陳文竹記得三嬸娘和母親交厚，笑著問：“妹妹小名叫什么？”
　　“因你不在家，我們就都喊她小妹了。”三嬸娘說(shuō)完呵呵笑著。
　　“妹妹是陳家最小的，叫小妹比我合適。”
　　“你回來(lái)了，就叫她玉妹吧。”原來(lái)小女孩名叫陳文玉。三嬸說(shuō)：“你這次回來(lái)，有機(jī)會(huì)也該勸勸你爹，親親的父子哪有說(shuō)不認(rèn)就不認(rèn)的，如今孫子都有了，難道真的連孫子也不認(rèn)？”
　　“我都不知道發(fā)生了什么，爹一聽到大哥就生氣，連說(shuō)都不許說(shuō)。”
　　三嬸娘讓女兒自己去院子里看花，她慢慢向陳文竹講述這四年發(fā)生的事。
　　陳文竹離開瀘州半年，也是丁氏去世兩年以后。陳守川當(dāng)時(shí)在大柳鎮(zhèn)幫人經(jīng)營(yíng)一家腳店，每月六百文工錢雖然不多，但比周圍一般人家的生活要好上不少。
　　經(jīng)媒人介紹與伯娘相識(shí)，鄉(xiāng)下人沒有那么多講究，加上又是半路夫妻，雙方中意以后請(qǐng)親鄰好友吃了頓飯就成了夫妻。陳守川還出錢幫伯娘的大兒子娶了親自立門戶，伯娘帶著女兒搬到大柳鎮(zhèn)和陳守川生活。
　　陳文林當(dāng)時(shí)在瀘州上學(xué)，丁氏去世后，他便在舅舅家吃住。讀了兩年后離州試還差半年多，陳文林卻死活不愿再去讀書，問他理由也不說(shuō)。
　　聽到此處，聯(lián)想自己依靠姐姐養(yǎng)活，陳文竹多少也能猜到幾分，不外乎是因?yàn)殄X。不說(shuō)舅舅、舅媽待他如何，單論舅舅養(yǎng)大哥前說(shuō)過(guò)：“負(fù)責(zé)供陳文林讀完三年。”等大哥參加完州試，不論通過(guò)與否，舅舅的承諾都算兌現(xiàn)完了，何況舅舅自己還有兩個(gè)兒子在念書。
　　對(duì)于陳文林來(lái)說(shuō)，州試通不過(guò)，他已不可能繼續(xù)回書院讀書；若是通過(guò)了，接下來(lái)就是要去京城參加省試、殿試，舅舅不出錢，爹沒有錢。
　　退一萬(wàn)步想，真有人愿意拿出這筆錢給他，能順利過(guò)了殿試也還好說(shuō)。若是過(guò)不了，他沒有機(jī)會(huì)重來(lái)，通過(guò)州試的舉人待遇也只能保有三年。最重要的是，如今這世上可沒有人和娘一樣，不計(jì)回報(bào)地供養(yǎng)他們、為他們打算。
　　大哥只怕是想通了這些，這書是沒法讀下去的。
　　三嬸娘并沒看陳文竹，她繼續(xù)講述著。
　　陳守川本來(lái)就不愿意陳文林去瀘州讀書，現(xiàn)下陳文林自己不讀了，也不管陳文林才十五歲，不勸不問就依了他。
　　陳文林回家后，見家中伯娘還帶著一個(gè)比自己小一歲的小娘子，不好意思留在家里，跑出去給人做工。
　　陳文林先去大柳鎮(zhèn)的布店幫工，他經(jīng)常要將一些剩的布頭，滯銷的布匹用擔(dān)子挑上，帶到周邊鄉(xiāng)下去賣。一來(lái)二去在鄉(xiāng)下認(rèn)識(shí)了現(xiàn)在的大嫂黃氏。黃氏長(zhǎng)得秀氣，陳文林也是眉清目秀，他二人彼此看對(duì)了眼。
　　黃氏的父親在陳守川趕著牛車去鄉(xiāng)下收柴時(shí)就相識(shí)，雖知陳守川脾氣爆，但丁氏在鄉(xiāng)鄰中口碑一直極好。如今陳家的情形，女兒嫁過(guò)去勢(shì)必便要分家單過(guò)。加上陳文林自小懂事、知書識(shí)理，女方家也就沒有反對(duì)。
　　陳守川不久前才將伯娘的女兒打發(fā)出嫁，卻不知為何就是不同意陳文林的婚事。他不說(shuō)理由光說(shuō)自己不答應(yīng)，要陳文林放棄黃氏，陳文林自然不愿。父子二人吵鬧了幾回，陳文林已和父親一般高，再不像幼時(shí)一般懼他動(dòng)手。陳守川用手打他，他只擋住不還手；若是陳守川拿棍棒打，他便抓住棍棒不松，讓陳守川無(wú)可奈何。