清晨，宮人們持著掃帚，清掃宮道上的薄雪。
　　南商不比北秦。北秦終年嚴(yán)寒，凍得人骨頭都生寒。南商則溫暖許多，即便是深冬，也多半只落些小雪，清涼之余，尚帶些來年的春意。
　　各國使臣已陸續(xù)進城，各自在安排好的宮殿住下。他們將在此長住至次年二月，足足四個月皆于南商活動。南子潺和南廬淵都覺得此舉勞民傷財，搞不好還會令南商秘聞傳于其他諸國。但冬宴是南商祖上傳下來的東西，南商又已顯出四國之首的趨勢，冬宴不可避免，又是個重活。
　　于是朝中各臣相繼忙碌起來，又不知在這過程中閃了多少大臣的腰。
　　此次按慣例仍未準(zhǔn)備西唐使臣的宮殿。因為他們根本不會來。西唐和南商不合久矣，從祖上幾輩來，二國交大戰(zhàn)數(shù)十次，邊疆摩擦無數(shù)。
　　大約這兩國唯一的交集，便是在沙場上了。
　　按以往，四大門派的掌門人與這一輩青年才俊亦會收到邀請。冬宴三年方辦一次，故而天下閑人有志之士皆會云集于此。
　　帝相更意在令南子潺多結(jié)交些人物，此舉意義重大。
　　北秦的使臣是異姓王之女蘇筱。蘇暮雪名列六賢女之首，以善曲好歌并劍舞驚鴻著稱，也是北秦最鼎鼎大名的才女。她本是四大門派中璟樓樓主楚七弦的關(guān)門弟子，但國為先，而后才顧個人。她所代表的，乃是北秦。
　　隨其來的，還有些世家公子，以及北秦王的小公主，但遠不及暮雪聞名，自然被眾人忽略去之。
　　東魏來使，為魏親王江吟畔，及太子太傅姜未期。姜未期當(dāng)年名列三權(quán)臣之一，和南廬淵的父親不分仲鮑，連四國國君都要給他三分面子。至于江吟畔，及后面的一眾家族子弟，皆無甚揚名之輩。
　　四大門派，分別為清修門、陽劍宗、璟樓、巫蠱教。清修門以陸氏掌門，立于東魏；巫蠱教尊孟氏一家獨大，亦居于東魏。璟樓無獨立宗族，能者執(zhí)樓；當(dāng)任之主乃楚歌字七弦者。璟樓建于魏，大魏亡后，位于今北秦之地。陽劍宗位于西唐與南商邊境，二位家主各持半宗，一傾西唐、一顧南商。傾西唐者，氏姜，蓋建宗大族；顧南商者，氏柳，后起之族，現(xiàn)家主之姊乃是帝相亡妻，在南商的支助下，亦與姜氏相當(dāng)。
　　如今來者，有蘇筱、姜渙、楚歌、柳崇、陸墟、孟綰等顯明之尊。南商亦使位列七公子之中的李相長子李循字陽關(guān)者、帝相之子南倏字廬淵的；六賢女之一的南商長公主南瓔字子笙者相迎以示尊敬。
　　下早朝后，方為眾人拜見南商王的時候。一眾人浩浩蕩蕩地進了正殿，南商王珣高坐龍椅，一側(cè)立著曾威震四國的南商帝相。其下左側(cè)立著手握兩軍虎符的南商王女南子笙，右側(cè)則是名滿天下的帝相公子南廬淵。
　　王女下方，是右相之子張沈陵；廬淵之下，為李相之子李陽關(guān)。
　　蘇暮雪先行覲見：”北秦郡主蘇筱，攜北秦之珍寶，特獻南商王。“她正值雙十之歲，生的清秀動人，一側(cè)的使臣中有不少少年都悄悄側(cè)目。
　　南子潺道：“北秦王有心了。此次之后，請張相備好珍寶，以粗鄙之物代本王回謝北秦王。共結(jié)秦商之歡。”他微微一笑，禮儀俱備。
　　蘇暮雪方施了一禮，得體道：“蘇筱代國君謝過南商王。”于是退到一側(cè)。她逐個打量了南商在此的人，目光與李陽關(guān)相觸，二人皆是微微一怔。
　　只見那少年報以燦爛一笑，一時竟令她有些失神。
　　她急急穩(wěn)了心神，羞得面色緋紅，好似二月桃花，不知自己現(xiàn)在的模樣是如何的嬌俏可人！
　　姜渙同南廬淵的父親乃是同一輩人，在眾人中屬年紀(jì)較大的。南商這樣的冬宴，他已參與過四、五次，同南子潺、南廬淵和帝相都已是熟面孔。只見他只向前作了一揖，未多言語，只道：“東魏太子太傅姜渙，有幸又前來拜見南商王、帝相大人。”
　　一個“又”字，顯出他與二人的關(guān)系來。在場眾人，除去四大門派之主外，那個不是初次見過這等場面！這人卻已是多次來往，就是再見聞淺薄的人，也知道此人必然了不得。
　　帝相冷哼：“老匹夫兩手空空便來？別是把獻禮充作酒錢進了你自己的口袋，本相便剝了你的皮！”
　　他向來清冷，鮮少能聽到他開這種玩笑話。
　　姜未期哈哈笑道：“豈敢豈敢！有你這把硬骨頭在，我哪敢造次！”他頓了頓，“同往常一樣，一分不多一分不少，不怕你驗貨。”
　　這一問一答，足顯出兩國之誼。
　　楚、柳、孟、陸四人，俱已各自拜過。眾人皆以為覲見該收尾時，清修門主陸墟忽然上前道：“南商王且慢，我有一徒，因事耽擱了。望稍留片刻，待她前來拜見您。”
　　陸氏各長老向來一生只收一人為徒，即便是那傳聞中早已羽化成仙的藏澤山主陸錕亦不例外。縱是璟樓樓主，楚七弦也是有兩個徒的。眾人皆知清修門雖不是四門派之首了，但好歹曾力壓其余門派長達數(shù)百年。
　　以致江湖上現(xiàn)在還有“千府勢力，不及清修半個江湖”之傳。
　　這樣底蘊深厚的宗族，又是門主之出，此人該是何等的風(fēng)華？
　　南子潺頷首道：“準(zhǔn)。”他立刻安排宮人們端來茶水和點心，眾人各自取了茶點來潤潤喉。
　　南子笙悄悄地去瞧南廬淵。她手握重兵，自己也是個能掛帥上馬的將軍，馬上英姿不輸七尺男兒。但縱然是這樣巾幗不讓須眉的女子，也忍不住偷偷把目光落在身側(cè)那個光風(fēng)霽月的男子身上，每每看過去，仍是屢屢羞紅了臉頰，壓不下心里那點女兒家心思。
　　而南廬淵對于少年情事可是十足的榆木腦袋，他半點都沒有察覺到南子笙那點意思。他心里正期待著那個所謂的清修門門主之徒，很想目睹那人有如何的絕世風(fēng)采。
　　有清脆的宮鈴聲響起，眾人微微一怔。