大選年，皇城根，眾目睽睽下，朝廷大員之子就這么一聲不響地見了閻王。
閻王還半夜把他放了回來，讓他當(dāng)眾唱了支吉祥如意的民間小調(diào)，給帝都的選美之夜添了一抹別樣顏色！
恰好有支城防軍小隊(duì)巡邏至此，一見王保常這死相就知道出了大事，立刻擋開圍觀的人群，通報(bào)了天機(jī)閣。
所謂“天機(jī)閣”，屬于國(guó)教玄隱的外門。
玄隱山的仙尊們專注修行，平時(shí)不大下凡，一干凡俗瑣事，都是由天機(jī)閣代理，因此天機(jī)閣又稱“人間行走”。
“人間行走”是一只腳跨入仙門的“開竅期”修士，據(jù)說他們能引靈氣入體，但沒有真正筑基入道，凡間一般叫他們“半仙”，因其公干時(shí)穿藍(lán)衣，民間又有“藍(lán)衣半仙”的叫法。
開竅期修士的壽數(shù)長(zhǎng)達(dá)一兩百歲，會(huì)各種神奇手段，見君王不下拜。他們上承仙門，除魔衛(wèi)道，是國(guó)教派駐大宛保社稷平安的，平時(shí)不受朝廷轄制，便宜時(shí)，甚至可以調(diào)動(dòng)千人以內(nèi)的地方駐軍。
天機(jī)閣的“人間行走”來得很快——在金平城里，除了天機(jī)閣總署，還有七個(gè)駐地，對(duì)應(yīng)天上蒼龍七宿，據(jù)說是鎮(zhèn)金平龍脈的，統(tǒng)稱“青龍塔”，每夜都有人鎮(zhèn)守。
青龍心宿塔正好離畫舫渡口不遠(yuǎn)，當(dāng)夜值守心宿塔的衛(wèi)長(zhǎng)姓趙名譽(yù)，僵尸王保常剛一扯開破鑼嗓子，青龍塔檐上的青銅鈴就齊刷刷地亂震起來，驚動(dòng)了正在打坐入定的趙衛(wèi)長(zhǎng)。
趙譽(yù)帶著兩個(gè)手下到渡口時(shí)，城防軍老遠(yuǎn)就看見了奪目的寶藍(lán)色長(zhǎng)袍，紛紛讓路，恭敬地稱“尊長(zhǎng)”。
趙譽(yù)目不斜視，大步來到尸體跟前，沒等細(xì)看，先聽見百米外一聲撕心裂肺的哭喊。
旁邊看守尸體的城防軍校尉忙道：“尊長(zhǎng)，我們已經(jīng)將閑雜人等轟走了，這是死者家人來了。”
“邪祟手段多，尸體沒查清楚，別讓凡人過來添亂，”趙譽(yù)輕描淡寫地吩咐了一聲，又問道，“死的是什么人？”
校尉回：“兵部侍郎王大人之子。”
趙譽(yù)聞言微微一頓，語(yǔ)氣客氣了幾分：“跟家人說明原委，請(qǐng)他們先到一邊稍坐……過會(huì)兒我親自去跟王大人道個(gè)惱。”
校尉應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)頭囑咐手下去辦了，自己提著馬燈，亦步亦趨地跟上去，將一塊絹布裹的青玉牌遞了上去：“尊長(zhǎng)，這是死者身上掉下來的，上面還有字。”
青玉牌磕碎了一角，上面只剩一行沒頭沒尾的生辰八字。
趙譽(yù)還沒細(xì)看，就有個(gè)城防官兵小跑著過來。
“過來回話，”趙譽(yù)一掀眼皮，“什么事？”
“回、回尊長(zhǎng)，”那小兵被領(lǐng)到人間行走面前，話都快不會(huì)說了，語(yǔ)無倫次道，“我們找到他家人……小廝，那小子說，我家公……不是，他家公子半個(gè)時(shí)辰前還在醉流華跟人喝酒，也沒什么異常。醉流華那邊現(xiàn)在還沒散場(chǎng)呢，好多人都看見死者了……方才也只說是喝多了，要出去散散，誰(shuí)知道這一出去就沒回來。”
校尉板起臉道：“胡扯，還不將那小廝拿來嚴(yán)審。尸身僵成這樣，少說也死了五六個(gè)時(shí)辰了！”
小兵哆嗦一下，訥訥應(yīng)聲。
“也不一定。”趙譽(yù)聽完，讓人將王保常的尸體翻了過來，端詳了片刻，他從懷中摸出個(gè)扳指扣在拇指上，扳指上鑲了顆黃豆大小的水玉。趙衛(wèi)長(zhǎng)在尸體關(guān)元、氣海、膻中輕扣一圈，手指猛地用力刺入尸體天突穴，同時(shí)將扳指上的水玉抵在尸體口鼻間。
王保常的尸體“噗”地響了一聲，像燒了劣炭的煤爐漏了氣，七竅噴出黑煙來，一股腦地，都涌進(jìn)了扳指上的水玉里。
周圍的城防官兵集體往后縮，打燈的校尉也不由自主地一仰脖，拼命屏住呼吸。
只見原本清透如冰的水玉吸飽了煙氣，變成了顆煤球珠子，仔細(xì)看，那上面還泛起一點(diǎn)鐵銹似的暗紅。
“血?dú)馕瓷ⅲ壁w譽(yù)斷言道，“人是剛咽的氣，還新鮮。”
城防軍們不敢出氣，只能交換眼神，一致認(rèn)為這位從品相上看，不像很新鮮的樣子。
趙譽(yù)吩咐道：“把他頭發(fā)剃了。”
城防校尉獻(xiàn)媚獻(xiàn)過了頭，正巧這會(huì)兒就在旁邊，聞言不敢推脫，只好硬著頭皮親自動(dòng)手。
尸體的頭發(fā)剃了一小半，那校尉駭然“嚯”了一聲，從地上蹦了起來——只見尸體從頭頂開始，皮肉變成了鮮紅色，像緊貼頭皮黏了張胭脂紙，紅邊已經(jīng)靠近發(fā)際線，眼看就要溢到臉上。
趙譽(yù)掂了掂手中寫著生辰八字的玉牌，臉色微沉：“‘冥蓋頭’，有人搶了他的陰親。”
奚平是第二天一早才聽說這件事的。
頭天晚上，他翩翩“飛”進(jìn)了莊王府。莊王殿下天生不足，有“目暗不明”之癥，半夜被驚動(dòng)，披衣出來一看，差點(diǎn)直接瞎了，連罵了三聲“不像話”，叫人將奚大蛾子拖去洗涮。世子爺心有天地寬，洗干凈就干脆賴在莊王府住下了，打算照例睡到日上三竿。
誰(shuí)知天剛亮，就被莊王從被子里薅出來見客。
奚平五迷三道地被人收拾干凈，攆到了南書房，在南書房里見到了一位長(zhǎng)得像菩薩的人間行走。“菩薩”兜頭朝他丟了個(gè)炸雷：體壯如牛的王保常，昨天夜里，“嘎嘣”一下，說死就死了！
奚平一時(shí)忘了將打開的折扇收回去，扇面上“國(guó)色天香”四個(gè)大字橫陳胸前，他呆成了一只國(guó)色天香的木雞。
莊王在旁邊輕輕咳嗽了一聲。
奚平習(xí)慣性地端起茶杯，用手背試了下水溫才遞給他，這才回過神來，變了臉色：“我們府上的人發(fā)現(xiàn)了尸體？那我爹呢？他當(dāng)時(shí)也在？也看見死人了？”
侯爺年輕時(shí)，人稱“大宛衛(wèi)玠”，是個(gè)男中西施，閑得沒事自己還要鬧心口疼，大半夜撞見個(gè)嚎喪的尸體，不得給他嚇出毛病來？
人間行走說道：“那倒不曾，世子放心，侯爺當(dāng)時(shí)落后一步，沒和貴府侍衛(wèi)在一起。”
“哦，”奚平“國(guó)色天香”地扇了兩下風(fēng)，一顆心落回肚子里，“您剛說什么？什么叫‘搶陰親’？”
“那是一種邪祟的殺人禁術(shù)，”人間行走耐心地解釋道，“做法的邪佞會(huì)設(shè)法讓被害人接過一個(gè)死人的庚帖，再取走其鮮血一錢、頭發(fā)三根，混以尸油、香灰、朱砂等物，做成顏料，在一張完整剝落的人皮上寫‘婚書’，那庚帖上寫的就是人皮原主生前的八字。‘婚書’上寫的‘吉時(shí)’，就是被害人死期，死前言行都如婚書所寫。哪怕讓他切下自己的肉吞進(jìn)肚子，他也會(huì)照做。被搶了陰親的人，人未死、體先僵，死后會(huì)從頭頂開始變紅，三個(gè)時(shí)辰內(nèi)，紅痕會(huì)一直蔓延到下巴上，像新娘子的蓋頭，所以這種死相又叫‘冥蓋頭’。”
奚平聽完，吃了一驚：“不是，等會(huì)兒，那個(gè)……尊長(zhǎng)，您是說，有鬼捉了王大狗去當(dāng)女婿……不，媳婦？什么鬼口味這么驚世駭俗……嘶！”
莊王在桌子底下給了他一腳，打斷了他這通沒心沒肝的見解。
到莊王府拜會(huì)的人間行走，正是趙譽(yù)趙衛(wèi)長(zhǎng)本人。
頭天晚上，天機(jī)閣在畫舫渡口搜了一宿，一無所獲，這才找上了奚平——他是最后一個(gè)見到王保常的活人。因聽說他夜宿三殿下府上，趙衛(wèi)長(zhǎng)才親自來走訪。
趙譽(yù)頗有涵養(yǎng)，沒跟奚平一般見識(shí)，只問道：“想請(qǐng)問世子，昨天在畫舫渡口，有沒有注意到什么異狀？”
奚平想了一會(huì)兒：“沒有，我就是整條渡口最異的狀。”
趙譽(yù)又問：“那世子可知，死者可曾與誰(shuí)有過恩怨？”
奚平“嚯”了一聲，說到這個(gè)他來了勁，把扇子一合：“那可多了，就王大……大官人那人緣，您上菱陽(yáng)河兩岸打聽去吧，十個(gè)人有九個(gè)想咒死他……”
眼瞅著他越說越不像話，莊王只好再一次打斷他：“家教不嚴(yán)，把他慣的沒人樣，尊長(zhǎng)見笑了。”
永寧侯世子“美名”遠(yuǎn)播，趙譽(yù)早有耳聞，一見這狀似山雞的本人，就知道問不出什么有用的，只得轉(zhuǎn)頭對(duì)莊王說道：“大選年有邪祟混入金平，以尸為媒，謀害朝廷大員之子，所圖必定不小。天機(jī)閣自然會(huì)全力追查這些邪魔外道，也請(qǐng)諸位貴人多保重——另外，死于搶陰婚的人身上往往會(huì)帶尸毒，聽說世子昨夜與死者接觸過，我這有張安神辟邪的符咒，世子記得泡水服下。”
莊王揮手令正要上前的家仆退下，親自上前接過，又轉(zhuǎn)頭命人將自己收藏的一副古畫請(qǐng)來，對(duì)趙譽(yù)道：“前一陣機(jī)緣巧合，得了這么個(gè)寶貝，我這俗人也不知道怎么保管才算不辱沒名畫。早聽說天機(jī)閣有位趙尊長(zhǎng)是行家，今日可巧碰上您來，少不得厚顏托付了。”