勒索錢財的人被賈璉送進了衙門，柳湘蓮自然不用再賣宅子了。又聽了賈璉一番話，深覺賈璉考慮問題比他深入，佩服地很。親手倒了一杯酒，說：“兄長的深情厚誼，我時刻銘記在心。別的話不多說，先干為敬。”一口氣喝完杯中酒。他并不知道剛剛那人是三皇子，也不知道賈璉心中的焦慮，倒是一片赤誠。
　　
　　“咱們之間何必分你我呢？”賈璉笑笑，關好窗戶，嘆息一聲，隱了心事，打起精神，看著柳湘蓮說道。
　　
　　柳湘蓮放下酒杯，眼神堅定，說：“兄長，昨兒回去，我也經歷了些人情冷暖，看了些險惡人心，知道了些世事艱難。”接著把昨日的遭遇對賈璉全都細細說了一遍，末了說道，“我以往幫他們，只因我素性如此，從來沒指望他們報答我什么，只要大家朋友吃吃喝喝每日樂一樂也就不枉此生了。可昨日經歷了才知道，若是沒錢，那些子人眼里心里哪里還有我？往日的生活自然也過不成了。柳叔也勸我，人家拿了我的錢都知道買房子置地好好過日子，怎么我自己反倒弄得一貧如洗？我昨兒也想了一夜，這才發(fā)現以前做得差了，兄長對我倒是一片好心，昨兒卻被我當了歹意。我當真是...哎...我以后再也不東游西蕩了，只下決心好好過日子，要過出個樣兒來給昨兒那些人看看。”
　　
　　“好啊，”賈璉一拍手，大笑，“你好好過日子了，不僅柳叔，就是你地下的父母也安了。”又怕昨天的事兒刺激到他，叫他性情大變，勸道：“以前的事兒，昨日那些人，你別放在心上，只當是花錢買個教訓，以后再不上當就好了。”
　　
　　柳湘蓮見賈璉如此真誠，愈加感動：“兄長不說，我也省得，柳叔也是和兄長一般說的，我本就沒指望過那幾個人，再說這事兒也是我素日交友不慎，怨不得旁人，只我自己吃了這個虧也就罷了。”
　　
　　“好好，”賈璉欣慰地看著柳湘蓮，不愧是“素性爽俠，不拘細事”的豪俠之人，拿得起放得下。剛剛因三皇子的忽然出現而來的緊迫感，被柳湘蓮的迷途知返沖淡了一些。
　　
　　之后，二人坐在小雅間內推杯換盞你來我往，喝得熱鬧。
　　
　　此處的酒度數低，賈璉喝了十來杯，只覺和白開水一樣，沒有滋味兒。一旁的柳湘蓮十幾杯下肚，卻是已經醉了。
　　
　　又灌了幾杯下去，他大著舌頭說，“我自小沒有...沒有父母，許多道理也無人...無人教導，要不是柳叔和兄長，我...我早被人騙干凈了。”端著杯子踉蹌了一下，又說，“可恨我...我孤身一人，無親無故，不能...嗯...”打了個嗝兒，“你...你...要是我親...親哥哥該多...多好啊！”
　　
　　賈璉聽了此話，忽想起書上柳湘蓮和薛蟠結拜的事兒，看著眼前的柳湘蓮，要不，也結拜一下子？他對柳湘蓮真的很有好感。
　　
　　即使他不分好歹隨意幫人，在現今的賈璉看來，也是個天大的好處。他連素不相識的人都幫，若是將來賈家有個萬一，他絕不會坐視不管。
　　
　　本來賈璉挺有信心，覺得只要自己小心，當能躲過奪嫡之爭。可從剛剛三皇子出其不意的出現看，有些事兒，并不是你想躲就躲得開的。有些人，也不是你不想見就不見的。有些情，你即使不愿意承，可人家也會硬塞到你手里，叫你不得不承。
　　
　　賈璉對帶著賈府走出來的把握本來有五成，現今只剩下四成，甚至更少。
　　
　　這種情況下，為將來在落魄之后找個能幫扶一把的朋友，十分有必要。凡事都要做兩手準備不是。
　　
　　而結拜了之后，以柳湘蓮對朋友的看重，一定會對賈家的情況更加上心。賈府中人，也絕不會像趙桓家人似的，被餓死，或者是凍死。
　　
　　這個念頭一出來，再也壓不下去，賈璉又看向柳湘蓮，柳湘蓮經過這一天的事兒，嘴里說著不介意，心里到底還是難受，又喝了不少酒，紅著臉，醉眼迷蒙，“那些人，素日和我好，全都是假的，只有...呃，只有兄長才是真心對我。我...我以前真是瞎了眼。兄長且看，我以后再不和他們胡混。來，干！”自己端著酒杯，朝空處碰了一下子，一仰脖，喝了。
　　
　　賈璉看得直搖頭，一邊盡力拉著柳湘蓮，不叫他出溜到桌子下面去，一邊說：“那些人不要就不要了，兄弟不要多心。”
　　
　　“嗯...”柳湘蓮一揮手，“大哥放心...我...我不多心...來，繼續(xù)干。”自己倒了一杯，瞅著傻笑了兩回，一飲而盡。
　　
　　賈璉見他喝得太多，怕出事兒，忙奪下空酒杯，笑道：“賢弟，我有個提議，只不知你答應不答應。”
　　
　　柳湘蓮眼中布滿血絲，身形搖晃，把胸脯拍得震天響，“兄長有話就說，上刀山，下油海，我...絕...不皺眉。”
　　
　　賈璉趁勢提出了剛剛的想法，“你看咱們意氣相投，年歲又相仿，不如結拜了如何？你獨身一人，我除了個妹妹，也并沒有旁的兄弟姐妹。”
　　
　　賈琮此時并未出生，賈璉的親兄弟姐妹活著的只有迎春一個。
　　
　　他承認，趁著柳湘蓮神志不清的時候結拜，有點兒乘人之危。不過，若是柳湘蓮清醒的時候，以他的謹慎和世家子弟不攀附權貴的氣性，估計有的磨，不如現今干脆把這事兒辦了。即使他醒過來，也賴不掉。
　　
　　柳湘蓮拉著賈璉的衣襟，歪倒在桌子邊，軟軟的胳膊勉強撐著身體，大笑：“到底是大哥，就是想得...想得周全...施兒...小廝...小二...”撲倒在桌子上亂喊亂叫。
　　
　　賈璉忙攔了下來，叫來店小二，“準備些香燭，我要和柳大爺結拜。”
　　
　　店小二去了一時，拿了東西來，賈璉也不挑地方，當場擺下，猶豫片刻，開了窗戶，拉著柳湘蓮對著天跪了下去，仰頭說誓：“賈璉、柳湘蓮雖為異性，卻勝似親人，今結為兄弟，此后同心協(xié)力，不分彼此，皇天后土，實鑒此心，背誓忘義，萬箭穿心。”