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　　對于中世紀(jì)的傳說，往往夸大著種種浪漫的遐想。這多半來自我們對現(xiàn)狀的不滿和憑空想象：居住在古色古香的城堡中，過著貴族一般富足的生活；戰(zhàn)勝邪惡的魔法師和巨人，保護(hù)善良但是無知的農(nóng)民，憑著貴婦人或者國王的名號行俠仗義。令唐·吉柯德顛倒沉迷的游俠小說，或普羅旺斯民謠歌手的即興創(chuàng)作，充分解釋了理想中的行為規(guī)范。但是，即便是現(xiàn)代人，也無法時時遵從自己的良知；何況是靠武力說話的過去，行事也常常偏離限定的軌道。
　　首先來指明道的定義，以今天的標(biāo)準(zhǔn)，無外乎以下三重：
　　一、作為封建制度的組成部分；二、作為一個獨(dú)立的社會階層；三、一種個人的行為方式、榮譽(yù)觀和道德準(zhǔn)則。
　　下面我們就回到那個年代，歐洲正在廢墟上重新劃分格局，羅馬的榮光已經(jīng)過去，文藝復(fù)興的晨曦尚未到來。
　　最早的蠻族動亂結(jié)束后，法蘭克人、凱爾特人、汪達(dá)爾人紛紛建立各自的國家。條頓征服席卷了整個西北歐，他們的武士幾乎全是步卒，從塔西陀（tacitus）的文集中，可以發(fā)現(xiàn)當(dāng)時的日耳曼部落中有很隆重的成人典禮。全族的男子聚到一起，適齡的青年由部落首領(lǐng)或者其父親授予一矛一盾，正式成為戰(zhàn)士。在當(dāng)時的高盧人中間，這種儀式很普遍。法蘭克人沿用了這些傳統(tǒng)，從查理曼，到虔誠者路易，到大膽查理，他們在成人禮上都被授予一把佩劍。我們可以認(rèn)為，這是受勛儀式的前身。
　　眾所周知，加洛林王朝是最早采用領(lǐng)地和采邑制度的國家。查理曼一生南征北討，但缺乏足夠的資金來維持龐大的軍隊。于是他將征服的土地劃成小塊，連同上面的農(nóng)民一起，賜給眾多的追隨者。這就是封建制度，擁有地產(chǎn)的人也擁有政權(quán)。當(dāng)然，國王和領(lǐng)主之間是有契約的：國王向領(lǐng)主提供保護(hù)，作為回報，領(lǐng)主們每年要上繳稅收，并且定期服役。土地還是歸國王所有，領(lǐng)主們只有使用權(quán)罷了。查理曼的強(qiáng)大足以震懾四方，但他的后人就沒有維持向心力，虔誠者路易犯了極大的一個錯誤：將國家平均的分配給相互敵視的后裔。于是他死后，龐大的帝國沒能度過瓶頸，一分為三。于是各地大小的封地成了相對獨(dú)立的王國，貴族們的采邑變成世襲，不可剝奪。
　　當(dāng)時歐洲頻頻遭到外來民族的侵略，南有穆斯林，北有維京海盜，東有馬扎爾人（匈牙利人的前身）不斷寇邊。在十一世紀(jì)，洛爾河到萊茵河之間遠(yuǎn)離勞作的貴族子弟從小就要接受格斗技巧和馬術(shù)的訓(xùn)練。毫無疑問，最早的騎兵和都是貴族和有錢人。因為只有他們才有能力購置昂貴的裝備：自己要三到四匹輪換的馬，每匹馬會吃掉大量的糧食，尤其在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)不發(fā)達(dá)的當(dāng)時，是種極大的花費(fèi)；盔甲都要去鐵匠鋪量身定做，此外還有扈從的裝備。一般說來，單個人的軍事裝備，要耗費(fèi)大約20頭公牛，亦即至少10個農(nóng)民家庭犁地的牛犢。這樣的開支，平民是無法承擔(dān)的。騎在馬上的武士階層同時也是貴族階層，出身的優(yōu)越必然伴隨著對低等級的蔑視，他們找到了共同的愛好：戰(zhàn)爭。同羅馬時代類似，中世紀(jì)的貴族組成了重裝騎兵，成了那個時代軍隊的主力。
　　腓力六世時代有了這樣的說法︰"為了避免即將降臨的災(zāi)難，人們將自己分成三類：第一類是祈禱上帝的人；第二類是經(jīng)商、種田的人；第三類是為了防護(hù)前兩類人使之免受不公和傷害而產(chǎn)生的。這是中世紀(jì)西方社會結(jié)構(gòu)典型的劃分方法，這個詞來自查理曼的capitularies法令集，caballarii，原意是騎師。
　　1066年，征服者威廉踏上了不列顛的土地。海斯廷斯戰(zhàn)役的結(jié)果，相關(guān)本文主要有三點：給英倫三島帶去了相對先進(jìn)的封建制度；撒爾馬特式的小圓盾被淘汰了，諾曼士兵將鳶形盾（kiteshield上圓下尖的長盾）結(jié)成一排，可以有效的抵御弓箭射擊，這使得友愛互助成為十一世紀(jì)成為了訓(xùn)練的重要部分；諾曼人獨(dú)立的騎兵部隊發(fā)揮了很大作用，英語中便有了knight這個詞匯，指騎在馬上的戰(zhàn)士。十一世紀(jì)中期，階層正式形成了。
　　作為一種軍事動員體制，封建制度更加有利于防御而不是進(jìn)攻，各地的貴族有義務(wù)隨時勤王。為此各國專門頒布了有關(guān)法令，用來懲處未能及時響應(yīng)征召的。在英國，亨利二世時代開始，有了escuage的說法，即兵役免除稅。封建領(lǐng)主的義務(wù)也發(fā)生了一定變化，只要上繳中央稅收即可，不用親自揮戈上陣。在愛德華三世、亨利五世和六世的年代，戰(zhàn)事頻頻，這些款項被用來支付龐大的軍費(fèi)開支。這項改革在十三、四世紀(jì)緩慢的進(jìn)行著，歐洲各國的軍隊中雇傭兵開始占越來越大的比例，軍隊的結(jié)構(gòu)相對發(fā)生變化。從前十字軍的領(lǐng)地中很難摻進(jìn)國王的影響--他們只受教會的領(lǐng)導(dǎo)，現(xiàn)在的雇傭軍為了主君努力戰(zhàn)斗，為了金錢，或是為了去東方成為新的貴族。自然，參加十字軍并成功歸來的老兵可以得到更好的報酬。
　　十字軍東征標(biāo)示著文化黃金時代的到來，十字軍被認(rèn)為是完美的。從異教徒手中奪回圣地，保護(hù)無助的朝圣者，被看成是的最高天職。作為回報，教會紛紛將團(tuán)置于自己的保護(hù)之下，使之成為跨國的組織。許諾他們教會財產(chǎn)以及種種宗教特權(quán)，免除十字軍的懺悔。教會土地上十分之一的收入被用來支付給團(tuán)，作為保護(hù)朝圣者去圣地的費(fèi)用。1099年，耶路撒冷被攻克，但圣地和東方的拉丁國家還是被阿拉伯人和土耳其人包圍著。成立一支常備軍的需要日益迫切，于是定下了專門的軍事條例，成為了所謂第四教條，即長久的與異教徒作戰(zhàn)。十字軍的團(tuán)體紛紛成立，宗教為圣殿團(tuán)和醫(yī)院團(tuán)鍍上了崇高的光環(huán)。
　　像教規(guī)一樣，團(tuán)規(guī)對每個成員具有相同的約束力。信念與教條將不同出身不同背景的凝聚在一起，彼此友愛，擁有相同的立場與目的。同時還規(guī)定了他們對信仰的忠誠，對領(lǐng)主的尊敬、對言語的謹(jǐn)慎，戰(zhàn)場上的公正與寬容，以及恪守榮譽(yù)和謙恭的原則。
　　于是制度獨(dú)立于封建制度的地方也產(chǎn)生了，十字軍的團(tuán)規(guī)與教規(guī)之間有許多相似之處。精神中基督徒的種種美德，就在此時形成。十字軍的身上既有修道者的虔誠，又有貴族的氣魄。一般來講，喪失領(lǐng)地的破落貴族或者沒有獲得繼承權(quán)的世家子弟只有兩條合適的出路：教士或者軍人，顯然后者具有更大的吸引力。解放圣地的狂熱和教會許諾的巨大利益是無法抵擋的，不少平民變賣家產(chǎn)購置裝備只是為了去東方。于是這些職業(yè)軍人就紛紛參加大貴族的衛(wèi)隊，隨著國王或皇帝去東方，向往著豐厚的戰(zhàn)利品，或者豐厚的贖金。
　　這些軍人穿樸素的服裝，過清苦的出家人生活，用守護(hù)圣徒的名字重新命名，在大貴族的指揮下戰(zhàn)斗，為教規(guī)所約束，因捐贈而致富。自愿獻(xiàn)身這項事業(yè)的成了完美的典范，于是紅胡子腓特烈一世，獅心王理查一世還有奧古斯都腓力二世都成了楷模，后者死后被追封成圣人，雖然在國內(nèi)時他們都?xì)⑦^不少教徒。這些十字軍團(tuán)體就是后來英國嘉德、勃艮底金羊毛，薩伏伊的愛伊霞特（annuniziata），法國圣米開羅和圣靈的前身。
　　14、15世紀(jì)，歐洲各國軍隊的組織方式大同小異，國王下面是總管和元帥，他們的職權(quán)時而獨(dú)立時而交叉。再下面是傳令官herald，擔(dān)任副官、文書和參謀的角色，并且顧名思義的，常被派去對方營地下戰(zhàn)書或要求停戰(zhàn)，戰(zhàn)后還要負(fù)責(zé)清點己方的傷亡，是個全能的職位。下面的作戰(zhàn)部隊以中隊劃分，由貴族或者統(tǒng)帶。一般來講，分成兩個級別，一種叫banneret，就稱為，這個名字來自于他們長方形的旗幟，是作戰(zhàn)的主力。見習(xí)稱為bachelor，即學(xué)徒兵，組成更小的隊列跟在主力后面，他們需要積累經(jīng)驗，掌握更多的作戰(zhàn)技巧。見習(xí)的旗幟也是長方形的，但末端開叉成燕尾狀。等他們有了相當(dāng)?shù)墓兒螅梢韵蛩玖钫埱笊?。于是傳令官將之旗幟上的燕尾剪去，升級成?br/>　　所有這兩種都由他們的侍從護(hù)衛(wèi)著，侍從的騎槍尖上掛著長三角形的矛旗。這些旗幟的規(guī)格是統(tǒng)一的，上面繪著家族的紋章。相應(yīng)的，分成兩個等級，侍從也有兩個等級，squire指較為年長的侍從，隨著主人參加戰(zhàn)斗；而page相當(dāng)于勤務(wù)兵，多為接受訓(xùn)練的孩子，當(dāng)時每座城堡都是學(xué)校。這些侍從在青年時代完成訓(xùn)練后，經(jīng)過成人禮就可以成為正式的見習(xí)。有些人無法承擔(dān)的高額開銷而終生作為侍從，當(dāng)然，有來頭的王子和大貴族子弟一生下來就是。
　　有升級自然就有降級，但極為罕見。截至1793年，英國共發(fā)生過三例降級事件。1621年francismichell爵士被褫奪頭銜，在威斯敏斯特大廳舉行，可見何等嚴(yán)重。他的馬刺被收回，劍帶被割斷，簡直是奇恥大辱。
　　與此相對比的，是命名儀式，常常有兩種。第一較為簡單，也較為普遍，多在戰(zhàn)時舉行：候選人單膝跪在軍隊首領(lǐng)或者有聲望的面前，主禮人用劍背輕觸其肩部三次，贈送一段箴言諫句，整個儀式就算完成了。這樣從11到16世紀(jì)每次大的戰(zhàn)役后都會產(chǎn)生一批，簡單的形式被更多的接受，在和平時期都廣泛采用。
　　當(dāng)然也有更加隆重的儀式，在15世紀(jì)的英國，的頭餃必須由領(lǐng)主頒賜︰主持人用劍背輕觸對方的后頸和兩肩，接著以守護(hù)圣徒名義起誓（英格蘭人是圣喬治，蘇格蘭人是圣安德魯），起誓謹(jǐn)守忠誠與榮譽(yù)。然后主禮人高唱︰"avencez，risesir某某"，一般是該的教名。"整個典禮結(jié)束。之后還有不同的慶祝，比方說國王的賜宴，授予披風(fēng)、盔甲和馬刺；或者是教會的模式，團(tuán)的每個兄弟為新人祝福，賜給圣經(jīng)和十字架，新加入者自己表示，要放棄人世間的尊崇與俗名，等等。
　　后一種頒賜典禮漸漸地與別的重大儀式相結(jié)合，比方說，在英國，的授勛常常伴隨著王室的慶典。所謂巴斯就是在國王加冕禮上被冊封的，這種規(guī)定始于亨利四世，在查理二世加冕時巴斯團(tuán)才成立，這些又被稱為馬刺，因為他們被賜予金和銀的馬刺。
　　一般而言的道神髓與精華，結(jié)合了當(dāng)時貴族化的氣度，基督徒的美德，以及對女士的尊重。理想的不僅要孔武有力，更要求絕對的忠誠、慷慨、與寬容。如同史詩中的英雄一般，用胳膊為善良的民眾效勞，以教會的名義行俠仗義，保護(hù)去東方的朝圣者。
　　十字軍運(yùn)動之后，道漸漸失去了宗教色彩，僅僅代表著貴族階級的榮譽(yù)感。這種世代相傳的氣魄在英法兩國百年戰(zhàn)爭中被廣為傳頌，雙方的都謹(jǐn)守古老的禮儀。血腥的戰(zhàn)斗之余偶爾安插槍術(shù)比賽和閱兵式，實際上這樣的場合也很少。英國從愛德華一世去世后就全面取消了槍術(shù)比賽，法國更是發(fā)生了不得了的事故：1559年7月1日，亨利二世與蒙哥馬利伯爵比試時，槍頭上的護(hù)套突然脫落。正如諾查丹瑪斯所預(yù)言的那樣，這位國王被刺穿了大腦。教會遂發(fā)布禁令，禁止所有的槍術(shù)比賽，長達(dá)兩個世紀(jì)之久。
　　不管們所取得的輝煌業(yè)績，戰(zhàn)爭總是不結(jié)果的血紅色花朵。國家機(jī)器的碰撞引起廣泛的經(jīng)濟(jì)衰退，真正受苦的只是低等級的老百姓。于是兩國的農(nóng)民起義此起彼伏，特別在英國和戰(zhàn)爭的中心--佛蘭德爾，他們有很好的理由抗議暴政與不公，全國的稅收和資源都被用于貴族們的戰(zhàn)爭游戲和奢華鋪張。所以戈蒂埃堅持認(rèn)為，文化的黃金時代在十二世紀(jì)，畢竟打殺異教徒對歐洲人來說，更加富有傳奇色彩。
　　隨著阿克的陷落，東方的最后一個拉丁王國被消滅，八次十字軍東征終于以失敗告終。不管它給后世造成的巨大影響，精神還是要延續(xù)下去。效忠國王的動力在百年戰(zhàn)爭中消耗殆盡，雙方從貴族到貧民都厭倦了反復(fù)的拉鋸。于是法國南部的吟游詩人為精神上了最后一次發(fā)條--浪漫主義。
　　浪漫主義文學(xué)中的愛情題材使得道極大偏離了初衷，受其影響，理想的應(yīng)該忠誠于理想中的女性。請注意，理想中的女性，為他深愛但又得不到。也許只見過一面，甚至從未說過一句話，這都不重要。用純粹精神上的戀愛來表現(xiàn)自己的癡情，理想的愛人是供膜拜的圣女而不是褻玩的對象。唐？吉柯德的故事并不可笑。這樣的偶像在現(xiàn)實中要有所指代，多為另一位的妻子。對貴婦人彎腰邀功的最大成就，便是確立了歐洲的一夫一妻制。這時代的不再像前輩那樣注重武力，而開始培養(yǎng)各種高級的情趣，隨著文藝復(fù)興運(yùn)動的蓬勃發(fā)展，他們成為了紳士階層的原型。
　　理想歸理想，現(xiàn)實是現(xiàn)實。實際情況多少有些偏頗，封建制度是文化根殖的土壤，極大的局限了種種對的過高要求，下面撿兩個具體的例子來說。
　　提到對女性的尊重，基督教的興起多少提高了婦女的地位，但如同戈蒂埃所說的，封建制度把土地和女人捆綁在一起，作為交易的一部分，被她的父母或者監(jiān)護(hù)人所出賣。理論上講，有義務(wù)有責(zé)任保護(hù)孤苦的寡婦和孤兒。但也僅限于此。實際上，這種保護(hù)是像商品一樣出售的。較小的領(lǐng)主常常出賣自己的女兒，以聯(lián)姻來換取更大的利益。這樣的市儈合同隨處可見，我們震驚于其中言語之露骨的同時，更加震驚于這種現(xiàn)象的普遍。這種包辦婚姻，或者說合同婚姻預(yù)示著婚后的不幸，家庭暴力屢見不鮮。們殷勤效忠的對象可不是自己的妻子。戈蒂埃的《lachevaleries》中記載了這樣的故事︰香檳地方的latourlandry，在大街上目睹了他的朋友痛揍妻子，回家對著女兒總結(jié)道："傲慢與無禮可不是婚約中的內(nèi)容。"這種現(xiàn)象不僅是那個年代處處要求自律的結(jié)果，也是包辦婚姻的惡果。
　　上層社會的貴婦人尚且會遭拳腳，幼兒也受到畸形的待遇。johnsymth記載了berkeley地方一個古老世家的歷史，從1288年到1500年間，總共有過5例包辦婚姻，新人的平均年齡只有11歲。該家族的thomas勛爵在1476成為時只有5歲！6歲時就舉行了婚禮！mautice子爵在1338年成為時只有7歲，這些都是因為父親早死，如果由父系的親戚來監(jiān)護(hù)，毫無疑問的，會收取高額的費(fèi)用，甚至是領(lǐng)地的吞并。成為則象征著成年，但當(dāng)時的規(guī)定成為的法定年齡最早是21歲。berkeley家族那樣的大貴族竊取了榮譽(yù)來逃避孤兒監(jiān)護(hù)，但年幼的孩子就得過早的承擔(dān)家業(yè)。symth不止一次提到，這是對孤兒不人道的虐待。
　　同時，經(jīng)濟(jì)原因造成了文化中浪漫成分一定的衰退。就以berkeley家族而言，從13世紀(jì)中期開始，爵士們不僅是朝臣和戰(zhàn)士，也是平凡的鄉(xiāng)村紳士，他們出售城堡花園中出產(chǎn)的水果，主婦們則四處巡視收取地租。
　　此外，上面我們提過escuage免役稅，佃戶或貴族都不能幸免。于是13世紀(jì)上半期，許多小領(lǐng)主加入軍隊以逃避高昂的賦稅，照的道德標(biāo)準(zhǔn)來看，他們原當(dāng)是為了榮譽(yù)、為了表示忠誠而戰(zhàn)的。無論如何，這為王室提供了穩(wěn)定的收入和兵源。有錢的平民和鄉(xiāng)紳時時覬覦著提高社會地位的機(jī)會，便自己購置了裝備加入隊伍，也有機(jī)會因戰(zhàn)功而晉升為爵士，于是減少了文化中的貴族色彩。當(dāng)然這些麻雀變鳳凰的情節(jié)也被普羅旺斯的吟游詩人改編，成了浪漫小說的好題材。家道中落的窮貴族成不了，于是只能無奈抱怨，榮譽(yù)的大門居然對新進(jìn)的暴發(fā)戶敞開，絲毫不考慮自己的祖宗也不過是職業(yè)文盲而已。
　　于是戰(zhàn)場上的軍事浪漫主義也漸漸褪色了，不再有堂堂正正的決斗，們縮在觀察哨里揣測著對手的兵力，而不像前輩那樣站在突擊隊的前列。百年戰(zhàn)爭帶來了新的作戰(zhàn)方式，弓箭手成了戰(zhàn)場的主宰，一部分淪為雇傭軍。
　　戰(zhàn)事的急迫取消了騎兵身上多余的裝飾，也取消了只準(zhǔn)貴族參加的戰(zhàn)前動員。雙方著名的司令官，如英軍的羅伯特·諾爾斯（robertknolles）出身就很含糊，雖說是爵士，卻是冊封的sir而不是世襲的lord。法軍總司令蓋斯林（duguesclin）等了很久才得到的頭餃，因為他出身于破產(chǎn)的低級貴族家庭。愛德華三世不光挑起了這場戰(zhàn)爭，還全面禁止馬上槍術(shù)比賽，法國的約翰卻大力提倡，高下不久分了出來。法國人在克雷西戰(zhàn)役前夕給對手送去了充滿氣概的戰(zhàn)書（當(dāng)然是在知道自己絕對優(yōu)勢兵力的情況下），而英國人卻利用停戰(zhàn)的間隙悄無聲息的脫離了絕地，無愧他們承自海盜先人的本色。草草收場的百年戰(zhàn)爭也宣告著的時代臨近尾聲。
　　道盛行的那個年代，距離現(xiàn)代人如此遙遠(yuǎn)。那種矜持與高傲，對碌碌的我們來說，帶著些許刺激，幾分神奇。要把握精神的本質(zhì)很難，因為無法將自己溶入過去。即使在那樣偉大的歲月里，它也不可避免的受到當(dāng)時社會意識的限制。正如希臘羅馬時代的高度繁榮是以奴隸制度為基礎(chǔ)，文明提倡的忠誠、自律已經(jīng)悄然褪色，因為現(xiàn)代文明的發(fā)展要求著不斷打破限制。實際上，最重要的精華即使在中世紀(jì)的全盛時期都未能達(dá)到頂峰；作為一種將宗教與生活結(jié)合的運(yùn)動，做的并不比清教徒更成功。但是那些高貴的品質(zhì)，卑謙、寬容、誠實、公正，作為一種精神遺產(chǎn)，經(jīng)歷了戰(zhàn)火的洗禮，和平的銹蝕，經(jīng)歷了人類社會種種短暫無常的變化，還將一直生存下去。
　　的興起
　　在查理曼時代，騎馬的戰(zhàn)士成為法蘭克精銳的軍事部隊，這種軍事革新隨后傳遍歐洲。在馬背上作戰(zhàn)是一種最大的光榮，因為騎兵可以騎著馬匹投入戰(zhàn)爭、移動快速并踐踏徒步的低級敵軍。當(dāng)騎兵遇上騎兵，急速的沖突和激烈的戰(zhàn)果都會令人興奮。騎著馬匹作戰(zhàn)是一種身份象征，因為馬匹、武器和裝甲的成本十分高昂，只有富裕的人才能騎馬作戰(zhàn)。
　　黑暗時代后期的國王都不太富裕，因為他們把大量的金錢投資到大批昂貴的騎兵身上。戰(zhàn)士附傭為領(lǐng)主的臣屬并領(lǐng)取封地，大多會把來自土地的收入用作維持馬匹和裝備的費(fèi)用。他們也經(jīng)常需要供養(yǎng)一隊專業(yè)的士兵，當(dāng)中央政權(quán)衰弱及無法與地方保持連系時，臣屬將在自己的部隊協(xié)助下，負(fù)起維持封地內(nèi)的法律和秩序等責(zé)任。為回報領(lǐng)主賜予封地，臣屬也會同意為領(lǐng)主提供軍役。因此領(lǐng)主和國王能夠適需要隨時軍隊，其中最精銳的就是騎馬的臣屬。
　　隨著中古時代推展，西歐的精銳騎馬戰(zhàn)士成為，其行為規(guī)范逐漸發(fā)展成精神。無論在戰(zhàn)爭或是和平的時候，們都非常在意人們對他們的景仰，盡管如此，他們并不屑與平民或農(nóng)民等普羅大眾為伍，而以地位和身位相仿的人為平日交往對象。成為統(tǒng)治階級，控制那些可以取得財富的土地。在狂亂的世界里，貴族之所以高貴，原本是因為他們的地位和聲望等同于最優(yōu)秀的戰(zhàn)士，。后來，貴族的地位和聲望主要靠繼承而來，作為戰(zhàn)士的重要性自然不再。
　　精神
　　「精神」最早的意思是指馬術(shù)。中古時代的精英戰(zhàn)士，與農(nóng)民、教士和那些靠自己的技術(shù)當(dāng)上騎手和戰(zhàn)士的人有所不同，其間差異在于他們擁有快而強(qiáng)壯的馬、美麗與有攻擊力的武器和制作精良的裝甲，這些都是當(dāng)時的身份象微。
　　到了十二世紀(jì)，精神的意義轉(zhuǎn)變?yōu)槿松恼w規(guī)范。精神規(guī)范的基本守則如下：
　　*保護(hù)老弱婦孺。
　　*為公義而戰(zhàn)以對抗不平與邪惡。
　　*熱愛家園。
　　*為防衛(wèi)教會而冒死犯難。
　　事實上，和貴族會為私利漠視精神。貴族之間的仇恨和土地的爭奪，往往會擺在任何守則之上。例如，依日耳曼的部落習(xí)俗，酋長遺產(chǎn)由兒子均分，而非長子繼承，為了爭奪財產(chǎn)經(jīng)常引發(fā)兄弟之間的戰(zhàn)爭。最好的例子就是查理曼的孫子之間的沖突。在中古時代，農(nóng)民通常是瘟疫與內(nèi)戰(zhàn)的最大受害者。
　　在中古時代，國王會設(shè)立勛位組織，組織中的高階必須發(fā)誓對國王與同伴效忠。成為勛位一員可享有極大的名望，也因此成為國家里的重要人物。1347年，在百年戰(zhàn)爭期間，英國的愛德華三世成立嘉德勛位，并一直留存至今。這個等級是由英國二十五個最高等級的所組成，他們必須保證對國王的忠心并在戰(zhàn)爭中全力以赴以取得勝利。
　　金羊毛勛位是由勃艮地的好人菲力在1430年時設(shè)立，為歐洲最貴重和最具權(quán)威的勛位。法國的路易十一設(shè)立圣米迦勒勛位以掌控他最重要的貴族?？ɡ欣?、圣地牙哥和亞耳岡達(dá)拉等勛位設(shè)立的目的，是為了驅(qū)策將來犯的摩爾人趕出西班牙，他們在西班牙第一個國王，亞拉岡的斐南的領(lǐng)導(dǎo)之下團(tuán)結(jié)起來。
　　成為
　　貴族的小男孩在七、八歲的時候，會跟大領(lǐng)主一起生活并成為他的侍從。他們會從領(lǐng)主的女眷們身上學(xué)習(xí)到基本的社交技巧，并接受武器使用與騎術(shù)的基本訓(xùn)練。到了十四歲時，就成為扈從，由來訓(xùn)練。分配到扈從的，會繼續(xù)他對扈從的青年教育。對來說，扈從是一般的同伴和仆役。扈從的職責(zé)會包括擦亮的裝甲和武器（這些器具比較容易生銹）、幫助穿甲和卸甲、照顧他的攜帶物品、甚至睡在他的門口作守衛(wèi)。
　　扈從必須在比武和作戰(zhàn)之中協(xié)助。他們負(fù)責(zé)攜帶備用武器和馬匹、為治療傷勢并協(xié)助受傷的離開危險的地方，或在必要時為舉行合乎禮儀的埋葬。在很多情況之下，扈從會跟一起上戰(zhàn)場并在他的身邊作戰(zhàn)，讓可以在扈從的防守下作戰(zhàn)，在情況許可下，他們會努力追求榮譽(yù)以取代甚至獲至更高的階級。為此，扈從會試圖攻擊敵軍的、殺死或俘虜對方高級的以取得榮譽(yù)。
　　除了軍事訓(xùn)練之外，扈從會透過游戲來提升自己的體能，并接受最基本的教育（不包括寫作）以及學(xué)習(xí)音樂、舞蹈和歌唱。
　　到了二十一歲，扈從就有資格當(dāng)。合適的候選人會由領(lǐng)主或其他身份較高的來授予資格。早期的典禮多半很簡單，通常是由領(lǐng)主用劍拍肩，然后扣緊劍帶。隨著時代推演，典禮開始變得復(fù)雜并且加入了教會的儀式，賜封人通常會為候選人領(lǐng)洗、剪掉他的發(fā)端和作整晚的守夜祈禱。到了早上，候選人就會接受的劍和馬刺。
　　擁有身份后通常會獲得土地或收入，以盡到該身份所應(yīng)負(fù)起的責(zé)任。地位重要的領(lǐng)主和主教能夠維持一支具規(guī)模的部隊，但是在某些情況之下，也會以雇用的方式來取得武力。如果扈從在戰(zhàn)爭期間有出色的作戰(zhàn)表現(xiàn)，亦可以得到大領(lǐng)主的認(rèn)同，并在戰(zhàn)地上受封為。
　　比武
　　兩個之間的砌磋稱為比武，開始于第十世紀(jì)，但隨即就被教皇與歐洲的國王反對，因為他們不同意們因為自己的輕挑行為而受傷致死。盡管如此，比武依然盛行，并成為的生活一部分。
　　最初的比武只是單純的兩個之間的競賽，但經(jīng)過長期的發(fā)展后，就變得非常復(fù)雜。它們會成為社會重大事件，并吸引來自遠(yuǎn)方的贊助者與競賽者。特別的競技場（比武的場地）會設(shè)置觀眾看臺與參賽者的帳篷。以個人參賽，而成組與賽。他們會使用不同的武器來與對手決斗，旁邊會有很多模擬混戰(zhàn)的。馬上長槍比武或持矛沖刺，是由兩邊沖鋒的以長矛作戰(zhàn)，堪稱首要大事。競爭的目的宛如現(xiàn)代的運(yùn)動員，為獎品、聲譽(yù)和站立著的女士目光而競賽。
　　到了十三世紀(jì)，已經(jīng)有許多人在比武場上喪生。領(lǐng)袖們包括教皇曾對此作出警告。例如1240年在科隆那舉行的比武就導(dǎo)致六十多人死亡。教皇希望能為十字軍在圣地作戰(zhàn)，而不是在比武中白白犧牲。不少統(tǒng)治者企圖把比武用的武器變鈍，以減少受傷的意外，但是嚴(yán)重而致命的傷害仍然繼續(xù)發(fā)生。例如，法國的亨利二世在慶祝愛女結(jié)婚的典禮上舉行比武，竟在馬上長槍比武中受到致命的創(chuàng)傷。
　　挑戰(zhàn)通常是一種友好的競賽，但是如果比武雙方之間心懷怨恨，就會很容易地以戰(zhàn)死來結(jié)束比武。比武中的失敗者會被俘虜，必須提供馬匹、武器和裝甲作為贖金付給戰(zhàn)勝的一方。傳令官有保持比武結(jié)果的慣例，就像現(xiàn)在的籃球記分盒。一個低級的能夠靠這種獎賞累積財富并吸引富有的女人。
　　軍事團(tuán)
　　在十字軍東征期間，的軍事團(tuán)相繼成立，以支援這個目的高尚的運(yùn)動。他們成為最強(qiáng)悍的十字軍，極度憎恨阿拉伯人，并成為可畏的敵人。即使十字軍在巴勒斯坦失敗后，這些軍事團(tuán)仍然繼續(xù)存在。
　　第一支軍事團(tuán)由圣堂的（又名圣殿騎）成立于1108年，以保護(hù)在耶路撒冷的圣墓。圣殿穿著印上紅十字的白色外衣，并遵守與圣本篤修會的苦行僧一樣的誓約（守貞和服從）。圣殿是圣地的英勇防衛(wèi)者之一，但由于有殺死戰(zhàn)俘的行為，而得到兇殘的名聲。他們從不向敵人求饒，是最后一支離開圣地的十字軍。在后來的日子里，他們藉著接受捐獻(xiàn)和借貸而變得富有，卻因此招來國王們的妒忌與懷疑。在1307年，法國國王菲力四世以多重罪名包括異端邪說來控告他們，趁機(jī)予以逮捕并充公其土地。其他的歐洲領(lǐng)導(dǎo)人也都跟隨菲力的步伐，一一消滅圣殿。
　　在耶路撒冷的圣約翰團(tuán)（或救傷團(tuán)）最初的成立目的，是幫助病患以及向圣墓朝拜的貧困朝圣者，但不久后就轉(zhuǎn)型為軍事團(tuán)。他們穿上印有白色十字的紅外衣，并遵守與圣本篤修會一樣的誓約，此外尚設(shè)立一個高標(biāo)準(zhǔn)，不準(zhǔn)他們的軍事團(tuán)變得富裕和慵懶。隨著他們的大城堡（克雷克）相繼投降后，他們被趕出圣地，并撒退到羅德斯島，在該地防守數(shù)年之久。當(dāng)土耳其人把他們驅(qū)離羅德斯島后，他們就在馬耳他定居下來。