????冬天的運(yùn)河兩岸，顯得格外的蕭索。幾只寒鴉飛過(guò)天空，哇哇的叫聲劃破冰冷的空氣，讓人越發(fā)的覺(jué)得天氣的寒冷。
????離開(kāi)汴京，一路都是取水道往杭州，坐船已坐得讓人膩味了。不過(guò)自己的未來(lái)，大部分時(shí)間要船上度過(guò)了吧？薛奕自嘲的想道，現(xiàn)在他已經(jīng)開(kāi)始奇怪自己為什么會(huì)要求來(lái)杭州擔(dān)任這個(gè)“西頭供奉官、節(jié)制杭州市舶司水軍事”了，也許是因?yàn)檫@支軍隊(duì)，與那個(gè)叫“石越”的年輕人有關(guān)吧?？傊瘸闪似呙溥M(jìn)士及第中唯一一個(gè)愿意來(lái)指揮這支陌生的水軍的人。
????那支水軍，現(xiàn)在應(yīng)當(dāng)還不存在。不過(guò)既然與石越有關(guān)，一定會(huì)很有意思就是了。薛奕一路以來(lái)，都在胡思亂想著關(guān)于那支甚至不能稱為“水師”的船隊(duì)。他并不知道，自己的這個(gè)決定，完全改變了他生命的軌跡，如果按照石越所來(lái)的那個(gè)時(shí)空的歷史，他應(yīng)當(dāng)是熙寧九年的武狀元，幾年后英勇地戰(zhàn)死在與西夏交鋒的戰(zhàn)場(chǎng)。但是現(xiàn)在，他的生命已經(jīng)向另一個(gè)方向走去。
????“公子，馬上快要到余杭了。”書(shū)僮薛戟輕聲提醒著，他的臉已經(jīng)被朔風(fēng)吹得通紅。
????“嗯？”薛奕隨口應(yīng)道，不解的望了薛戟一眼。
????“船家說(shuō)，剛剛泊岸時(shí)，聽(tīng)一條余杭來(lái)的船上人講，昨天在余杭看到石學(xué)士的儀仗?！?br/>
????“哦？”薛奕點(diǎn)點(diǎn)頭，想了一下，高聲向船家喊道：“船家，你過(guò)來(lái)一下，我有事問(wèn)你?！?br/>
????船家是個(gè)四十來(lái)歲的中年人，聽(tīng)到薛奕叫喚，連忙答應(yīng)了，走過(guò)來(lái)問(wèn)道：“官人，不知有什么吩咐？”
????“你說(shuō)石大人在余杭？你知道他在做什么嗎？”
????船家憨厚地一笑，回道：“那怎么能不知道呢。石學(xué)士來(lái)杭州后，為了咱們一州的百姓，賣掉了鹽引、茶引，還有幾個(gè)鹽場(chǎng)，當(dāng)時(shí)全杭州的老爺們、員外們?nèi)チ恕?br/>
????石越拍賣鹽場(chǎng)的事情，薛奕在汴京早已知道，這時(shí)聽(tīng)到船家答非所問(wèn)，又翻出來(lái)講一遍，不由又好氣又好笑，笑罵道：“我問(wèn)你石大人在余杭做什么，你扯這么遠(yuǎn)做什么呀？”
????“官人有所不知，這原是一件事。”船家嘿嘿一笑，不急不慢的回道。
????薛奕苦笑一陣，搖搖頭，說(shuō)道：“那你就繼續(xù)說(shuō)吧?！?br/>
????“是，官人。石學(xué)士賣掉這些子?xùn)|西后，便說(shuō)是有了糧食和錢，于是一面在各地分發(fā)稻種，一面開(kāi)溝渠，今年冬天前好不容易有一熟，全是石學(xué)士的功勞，要不然我們百姓可就苦了……”
????薛奕原料不到這個(gè)船家羅嗦到這個(gè)地步，這時(shí)又不好發(fā)作，只好勉強(qiáng)聽(tīng)他敘說(shuō)石越的政績(jī)?！啊髞?lái)石學(xué)士又下了令，說(shuō)靠那一熟的收成，百姓就是吃個(gè)半飽，也等不到明年收獲。于是石學(xué)士叫來(lái)各地耕種三十年以上的老農(nóng)，還有幾個(gè)懂治水的和尚，商量辦法，最后說(shuō)要是疏通了鹽橋河和茅山河，再?gòu)恼憬嫌问T開(kāi)一道二十多里的運(yùn)河連通錢塘江，就能讓我們杭州從此沒(méi)有水害，只有水利。這件事是對(duì)百姓有好處的事情，遲早要做，不如現(xiàn)在做，讓百姓去那里做工，管飯，還能發(fā)點(diǎn)糧食回去給老婆孩子吃?！?br/>
????薛奕聽(tīng)他事情倒是說(shuō)得明白，就是答非所問(wèn)，不得要領(lǐng)，又忍不住好笑，說(shuō)道：“船家，那錢塘江在南邊呢，關(guān)余杭什么事？”
????“官人莫急，且聽(tīng)我說(shuō)完。那富陽(yáng)、錢塘一帶的人，都可以做這件事，現(xiàn)在還在忙乎著呢，另外幾縣的人，石學(xué)士說(shuō)了，各縣的父母官，召一批人去圩田，召一批人去修路，州內(nèi)各縣官道重修一下，該建橋的建橋，往北連到湖州，往南連到明州。還有一些人，就許去鹽場(chǎng)幫工煮鹽?！?br/>
????薛奕笑道：“這倒是德政，強(qiáng)過(guò)一味的賑災(zāi)。不過(guò)要組織這么多人做事不出亂子，也挺難的。”
????“別人自然難，不過(guò)石學(xué)士是星宿下凡，那便不難了?！贝乙桓崩硭?dāng)然的神氣。
????薛奕知道這些事和他也分扯不清，便也不分辯，只笑道：“依船家你的意思，是說(shuō)石學(xué)士在余杭巡視修官道、圩田這些事？”
????“官人猜得不錯(cuò)。不過(guò)聽(tīng)說(shuō)昨天在余杭，今天就不一定了。我聽(tīng)說(shuō)往來(lái)的人說(shuō)，石學(xué)士這幾個(gè)月來(lái)，每個(gè)月只在初一、十五各在杭州呆五天，處理公事，別的時(shí)候都在各個(gè)縣巡視?！?br/>
????薛奕掐指一算，回首對(duì)薛戟笑道：“既是初一、十五各有五天在杭州，那就好辦。只需到時(shí)候趕到杭州便可。我看余杭也不必停，一路順流而下，在杭州守株待兔便好?！?br/>
????那船家說(shuō)的果然不假，薛奕十三日到杭州之時(shí)，石越并不在杭州。他對(duì)政治民生并無(wú)興趣，雖然出身世家，卻也不太喜歡交際應(yīng)酬，于是也不住驛館，反倒是自己找了家客棧和薛戟一起住下。心里算計(jì)，石越既要造戰(zhàn)船，想來(lái)此時(shí)船尚在船塢中，尚未完工，不如自己先。
????主意打定，竟是連薛戟也不帶，自己一人一路打聽(tīng)著杭州知名的船塢，這才知道原來(lái)不少都在錢塘境內(nèi)瀕杭州灣的地方，好在錢塘離杭州也并不遠(yuǎn)，租了一匹馬，用不多久便到。
????他滿心歡喜下了馬來(lái)，不料離船塢尚有一里路遠(yuǎn)，便被差人攔住。任他如何分說(shuō)，也不準(zhǔn)接近，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，里面也沒(méi)有人出來(lái)。一天之內(nèi)，一連換了幾個(gè)地方，皆是如此。最后惹得他心頭火起，怒道：“本官是欽命節(jié)制杭州市舶司水軍事，難得看不得嗎？造個(gè)戰(zhàn)船，又有何秘密？”
????不料那差人冷笑道：“憑你是誰(shuí)，小的只是錢塘尉蔡大人的手下。若要進(jìn)去，須得蔡大人手諭，否則上頭責(zé)怪下來(lái)，小的擔(dān)當(dāng)不起。大人若真是圣上派來(lái)的，何不去市舶司找蔡大人要個(gè)手諭？”
????薛奕聽(tīng)了這話，當(dāng)真是無(wú)名火起，也不答話，只問(wèn)了市舶司所在，勒馬便沖了去。他是西頭供奉官，憑品秩還比蔡京要高，又是欽命的節(jié)制使臣，居然報(bào)了身份還進(jìn)不了一個(gè)船塢，少年新貴，如何不氣？何況大宋金明池內(nèi)造船，也沒(méi)有防范得這么嚴(yán)密的，真不知蔡京在搞什么鬼了，憑了他薛奕的性子，今天非得弄明白不可。
????一路縱馬急弛，也沒(méi)多久，便到了市舶司開(kāi)府所在，定晴望去，原來(lái)便在一個(gè)港口旁邊。薛奕在府前躍身下馬，連馬也不拴，只把金牌往守門的差人眼前一亮，牽著馬就闖了進(jìn)去。那守門的半晌才晃過(guò)勁，跟在后面喊道：“慢著，不得亂闖！”
????薛奕進(jìn)了大門，才發(fā)現(xiàn)市舶司與一般官府建筑不同，大門之內(nèi)，是好大一個(gè)院子，院子里有七八十人左右正拿著刀槍在操練。這些人聽(tīng)到外面有人叫喚，又看到薛奕竟然是牽著馬闖了進(jìn)來(lái)，立時(shí)一陣大喊，把薛奕團(tuán)團(tuán)圍住。
????薛奕這時(shí)倒冷靜下來(lái)了，他一手牽馬，一手按著腰中佩刀，只是不住的冷笑。那群人見(jiàn)薛奕神態(tài)高傲，一身黑色湖絲長(zhǎng)袍，剪裁合體，做工極其精細(xì)，腰間懸著綠色佩玉，佩刀刀鞘竟然還鍍著金，只要不是瞎子，便能知道此人非富即貴。因此倒也不敢亂來(lái)，只有一個(gè)教頭模樣的人出來(lái)問(wèn)道：“你是什么人，為何擅闖市舶司衙門？”
????“西頭供奉官、欽命節(jié)制杭州市舶司水軍事薛奕，求見(jiàn)提舉杭州市舶司蔡大人！”薛奕仰著臉，冷冰冰地說(shuō)道。
????那幫人聽(tīng)到薛奕自報(bào)家門，倒是唬了一跳，心道：“原來(lái)是頂頭上司來(lái)了！”有人咂咂舌，立時(shí)便去通傳。這些人原來(lái)是蔡京從越人中招募的水手，雖然越人大都精通水性，但是農(nóng)民、漁民和軍人畢竟不同，因此蔡京趁著兩浙路被災(zāi)還沒(méi)有恢復(fù)元?dú)?，百姓?lè)意從軍混口飯吃之際，提前招募了不少精壯的漢子，分別編成數(shù)隊(duì)，在市舶司內(nèi)外訓(xùn)練。本來(lái)市舶司一向是知州兼任，并沒(méi)有單獨(dú)的衙門，為了安置這些亦兵亦民之人，又特意蓋了這座與眾不同的衙門，一半倒是充做水手營(yíng)用。
????薛奕見(jiàn)這些人聽(tīng)到自己通名之后，便有一人進(jìn)去通報(bào)，另有兩三人陪著自己，半是監(jiān)視半是作陪，其他人等便自覺(jué)回去繼續(xù)操練，一切頗有章程，心里倒也佩服蔡京頗有御眾之能。他是世家子弟，官場(chǎng)中的許多秩事聽(tīng)得多了，曾聽(tīng)說(shuō)呂惠卿駕御家人，數(shù)百人之眾大白天經(jīng)過(guò)一座城市，能夠不發(fā)出一點(diǎn)聲音，今日蔡京的手段，倒也可以和呂惠卿相比了。轉(zhuǎn)念又想起那些守護(hù)船塢的差人，絲毫不敢違拗一個(gè)小小的錢塘尉的命令，也真是要一些手段才行——一念及此，便不由漸漸把心頭的火氣，變成了對(duì)蔡京此人的好奇。
????約摸半柱香的功夫，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)到有人親熱的笑道：“薛大人，下官可把你等到了，未曾遠(yuǎn)迎，還望恕罪則個(gè)?！币贿呎f(shuō)著，一邊走出一個(gè)二三十歲的年青人，身材修長(zhǎng)，面容極是英俊，讓人一見(jiàn)之下，頓生好感。薛奕暗贊一聲：“好個(gè)倜儻人物！”也迎了上去，說(shuō)道：“是下官來(lái)得唐突了?！币幻鎻膽阎谐槌鰳忻茉旱碾妨睿f給蔡京。
????蔡京雙手接來(lái)，滿臉堆笑，細(xì)細(xì)看了，又還給薛奕，一面笑問(wèn)：“薛大人可見(jiàn)過(guò)石大人了嗎？”一面便要把薛奕往里面請(qǐng)。
????“聽(tīng)說(shuō)石大人要十五日才回杭州，在下有點(diǎn)等不及，便先來(lái)這邊看看?！毖鹊鼗氐溃碜訁s一動(dòng)不動(dòng)，“蔡大人，下官有個(gè)不情之請(qǐng)——”
????“但請(qǐng)吩咐便是?！辈叹┑故谴鸬盟?。
????“我想先我們的戰(zhàn)船——”薛奕一邊漫不經(jīng)心的說(shuō)道，一邊留心觀察蔡京的神色。
????果然蔡京眼中掠過(guò)一絲驚詫之色，又看了看薛奕，竟是拊掌笑道：“薛大人果然了不起，才到杭州，竟然知道下官已經(jīng)造成十艘戰(zhàn)船了。下官還預(yù)備著再趕出五艘來(lái)，元春佳節(jié)一到，就可以給石大人和薛大人一個(gè)驚喜呢?！?br/>
????薛奕聽(tīng)他這話，不由吃了一驚，詫道：“十艘戰(zhàn)船？前后不及半年……”
????蔡京見(jiàn)他神色，奇道：“薛大人不知道嗎？那剛才所問(wèn)——”
????這時(shí)候薛奕早已把船塢之事拋到九霄云外，目光炯炯望著蔡京，“且煩勞大人帶我十艘戰(zhàn)船！”
????蔡京上下又打量薛奕一眼，不料這個(gè)新任薛節(jié)制，竟是有幾分癡氣的，忍不住撲嗤一笑，把手一抬，笑道：“那就這邊請(qǐng)了——”
????十艘大船似海怪般靜靜的潛伏在杭州港內(nèi)。船上人來(lái)人往，卻悄無(wú)聲息，有人揮動(dòng)著旗幟指揮一切。薛奕這才知道蔡京招募的水手，基本上已經(jīng)齊備，心里不由更加贊嘆此人的才干；一面認(rèn)真觀察自己未來(lái)的船隊(duì)。
????十艘大船中八艘是普通的“福船”，長(zhǎng)達(dá)二十六米左右，寬亦有十米許，船尾有當(dāng)時(shí)世界上最先進(jìn)的平衡舵設(shè)計(jì)、并且是大小二舵，可隨水之深淺不同而更換使用——中國(guó)是世界上最早發(fā)明舵的國(guó)家，歐洲最早見(jiàn)到這玩意，已是西元十二三世紀(jì)的事情了。這種船船底是尖的，便于破浪，船首高翹，帆桅三座，帆四面；中部上層建筑四重，舵樓三重，旁設(shè)護(hù)板，可載人達(dá)三百之眾。似這種普通的“福船”，往來(lái)于大宋東南沿海，絕不在少數(shù)，薛奕往日游歷之時(shí)，倒也見(jiàn)過(guò)。
????真正讓他大吃一驚的，是另外兩艘“怪物”！那是長(zhǎng)達(dá)五百尺的超大型船只，設(shè)計(jì)與福船相似，不過(guò)除尾舵是采用絞盤的升降舵之外，桅竿高達(dá)十丈，頭檣高八尺，論體型，幾乎是普通“福船”的三倍之大?。ò⒃阶ⅲ哼@種海船，神宗時(shí)已有，不過(guò)只見(jiàn)于宋代史籍記載，并無(wú)出土文物證實(shí)，讀者勿以為驚駭為是。似“福船”則已有出土沉船為證。中國(guó)造船業(yè)長(zhǎng)期領(lǐng)先于世界，是不爭(zhēng)之事實(shí)。）
????蔡京察見(jiàn)薛奕顏色，不禁面有得色，指著兩艘大船笑道：“這種大船，風(fēng)正之時(shí)，可張布帆五十幅，風(fēng)偏則用利蓬，左右張翼以利用風(fēng)勢(shì)，檣之巔更加小帆十幅，謂之野狐帆，風(fēng)息時(shí)用之。設(shè)計(jì)之妙，可謂巧奪天工?！?br/>
????薛奕注目良久，嘆道：“這種大船，真是蔚為壯觀，只是舟底不平，若是遇上潮落，只怕大事去矣?！?br/>
????蔡京滿不在乎的笑道：“世上難兩全，既要運(yùn)貨多，吃風(fēng)浪，又要能在淺水中行，哪有這便宜事？各船既要裝矢石、火器、糧食、淡水，若不造大一點(diǎn)，三年鹽茶稅掙不回來(lái)，石大人一定怪我辦事不力。”
????薛奕這才想起來(lái)，自己這只船隊(duì)，主要還是要經(jīng)商的，想到蔡京為了多載點(diǎn)貨，造出如此大船來(lái)，也不禁莞爾。
????蔡京又笑道：“待到明年開(kāi)春，還有幾艘船可以下水，船隊(duì)便先行揚(yáng)帆出海，現(xiàn)在只怕要辛苦薛大人多多操練水手了。下官已從各地募來(lái)有經(jīng)驗(yàn)的舟師近百人，反正不急著打仗，只要水手可用，便無(wú)大事。將來(lái)船隊(duì)建成，算有大船十艘，小船二十艘，水手?jǐn)?shù)千眾，薛大人縱橫海疆，揚(yáng)威異域，為期不遠(yuǎn)了?！?br/>
????“使李將軍，遇高皇帝！使李將軍，遇高皇帝！……”薛奕輕輕的念著“石越的詩(shī)句”，目光遠(yuǎn)遠(yuǎn)的投向大海深處，右手緊握佩刀，心里激動(dòng)不已。不管怎么說(shuō)，他知道他找到了自己的舞臺(tái)！
????第二天。
????杭州知州府衙，提前回來(lái)的石越鐵青著臉，端著茶杯的手都?xì)獾冒l(fā)抖?！昂[！他眼里還有沒(méi)有王法！”
????“這其實(shí)是平常事?！彼抉R夢(mèng)求沉吟道，“不過(guò)手段的確是過(guò)于激烈了?！?br/>
????“平常事？只是平常事？把十多家船廠團(tuán)團(tuán)圍住，不給一分錢就強(qiáng)行要求開(kāi)工，人家先預(yù)定的船，強(qiáng)行就搶了過(guò)來(lái)，這簡(jiǎn)直形同強(qiáng)盜！”石越恨聲說(shuō)道：“我聽(tīng)說(shuō)他半年不到，便造出十艘大船，心里就知道不對(duì)。果然不出所料！”
????“既要辦大事，偶爾就要用點(diǎn)非常手段，若依常規(guī)，一年之后，船才造好，再訓(xùn)練水手，又要半年，時(shí)間上如何來(lái)得及？”司馬夢(mèng)求低著嗓子反駁，“蔡元長(zhǎng)只是手段不夠柔軟罷了?！?br/>
????“不夠柔軟，我看是不想柔軟吧！”陳良冷笑道，“我問(wèn)過(guò)錢塘縣令周彬（注），蔡京勒令錢塘縣內(nèi)的船廠加緊開(kāi)工，凡是預(yù)制的大船，先行征用改造，有不服的廠主，立時(shí)鎖拿杖責(zé)。為了防止告狀，一面又威逼百姓，一面把船廠附近嚴(yán)加看守——兩浙路提點(diǎn)刑獄晁美叔的衙門就在杭州，他膽子也真是夠大的?！?br/>
????“唐家不是也有船廠嗎？唐甘南能受這個(gè)氣？”石越突地想起一事，這些情弊，唐甘南不可能不知道。
????司馬夢(mèng)求冷笑道：“蔡京前途不可限量，在大人面也是受寵的，唐甘南沒(méi)事斷不敢得罪他，何況蔡京這樣處置，也不是沒(méi)有原因的。經(jīng)費(fèi)既然不足，錢塘縣外的船廠他管不著，只能先行交一部分銀錢，唐家的船廠半在余杭，半在蕭山，更不曾吃半分虧。蔡京要在大人面前顯示自己的能力，倒霉的自然就只有錢塘的船廠了?！?br/>
????“經(jīng)費(fèi)怎么會(huì)不夠？各個(gè)商家不是都有絹納嗎？”石越在這件事情上，一直是做甩手掌柜。
????“同時(shí)造三十艘大船，又要備火器弓矢，還要招驀數(shù)以千計(jì)的水手，那點(diǎn)錢哪夠用的？”司馬夢(mèng)求細(xì)龍的力量—南海揚(yáng)sodu細(xì)說(shuō)道，“子柔想必不明白我為什么為蔡京說(shuō)話，其實(shí)我不是為蔡京說(shuō)話，我只是認(rèn)為站在他那個(gè)立場(chǎng)，既要討上司喜歡，做成績(jī)出來(lái)看，用點(diǎn)子非常手段，也是平常得緊，一個(gè)人功名利祿心重了，眼里只有上司，沒(méi)有百姓，是再平常不過(guò)的事，天下官吏，大抵如此?？此@個(gè)樣子，明春就可以揚(yáng)帆出海了。府庫(kù)可沒(méi)有為此出一文錢?！?br/>