此時此刻的河內(nèi)眾臣，完全不似馬援那般淡定，而是陷入一種迷惘與焦慮中。
司隸校尉竇融得知赤眉北渡后，便立刻抵達(dá)懷縣，召集河內(nèi)太守馮勤與西部都尉來議事——至于河內(nèi)東部都尉，正在朝歌縣手忙腳亂地組織防務(wù)。
郡賊曹掾剛從前線趕回來，稟報道：“赤眉襲擾的主要是朝歌、蕩陰兩縣，下吏敢保證，淇水以西，絕無半個赤眉！”
但他的說法很快被打了臉，立刻就有急報入府：“報！汲縣境內(nèi)有赤眉賊流竄，遣人告急！”
賊曹掾的臉漲成了豬肝色，訥訥不敢再言。
喊了幾百遍“狼來了”，如今狼真的來了，河內(nèi)卻發(fā)現(xiàn)自己并未做好準(zhǔn)備，自從馬援在敖倉打了個大捷后，河內(nèi)士吏都覺得赤眉不足為慮，誰想居然一口氣拱到對岸了！
消息仍一片混亂，現(xiàn)在究竟有多少赤眉過了河，不知道，只知赤眉總的方向是往鄴城趕，魏成尹邳彤已經(jīng)發(fā)來了第三批告急文書。
西部都尉卻勸竇融道：“竇公，依下吏看，河內(nèi)兵卒也不算多，不能因為忙著救鄴城，而使得河內(nèi)空虛。”
河內(nèi)太守馮勤一聽就怒了：“西部都尉，你的意思是，作壁上觀，坐視友鄰失火而不救？”
友軍有難不動如山，這也是傳統(tǒng)藝能了，但西部都尉不敢明說，只言他們的職責(zé)是守護(hù)好河內(nèi)陸海之地為妥。
“魏地雖是太守故鄉(xiāng)，但切不可因關(guān)切而亂了陣腳啊。萬一這是赤眉之計，將河內(nèi)之軍誘出，再調(diào)頭一擊呢？”
你讓馮勤如何不急？赤眉渡河北掠魏郡，他家所在的繁陽縣首當(dāng)其沖，不管是哪支赤眉，最痛恨的就是富戶，繁陽馮氏主要是詩書傳家，沒有大的塢堡，被赤眉賊一沖那還了得？
眼看連馮勤都關(guān)心則亂，竇融咳嗽后，安撫眾人道：“河內(nèi)、魏郡局勢，遠(yuǎn)沒有諸位想的那般兇險。”
“赤眉雖劫掠數(shù)地，但連一座縣城都沒攻下來，過去一年，陛下令吾等厲行保甲制，建民兵義勇，還是頗有成效的，眼下且將各縣民兵都發(fā)動起來，各守鄉(xiāng)里，如此一來，郡兵就不必耽于城防，可以開到淇水邊上。”
竇融道：“且先統(tǒng)兵于朝歌縣，看看形勢，若鄴城危急，冀州兵一時半會到不了，我縱以寡敵眾，也少不得要親救之，保住北京。若是不急，就等候陛下詔令……”
他尤其給馮勤安排了很多事務(wù)，也只有為戰(zhàn)事忙碌起來，馮勤才不會終日擔(dān)心著故鄉(xiāng)宗族。
萬幸，只過了兩日，正月初十，第五倫的御駕已抵達(dá)河內(nèi)。
“如此神速？”
竇融驚喜不已，皇帝過完年就東行，不到十天就趕到，平均一日百里，這簡直是急行軍蹶上將軍的速度啊……
但竇融知道，皇帝為何趕得這么急，為安人心啊！
原本焦躁不安的河內(nèi)人，得知天子駕到，精神都為之一振，連馮勤也不再憂心忡忡，眾人心里都生出一個念頭。
“這場仗，穩(wěn)了！”
……
第五倫往來河內(nèi)多次，從來沒有像這回般，受到本地豪貴發(fā)自內(nèi)心的歡迎。
“陛下猶如及時之甘霖，解了河內(nèi)困苦啊！”
看他們匍匐在河邊那熱切的眼神，若非做不到，恐怕都會像上次的“白魚”事件一般，弄條五彩魚獻(xiàn)給第五倫。
在河內(nèi)人眼里，第五倫這次真好比及時雨，皇帝親征，那自然是大軍簇?fù)恚嗝紤?yīng)該沒膽子向西深入了。
但就竇融所知，跟隨第五倫百里趨行來的兵卒，只有區(qū)區(qū)一旅，半個時辰就渡完了。雖然作為戍衛(wèi)皇帝的中央軍，甲胄兵刃頗為精良，但九天趕了一千里路，臉上都帶著風(fēng)霜與疲態(tài)，根本不可能直接投入戰(zhàn)斗。
接下來幾天陸續(xù)渡河的，則多是應(yīng)洛陽諸豪提供的募兵，卻是張宗奉馬援之命征得，就等第五倫抵達(dá)，這是丈人行自己送來的，可不算第五倫截胡。
第五倫一眼就看出了竇融的心思：“周公，莫非是恨少？”
竇融忙道：“不敢，陛下英明神武，一人可當(dāng)百萬之眾。”
第五倫卻不吃這套馬屁，只笑道：“如此說來，周公用兵與予齊名，你我聚首，就相當(dāng)于有兩百萬了，赤眉豈有勝算？”
頓時嚇得竇融再拜：“臣屢戰(zhàn)屢敗，連將兵的膽量都沒了，哪敢與陛下百戰(zhàn)百勝之跡相提并論啊！”
也對，真要輪起來，河北戰(zhàn)役他指揮，隴右決戰(zhàn)他在場，第五倫可不是百戰(zhàn)不殆嘛。
反觀竇融，現(xiàn)在已經(jīng)將他的“善敗”的倒霉人設(shè)當(dāng)成寶了，當(dāng)初與第五倫用兵齊名的論調(diào)，也成了前朝舊事，拼命往文臣上靠，就他這識趣的態(tài)度，說不定還能混個丞相當(dāng)當(dāng)呢。
第五倫的到來給河內(nèi)乃至于整個前線諸郡吃了一顆定心丸，但一整個軍的主力，還以三十里一天的速度，在崤函山路里爬，半個月后能抵達(dá)河內(nèi)就不錯了。要想解決“圍攻”鄴城的赤眉，還是得依靠近水。
第五倫問竇融：“有人向予提議，讓蓋延帶著漁陽突騎，渡河北上，橫掃赤眉，卿以為如何？”
這建議聽著沒毛病，赤眉是游兵，分為許多個隊，穿插于大平原上，騎兵可以利用其腳程優(yōu)勢，將這群烏合之眾各個擊破！
但竇融卻沉吟了，第五倫再追問時，他說了真話：“臣是在想，三千漁陽突騎給河內(nèi)、魏郡造成的損害，相較于數(shù)萬赤眉，哪個大？”
說得好啊!第五倫也正顧慮此事，漁陽突騎的軍紀(jì)，在河北大戰(zhàn)時就可見一斑，聽說此番赤眉主要是劫掠糧食，打下鄉(xiāng)里后也沒有大肆殺戮性命，可漁陽突騎就不同了，不打仗時還有軍紀(jì)約束著，一旦放開任他們追擊赤眉，那就是三千條脫韁的野狗啊，說不定突騎“誤殺”的老百姓，比赤眉禍害死的還多。
幽州突騎和吳漢一樣，乃是雙刃劍，更何況遠(yuǎn)在陳留，還是留給馬援打大戰(zhàn)役消耗用罷。
“除了洛陽、河內(nèi)的郡兵外，還是得靠民兵義勇。”
等抵達(dá)懷縣后，第五倫讓竇融和馮勤說說河內(nèi)保甲制的情況，二人搭檔得不錯，保甲制在每個鄉(xiāng)都推廣開了，相當(dāng)于重建了秦及漢初的什伍，順便把戶口也粗略捋了一遍。
因為有赤眉這大威脅在，地方豪強(qiáng)也頗為支持，亦將族兵獻(xiàn)出，大多愿意將指揮權(quán)交給郡縣。
“據(jù)可靠消息，此番北上的赤眉，乃是城頭子路部。”
第五倫道：“此賊用兵特點(diǎn)有四。”
“其一，好化整為零，散兵兼程猛進(jìn)，遇大城不攻，而專走鄉(xiāng)野，方便掠食，貧民也容易受其蠱惑加入。”
“其二，戰(zhàn)法靈活，多用疑兵，眩我耳目，又集結(jié)主力，堅守靜待，察破我之弱點(diǎn)，變更陣勢，冒險沖進(jìn)。”
“其三，遇官軍不輕交戰(zhàn)，必待我主動尋覓，賊子則以逸待勞。”
“其四，行走漂忽，瞬息數(shù)十里，專愛鉆水澤山林，人跡罕至之處，晝伏夜行，旋磨打圈。”
知己知彼，百戰(zhàn)不殆，對于這個能在馬援手底下屢屢逃走，并一度讓他吃癟的人，第五倫是令人深入琢磨的。
“城頭子路先前是背靠渤海、平原，皆乃大河赤眉故土，故而有后方可依，一旦在清河、信都不利，便立刻退卻，所以不易剿滅。”
“但這一次，城頭子路卻打錯了主意！”
“然也！”馮勤一改先前的焦慮，激動地附和道：“在昔秦、漢、新莽，群盜如毛，皆由主昏政亂，莫能削平。”
“唯有陛下，憂勤惕厲，敬天恤民，田不加賦，戶不抽口，魏郡乃陛下北京之畿，起事之地，百姓不論貴賤，皆甘聽從驅(qū)使。如今赤眉賊虜雖趁天時而入，但魏地鄰里結(jié)塢堡廬塞，抵御賊人。河內(nèi)保甲民兵，可得十萬，魏地又有十萬，加之冀州之師也將南下，以保國安民仁義之師，討暴虐無賴之賊，無論遲速，終歸滅亡！”