王鵬因怕霍家舉族搬走，這本家的地撂了荒。在旁邊潑涼水道：“老太爺，你們興頭頭的搬去了，可別說(shuō)俺沒(méi)提醒你。東北冷??！”
見(jiàn)眾人都用求知的目光聽(tīng)他講，王鵬舉例子道：“俺聽(tīng)縣里去東北收老參皮貨的客商講，冬天在東北拉屎拉尿得拿根棍子?！?br/>
霍林這憨貨插言道：“拿棍子干什么，在地上劃圈再尿？”
王鵬噗嗤一聲樂(lè)道：“那倒不是，聽(tīng)說(shuō)這尿從屌里出來(lái)，立馬凍上，得拿著棍子一邊敲一邊尿才尿的出。拉屎的時(shí)候要是不用棍子把粑粑捅開(kāi)，凍硬的粑粑尖兒能把腚給拉破?！?br/>
祠堂里面的霍家人聽(tīng)了，都覺(jué)得襠下涼颼颼?；衾纤ㄠ托σ宦?，笑道：“王學(xué)生胡說(shuō)了。要是那般冷，還能出去尿？再說(shuō)，誰(shuí)拉屎拉尿不在自家茅房，出去肥野地？”
王鵬被霍老栓這清奇的思路給堵得無(wú)話可說(shuō)，只能苦笑，不再言語(yǔ)。
聽(tīng)霍老栓講的在情在理，老霍家眾人聽(tīng)了都點(diǎn)頭?；衾咸面@把捶地道：“冷？！冷天伺候不了地，都在家里貓著！那么多地打糧能收多少大伙算算，美美的吃一冬，咱還不快活死？”
霍家莊的漢子們遙想一下霍老太公描述的美好前景，都激動(dòng)壞了。有個(gè)大肚漢想起自己年年忍饑挨餓的苦楚，居然哇的一聲哭出聲來(lái)。
于是眾人議定，搬肯定是要搬的。又七嘴八舌的議論一番，最后敲定了舉族遷移的方案如下：
今年春天先在家里把地種完，然后霍老太公領(lǐng)著五十五個(gè)壯丁，先去東北把地圈一半，并開(kāi)一部分種上。
這伙人還要帶上會(huì)木匠和瓦匠活的兩家，指導(dǎo)壯丁們?cè)跂|北起屋子，建倉(cāng)房。到了秋天，這伙子人先收東北的糧存上，再回來(lái)幫家里收糧并過(guò)冬。等明年把這邊地退了租，全族到東北過(guò)快活日子去。
霍老太公最后動(dòng)員道：“今年全族都要下力氣，玩命干！兩邊的地都要打糧，誰(shuí)家壯丁都不準(zhǔn)出去打長(zhǎng)、短工！新開(kāi)的都是生地，能打多少糧大伙心里有數(shù)。明年搬過(guò)去了，從春天到秋天就得吃這邊剩下的糧。要是這邊沒(méi)糧食，咱們搬不了!”
霍大聽(tīng)了，在人群中叫道：“老太爺說(shuō)的是！咱們祖宗拿著五個(gè)破碗過(guò)來(lái)，都開(kāi)枝散葉了，咱們這有房有地的，哪里活不了人？今年，咱們?nèi)寄贸鍪值牧?！?br/>
......
等霍家的祠堂大會(huì)開(kāi)完，王鵬回去囑咐了婆娘一聲，跑到本家求見(jiàn)王老爺去了。
王老爺是嘉靖三十八年的三甲進(jìn)士，做過(guò)兩任知縣，后來(lái)在同知任上辭官來(lái)家做鄉(xiāng)紳，已經(jīng)七十多了。
他見(jiàn)這本家王鵬落落大方，并不為自己貧寒而低聲下氣，心中暗暗欣賞。
聽(tīng)他說(shuō)了霍家的事兒，老爺子感慨道：“我就估摸著這老霍家非得全走不可，沒(méi)事兒，我已安排妥當(dāng)人到直隸，召流民頂替他們。”
見(jiàn)王鵬不明所以，老爺子又憤慨道：“年前是我讓縣里差役去霍家村細(xì)說(shuō)了東北的事兒，就想讓他們搬走！這姓霍的一窩子，都是些土匪！他奶奶的，別人家都交三成半的租子，老霍家仗著壯丁多，心齊，多少年了，就交三成！”
“這糧長(zhǎng)派差，里長(zhǎng)派役，霍家每次都是刺頭！每年集市上和縣里頭，只要有斗毆打架的，少不了他家人！”
王老鄉(xiāng)紳講到激動(dòng)之處，手都抖了：“你才搬去霍家村，不知這霍家究竟——每年收他家點(diǎn)租子，折成銀子不夠打點(diǎn)衙門(mén)的！若不幫他家撈人，就在我家門(mén)口躺了一地老婆子放賴。我哪里是召佃戶，這是些祖宗！”
王鵬聽(tīng)了，張口結(jié)舌，對(duì)自家的鄰居們有了全新的認(rèn)識(shí)。王老爺抖著手控訴一番，喝了口茶水，抹去嘴角白沫子，又笑著對(duì)王鵬道：“賢弟來(lái)此報(bào)信，有心了?！?br/>
王鵬忙表示是應(yīng)該的，雖然是旁支，離本家遠(yuǎn)，但一筆寫(xiě)不出兩個(gè)王字，都屬應(yīng)當(dāng)應(yīng)份。
老爺子聽(tīng)了點(diǎn)頭，叫管家進(jìn)來(lái)低聲吩咐了幾句。
又笑著對(duì)王鵬道：“賢弟可還讀書(shū)？這舉業(yè)——”
王鵬聽(tīng)了道：“老太爺說(shuō)笑了，俺家里哪里能供得起我走舉業(yè)，早就放下了?！?br/>
王老爺?shù)溃骸按藶槲嶂^(guò)也，本為本家，平日卻少了走動(dòng)。——如賢弟有意舉業(yè)，吾或可贊助一二?！?br/>
王鵬聽(tīng)了，抱拳道：“謝老哥哥掛懷。但俺已無(wú)心于此。俺觀皇上登基兩年來(lái)，朝政大為振作，盛世之像已露端倪。這樣世道哪里掙不下一份家業(yè)！俺本打算明年賣(mài)了家中薄田到府城去，做些行商之事。或可掙條出路，也勝過(guò)在鄉(xiāng)下看天吃飯。”