??這日晚間，石破天一早就上了床，但思如潮涌，翻來覆去的真到中宵，才迷迷糊糊的入睡。
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　　??睡夢之中，忽聽得窗格上得得得的輕高三下，他翻身從起，記得丁當(dāng)以前兩次半夜里來尋自己，都是這般擊窗為號，不禁沖口而出：“是叮叮……”只說得三個字，立即住口，嘆了口氣，心想：“我這可不是發(fā)癡？叮叮當(dāng)當(dāng)早隨她那天哥去了，又怎會再來看我？”
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　　??卻見窗子緩緩?fù)崎_，一個苗條的身形輕輕躍入，格的一笑，卻不是丁當(dāng)是誰？她走到床前，低聲笑道：“怎么將我截去了一半？叮叮當(dāng)當(dāng)變成了叮叮？”
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　　??石破天又驚又喜，“啊”的一聲，從床上跳了下來，道：“你……你怎么又來了？”丁當(dāng)抿嘴笑道：“我記掛著你，來瞧你啊。怎么啦，來不得么？”石破天搖頭道：“你找到了你真天哥，又業(yè)瞧我這假的作甚？”
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　　??丁當(dāng)笑道：“啊唷，生氣了，是不是？天哥，日里我打了你一記，你惱不惱？”說著伸手輕撫他面頰。
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　　??石破天鼻中聞到甜甜的香氣，臉上受著她滑膩手掌溫柔的撫摸，不由得心煩意亂，囁嚅道：“我不惱。叮叮當(dāng)當(dāng)，你不用再看我。你認(rèn)錯了人，大家都沒法子，只要你不當(dāng)我是騙子，那就好了。”
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　　??丁當(dāng)柔聲道：“小騙子，小騙子！唉，你倘若真是個騙子，說不定我反而喜歡。天哥，你是天下少有的正人君子，你跟我拜堂成親，始終……始終沒把我當(dāng)成是你的妻子。”
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　　??石破天全身發(fā)燒，不由得羞慚無地，道：“我……我不是正人君子！我不是不想，只是我不……不敢！幸虧……幸虧咱們沒有什么，否則……否則可就不知如何是好！”
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　　??丁當(dāng)退開一步，坐在床沿之上，雙手按著臉，突然嗚嗚咽咽的啜泣起來。石破天慌了手腳，忙問：“怎……怎么啦？”丁當(dāng)哭道：“我……我知道你是正人君子，可是人家……人家卻不這么想啊。我當(dāng)真是跳在黃河里也洗不清了。那個石中玉，他……他說我跟你拜過了天地，同過了房，他不肯要我了。”石破天頓足道：“這……這便如何是好？叮叮當(dāng)當(dāng)，你不用著急，我跟他說去。我去對他說，我跟你清清白白，那個相敬如……如什么的。”
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　　??丁當(dāng)忍不住卟哧一聲，破涕為笑，說道：“‘相敬如賓’是不能說的，人家夫妻那才是相敬如賓。”石破天道：“啊，對不起，我又說錯了。我聽高三娘子說過，卻不明白這四個字的真正意思。”
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　　??丁當(dāng)忽又哭了起來，輕輕頓足，說道：“他恨死了你，你跟他說，他也不會信你的。”
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　　??石破天內(nèi)心隱隱感到歡喜：“他不要你，我可要你。”但知這句話不對，就是想想也不該，口中只說：“那怎么辦？那怎么辦？唉，都是我不好，這可累了你啦！”
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　　??丁當(dāng)哭道：“他跟你無親無故，你又無恩于他，反而和他心上人拜堂城親，洞房花燭，他不恨你恨誰？倘若他……他不是他，而是范一飛、呂正平他們，你是救過他性命的大恩公，當(dāng)然不論你說什么，他就信什么了。”
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　　??石破天點頭道：“是，是，叮叮當(dāng)當(dāng)，我好生過意不去。咱們總得想個法子才是。啊，有了，你請爺爺去跟他說個明白，好不好？”丁當(dāng)頓足哭道：“沒用的，沒用的。他……他石中玉過不了幾天就沒命啦，咱們一時三刻，又到那里找爺爺去？”石破天大驚，問道：“為什么他過不了幾天就沒了性命？”
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　　??丁當(dāng)?shù)溃骸把┥脚赡前兹f劍先前誤認(rèn)你是石中玉，將你捉拿了去，幸虧爺爺和我將你救得性命，否則的話，他將你押到凌霄城中，早將你零零碎碎的割來殺了，你記不記得？”石破天道：“當(dāng)然記得。啊喲，不好！這一次石莊主和白師傅又將他送上凌霄城去。”丁當(dāng)哭聲道：“雪山派對他恨之切骨。他一入凌霄城，那里還有性命？”石破天道：“不錯，雪山派的人一次又一次的來捉我，事情確是非同小可。不過他們沖著石莊主夫婦的面子，說不定只將你的天哥責(zé)罵幾句，也就算了。”
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　　??丁當(dāng)咬牙道：“你倒說得容易？他們要責(zé)罵，不會在這里開口嗎？何必萬里迢迢的押他回去？他們雪山派為了拿他，已死了多少人，你知不知道？”
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　　??石破天登時背上出了一陣?yán)浜梗┥脚纱舜螙|來江南，確是死傷不少，別說石中玉在凌霄城中所犯的事必定十分重大，單是江南這筆帳，就決非幾句責(zé)罵便能了結(jié)。
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　　??丁當(dāng)又道：“天哥他確有過犯，自己送了命也就罷了，最可惜石莊主夫婦這等俠義仁厚之人，卻也要陪上兩條性命。”
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　　??石破天跳將起來，顫聲道：“你……你說什么？石莊主夫婦也要陪上性命？”石清、閔柔二人這數(shù)日來待他親情深厚，雖說是認(rèn)錯了人，但在他心中，卻仍是世上待他最好之人，一聽到二人有生死危難，自是關(guān)切無比。
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　　??丁當(dāng)?shù)溃骸笆f主夫婦是天哥的父母，他們送天哥上凌霄城去，難道是叫他去送死？自然是要向白老爺子求情了。然而白老爺子一定不會答允的，非殺了天哥不可。石莊主夫婦愛護兒子之心何等深切，到得緊要關(guān)頭，勢須動武。你倒想想看，凌霄城高手如云，又占了地利之便，石莊主夫婦再加上天哥，只不過三個人，又怎能是他們的對手？唉，我瞧石夫人待你真好，你自己的媽媽恐怕也沒她這般愛惜你。她……她……竟要去死在凌霄城中，我想想就難過。”說著雙手掩面，又嚶嚶啜泣起來。
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　　??石破天全身熱血如沸，說道：“石莊主夫婦有難，不論凌霄城有多大兇險，我都非趕去救援不可。就算救他們不行，我也寧可將性命陪在那里，決不獨生。叮叮當(dāng)當(dāng)，我去了！”說著大踏步便走向房門。
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　　??丁當(dāng)拉住他衣袖，問道：“你去那里？”
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　　??石破天道：“我連夜趕上他們，和石莊主夫婦同上凌霄城去。”丁當(dāng)?shù)溃骸巴孪壬桌蠣斪游涔柡Φ镁o，再加上他兒子白萬劍，還有什么風(fēng)火神龍封萬里啦等等高手，就說你武功上勝得過他們，但凌霄城中步步都是機關(guān)，銅網(wǎng)毒箭，不計其數(shù)。你一個不小心踏入了陷井，便有天大的本事，餓也餓死了你。”石破天道：“那也顧不得啦。”
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　　??丁當(dāng)?shù)溃骸澳愠岩粫r血氣之勇，也死在凌霄城中，可是能救得了石莊主夫婦么？你若是死了，我可不知有多傷心，我……我也不能活了。”
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　　??石破天突然聽到她如此情致纏綿的言語，一顆心不由得急速跳動，顫聲道：“你……你為什么對我這樣好？我又不是你的……你的真天哥。”
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　　??丁當(dāng)吧道：“你們兩個長得一模一樣，在我心里，實在也沒什么分別，何況我和你相聚多日，你又一直待我這么好。‘日久情生’這四個字，你總聽見過吧？”她抓住了石破天雙手，說道：“天哥，你答允我，你無論如何，不能去死。”石破天道：“可是石莊主夫婦不能不救。”丁當(dāng)?shù)溃骸拔业褂袀€計較在此，就怕你疑心我不懷好意，卻不便說。”石破天急道：“快說，快說！你又怎會對我不懷好意？”
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　　??丁當(dāng)遲疑道：“天哥，這事太委屈了你，又太便宜了他。任誰知道了，都會說我安排了個圈套要你去鉆。不行，這件事不能這么辦。雖然說萬無一失，畢竟太不公道。”
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　　??石破天道：“到底是什么法子？只須救得石莊主夫婦，委屈了我，又有何妨？”
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　　??丁當(dāng)?shù)溃骸疤旄纾慵榷ㄒ艺f，我便聽你的話，這就說了。不過你倘若真要照這法子去干，我可又不愿。我問你，他們雪山派到底為會議這般痛恨石中玉，非殺了他不可？”
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　　??石破天道：“似乎石中玉本是雪山派弟子，犯了重大門規(guī)，在凌霄城中害死了白師傅的，又累得他師父封萬里給白老爺爺斬了一條臂膀，說不定他還做了些別的壞事。”
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　　??丁當(dāng)?shù)溃骸安诲e，正因為石中玉害死了人，他們才要殺他抵命。天哥，你有沒害死過白師傅的小姐？”石破天一怔，道：“我？我當(dāng)然沒有。白師傅的小姐我從來就沒見過。”丁當(dāng)?shù)溃骸斑@就是了。我想的法子，說來也沒什么大不了，就是讓你去扮石中玉，陪著石莊主夫婦到凌霄城去。等得他們要殺你之時，你再吐露真相，說道你是狗雜種，不是石中玉。他們要殺的是石中玉，并不是你，最多罵你一頓，說你不該扮了他來騙人，終究會將你放了。他們不殺你，石莊主夫婦也不會出手，當(dāng)然也就不會送了性命。”
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　　??石破天沉吟詩道：“這法子倒真好。只是凌霄城遠在西域，幾千里路和白師傅他們一路同行，只怕……只怕我說不了三名話，就露了破綻出來。叮叮當(dāng)當(dāng)，你知道，我笨嘴笨舌，那里及得上你這個……你這個天哥的聰明伶俐。”說著不禁黯然。
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　　??丁當(dāng)?shù)溃骸斑@個我倒想過了。你只須在喉頭上涂上些藥物，讓咽喉處腫了起來，裝作生了個大瘡，從此不再說話，腫消之后仍是不說話，假裝變了啞巴，就什么破綻也沒有了。”說著忽然嘆了口氣，幽幽的道：“天哥，法子雖妙，但總是教你吃虧，我實在過意不去。你知道的，在我心中，寧可我自己死了，也不能讓你受到半點委屈。”
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　　??石破天聽她語意之中對自己這等情深愛重，這時候別說要他假裝啞巴，就是要自己為她而死，那也是勇往直前，絕無異言，當(dāng)即大聲道：“很好，這主意真妙！只是我怎么去換了石中玉出來？”丁當(dāng)?shù)溃骸八麄円恍腥硕荚跈M石鎮(zhèn)上住宿，咱們這就趕去。我知道石中玉睡的房間，咱們悄悄進去，讓他跟你換了衣衫。明日早晨你就大聲呻吟，說是喉頭生了惡瘡，從此之后，不到白老爺子真要殺你，你總是不開口說話。”石破天喜道：“叮叮當(dāng)當(dāng)，這般好法子，虧你怎么想得出來？”
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　　??丁當(dāng)?shù)溃骸耙宦飞夏愀l也不可說話，和石莊主夫婦也不可太親近了。白師傅他們十分精明厲害，你只要露出半點馬腳，他們一起疑心，可就救不得石莊主夫婦了。唉，石莊主夫婦英雄俠義，倘若就此將性命斷送在凌霄城里……”說著搖搖頭，嘆了口長氣。
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　　??石破天點頭道：“這個我自理會得，便是殺我頭也不開口。咱們這就走吧。”
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　　??突然間房門呀的一聲推開，一個女子聲音叫道：“少爺，你千萬別上她當(dāng)！”蒙朧夜色之中，只見一個少女站在門口，正是侍劍。
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　　??石破天道：“侍劍姊姊，什……什么別上她當(dāng)？”侍劍道：“我在房門外都聽見啦。這丁不安好心，她……她只是想救她那個天哥，騙了你去作替死鬼。”石破天道：“不是的！丁姑娘是幫我想法子去救石莊主、石夫人。”侍劍急道：“你再好好想一想，少爺，她決不會對你安什么好心。”
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　　??丁當(dāng)冷笑道：“好啊，你本來是真幫主的人，這當(dāng)兒吃里扒外，卻來挑撥是非。”轉(zhuǎn)頭向石破天道：“天哥，別理這小賤人，你快去問陳香主他們要一把悶香，可千萬別說起咱們計較之事。要到悶香后，別再回來，在大門外等我。”石破天問道：“要悶香作什么？”丁當(dāng)?shù)溃骸暗葧阕匀恢溃烊ィ烊ィ　笔铺斓溃骸笆牵　蓖拼岸觥?br/>　　?
　　??丁當(dāng)微微冷笑，道：“小丫頭，你良心倒好！”
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　　??侍劍驚呼一聲，轉(zhuǎn)身便逃。丁當(dāng)那容她逃走？搶將上去，雙掌齊發(fā)，擊中在她后心，侍劍哼也沒哼，登時斃命。
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　　??丁當(dāng)正要越窗而出，忽然想起一事，回身將侍劍身上衣衫扯得稀爛，褲子也扯將下來，裸了下身，將她尸身放在石破天的床上，拉過錦被蓋上。次日長樂幫幫眾發(fā)覺，定當(dāng)她是力拒強暴，被石破天一怒擊斃。這么一來，石破天數(shù)日不歸，貝海石等只道他暫離避羞，一時也不會出外找尋。
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　　??她布置已畢，悄悄繞到大門外。過了一盞茶時分，石破天越墻出來，說道：“悶香拿到了。”丁當(dāng)?shù)溃骸昂芎茫　眱扇丝觳蕉校瑏淼胶舆叄松闲〈?br/>　　?
　　??丁當(dāng)執(zhí)槳劃了數(shù)里，棄船上岸，只見柳樹下系著兩匹馬。丁當(dāng)?shù)溃骸吧像R吧！”石破天贊道：“你真想得周到，連坐騎都早備下了。”丁當(dāng)臉上一紅，嗔道：“什么周到不周到？這是爺爺?shù)鸟R，我又不知道你急著想去搭救石莊主夫婦。”
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　　??石破天不明白她為什么忽然生氣，不敢多說，便即上馬。兩人馳到四更天時，到了橫石鎮(zhèn)外，下馬入鎮(zhèn)。
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　　??丁當(dāng)引著他來到鎮(zhèn)上四海客棧門外，低聲道：“石莊主夫婦和兒子睡在東廂第二間大房里。”石破天道：“他們?nèi)齻€睡在一房嗎？可別讓石莊主、石夫人驚覺了。”
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　　??丁當(dāng)?shù)溃骸昂撸龈改傅呐聝鹤犹幼撸瑢ρ┥脚蓻]法子交代啊，睡在一房，以便日夜監(jiān)視。他們只管顧著自己俠義英雄的面子，卻不理會親生兒子是死是活。這樣的父母，天下倒是少有。”言語中大有憤憤不平之意。
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　　??石破天聽她突然發(fā)起牢騷來，倒不知如何接口才是，低聲問道：“那怎么辦？”
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　　??丁當(dāng)?shù)溃骸澳惆褠炏泓c著了，塞在他們窗中，待悶香點完，石莊主夫婦都已昏迷。就推窗進內(nèi)，悄悄將石中玉抱出來便是。你輕功好，翻墻進去，白師傅他們不會知覺的，我可不成，就在那邊屋檐下等你。”石破天點頭道：“那倒不難。陳香主他們將雪山派弟子迷倒擒獲，使的便是這種悶香嗎？”丁當(dāng)點了點頭，笑道：“這是貴幫的下三濫法寶，想必十分靈驗，否則雪山群弟子也非泛泛之輩，怎能如此輕易的手到擒來？”又道：“不過你千萬得小心了，不可發(fā)出半點聲息。石莊主夫婦卻又非雪山派弟子可比。”
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　　??石破天答應(yīng)了，打火點燃了悶香，雖在空曠之處，只聞到點煙氣，便已覺頭暈?zāi)X脹。他微微一驚，問道：“這會熏死人嗎？”丁當(dāng)?shù)溃骸八麄冇眠@悶香去捉拿雪山弟子，不知有沒熏死了人。”
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　　??石破天道：“那倒沒有。好，你在這里等我。”走到墻邊，輕輕一躍，逾垣而入，了無聲息，找到東廂第二間房的窗子，側(cè)耳聽得房中三人呼吸勻凈，好夢正酣，便伸舌頭舐濕紙窗，輕輕挖個小孔，將點燃了的香頭塞入孔中。
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　　??悶香燃得好快，過不多時便已燒盡。他傾聽四下里并無人聲，當(dāng)下潛運內(nèi)力輕推，窗扣便斷，隨即推開窗子，左手撐在窗檻上，輕輕翻進房中，藉著院子中射進來的星月微光，見房中并列兩炕，石清夫婦睡于北炕，石中玉睡于南炕，三人都睡著不動。
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　　??他踏上兩步，忽覺一陣暈眩，知是吸進了悶香，忙屏住呼吸，將石中玉抱起，輕輕躍到窗外，翻墻而出。
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　　??丁當(dāng)守在墻外，低聲贊道：“干凈利落，天哥，你真能干。”又道：“咱們走得遠些，別驚動了白師傅他們。”
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　　??石破天抱著石中玉，跟著她走出數(shù)十丈外。丁當(dāng)?shù)溃骸澳惆炎约豪锢锿馔獾囊律蓝济摿讼聛恚退麑Q了。袋里的東西也都換過。”石破天探手入懷，摸到大悲老人所贈的一盒木偶，又有兩塊銅牌，掏了出來，問道：“這……這個也交給他么？”丁當(dāng)?shù)溃骸岸冀唤o他！你留在身上，萬一給人見到，豈非露出了馬腳？我在那邊給你望風(fēng)。”
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　　??石破天見丁當(dāng)走遠，便混身上下脫個精光，換上石中玉的內(nèi)內(nèi)褲，再將自己的衣服給石中玉穿上，說道：“行啦，換好了！”
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　　??丁當(dāng)回過身來，說道：“石莊主、石夫人的兩條性命，此后全在乎你裝得像不像了。”石破天道：“是，我一定小心。”
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　　??丁當(dāng)從腰間解下水囊，將一皮囊清水都淋在石中玉頭上，向他臉上凝視一會，這才轉(zhuǎn)過頭來，從懷中取出一只小小鐵盒，揭開盒蓋，伸手指挖了半盒油膏，對石破天道：“仰起頭來！”將油膏涂在他喉頭，說道：“天亮之前，便抹去了藥膏，免得給人瞧破。明天會有些痛，這可委屈你啦。”石破天道：“不打緊！”只見石中玉身子略略一動，似將醒轉(zhuǎn)，忙道：“叮叮當(dāng)當(dāng)，我……我去啦。”丁當(dāng)?shù)溃骸翱烊ィ烊ィ　?br/>　　?
　　??石破天舉步向客棧走去，走出數(shù)丈，一回頭，只見石中玉已坐起身來，似在和丁當(dāng)?shù)吐曊f話，忽聽得丁當(dāng)格的一笑，聲音雖輕，卻充滿了歡暢之意。石破天突然之間感到一陣劇烈的難過，隱隱覺得：從今而后，再也不能和丁當(dāng)在一起了。
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　　??他略一踟躕，隨即躍入客棧，推窗進房。房中悶香氣息尚濃，他凝住呼吸開了窗子，讓冷風(fēng)吹入，只聽遠處馬蹄聲響起，知是丁當(dāng)和石中玉并騎而去，心想：“他們到那里去了？叮叮當(dāng)當(dāng)這可真的開心了吧？我這般笨嘴笨舌，跟她在一起，原是常常惹她生氣。”
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　　??在窗前悄立良久，喉頭漸漸痛了起來，當(dāng)即鉆入被窩。
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　　??丁當(dāng)所敷的藥膏果然靈驗，過不到小半個時辰，石破天喉頭已十分疼痛，伸手摸去，觸手猶似火燒，腫得便如生了個大瘤。他挨到天色微明，將喉頭藥膏都擦在在被上，然后將被子倒轉(zhuǎn)來蓋在身上，以防給人發(fā)覺藥膏，然后呻吟了起來，那是丁當(dāng)教他的計策，好令石清夫婦關(guān)注他的喉痛，縱然覺察到頭暈，懷疑或曾中過悶香，也不會去分心查究。
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　　??他呻吟了片刻，石清便已聽到，問道：“怎么啦？”語意之中，頗有惱意。閔柔翻身坐起，道：“玉兒，身子不舒服么？”不等石破天回答，便即披衣過來探看，一眼見到他雙頰如火，頸中更腫起了一大塊，不由得慌了手腳，叫道：“師哥，師哥，你……你來看！”
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　　??石清聽得妻子叫聲之中充滿了驚惶，當(dāng)即躍起，縱到兒子炕前，見到他頸中紅腫得甚是厲害，心下也有些發(fā)慌，說道：“這侈半是初起的癰疽，及早醫(yī)治，當(dāng)無大害。”問石破天道：“痛得怎樣？”
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　　??石破天呻吟了幾聲，不敢開口說話，心想：“我為了救你們，才假裝生這大瘡。你們這等關(guān)心，可見石中玉雖然做了許多壞事，你們還是十分愛他。可就沒一人愛我。”心中一酸，不由得目中含淚。
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　　??石清、閔柔見他幾乎要哭了出來，只道他痛得厲害，更是慌亂。石清道：“我去找個醫(yī)生來瞧瞧。”閔柔道：“這小鎮(zhèn)上怕沒好醫(yī)生，咱們回鎮(zhèn)江去請貝大夫瞧瞧，好不好？”石清搖頭道：“不！沒的既讓白萬劍他們起疑，又讓貝海石更多一番輕賤。”他知貝海石對他兒子十分不滿，說不定會乘機用藥，加害于他，當(dāng)即快步走了出去。
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　　??閔柔斟了碗熱湯來給石破天喝。這毒藥藥性甚是厲害，丁當(dāng)又給他搽得極多，咽喉內(nèi)外齊腫，連湯水都不易下咽。閔柔更是驚慌。
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　　??不久石清陪了個六十多歲的大夫進來。那大夫看看石破天的喉頭，又搭了他雙手腕脈，連連搖頭，說道：“醫(yī)書云：癰發(fā)有六不可治，咽喉之處，藥食難進，此不可治之一也。這位世兄脈洪弦數(shù)，乃陽盛而陰滯之象。氣，陽也，血，陰也，血行脈內(nèi)，氣行脈外，氣得邪而郁，津液稠粘，積久滲入脈中，血為之濁……”他還在滔滔不絕的說下去，石清插口道：“先生，小兒之癰，尚屬初起，以藥散之，諒無不可。”那大夫搖頭擺腦的道：“總算這位世兄命大，這大癰在橫石鎮(zhèn)上發(fā)作出來，遇上了我，性命是無礙的，只不過想要在數(shù)日之內(nèi)消腫復(fù)原，卻也不易。”
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　　??石清、閔柔聽得性命無礙，都放了心，忙請大夫開方。那大夫沉吟良久，開了張藥方，用的是芍藥、大黃、當(dāng)歸、桔梗、防風(fēng)、薄荷、芒硝、金銀花、黃耆、赤茯苓幾味藥物。
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　　??石清粗通藥性，見這些藥物都是消腫、化膿、清毒之物，倒是對癥，便道：“高明，高明！”送了二兩銀子診金，將大夫送了出去，親去藥鋪贖藥。
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　　??待得將藥贖來，雪山派諸人都已得知。白萬劍生怕石清夫婦鬧什么玄虛，想法子搭救兒子，假意到房中探病，實則是察看真相，待見石破天咽喉處的確腫得厲害，閔柔驚惶之態(tài)絕非虛假，白萬劍心下暗暗得意：“你這奸猾小子好事多為，到得凌霄城后一刀將你殺了，倒便宜了你，原是要你多受些折磨。這叫做冥冥之中，自有報應(yīng)。”但當(dāng)著石清夫婦的面，也不便現(xiàn)出幸災(zāi)樂禍的神色，反對閔柔安慰了幾句，退出房去。
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　　??石清瞧著妻子煎好了藥，服侍兒子一口一口的喝了，說道：“我已在外面套好了大車。中玉，男子漢大丈夫，可得硬朗些，一點兒小病，別耽誤了人家大事。咱們走吧。”
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　　??閔柔躊躇道：“孩子病得這么厲害，要他硬挺著上路，只怕……只怕病勢轉(zhuǎn)劇。”石清道：“善惡二使正赴凌霄城送邀客銅牌，白師兄非及時趕到不可。要是威德先生和他們動手之時咱們不能出手相助，那更加對不起人家了。”閔柔點頭道：“是！”當(dāng)下幫著石破天穿好了衣衫，扶他走出客棧。
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　　??她明白丈夫的打算，以石清的為人，決不肯帶同兒子偷偷溜走。俠客島善惡二使上凌霄城送牌，白自在性情暴躁無比，一向自尊自大，決不會輕易便接下銅牌，勢必和張三、李四惡斗一場。石清是要及時趕到，全力相助雪山派，倘若不幸戰(zhàn)死，那是武林中人的常事，石家三人全都送命在凌霄城中，兒子的污名也就洗刷干凈了。但若竟?fàn)柸伲涎┥脚珊托厍f之力打敗了張三、李四，兒子將功贖罪，白自在總不能再下手殺他。
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　　??閔柔在長樂幫總舵中親眼見到張三、李四二人的武功，動起手來自是勝少敗多，然而血肉之軀，武功再高，總也難免有疏忽失手之時，一線機會總是有的，與其每日里提心吊膽，郁郁不樂，不如去死戰(zhàn)一場，圖個僥幸。他夫婦二人心意相通，石清一說要將兒子送上凌霄城去，閔柔便已揣摸到了他的用意。她雖愛憐兒子，終究是武林中成名的俠女，思前想后，畢竟還是丈夫的主意最高，是以一直沒加反對。
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　　??白萬劍見石清夫婦不顧兒子身染惡疾，竟逼著他趕路，心下也不禁欽佩。
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　　??橫石鎮(zhèn)上那大夫毫不高明，將石破天頸中的紅腫當(dāng)作了癰疽，但這么一來，卻使石清夫婦絲毫不起疑心。白萬劍等人自然更加瞧不出來。石破天與石中玉相貌本像，穿上了石中玉一身華麗的衣飾，宛然便是個翩翩公子。他躺在大車之中，一言不發(fā)。他不善作偽，沿途露出的破綻本來著實不少，只是石清夫婦與兒子分別已久，他的舉止習(xí)慣原本如何，二人毫不知情，石破天破綻雖多，但只要不開口說話，他二人縱然精明，卻也瞧不出來。
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　　??一行人加緊趕路，唯恐給張三、李四走在頭里，凌霄城中眾人遇到兇險，是以路上毫不敢耽擱。到得湖南境內(nèi)，石破天喉腫已消，棄車騎馬，卻仍是啞啞的說不出話來。石清陪了他去瞧了幾次醫(yī)生，診不出半點端倪，不免平添了幾分煩惱，教閔柔多滴無數(shù)眼淚。
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　　??不一日，已到得西域境內(nèi)。雪山弟子熟悉路徑，盡抄小路行走，料想張三、李四腳程雖快，不知這些小路，勢必難以趕在前頭。但石清夫婦想著見到威德先生之時，倘若他大發(fā)雷霆，立時要將石中玉殺了，而張三、李四決無如此湊巧的恰好趕到，那可就十分難處，當(dāng)真是早到也不好，遲到也不好。夫妻二人暗中商量了幾次，苦無善法，惟有一則聽天由命，二則相機行事了。
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　　??又行數(shù)日，眾人向一條山嶺上行去，走了兩日，地勢越來越高。這日午間，眾人到了一排大木屋中。白萬劍詢問屋中看守之人，得知近日并無生面人到凌霄城來，登時大為寬心，當(dāng)晚眾人在木屋中宿了一宵，次日一早，將馬匹留在大木屋中，步行上山。此去向西，山勢陡峭，已無法乘馬。幾名雪山弟子在前領(lǐng)路，一路攀援而上。
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　　??石破天跟在父母身后，既不超前，亦不落后。石清和閔柔見他腳程甚健，氣息悠長，均想：“這孩子內(nèi)力修為，大是不弱，倒不在我夫婦之下。”想到不久便要見到白自在，卻又擔(dān)起心來。
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　　??行到傍晚，只見前面一座山峰沖天而起，峰頂建著數(shù)百間房屋，屋外圍以一道白墻。
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　　??白萬劍道：“石莊主，這就是凌霄城了。僻處窮鄉(xiāng)，一切俱甚粗簡。”石清贊道：“雄踞絕頂，俯視群山，‘凌霄’兩字，果然名副其實。”眼見山腰里云霧靄靄上升，漸漸將凌霄城籠罩在白茫茫的一片云氣之中。
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　　??眾人行到山腳下時，天已全黑，即在山腳上的兩座大石屋中住宿。這兩座石屋也是雪山派所建，專供上峰之人先行留宿一宵，以便養(yǎng)足精神，次晨上峰。
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　　??第二日天剛微明，眾人便即啟程上峰，這山峰遠看已甚陡峭，待得親身攀援而上，更是險峻。眾人雖身具武功，沿途卻也休息了兩次，才在半山亭中打尖。申牌時分，到了凌霄城外，只見城墻高逾三丈，墻頭墻垣雪白一片，盡是冰雪。
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　　??石清道：“白師兄，城墻上凝結(jié)冰雪，堅如精鐵，外人實難攻入。”
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　　??白萬劍笑道：“敝派在這里建城開派，已有一百七十余年，倒不曾有外敵來攻過。只隆冬之際常有餓狼侵襲，卻也走不進城去。”說到這里，見護城冰溝上的吊橋仍是高高曳起，并不放下，不由得心中有氣，大聲喝道：“今日是誰輪值？不見我們回來嗎？”
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　　??城頭上探出一個頭來，說道：“白師伯和眾位師伯、師叔回來了。我這就稟報去。”白萬劍喝道：“玄素莊石莊主夫婦大駕光臨，快放下吊橋。”那人道：“是，是！”將頭縮了進去，但隔了良久，仍是不見放下吊橋。
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　　??石清見城外那道冰溝有三丈來闊，不易躍過。尋常城墻外都有護城河，此處氣候嚴(yán)寒，護城河中河水都結(jié)成了冰，但這溝挖得極深，溝邊滑溜溜地結(jié)成一片冰壁，不論人獸，掉將下去都是極難上來。
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　　??耿萬鐘、柯萬鈞等連聲呼喝，命守城弟子趕快開門。白萬劍見情形頗不尋常，擔(dān)心城中出了變故，低聲道：“眾師弟小心，說不定俠客島那二人已先到了。”眾人一聽，都是吃了一驚，不由自主的伸手去按劍柄。
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　　??便在此時，只聽得軋軋聲響，吊橋緩緩放下，城中奔出一人，身穿白色長袍，一只右袖縛在腰帶之中，衣袖內(nèi)空蕩蕩地，顯是缺了一條手臂。這人大聲叫道：“原來是石兄、石嫂到了，稀客，稀客！”
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　　??石清見是風(fēng)火神龍封萬里親自出迎，想到他斷了一臂，全是受了兒子牽累，心下十分抱憾，搶步上前，說道：“封二弟，愚兄夫婦帶同逆子，向白師伯和你領(lǐng)罪來啦。”說著上前拜倒，雙膝跪地。他自成名以來，除了見到尊長，從未向同輩行過如此大禮，實因封萬里受害太甚，情不自禁的拜了下去。要知封萬里劍術(shù)之精，實不在白萬劍之下，此刻他斷了右臂，二十多年的勤學(xué)苦練盡付流水，‘劍術(shù)’二字是再也休提了。
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　　??閔柔見丈夫跪倒，兒子卻怔怔的站在一旁，忙在他衣襟上一拉，自己在丈夫身旁跪倒。
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　　??石破天心道：“他是石中玉的師父。見了師父，自當(dāng)磕頭。”他生怕扮得不像，給封萬里看破，跪倒后立即磕頭，咚咚有聲。
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　　??雪山群弟子一路上對他誰也不加理睬，此刻見他大磕響頭，均想：“你這小子知道命在頃刻，便來磕頭求饒，那可沒這般容易。”
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　　??封萬里卻道：“石兄、石嫂，這可折殺小弟了！”忙也跪倒還禮。
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　　??石清夫婦與封萬里站起后，石破天兀自跪在地下。封萬里正眼也不瞧他一下，向石清道：“石兄、石嫂，當(dāng)年恒山聚會，屈指已一十二年，二位豐采如昔。小弟雖然僻處邊陲，卻也得知賢伉儷在武林中行俠仗義，威名越來越大，實乃可喜可賀。”
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　　??石清道：“愚兄教子無方，些許虛名，又何足道？今日見賢弟如此，當(dāng)真是羞愧難當(dāng)，無地自容。”
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　　??封萬里哈哈大笑，道：“我輩是道義之交，承蒙兩位不棄，說得上‘肝膽相照’四字。是你得罪了我也好，是我得罪了你也好，難道咱們還能掛在心上嗎？兩位遠來辛苦，快進城休息去。”石破天雖然跪在他面前，他眼前只如便沒這個人一般。
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　　??當(dāng)下石清和封萬里并肩進城。閔柔拉起兒子，眉頭雙蹙，眼見封萬里這般神情，嘴里說得，語氣中顯是恨意極深，并沒原宥了兒子的過犯。
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　　??白萬劍向侍立在城門邊的一名弟子招招手，低聲問道：“老爺子可好？我出去之后，城里出了什么事？”那弟子道：“老爺子……就是……就是近來脾氣大些。師伯去后，城里也沒出什么事。只是……只是……”白萬劍臉一沉，問道：“只是什么？”
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　　??那弟子嚇得打了個突，道：“五天之前，老爺子脾氣大發(fā)，將陸師伯和蘇師叔殺了。”白萬劍吃了一驚，忙問：“為什么？”那弟子道：“弟子也不知情。前天老爺子又將燕師叔殺了，還斬去了杜師伯的一條大腿。”白萬劍只嚇得一顆心怦怦亂跳，暗道：“陸、蘇、燕、杜四位師都是本派好手，父親平時對他們都甚為看重，為什么陡下毒手？”忙將那弟子拉在一邊，待閔柔、石破天走遠，才問：“到底為了什么事？”
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　　??那弟子道：“弟子確不知情。凌霄城中死了這三位師伯、師叔后，大家人心惶惶。前天晚上，張師叔、馬師叔不別而行，留下書信，說是下山來尋白師伯。天幸白師伯今日歸來，正好勸勸老爺子。”
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　　??白萬劍又問了幾句，不得要領(lǐng)，當(dāng)即快步走進大廳，見封萬里已陪著石清夫婦在用茶，便道：“兩位請寬坐。小弟少陪，進內(nèi)拜見家嚴(yán)，請他老人家出來見客。”封萬里皺眉道：“師父忽然自前天起身染惡疾，只怕還須休息幾天，才能見客。否則他老人家對石兄向來十分尊重，早就出來會見了。”白萬劍心亂如麻，道：“我這就瞧瞧去。”
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　　??他急步走進內(nèi)堂，來到父親的臥室門外，咳嗽一聲，說道：“爹爹，孩兒回來啦。”
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