“干爹?！眲偪邕M門，叫了一聲，李玄便有些暈暈乎乎了。
　　
　　——紅的燈籠，紅的燭，紅的絲帳，連床上的被、椅子上的坐墊一色都是紅的，整個臥房一片紅暈！
　　
　　更讓李玄驚愕的是，一桌子的酒席邊，楊金水坐在那里，蕓娘也坐在那里，還穿著一件大紅的帔！
　　
　　李玄便不敢動了。
　　
　　楊金水卻滿臉的慈藹：“來，坐到這邊來?！?br/>　　
　　李玄這才挪動了腳，走到下首，挨著椅子邊慢慢要坐下。
　　
　　“不?！睏罱鹚棺×怂?，“今天你坐那里?！闭f著向他和蕓娘中間空著的那把椅子一指。
　　
　　李玄又懵住了，擠著笑：“干爹，您老知道兒子膽子小，就別嚇我了?！?br/>　　
　　“又胡琢磨了?！睏罱鹚荒樀钠胶停白屇阕?，你就坐。”
　　
　　李玄還是站在那里：“干爹講恩德，兒子可不敢不講規(guī)矩。”說這話的時候他心里更加在敲著鼓了，挨著下首的椅子邊坐了下來。
　　
　　楊金水不再勸他：“那蕓娘你也坐到這邊來?！?br/>　　
　　那蕓娘便端著酒杯走到李玄身邊，挨著他坐了下來。
　　
　　“干爹！”李玄彈簧似的又從椅子上站了起來，聲音里已經(jīng)露出些驚慌，“您老要兒子做什么？”
　　
　　楊金水：“好心思，不枉我疼你一場?！?br/>　　
　　李玄那張臉更加驚慌了，定定地望著楊金水。
　　
　　楊金水轉(zhuǎn)對那個蕓娘：“把那盅河豚端給玄兒?！?br/>　　
　　那蕓娘便端起一個藍釉景瓷湯盅放到李玄面前，接著給他揭開了盅上的蓋子。
　　
　　李玄的眼睛直了，望著盅里的湯，就像望見了毒藥！
　　
　　楊金水：“怎么了？像望見毒藥一樣？”
　　
　　李玄更懵了，僵在那里。
　　
　　楊金水伸手拿過他那盅河豚湯，拿起勺，舀出一勺湯喝了下去，然后放下勺：“這么多兒子里，你算孝順的。這河豚還是你去年送的，養(yǎng)在池子里，就想著哪天叫你一起來吃。今天，特地請的揚州師傅把它做了，你卻不吃?！?br/>　　
　　李玄立刻舉起手在自己臉上抽了一下：“兒子糊涂！我這就吃?！闭f著伸過手去端起另一個湯盅，揭開蓋子，捧起就喝。
　　
　　“燙！”楊金水喊道，“慢慢喝。”
　　
　　李玄早已被燙了，這時張開嘴吸著氣放下湯盅，挨著椅子邊又坐了下來。
　　
　　“倒酒吧。”楊金水又說道。
　　
　　那蕓娘拿起酒壺又拿起一只偌大的酒盞給李玄倒了滿滿一杯。
　　
　　李玄又有些緊張了：“這么大的杯……”
　　
　　楊金水：“你是個聰明的，剛才你說對了，干爹今天有事跟你說。也就三句話，喝一杯說一句。先把這杯喝了?！?br/>　　
　　李玄只好端起了酒杯，悶著一口喝了，然后直直地望著楊金水。
　　
　　楊金水：“第一句話，你幾次在背后說，哪天能跟蕓娘睡上一覺，死了也值。說過沒有？”
　　
　　李玄這一跳嚇得好猛，立刻跳了起來，推開椅子便跪了下去。
　　
　　楊金水也站了起來：“你看，你看，才說第一句你就這樣，后面兩句我還怎么說？”
　　
　　李玄這時已經(jīng)嚇得不能回話，不斷在地上磕頭。
　　
　　楊金水使了個眼色，蕓娘彎下了腰，去扶李玄，那李玄卻像見鬼似的，連忙往旁邊一挪。
　　
　　“起來！”楊金水聲調(diào)硬了。
　　
　　那李玄這才又是一怔，扶著椅子站了起來，兀自有些發(fā)抖。
　　
　　楊金水：“扶他坐下。”
　　
　　蕓娘又扶著他的手臂，李玄硬硬地坐了下去。
　　
　　蕓娘又給他那只大盞里倒?jié)M了酒。
　　
　　楊金水：“喝了?！?br/>　　
　　李玄兩只手顫著，端著那盞酒，費好大勁才喝了下去。
　　
　　楊金水：“第二句話，干爹平時待你如何？”
　　
　　李玄又要站起，卻被站在身邊的蕓娘按住了，只得坐在那里說道：“干爹待兒子有天覆地載的恩情……兒子死也報答不了……”
　　
　　“有良心。”楊金水大聲接了一句，“倒酒?！?br/>　　
　　蕓娘又給他那盞里倒?jié)M了酒。
　　
　　這回不待楊金水說，李玄端起酒就喝，卻被楊金水伸手按住了：“這杯酒等我說完了，你愿意干再喝?！?br/>　　
　　李玄這時已經(jīng)不再像剛才那般害怕了，大聲答道：“我這條命本是干爹的，愿不愿也由不得我，您老就快說吧?！?br/>　　
　　楊金水：“那好，那我就說第三句。今天晚上你就睡在這里，蕓娘和你一起睡?！?br/>　　
　　盡管已經(jīng)明白，聽了這句話李玄還是僵直在那里。
　　
　　楊金水站起來了：“我的三句話都說完了，這杯酒喝不喝你自己看吧?！闭f完便向門口走去，走出門反手把門帶上了。
　　
　　李玄終于省了過來，突然轉(zhuǎn)過頭望著那蕓娘，大聲吼道：“端杯，伺候老子喝！”
　　
　　大約到寅時了，天還在將亮未亮之際，總督署衙前的大坪上便布滿了兵士。外圍一圈火把，釘子般站著拄槍的兵；八字墻兩側(cè)是兩行火把，站著挎刀的兵。
　　
　　透過敞開的大門，還能看到，兩行火把照耀下的兵丁一直排到二堂，三堂！
　　
　　誰都不發(fā)出一點聲響。這一夜偏又沒有風，連那根偌長的旗桿上的旗也死沉沉地垂著，便更透出瘆人的肅殺！
　　
　　是要殺人了。大坪的旗桿前，立著四根斬人的柱子，兩根柱子上一根綁著常伯熙，一根綁著張知良，另兩根還空在那里。
　　
　　“誰！”突然大坪的外圍起了喝問聲，一個隊官領(lǐng)著兩個兵士向幾盞燈籠迎去。
　　
　　“織造局衙門的。”燈籠那邊答道。
　　
　　是四個兵，護著三個人走過來了。
　　
　　那三個人中間的一個便是李玄，這時顯然醉了，被兩個太監(jiān)一左一右地攙著，走了過來。
　　
　　那隊官：“是新安江河道監(jiān)管李玄嗎？”
　　
　　攙著他的一個太監(jiān)點了下頭，那李玄自己卻抬起了頭，餳著眼，答道：“是老子……開刀問斬吧……”
　　
　　那隊官：“扶過去吧?！?br/>　　
　　一行走到了大坪的柱子前，看到綁在柱子上的常伯熙張知良，李玄停住步不走了：“你們先來了……”
　　
　　常伯熙閉著眼，張知良卻像見到了救命的稻草：“李公公，我們冤哪！你去跟楊公公求個情吧！”
　　
　　李玄：“求……什么情？沒出息……來，把老子也綁上?！?br/>　　
　　那張知良絕望了，竟嗚嗚地哭了起來。
　　
　　李玄見他哭，自己倒笑了，突然唱起了昆曲：“曉來誰染霜林醉，總是離人淚……”唱著，竟推開了扶他的兩個太監(jiān)，醉帶著舞姿：“恨相見的遲，怨歸去的疾，柳絲長，玉驄難系……”唱到這里，一個亮相還沒擺穩(wěn)，便一跤醉坐在地上。
　　
　　兩個太監(jiān)又立刻挽著他的手臂把他拉了起來。
　　
　　那隊官，還有那些兵士都被他弄得有些兀然，互相望了一眼。
　　
　　李玄：“……快、快，給我也綁上……”
　　
　　那隊官：“部堂大人有話，李公公是宮里的人，不上刑具。”說到這里，他對著左右兩個太監(jiān)：“先扶到門房看著?！?br/>　　
　　那兩個太監(jiān)攙著李玄，四個兵丁跟著，向大門走去。
　　
　　幾根巨燭熊熊地燃著，楊金水、鄭泌昌和何茂才都沉著臉坐在總督署簽押房中的椅子上，等著正在看奏疏的胡宗憲。
　　
　　由于沒有風，幾個人又都悶坐著，總督署院子里的蟲叫聲就格外響亮，響亮得讓人心煩。
　　
　　“請朝廷延緩改稻為桑的話為什么還是沒寫？”胡宗憲將看完的那道奏疏往大案上一放。