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????按洪武十七年確立的衛(wèi)所編制，一衛(wèi)有兵五千六百人，其下依序有千戶所、百戶所、總旗及小旗等單位。
????但隨著時間推移，軍屯制漸漸敗壞，出現(xiàn)了大量的“奸軍”和“貧軍”現(xiàn)象，所謂“奸軍”，是軍中將領(lǐng)強占軍田，或兩到三成或五至六成不等，甚至強指鄰近的民田為己田。
????而“貧軍”指的是軍戶中貧困者，債主不但奪其田，而且放高利貸，在利滾利之下，讓軍戶債欠得越來越多，不得不給債主當(dāng)奴仆一樣驅(qū)使。
????各級將領(lǐng)侵占屯田，吃空餉，情況日漸嚴(yán)重，致使不少軍戶不得不逃亡，贛州府志上有明確記載，到嘉靖年間，贛州衛(wèi)只剩下屯軍二千七百六十有五人。到崇禎年間更少，所余不足一千八百人。
????秦牧打聽到，所謂的會昌山賊，其頭目馬永貞與顧憲成原來都是會昌千戶所的兵丁，因不堪將領(lǐng)的壓榨，才悍然殺官泄憤，上山落草的。
????聯(lián)想到李自成、張獻忠等各路反王多曾是明軍士卒，可以說明亡于軍屯制敗壞也不為過。
????秦牧坐在府衙后面的一家小酒館里，無聊地喝著酒，贛州府的官員現(xiàn)在大都忙于安置難民，籌措軍需，根本沒人理會他這個連自己地盤都去不了的小知縣。
????除了楊廷麟對他還算客氣之外，陳紹平，高定方，馬思忠、王拱幾人對他都不甚待見，秦牧自嘲地笑了笑，或許是自己做事有點高調(diào)，還沒到任，就名動江西了，這會讓人看不順眼嘀！
????小丫頭托著下巴坐在桌子對面發(fā)呆，秦牧伸手在她腦門輕輕一彈：“丫頭，想什么呢？”
????巧兒小嘴一嘟，揉著腦門道：“我在想，這天下怎么這么多難民呢？我原以為到了贛州會好些，可沒想到這邊難民更多，這天下究竟是怎么了？唉！”
????“呵呵，我家巧兒竟學(xué)會憂國憂民了，不錯，不錯，憐我世人兮，憂患實多。”
????巧兒有些妞妮地問道：“公子，咱們還去會昌嗎？”
????“為什么不去？”
????“可是，會昌的山賊不是要打來了嗎？”
????“哈，山高豈礙白云飛！”
????坐在隔桌的蒙軻幾人聽了這句話，不由得暗自交換了一個眼色，如果說之前一路上的剿賊體現(xiàn)了秦牧的籌劃能力，那么今天衙門前平亂就體現(xiàn)了秦牧的應(yīng)變能力。
????加上他身上那莫名的神秘感，讓蒙軻、霍勝幾人絲毫不懷疑他這句話。
????派出去打探消息的劉猛終于回來，劉猛是秦牧招納的那一百人馬中的一個，因勇猛而忠誠，被秦牧提拔為連長，連長這個職銜是秦牧隨便安上去的，這一百人馬畢竟不是朝廷編制的軍隊，跟著叫百戶有些不妥。
????蒙軻幾人也圍了過來，秦牧稍一示意，劉猛便輕聲說道：“大人，屬下打聽到叛軍如今兵分兩路，馬永貞率領(lǐng)的北路人馬號稱一萬，向北攻下瑞金后，接著向西轉(zhuǎn)戰(zhàn)，連下西江、白鵝、莊口、禾豐等鎮(zhèn)，接著攻破雩都縣城，現(xiàn)在逼近羅江鎮(zhèn)，離贛州城不過五六十里，贛州衛(wèi)指揮使朱騰率領(lǐng)一千人馬目前防守羅江鎮(zhèn)的南蛇山，雙方正在對峙，大戰(zhàn)一觸即發(fā)；
????大人，屬下還打探到一個消息，馬永貞雖然號稱一萬人馬，但最多不過幾千人，而且大部分是輔兵，用來維持所占領(lǐng)縣鎮(zhèn)的治安，真正用于作戰(zhàn)的只有八百人馬，這八百人馬頗為精銳，朱騰前天與之遭遇，兩軍激戰(zhàn)了一場，結(jié)果朱騰一千多人馬不敵，這才退守羅江鎮(zhèn)西側(cè)的南蛇山?！?br/>
????聽完劉猛的話，秦牧與蒙軻交換了一個眼神，倆人都不由得謹(jǐn)慎起來，看來馬永貞此人并非一般的流冠可比，兵貴精不貴多的道理很多人都懂，但造反之人，能真正忍住擴軍欲望的不多。
????縱觀歷朝歷代造反的農(nóng)民軍，幾乎無一例外都是迅速地膨脹，象滾雪球一樣，所以初期即使人數(shù)發(fā)展得很快，但戰(zhàn)力都很差，其興起勃然，其亡也忽焉。
????一般只有撐過了幾年的流動作戰(zhàn)，在優(yōu)勝劣汰的法側(cè)下，慢慢才鍛煉出一支精兵來。象馬永貞這樣一開始就走精兵路線的幾乎沒有，這樣的叛軍往往更難撲滅。
????秦牧沉聲問道：“還有一路呢？”
????“回大人，還有一路是叛軍二當(dāng)家顧憲成率領(lǐng)的南路軍，從會昌走西南方向，先是攻破安遠縣，顧憲成與馬永貞不同，他攻破安遠縣之后，大肆殺掠，開倉放糧招兵買馬，人數(shù)一下子就增加到了八千多人，接著肆虐重石、版石、新田、安西等村鎮(zhèn)，所過之處，官紳富戶被殺掠一空，百姓被裹挾從賊，人數(shù)已經(jīng)增加到一萬兩千人，并號稱八萬，如今已經(jīng)逼近南面的信豐縣”