慶歷七年的九月，深秋已有幾分涼意。
這是平江府太湖邊的一處村落，隸屬于吳縣，村子不大，約有百余戶人家。
清晨，紅葉上的露水迅速消退了，一簇簇楓樹(shù)顯得更加?jì)善G如火，染紅了整個(gè)山村。
一名年約六旬的老人正緩緩在小河邊漫步，他臉上布滿了深刻的皺紋，仿佛已飽經(jīng)滄桑。
老人衣著簡(jiǎn)樸，穿一件寬松的青色深衣，時(shí)而低頭沉思，時(shí)而微微嘆息，目光中總帶著一種難以言述的落寞。
他來(lái)這座小村莊已經(jīng)四天了，每天這個(gè)時(shí)候，他都會(huì)沿著小河走上幾里路，呼吸一下鄉(xiāng)村的新鮮空氣。
這時(shí)，不遠(yuǎn)處傳來(lái)一個(gè)孩童清雅的聲音，似乎在繪聲繪色講故事。
“那天蓬元帥滿腔悲憤，對(duì)行刑官大喊：
‘我乃堂堂上品元帥，掌八萬(wàn)天河水軍，那霓裳嫦娥不過(guò)是月宮侍女，地位低卑，我雖酒后失禮，向太陰星君賠禮便可，為何要受此重刑，打入凡間？’
行刑官長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息一聲：‘事到如今，你還不明白嗎？嫦娥之事不過(guò)是借口，你擅自改變水軍天規(guī)法度，引起諸仙不滿，這才是真正原因。’
天蓬元帥愈加忿然，“可變法分明是玉帝讓我去做，與我何干？”
行刑官搖搖頭，眼中閃過(guò)一絲同情。
‘變法失敗，總不能讓玉帝承擔(dān)責(zé)任吧！玉帝當(dāng)然要貶你，不過(guò)玉帝也會(huì)給你一些特殊待遇。’
．．．．．．．．．
那老者聽(tīng)到‘變法失敗，總不能讓玉帝承擔(dān)責(zé)任！’不由渾身一震，眼中露出驚訝之色。
他連忙四處尋找，似乎聲音是從左面的一棵大樹(shù)方向傳來(lái)。
老者拔足向大樹(shù)走去，腳下卻被石頭一絆，險(xiǎn)些摔一跤，腳踝一陣疼痛。
但他顧不得細(xì)看，忍住疼痛來(lái)到大樹(shù)下。
只見(jiàn)在一棵古老的楓樹(shù)下，七八名梳著總角的頑童坐在石頭上，托著腮，聽(tīng)如醉如癡。
講故事之人是一個(gè)少童，身量頗高，看起像十歲左右，但眉眼間也就是七八歲的樣子。
只見(jiàn)他穿一身打著補(bǔ)丁的褐色短衣，常年的風(fēng)吹日曬并沒(méi)有使他皮膚變黑，眉眼中還有幾分鄉(xiāng)間孩童少有的清秀。
如果細(xì)看，還會(huì)發(fā)現(xiàn)他雙眸中還隱藏著一絲和他年齡不太符合的成熟。
這個(gè)講故事的少童叫做范寧，今年只有八歲。
范寧是他祖父起的名字，因?yàn)樗錾鷷r(shí)哭聲太響，祖父希望他能安靜一點(diǎn)。
但長(zhǎng)大一些他卻安靜得過(guò)頭，不僅極少說(shuō)話，而且反應(yīng)也比別的孩子慢幾步，顯得呆頭呆腦。
除了父母還記得他的官名外，村里人都習(xí)慣叫他阿呆。
從小到大，他呆名遠(yuǎn)揚(yáng)，甚至連小學(xué)塾的先生也在課堂上叫他范呆呆。
直到一個(gè)月前，一場(chǎng)大病后他忽然變了，口齒伶俐，反應(yīng)敏銳，記憶力驚人，完全變成了另一個(gè)孩子。
父母欣喜若狂，以為是佛祖顯靈，母親還特地跑去靈巖寺還愿。
但只有范寧自己知道，一次意外的事故，使他竟穿越時(shí)空，來(lái)到了千年前的大宋。
只是三歲看老，大家早已習(xí)慣了他從前的呆頭呆腦，要想讓大家徹底轉(zhuǎn)變對(duì)他的看法，恐怕還須時(shí)日。
范寧眼角余光瞥見(jiàn)青衣老者已從河邊向自己走來(lái)，他頓時(shí)心中暗喜。
“那行刑官說(shuō)得其實(shí)也不對(duì)，我們應(yīng)該這樣理解，西天取經(jīng)一共只有四個(gè)名額，天界元老都想占一個(gè)，所以千方百計(jì)安排自己人參加。
這就是天蓬元帥投胎轉(zhuǎn)世也神識(shí)不滅、武藝不失、兵器不丟的真正原因。
至于是誰(shuí)安排天蓬元帥下界，這就是今天的題目，大家回家想一想，明天回答我。”
說(shuō)到這，范寧又笑道：“昨天給大家布置的題目，大家都說(shuō)說(shuō)答案。
為什么明知那猴頭喜歡吃桃子，眾仙還推薦他去守蟠桃園？”
眾孩童七嘴八舌亂說(shuō)一通，范寧搖搖頭，大家說(shuō)得都不對(duì)。
“因?yàn)轶刺視?huì)眼看開(kāi)幕在即，但蟠桃園的桃子都已被眾仙偷得差不多了。
這時(shí)候需要一個(gè)沒(méi)有后臺(tái)的小毛仙來(lái)頂缸，那猴頭顯然就是最合適的人選．．．．．．．”
正說(shuō)到興起，遠(yuǎn)處有個(gè)中年男人揮手大喊：“阿呆，你爹爹回來(lái)了，讓你趕緊回家！”
“劉叔，我知道了！”
范寧便笑著對(duì)其他孩童道：“今天我有事，就少講一點(diǎn)，說(shuō)好的，聽(tīng)一次一文錢。”
孩童們舍不得錢，可又想聽(tīng)故事，只得摸出一枚銅錢遞給范寧。
范寧一一笑納，把錢輕輕一掂，“哈！又有八文錢到手了。”
“請(qǐng)等一下！”
范寧轉(zhuǎn)身要走，身后卻傳來(lái)一個(gè)蒼老的聲音。
范寧頓時(shí)松了口氣，心中暗道：‘守了兩天，終于把你吸引住了。’
他慢慢回頭，果然是剛才的青衣老者。
只見(jiàn)老者眼中充滿了興趣，他連忙上前，乖巧的躬身行禮，“老丈叫我？”
青衣老者望著一臉童稚的范寧，溫和問(wèn)道：“你是本村的孩子？”
“正是！請(qǐng)問(wèn)老丈有何指教？”
老者捋須微笑，“你剛才講得雖然離奇，卻很有趣，你叫什么名字？”
“他叫范呆呆！”旁邊有一個(gè)頑童大笑道。
范寧狠狠瞪了他一眼，又對(duì)老者道：“晚輩范寧！”
“你也姓范？”
老人眼中露出一絲驚喜，連忙問(wèn)：“你是范氏哪一堂？”
范寧搖搖頭，這個(gè)他真不知道。
青衣老者也自覺(jué)問(wèn)得有點(diǎn)冒失，范是吳縣大姓，這一帶姓范的人不少，未必是自己同族。