賈璉與柳湘蓮在賈母屋里,和賴嬤嬤互相奉承了一番,告辭離開。
賴嬤嬤見兩人要走,遺憾道:“可惜柳大爺三日后不得空,要不然,也該請(qǐng)請(qǐng)你的。”
賴尚榮前幾日捐了個(gè)官兒,賴家大擺宴席,準(zhǔn)備邀請(qǐng)眾親友同樂幾日。賴嬤嬤今日進(jìn)來,就是請(qǐng)賈母三日后過去,賈母興致極好,已經(jīng)答應(yīng)下了。只因親友多,三日后先請(qǐng)賈府眾人,此后再請(qǐng)其他人。
“就是二爺恐怕也是不得空。”賴嬤嬤又說,臉色看起來很是惋惜。
賈母一旁呵呵一笑,“這個(gè)你放心,新郎官去不了,璉兒卻是能去的。”
賈璉聽到賴家三日后舉辦筵席,心思就已經(jīng)活泛起來。
他正需要個(gè)對(duì)賈寶玉那塊兒玉下手、又不連累他自己的機(jī)會(huì),這,不就正是個(gè)好好機(jī)會(huì)么?
賈寶玉那塊兒玉沒了,賴嬤嬤和賴家絕對(duì)脫不了嫌疑,到時(shí),不用他再說什么,賈母自會(huì)處置賴家。
那時(shí),他既能達(dá)到攆走賴家、整治賈府的目的,也不會(huì)和賈母鬧崩,還能得到賈寶玉那塊兒玉,一舉三得。
但,為了不叫眾人起疑,賈璉還是皺眉說了一句:“老太太,我兄弟婚禮,我不到不行。”
柳湘蓮臉色也有些不好看,一來是前幾日賴尚榮拿一吊錢打發(fā)他的事兒,二來,是覺得不被賈府重視,深覺和賈璉結(jié)拜這事兒做得太倉(cāng)促,心里不痛快。
賈母擺擺手,“好啦,我知道你有事兒,舍不得兄弟。這樣,那一日,你不必坐一整天,上午去露個(gè)臉和眾人打過招呼就走,怎么樣?”
賈璉裝作為難的樣子看看賈母,又看看柳湘蓮,這才不情不愿的答道:“好吧,只能這樣了。”
賈母和賴嬤嬤極高興,柳湘蓮一旁沒吭聲。
眾人又說了幾句話,賈璉帶柳湘蓮離開。
此時(shí)的他完全無心再關(guān)注柳湘蓮的心思,而是琢磨著該怎么樣神不知鬼不覺的偷了賈寶玉那塊兒玉。事后,又怎樣保證不被查出來。萬一賈寶玉離了那塊兒玉就變傻,又該怎么樣偷偷摸摸不引人懷疑的送回去。
還有,那塊兒玉到底有沒有神通?
是不是即使偷了,它也會(huì)用各種手段再回去?
以前他是不信這些的,但,穿越之后,他對(duì)這些事兒也半信半疑起來。
賈璉想了半晌,又搖搖頭,還是先偷來那塊兒玉再說吧。
又看看時(shí)間,只有三天,這三天除了思量賈寶玉這件事兒,還有柳湘蓮的婚禮,他家人少,柳叔年歲又大,干不得重活,還得他派人幫一幫他。
婚禮這事兒倒是好辦。
帶著柳湘蓮到鋪?zhàn)永铮辛鹆С鰜恚瑔査骸澳慵夷軠惓鰩讉€(gè)人來?”
琉璃歪著頭想了想,“我家里湊一湊,連上我和侯松,也有六七口人呢。”又笑道,“聽說二爺要到揚(yáng)州去,是不是需要會(huì)水的人?我倒是還有個(gè)兄弟,水性極好的。要不,我把他帶來,二爺見見?”
“不是那事兒,”賈璉擺擺手,把柳湘蓮婚事說了,又說,“人數(shù)湊一湊倒是夠了,只不知你們懂不懂這些?”
琉璃用帕子捂住嘴咳了一聲,掩飾住尷尬,笑了一笑:“爺爺那么大歲數(shù),什么沒經(jīng)過,這些自然是懂的。”
“那好,”賈璉大喜,“柳大爺這事兒就交給你們了,這鋪?zhàn)永锬阆确乓环牛葞椭鬆敯阉幕槭罗k好。事后我謝你。至于你家里人,我也不叫他們白干,這三天好好整治,只要干得好了,每人五百文的謝錢,怎么樣?”
鋪?zhàn)觿傞_門,生意不好,琉璃正發(fā)愁呢,有這樣的好事兒,如何不答應(yīng)。
人手問題解決,賈璉又讓柳湘蓮親自寫了請(qǐng)柬,叫昌兒親送到寧府。
他知道賈珍三日后會(huì)去賴家,絕不會(huì)參加柳湘蓮婚禮,這么做只是想告訴賈珍,秦可卿這個(gè)人已經(jīng)歸他罩著了,叫他不要輕舉妄動(dòng)。
之后,又叫程老伯去秦家對(duì)面的茶鋪?zhàn)灰嚩蛘哔Z珍出現(xiàn),立即來報(bào)他。
安排好這些,帶著琉璃等去柳家,備辦婚禮事宜。
而賈珍收到請(qǐng)柬后,嘆了一會(huì)兒佳人難得之類的話,把賴二叫回家來,告訴他說:“秦姑娘那邊,你先撤了吧。”
賴二驚訝,“大爺,那么好的一個(gè)人兒...?”
賈珍拍著桌子上的請(qǐng)柬,搖頭苦笑,“東府璉二拗送了張請(qǐng)柬來,明著告訴咱們,咱們?cè)俑掖蚰乔毓媚锏闹饕猓鸵驮蹅兯浩颇樍恕6际且患易尤耍瑳]必要為了個(gè)女人鬧得闔家不安。”
賈珍到底是古代社會(huì)的人,看兄弟比女人重,并不愿意為了個(gè)女人和賈璉鬧掰。
“女人嘛,”賈珍端起茶碗,一邊品,一邊道,“不過是個(gè)玩意兒而已,這個(gè)沒了,就再找一個(gè),說不定下一個(gè)比這個(gè)更好呢。”說完,拋給賴二個(gè)“知道怎么做了吧”的眼神。
賴二深知賈珍的心思,眼珠一轉(zhuǎn),笑道:“大爺說的對(duì),京城上百萬人,怎么著也能找出個(gè)比秦姑娘更可人疼的來。”
“對(duì),這話我愛聽,”賈珍笑道。
賴二得了賈珍命令,轉(zhuǎn)身去大街上“找比秦姑娘更好的人來”。
而賈璉則是一連兩日都在柳家,幫著布置新房,整治家伙。兩天的時(shí)日雖短,因人多,賈璉也是一心想辦好,不吝錢財(cái),倒也整治的有模有樣。
又聽說賈珍放了秦可卿,不再糾纏,賈璉一笑而過,該布置新房布置新房,該叫程老伯看門依然叫他在秦家門口看門,以防賈珍故意放出這話來迷惑他。
為柳湘蓮準(zhǔn)備婚禮時(shí),賈璉也在為偷賈寶玉那塊兒玉悄悄做著準(zhǔn)備。
首先,他在夜深人靜時(shí),趁著賈府內(nèi)上夜的人都喝酒賭錢的時(shí)候,翻墻出去,隨意找了三個(gè)在賴家服侍和一個(gè)在賈家服侍的好吃懶做又好賭錢的婆子,付給她們每人五兩銀子的定錢,叫她們?cè)谫嚰已缯?qǐng)那日,趁亂偷走賈寶玉那塊兒玉,承諾事成之后不僅還了他們的賭債,再給二百兩銀子。
一百兩銀子就能叫她們殺人,二百兩銀子足夠這四個(gè)吃喝賭懶的婆子不要性命。
更何況這四個(gè)婆子和家人已經(jīng)被要債的逼得走投無路,就差跳河。此時(shí)有個(gè)還清債務(wù)的機(jī)會(huì),自然緊緊抓住。
賈璉還告訴她們,要那塊兒玉并不是自己用,只因家里老母親病重,聽說這塊兒玉能治病,這才起了心思。
那玉也只需要用半個(gè)時(shí)辰,半個(gè)時(shí)辰足夠治病,治好后自然會(huì)還回來。那時(shí)候她們?cè)偃瞬恢聿挥X的放回去就行,不用她們擔(dān)一點(diǎn)兒責(zé)任。
這個(gè)謊言自然是漏洞百出,但那四個(gè)婆子一來并不聰明,二來被手里那五兩銀子的定錢迷了眼,又想著那注二百兩的橫財(cái),和還債的承諾,還有治病救人、成全別人孝心這種能減輕她們偷東西所帶來的道德負(fù)擔(dān)的話,又聽說用的時(shí)間極短,不用擔(dān)責(zé)任,都連連拍著胸脯,保證一定偷出來,給他家人治病,還大言不慚的說著“救人一命勝造七級(jí)浮屠”之類的話,說得她們自己都感動(dòng)了。
當(dāng)然,賈璉隱藏的好,那四個(gè)婆子并不知道他是誰。
事成之后,偷來的那塊兒玉也不會(huì)直接給他。而是在得手之后,綁上繩子,放入水里,掛到河邊的一顆低矮小樹上。
他告訴她們,大師說了,那玉只有經(jīng)過河神的祝禱,才能治病,叫她們直接放進(jìn)河里去,也是為了節(jié)省時(shí)間的意思。
而那小河連著寧府的后花園,會(huì)芳園,離寧榮兩府很近,離賴家也很近,她們只要做的好,一定能在眾人發(fā)覺前把玉還回去。
不管別人信不信,反正那四個(gè)婆子是信了。畢竟,不是人人都是福爾摩斯和名偵探柯南。
其次,為了不叫人懷疑,和賈母在一起的時(shí)候,他偶爾也逗弄一回寶玉,買些街上的小玩具給他。
這事兒他自來之后就常做,賈寶玉那里堆了一箱子他買的各種小孩子的玩具,現(xiàn)在做來,再自然不過,也再正常不過,沒有一個(gè)人懷疑他的用心。
當(dāng)然,柳湘蓮那邊,他也是不遺余力,力爭(zhēng)把婚禮辦好。
而柳湘蓮面對(duì)盡心盡力的賈璉,見賈母時(shí)那點(diǎn)兒不愉快也就沒了。心里也明白,沒有賈璉,即使他遇到秦可卿,即使他非她不娶,即使她非他不嫁,賈珍強(qiáng)勢(shì)之下,他們二人也不可能結(jié)為百年之好。又甚感激賈璉為了他不惜和賈珍翻臉,決心把賈璉當(dāng)做親哥哥看待,無論他怎樣對(duì)他,他都不怨不悔,以報(bào)答他對(duì)他的這份兒恩情。
忙了兩日后,第三日,一切備妥。
賈璉一大早如常起床,幫賈寶玉拿著要玩的玩具,和賈珍、賈政一起,先奉著賈母去賴家。賈赦托口說病了,沒去。
賴家就在賈府西邊,只隔著一條小路,轎子幾步就到。賴家門口,賈璉先下了馬,扶賈政下馬后,男人們都跟著賴大在外面,女人去了內(nèi)院。
賈珍和賈璉兩人,就和無事人一樣,推杯換盞,言笑晏晏,好像三日前為了秦可卿而過招的事兒不存在。
中途,賈寶玉在奶嬤嬤和丫鬟帶領(lǐng)下,到外邊轉(zhuǎn)了一圈兒,賈璉撇了一眼,他胸前的玉還在。
喝了幾杯酒,賈璉惦記著柳湘蓮那邊,告辭要走。賴大意思意思的留了一下,送賈璉離開。
賈璉回家換了件喜慶的衣服,帶著昌兒等人,一路打馬奔到柳家。
今日的柳家和賴家一樣,都熱鬧的很。柳湘蓮交游廣闊,朋友不少,不管請(qǐng)的還是沒請(qǐng)的,都來了。擠擠挨挨一滿院子。
又聽說他結(jié)拜了賈璉,攀上了達(dá)官顯貴,原先對(duì)柳湘蓮惡言相向的也來了。
柳湘蓮看到他們,一肚子氣,本想攆走,還是琉璃勸他,“大喜的日子,和他們計(jì)較什么?那些人,那樣的嘴臉,二爺也絕看不上他們。先消消氣,等過了今兒,隨你想怎么樣。”
柳湘蓮只得暫時(shí)忍氣,冷著臉請(qǐng)那些人進(jìn)來。只是并不和他們說話,指了張桌子,隨他們自己坐去。
賈璉一來,就是迎親。
一大幫子人浩浩蕩蕩、敲鑼打鼓的去了秦家,秦業(yè)苦著臉,連連嘆息,秦可卿沉默不語,不知道內(nèi)情的旁觀者指指點(diǎn)點(diǎn),都說賈璉以勢(shì)壓人,叫秦業(yè)不嫁女兒也不行。
聽得多了,賈璉自己也跟著犯嘀咕,這樁婚事是不是做的不對(duì)?
又看柳湘蓮,他倒是滿臉笑容,嘴巴都快咧到耳朵根兒了。
又看秦可卿,蒙著蓋頭,看不到表情,也不知道是樂意還是不樂意。
可已經(jīng)到了這時(shí)候,不管她高興不高興,都沒有反悔的余地。
轎子在喜慶的喇叭聲中到了柳家,拜過天地,鬧過洞房,來客放開肚皮開始喝酒。
賈璉在簇?fù)碇娜巳褐泻攘藘芍眩韧昕纯刺焐@個(gè)時(shí)候,那幾個(gè)婆子中的一個(gè)應(yīng)該已經(jīng)得手了吧?
想完,換上一副笑臉,在旁人的勸說下又喝了兩杯。酒是好酒,清香撲鼻,入口綿醇,就是度數(shù)低,賈璉喝得肚子鼓得老高,也沒有醉意。
眾人正喝得高興,忽見昌兒滿頭大汗的從門外跑來,一邊跑還一邊扯著嗓子大喊,“二爺快回家,家里出大事兒了。”
剛剛還沸反盈天的屋內(nèi)像是被風(fēng)暴襲擊一樣,瞬間鴉雀無聲、落針可聞。
正在勸酒的人呆在當(dāng)?shù)兀虺虿齼海虺蛸Z璉,又互相對(duì)視幾眼,一陣靜默之后,像是商量好了一樣,同時(shí)后退了兩步,賈璉身邊瞬間空出一大片地方。
只有正在旁邊桌子敬酒的柳湘蓮聽了,扒開人群龍行虎步地走到賈璉身邊,關(guān)切問道:“大哥,什么事兒?可需要幫忙?”拔出隨身寶劍,“兄弟雖然不才,倒還是練過幾日武,大哥放心,今兒無論誰來,我都能護(hù)得大哥安全出城。”一副和人拼命的架勢(shì)。
賈璉哭笑不得的攔住他,“兄弟慢來,先問問什么事兒再說。”
要真是皇帝想整賈家,柳湘蓮一個(gè)人上去也是送死。
昌兒嘴角抽了抽,他只是說出大事了,并沒說抄家了好吧。又見賈璉和柳湘蓮都看著他,忙答道,“是寶二爺?shù)挠癫恢趺丛谫嚑敔敿襾G了,老太太惱得很,已經(jīng)打死了兩個(gè)丫鬟,叫二爺趕緊回家去。”
賈璉瞬間放心了,看賈母的反應(yīng),賴家這一次絕對(duì)討不了好。
但還得裝作沉痛擔(dān)憂的樣子對(duì)柳湘蓮說,“兄弟對(duì)不住,家里有事兒,先走一步。”
“大哥盡管去,需要幫忙,打發(fā)人說一聲,我絕不推辭。”柳湘蓮收了劍,堅(jiān)定說道。
“那倒不必,今兒是你大喜的日子,你就好好樂一日吧。”又指指后院,“別叫你家奶奶擔(dān)心。”
柳湘蓮紅了臉。
剛剛避鼠貓一樣避開賈璉的人,聽說只是賈寶玉丟了玉,一個(gè)個(gè)都又再次上前問短問長(zhǎng),又摩拳擦掌的請(qǐng)戰(zhàn),個(gè)個(gè)都發(fā)誓一定能把玉找回來。
在賈母派來的四個(gè)人的催促下,賈璉敷衍了他們幾句,帶著昌兒等離開,留他們?cè)谀莾汉蠡趧倓倿槭裁春笸四且徊健?br/>
一路直行、風(fēng)馳電掣的到了賴家,和柳家的熱鬧不同,此時(shí)的賴家,雖然里里外外烏泱泱站著不少人,卻是萬籟俱寂,寂然無聲,不管是主人,還是服侍的丫鬟,一個(gè)個(gè)垂手低頭、摒氣凝神。
堂屋所在的院子內(nèi),地上尚有兩灘新鮮的血跡,殷紅刺目,清風(fēng)一吹,腥氣撲鼻。
賴嬤嬤、賴大、賴大媳婦兒、賴尚榮、賴家?guī)讉€(gè)姑娘、賴家下人,你攙我、我扶你跪了大半個(gè)院子,皆低頭彎腰,臉色灰敗。
賴嬤嬤年紀(jì)大了,跪了一會(huì)兒,更是渾身顫抖、身形搖晃。但端坐在屋內(nèi)正在氣頭上的賈母對(duì)此毫無憐惜之心,既沒有叫人拿個(gè)墊子來,也沒有叫賴嬤嬤起來。
賈璉疾步走向堂屋門口,還沒看清里面都有誰,就聽一聲怒火萬丈的爆喝,“你那結(jié)拜兄弟今日成親,是不是你故意弄的?好趁這個(gè)機(jī)會(huì)偷你兄弟的玉,叫你兄弟從此后都不得安生?好叫我們家以后再無法重現(xiàn)祖宗榮光?”
這最后一句話曾有一段緣故。
城外一家寺廟里的和尚曾經(jīng)對(duì)賈母說,這塊兒玉是賈家整個(gè)家族重現(xiàn)輝煌的希望,有了這玉,賈家眾人,不僅寶玉,包括其他人,科場(chǎng)就無憂,玉丟了,那賈家就會(huì)徹底敗落下去。
所以,一心想叫賈家重新起來的賈母才會(huì)這樣生氣。
賈璉一聽賈母懷疑上了他,急忙撇清,進(jìn)了屋,面對(duì)暴怒的賈母,干凈利落地跪下,口齒清晰地指天發(fā)誓:“過往神明在上,諸天菩薩明鑒,我賈璉在此發(fā)誓,我兄弟成親日期若是故意挑在這一天,叫我活著時(shí)日日受病痛折磨,夜夜被惡鬼纏身,功名考不上,讀書讀不成。當(dāng)文官被萬人唾罵,當(dāng)武將被亂箭射死。死后永墮畜生道,再不能為人,永世不得翻身。”
說完,挺著腰背,不卑不亢地直視賈母,眼神清明而堅(jiān)定。
這種惡毒的誓言,此時(shí)的人都信,特別是屋內(nèi)一直供著佛像、年年廟里燒香的賈母。
賈璉以前不信,現(xiàn)在半信半疑。
但,他發(fā)的誓言是說柳湘蓮成親日期不是故意挑在這一天,而不是沒拿那塊兒玉。
而柳湘蓮和秦可卿成親的日子是當(dāng)事人自己定下的,他只能算是順?biāo)浦邸6ㄈ兆拥臅r(shí)候,幾人都不知道賴家會(huì)在今日舉辦筵席,真的只是碰巧而已。所以,并不算違背誓言。
賈母等賈璉說完,自知失態(tài)了,忙叫他起來,之后癱在椅子上,一邊扶著王熙鳳的手臂捶胸口,一邊泣不成聲的哭道:“我就知道不是你,我就知道,你不是那樣的人。”又捶桌子,“天啊,那要命的東西到底在哪兒啊?”
賈璉看著傷心不已、滿頭白發(fā)的老太太,心里有了那么一絲絲的愧疚。但想到賴家的所作所為,和賈府將來的下場(chǎng),又堅(jiān)定了這么做的信念。