獨(dú)說(shuō)話。
季縈又轉(zhuǎn)頭看向上首老太爺處，不妨老太爺也在打量著她，她忙抿唇微微一笑，一副乖巧的樣子。
老太爺見(jiàn)孫女兒亭亭玉立，不由有些感慨：“縈姐兒都這般大了啊，這幾年跟著你父親，學(xué)業(yè)上可有進(jìn)益？”
季縈見(jiàn)老太爺一副考教的架勢(shì)，忙起身乖巧道：“父親為孫女延請(qǐng)名師，只是孫女愚鈍，只學(xué)了些皮毛罷了?！?br/>
老太爺皺眉道：“四書可讀完了？”
季縈忙道：“是，四書已經(jīng)念完了。孫女正在讀《春秋》，只是經(jīng)史晦澀難懂，孫女尚只知其表?！?br/>
老太爺這才勉強(qiáng)點(diǎn)點(diǎn)頭：“明日起你就去學(xué)里念書吧?！?br/>
季縈乖巧道：“是?！?br/>
老太爺一向威嚴(yán)，對(duì)待子孫學(xué)業(yè)極為嚴(yán)格。季縈第一天回府就被考教，看似嚴(yán)苛，卻也表明了老太爺對(duì)她的看中之意。因此屋里屋外的女眷們皆神色各異。
陳氏純粹是為女兒驕傲，但大房母女卻并不如何開(kāi)心。原以為季縈這幾年不在京里，此時(shí)與榮壽堂應(yīng)是有些隔閡的。卻不曾想剛回來(lái)就又得了老太爺和老太太的意。老太太還罷了，至少表面上對(duì)幾個(gè)孫女一視同仁，可老太爺卻是有些重男輕女的，平日里對(duì)大姑娘哪有這樣的在意。看來(lái)這自小養(yǎng)在身邊的就是不一樣。
大太太想到這些，不由有些惱恨二房當(dāng)年找借口將季縈送回京城，搶了大姑娘養(yǎng)在老太太身邊的機(jī)會(huì)。卻不記得當(dāng)年她可從未打算將大房的兩位姑娘送到老太太跟前撫養(yǎng)。大姑娘是她親生的，自然不舍得，二姑娘是庶出，她也不可能將其送到榮壽堂提高她的身份。
老太太見(jiàn)孫女兒被考問(wèn)的可憐，忙道：“您可真是的，縈姐兒一個(gè)女孩兒家哪里需要這般勤勉，再說(shuō)她才剛回京你就不能讓她好生歇息幾日么？?！?br/>
聽(tīng)著老太太抱怨，又看向?qū)O女兒稚嫩的面容，老太爺?shù)降子行┬能洝ＡT了，女孩兒嬌弱，縈姐兒又一向聰慧，倒也不必對(duì)她太過(guò)嚴(yán)厲。
“也罷，這幾日府上事多，等三日后你再去學(xué)里吧。這幾日雖不上學(xué)，卻也不可松懈?！?br/>
季縈忙嬌聲道：“謝祖父，我記下了，日后必定日日勤勉?！?br/>
“嗯?！崩咸珷斪猿值狞c(diǎn)了頭，才與眾人道：“用飯吧。”
一時(shí)屋里的人都起身跟著老太爺和老太太去了宴廳。
宴廳里分了男女兩桌，中間用鏤雕山水的連三扇紅木屏風(fēng)隔開(kāi)。大家分主次坐了，丫頭媳婦們上了菜后，俱都立在背后，人雖多卻無(wú)一絲嘈雜聲響。
三姑娘略一掃屋內(nèi)眾人習(xí)以為常的神色，再次咂舌府里的規(guī)矩嚴(yán)苛。她看向左側(cè)的季縈儀態(tài)優(yōu)雅，細(xì)嚼慢咽，心里不由有些黯然。以前自以為除了嫡庶的身份，她與季縈之間并不差什么，可自回了京才發(fā)現(xiàn)她們之間的差距在慢慢變大。