第一章小舟?
　　有時(shí)候所謂一生的奮武，只不過(guò)為了曾在年幼時(shí)看見(jiàn)的那個(gè)凝固在思想深處的側(cè)影。?
　　——江南?
　　一?
　　胤成帝三年八月三十，帝都，天啟城。?
　　池上蓮花已經(jīng)落盡了，只剩下黑色的枝條糾結(jié)在水面上，水上秋風(fēng)蕭瑟。長(zhǎng)長(zhǎng)的步橋都是用取意天然的木板搭建，通往遠(yuǎn)處的水閣。青衣的年輕人獨(dú)自站在步橋的盡頭，雙手抱在袖子，微微躬身，靜靜地等待著。?
　　馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，伴隨而來(lái)的還有沉重的鐵靴聲。裹在黑氅的老人雷碧城在步橋前輕輕拉了拉馬韁，那匹仿佛鐵鑄的駿馬便在年輕人面前默默地立住，一雙沒(méi)有眼白的巨大馬眼筆直地盯著年輕人，雷碧城也在看年輕人。換了別人，看著這樣的一匹黑色神駿和三名巨神般的黑衣從者站在面前，總不免驚惶不安，而年輕人卻絲毫不為所動(dòng)，他依舊攏手躬身而立，嘴角帶著一絲笑。那笑容淡泊和善，令人不由自主地生出親近的意思，可是看長(zhǎng)了卻又覺(jué)得有些木然，因?yàn)槟切θ莘路鹗强淘谀贻p人嘴角邊的，久久的，也沒(méi)有任何改變。?
　　“是雷碧城先生么？我奉長(zhǎng)公主的命令，已經(jīng)在這里等候了一個(gè)早晨?！蹦贻p人朗聲問(wèn)詢(xún)，聲音清潤(rùn)溫和。?
　　一名從者趨前跪在馬鞍下，雷碧城踏著他的背下馬：“是長(zhǎng)公主的使節(jié)？如果我沒(méi)有猜錯(cuò)，是寧卿公子吧？”?
　　年輕人彬彬有禮地鞠躬：“正是。我姓百里，有個(gè)小名叫做寧卿，長(zhǎng)公主和身邊的人也都那么稱(chēng)呼我。雷先生不見(jiàn)外的話(huà)，叫我寧卿就可以了。”?
　　“百里？”雷碧城略略有些驚訝，“那么公子和百里長(zhǎng)青先生怎么稱(chēng)呼？”?
　　“是寧卿的父親?！睂幥湟廊缓?。?
　　雷碧城環(huán)顧四周，水面開(kāi)闊，河岸上遍植柳樹(shù)，無(wú)邊無(wú)際：“這座府邸，本來(lái)應(yīng)該是百里家的產(chǎn)業(yè)、百里氏主家的故宅。百里長(zhǎng)青先生以擅權(quán)干政的罪名下獄之后，家產(chǎn)沒(méi)收，這座府邸才被賜予長(zhǎng)公主殿下作為夏季的涼宮吧？”?
　　“正是。我小的時(shí)候，還經(jīng)常和父親一起在湖上泛舟。家母早亡，父親為了寄托哀思，經(jīng)常折紙船作河燈，有時(shí)候一夜就在船上過(guò)去，幾十盞河燈在水上飄浮?！?
　　“百里長(zhǎng)青先生絕世之材，皇室重臣，卻因?yàn)樾∪说恼_陷而獲罪處死，已經(jīng)是不可思議的事。卻沒(méi)有想到百里長(zhǎng)青先生唯一的兒子，最后卻效命于殺死他的白氏?！崩妆坛沁@么說(shuō)的時(shí)候，踏上一步，冷冷地看著這個(gè)年輕人，目光中藏著一股咄咄逼人的氣勢(shì)，似乎想要從百里寧卿的眼神里逼出些什么來(lái)。?
　　百里寧卿卻隨著雷碧城的進(jìn)而微微退卻，他像是一根渾然不著力的柳條，將雷碧城咄咄逼人的勢(shì)頭無(wú)聲地化解了。他依舊帶著笑：“雷先生這么說(shuō)，大概也是責(zé)怪我這個(gè)未能盡孝、也背叛了家族的無(wú)用子孫吧？不過(guò)我是個(gè)沒(méi)什么大用的人，小時(shí)候長(zhǎng)在父親的羽翼之下，失去了庇護(hù)就活不下去。承蒙長(zhǎng)公主的關(guān)懷，令我可以存活，好比覆巢之下保住了唯一的完卵，這是莫大的恩典，寧卿此生，不得不報(bào)答。況且，假使父親還活在這個(gè)世界上，也更想看見(jiàn)我好好地活下去，而非為他報(bào)仇雪恨吧？”?
　　雷碧城微微愣了一下，饒有興致地打量這個(gè)年輕人，點(diǎn)了點(diǎn)頭，退了半步：“好，不愧是長(zhǎng)公主身邊的人。你這番話(huà)，無(wú)懈可擊。不過(guò)你不是沒(méi)用的人，在我所遇的人中，能夠不避我的目光而堅(jiān)持那么久的人，你是唯一一個(gè)，絕無(wú)僅有！”?
　　寧卿聽(tīng)到這里，忽地捂住嘴輕笑起來(lái)。?
　　雷碧城長(zhǎng)眉微微一挑，冷冷地看著他不說(shuō)話(huà)。?
　　“我感覺(jué)到雷先生的敵意了，”寧卿撤去手，還是溫雅地淺笑著，“不過(guò)我笑并非嘲笑，而是雷先生絕世的人物，卻被我無(wú)意中騙了。”?
　　“哦？”雷碧城問(wèn)。?
　　“我生來(lái)就是一個(gè)瞎子，這雙眼睛是廢的，從不曾見(jiàn)光。只是我的耳朵因此敏銳，所以剛才都是借著聽(tīng)力和雷先生應(yīng)對(duì)的。我也聽(tīng)說(shuō)雷先生身懷神術(shù)，與人對(duì)視威若神臨，可惜這些對(duì)我這個(gè)瞎子偏偏都是沒(méi)有用的??！”寧卿輕聲道。?
　　“瞎子??？”雷碧城驚疑地看著對(duì)方那雙清澈的眼睛，只覺(jué)得那雙眼睛里也帶著些溫和的笑意，令人自然而然地對(duì)這個(gè)年輕人生出好感來(lái)。他看了許久，直到隱約覺(jué)得百里寧卿的眼神確實(shí)顯得有些空虛無(wú)著，像是始終聚焦在空無(wú)一物的遠(yuǎn)方，這才有些相信了。?
　　“這樣的俊才卻天生目盲，令人惋惜。長(zhǎng)公主在百里氏主家覆滅的時(shí)候保護(hù)公子，想必也是看中公子的才華。好，相逢幸甚，”雷碧城對(duì)這個(gè)年輕人也多了一分禮節(jié)，“請(qǐng)引路?！?
　　“長(zhǎng)公主已經(jīng)在池中水閣里等待半日了。雷先生從殤陽(yáng)關(guān)而來(lái)，此時(shí)距離白毅將軍克復(fù)殤陽(yáng)關(guān)不過(guò)兩天，雷先生的馬真是快?！睂幥滢D(zhuǎn)身而行。他看不見(jiàn)東西，這是這條步橋是他幼年開(kāi)始就天天行走的地方，所以方向沒(méi)有絲毫差錯(cuò)。雷碧城不帶從者，跟上了他的腳步。?
　　這條步橋長(zhǎng)達(dá)半里，行至橋中便如踏在水面中央，除了一條窄窄的木橋在腳下?lián)u晃著，放眼看向周?chē)?，只有一片平靜的水，風(fēng)來(lái)的時(shí)候波紋細(xì)碎。雷碧城停了一步，放眼遠(yuǎn)眺，輕聲而漫長(zhǎng)地嘆息了一聲：“真是難得少見(jiàn)的勝景。只是這樣的幽靜，也太深了，顯得孤獨(dú)。”?
　　“這是父親所喜歡的，這里廣種蓮花，可惜現(xiàn)在都已經(jīng)凋謝了。父親在世的時(shí)候，每當(dāng)花開(kāi)最盛的時(shí)候，他就獨(dú)自坐在水閣里，整日地贊嘆惋惜，為蓮池寫(xiě)下的詩(shī)文，可以編作厚厚一本集子。他把盛開(kāi)的白蓮稱(chēng)為‘千衣雪’，贊嘆它‘寒華哀婉’，當(dāng)時(shí)幾位詩(shī)友卻都說(shuō)蓮花花形盛大豐潤(rùn)，并非哀婉的意境。父親解釋說(shuō)，白蓮盛開(kāi)的時(shí)候，也是由夏轉(zhuǎn)秋的時(shí)候，花形最盛大的時(shí)候，也是在風(fēng)中搖曳，即將凋落的時(shí)候。所以它縱然華貴，卻像仕女身上披著輕紗，輕紗之上覆著白雪。這種華貴，華貴得讓人覺(jué)得寒冷?！睂幥涞馈?
　　雷碧城沉思了片刻：“百里長(zhǎng)青先生所說(shuō)，是盛極必衰的道理吧？”?
　　“其實(shí)我至今也沒(méi)有完全體會(huì)，”寧卿輕聲道，“不過(guò)也許是因?yàn)橄肫鹆宋夷赣H，便覺(jué)得母親留下的一切，包括這池蓮花，都有亡人之思?！?
　　“原來(lái)最早種這池蓮花的是寧卿公子的母親?！崩妆坛俏⑽Ⅻc(diǎn)頭。?
　　“我父母，本該是相依靠著在那間水閣里一起老去的兩個(gè)人?？上赣H去世太早，父親也不該入世。雷先生說(shuō)得是，他確實(shí)是孤獨(dú)的人，自比蓮花，無(wú)欲無(wú)求?！睂幥涞吐晣@息，“我還記得父親安慰我不必在意自己是個(gè)瞎子，他說(shuō)，‘藕根也沒(méi)有眼睛，可是這天下最潔最凈的花，卻是藕根上開(kāi)出來(lái)的。你看不見(jiàn)，卻不必拘泥于別人眼中所見(jiàn)，只要寫(xiě)出自己心中所想。有眼睛的人，下筆之初終究還是臨描他所見(jiàn)的，而世上的至美，卻偏偏在人心中。你可明白？’至今這些話(huà)都在我心里，一個(gè)字都不會(huì)錯(cuò)的?！?
　　雷碧城默然良久：“百里長(zhǎng)青先生真絕代了?！?
　　“請(qǐng)?！睂幥浔攘艘粋€(gè)手勢(shì)。?
　　雷碧城登上臺(tái)階，走進(jìn)了古雅的方形水閣。這座精致卻樸實(shí)的建筑坐落在水中央天然的一塊巨石上，完全以不上漆的方木搭建，甚至看不見(jiàn)一枚鐵釘，像是搭一件巨大的積木那樣壘了起來(lái)。它的年代已經(jīng)很久了，色澤已經(jīng)黝黑的木材上依然可見(jiàn)古樸絢麗的花紋。水閣四周無(wú)墻，風(fēng)從水閣中穿行而過(guò)，撩動(dòng)掛在中央的一垂金色紗幕。?
　　雷碧城聞見(jiàn)了極淡的水沉香氣息，隱隱約約看見(jiàn)紗幕中一人長(zhǎng)衣廣袖，靜靜地端坐著。?
　　他微微點(diǎn)頭，也不拘束，撩起黑氅坦然坐在紗幕對(duì)面的一張無(wú)腿竹榻上，和紗幕中的人相隔不遠(yuǎn)凜然對(duì)視。他的平靜中自有一股不可抗拒的威嚴(yán)，兩個(gè)人都沒(méi)有說(shuō)話(huà)，寧卿走到雷碧城身邊，攏手在袖子里，默默地侍立。?
　　紗幕里傳來(lái)女人低低的笑聲：“碧城先生，我們之間有多久沒(méi)有見(jiàn)了？”?
　　“十一年，十一年之前，長(zhǎng)公主還剛剛變成長(zhǎng)公主的時(shí)候，我們?cè)诘鄱家?jiàn)的面?！崩妆坛且参⑽⒌匦?。?
　　“那時(shí)候嬴無(wú)翳還不是令人畏懼的雄獅，我們白氏的疆土也想鐵桶般穩(wěn)固，我敬重碧城先生的才智和上通神意的修為，想請(qǐng)碧城先生留下來(lái)為皇室出力，可是碧城先生說(shuō)神意已經(jīng)選中了另外一個(gè)人，所以縱然我屈膝懇求，碧城先生也不肯留下，而是執(zhí)意要去效忠于那人。后來(lái)我才知道，這個(gè)人叫做嬴無(wú)翳，他便是我白氏最大的敵人?！遍L(zhǎng)公主的聲音轉(zhuǎn)冷，“而今日嬴無(wú)翳已經(jīng)威震東陸四州十六國(guó)，便是白毅也不能將他阻擋在殤陽(yáng)關(guān)下，碧城先生得償所愿了。可是貴為離國(guó)的國(guó)師，碧城先生卻又回來(lái)找我了，讓我受寵若驚啊。”?
　　雷碧城端坐不動(dòng)，神情坦蕩：“長(zhǎng)公主這番話(huà)，是說(shuō)雷碧城是一個(gè)不知進(jìn)退的人，該留下的時(shí)候沒(méi)有留下，不該回來(lái)的時(shí)候卻又回來(lái)，又或者是個(gè)反復(fù)無(wú)常的小人？”?
　　長(zhǎng)公主沉默了一會(huì)兒，咯咯地輕笑起來(lái)：“好，碧城先生果然是不為名利所趨使的人，我這些話(huà)，別人聽(tīng)來(lái)或者難堪，碧城先生卻不會(huì)。我既然今天在這里苦等碧城先生一定要見(jiàn)這一面，自然不會(huì)因?yàn)楫?dāng)初我們未能成為朋友便記恨到如今。我相信碧城先生，跟十一年前沒(méi)有任何區(qū)別，只是我要明明白白地知道，碧城先生這次是為了什么而來(lái)，總不該是嬴無(wú)翳的使者吧？”?
　　只是這淡淡的一笑，仿佛寒冰遇火，方才森冷的語(yǔ)調(diào)全都融化在了甜潤(rùn)嫵媚的笑聲中。?
　　“我想十一年前我已經(jīng)說(shuō)得很明白，我們只是跪拜在神的腳下，奉從他旨意行事的人。我們?nèi)绻鞘拐撸仓皇巧竦氖拐?。神選中嬴無(wú)翳，我們便效忠于離國(guó)，神選中長(zhǎng)公主，我們也可以是長(zhǎng)公主駕前的獵狗，任憑驅(qū)策?！崩妆坛窃谥耖缴下月怨碇乱?。?
　　長(zhǎng)公主掩著嘴抵笑，“在我們這些凡俗的人看來(lái)，碧城先生這樣的人，便和神也沒(méi)有什么區(qū)別了。哪敢說(shuō)‘驅(qū)策’？不過(guò)凡俗的人，也有凡俗的人的立場(chǎng)。”她的話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，再現(xiàn)鋒芒，“敢問(wèn)碧城先生，您所侍奉的神為何選擇嬴無(wú)翳那樣的逆賊，又為何會(huì)重新選擇我們白氏？”?
　　“這太復(fù)雜，長(zhǎng)公主不信奉我們的教義，我無(wú)法向長(zhǎng)公主解釋。不過(guò)我倒是有幾個(gè)問(wèn)題，想反過(guò)來(lái)請(qǐng)長(zhǎng)公主為我解答。”?
　　“知無(wú)不言?！遍L(zhǎng)公主在紗幕中探出一只白凈修長(zhǎng)的手來(lái)，向著寧卿招了招，“既然是長(zhǎng)談，難免口渴，給碧城先生奉茶。”?
　　“不必，”雷碧城擺手阻止了寧卿走向水閣一角陳設(shè)的茶具，“我已經(jīng)二十年不動(dòng)食水了?！?
　　“不動(dòng)食水可以得長(zhǎng)生么？”長(zhǎng)公主問(wèn)。?
　　“不，只會(huì)加速死亡。”雷碧城微微一笑，笑意深玄不可測(cè)。?
　　他整理黑袍正襟危坐：“我想知道的第一個(gè)問(wèn)題是，當(dāng)白毅已經(jīng)拿下殤陽(yáng)關(guān)，占據(jù)了通往帝都的門(mén)戶(hù)，白氏皇族就欣然看著這件事發(fā)生，而毫不在意其中的危險(xiǎn)？”?
　　“危險(xiǎn)？”長(zhǎng)公主問(wèn)。?
　　“自從薔薇皇帝開(kāi)國(guó)以來(lái)，殤陽(yáng)關(guān)就是帝都的門(mén)戶(hù)，羽林天軍守衛(wèi)的重鎮(zhèn)。第一個(gè)占據(jù)它的諸侯是嬴無(wú)翳，第二個(gè)就是白毅。此時(shí)殤陽(yáng)關(guān)里有六國(guó)的聯(lián)軍，如果算起來(lái)白毅在突圍戰(zhàn)中死傷了四萬(wàn)人，白毅手里還有六萬(wàn)精兵。我的第二個(gè)問(wèn)題是，如今的東陸，還有誰(shuí)能夠阻擋統(tǒng)帥六萬(wàn)精兵的舞陽(yáng)侯白毅白將軍？”雷碧城的話(huà)鋒無(wú)聲無(wú)息地銳利起來(lái)。?
　　長(zhǎng)公主思索了片刻：“天下第一名將，六國(guó)的六萬(wàn)精銳，這樣的兵團(tuán)東陸無(wú)人可以阻擋，即便此時(shí)的嬴無(wú)翳也不堪和白毅再戰(zhàn)。雖說(shuō)，白毅也擋不住他歸國(guó)?！?
　　雷碧城冷冷地一笑：“那么如果白毅有上逼帝都，脅持皇帝的心思，他就是第二個(gè)嬴無(wú)翳！是不是這樣？”?
　　“這種猜測(cè)未免囂張了！”長(zhǎng)公主的語(yǔ)氣再變，冷然帶著怒意，“碧城先生是離國(guó)的國(guó)師，嬴無(wú)翳所倚重的人，如今不但忽然到訪(fǎng)，而且以這種無(wú)中生有的話(huà)來(lái)游說(shuō)我，不覺(jué)得有離間皇室和忠臣的嫌疑么？我所認(rèn)識(shí)的碧城先生，應(yīng)該不是夸夸其談的說(shuō)客和謠言惑眾的小人！”?
　　雷碧城幽幽地長(zhǎng)嘆一聲，撫摸著自己的膝蓋：“長(zhǎng)公主，我們既然已經(jīng)坐在這里了，何不坦誠(chéng)一些，對(duì)彼此都有好處?！?
　　兩人都是沉默。片刻，長(zhǎng)公主再次咯咯地笑了起來(lái)，仿佛春風(fēng)化凍，鳥(niǎo)語(yǔ)花香般的煦暖：“碧城先生說(shuō)得對(duì)，我那些作態(tài)，不過(guò)是女人的一點(diǎn)曲折心思，但是瞞不過(guò)碧城先生的眼睛?！?
　　她也是幽幽地長(zhǎng)嘆：“其實(shí)早在離國(guó)攻入帝都之前，我們白氏對(duì)于東陸的控制已經(jīng)無(wú)從談起。風(fēng)炎皇帝在位的時(shí)候，諸侯還對(duì)皇室保有敬畏，可是如今的皇帝，一代不如一代，我這樣的宗室之女，雖然焦慮卻沒(méi)有用武之地。嬴無(wú)翳不過(guò)把皇室虛弱的一面徹底暴露在天下人面前而已。現(xiàn)在嬴無(wú)翳剛走，白毅所帶諸侯聯(lián)軍卻掌握了帝都的門(mén)戶(hù)，若是白毅果有不臣之心，變生肘腋，防都來(lái)不及。這其中的危險(xiǎn)，皇帝和親近的臣子間也早有議論，可是如今還沒(méi)想出什么辦法，只能期望祖宗的英靈保佑，或許我白氏不該絕于此處?！?
　　“皇室現(xiàn)在還有多少兵力可以調(diào)用呢？”雷碧城問(wèn)。?
　　“四萬(wàn)，原本羽林天軍一共三萬(wàn)騎甲，衛(wèi)戍帝都。嬴無(wú)翳擅自裁減為兩萬(wàn)，而且將羽林天軍的主營(yíng)移到城外七十里的承恩鎮(zhèn)。我于是勸說(shuō)皇帝，以皇室內(nèi)庫(kù)的錢(qián)養(yǎng)了一支世家子弟充作金吾衛(wèi)，這些年來(lái)這支金吾衛(wèi)的人數(shù)年年增長(zhǎng)，如今大約又有兩萬(wàn)人。這些事我想碧城先生的主上離國(guó)公也看在眼里，不過(guò)他倒沒(méi)有威逼皇帝裁撤兵馬，我想是金吾衛(wèi)的威脅還不在他眼里，這些世家子弟，嬌生慣養(yǎng)，雖然也痛恨逆賊亂黨，可若是放在兩軍陣前，可能三千赤旅也可以叫他們?nèi)姼矝](méi)?！遍L(zhǎng)公主恨聲道，“有時(shí)候我也是恨鐵不成鋼，又覺(jué)得中了離國(guó)公的設(shè)計(jì)，耗費(fèi)了大量的內(nèi)庫(kù)錢(qián)財(cái)，卻只得到一支徒有其形的軍隊(duì)?！?
　　“跟我估計(jì)得完全一樣?！崩妆坛俏⑽Ⅻc(diǎn)頭，“不過(guò)，徒有其形得軍隊(duì)未必不能作戰(zhàn)?！?
　　“作戰(zhàn)？”長(zhǎng)公主聲音里透著疑慮，“跟誰(shuí)作戰(zhàn)？”?
　　“長(zhǎng)公主以為，兩萬(wàn)羽林天軍和兩萬(wàn)徒具其形的金吾衛(wèi)可以和誰(shuí)作戰(zhàn)？”?
　　長(zhǎng)公主遲疑片刻，搖了搖頭：“以現(xiàn)在的規(guī)模和訓(xùn)練，只怕這支軍隊(duì)不要說(shuō)和離國(guó)的勁旅抗衡，即便是諸侯中的下唐、楚衛(wèi)、晉北、淳國(guó)也都可以輕易地?fù)魸⒅?。?
　　“不錯(cuò)。恕我直言，”雷碧城道，“長(zhǎng)公主可以勸說(shuō)皇帝調(diào)用皇室的大軍，可是這支大軍跟諸侯的兵力相比，就像一頭瘦狼和一群猛虎。它若是驟然沖進(jìn)猛虎們搏斗的戰(zhàn)場(chǎng)上，也許立刻就被撕碎了?！?
　　“雖然這話(huà)不好聽(tīng)，但也要承認(rèn)真是實(shí)話(huà)?！遍L(zhǎng)公主的聲音里終究還是透出了沮喪。?
　　“不過(guò)，”雷碧城話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，“如果猛虎們已經(jīng)陷入了不可停止的搏殺，瘦狼窺伺在旁邊，卻可能輕易的咬死勝出的那只猛虎。這支猛虎已經(jīng)身受重傷，而其他的猛虎已經(jīng)喪生在它嘴里了。這就像長(zhǎng)公主設(shè)下龐大的計(jì)劃，引發(fā)嬴無(wú)翳和諸侯聯(lián)軍決戰(zhàn)，希望從中取利。這個(gè)招數(shù)再用一次，怎么樣？”?
　　雷碧城雙目忽然神光如炬，仿佛可以洞穿一切般的亮。隔著紗幕，依然可以看見(jiàn)長(zhǎng)公主身子一震，像是被這話(huà)驚住了。?
　　“再用……一次？”她遲疑道。?
　　“猛虎們已經(jīng)廝殺過(guò)一場(chǎng)了，現(xiàn)在彼此都受了傷。可是他們之間還沒(méi)有完全地分出勝負(fù)來(lái)，長(zhǎng)公主只要再逼他們一次，讓他們?cè)賾?zhàn)一場(chǎng)。到時(shí)候必然會(huì)有一只死去，即使還剩下一只，也不足以和長(zhǎng)公主在帝都的兵力抗衡了?！崩妆坛怯娜坏溃曇麸h忽，高深難測(cè)。?
　　“怎么逼？”?
　　“不準(zhǔn)任何人踏上帝都的土地！而白毅請(qǐng)求覲見(jiàn)皇帝的表章，我想已經(jīng)在路上了?！?
　　“不準(zhǔn)他踏上帝都又如何？”?
　　“很快，第二場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)就會(huì)開(kāi)始。不！這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)還遠(yuǎn)未結(jié)束！”?
　　“哪一只老虎……會(huì)死？”長(zhǎng)公主的聲音因?yàn)榭酥撇蛔〉募?dòng)而顫抖。?
　　“白毅?！?
　　“白毅？”?
　　“白毅、息衍、岡無(wú)畏、費(fèi)安、程奎，還有古月衣。諸侯的名將們將和他們的大軍一起葬身！殤陽(yáng)關(guān)會(huì)在他們的面前變成囚牢，他們踏了進(jìn)去卻不能出來(lái)，那是我為他們準(zhǔn)備好的，無(wú)還之土?！崩妆坛俏⑽⒉[起眼睛，抬起頭目光從紗幕上方飛越出去，仿佛直到天地盡頭，已經(jīng)看見(jiàn)了那一戰(zhàn)的落幕，名將們的頭顱被懸掛在枯朽的老樹(shù)上，周?chē)鸁o(wú)不是尸骸。?
　　長(zhǎng)公主沉默良久，長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣：“碧城先生，真有這樣的把握？”?
　　“在東陸，要?dú)⑺腊滓愫拖⒀苓@樣的人，誰(shuí)都不敢說(shuō)自己有把握。我能做的，也只是試一試，只看長(zhǎng)公主是否愿意跟我一起做這次嘗試?！崩妆坛堑匦Γ岸?，既然是挑起這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的人，我會(huì)作為人質(zhì)留在這里，直到戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)束。長(zhǎng)公主如果覺(jué)得有需要，任何時(shí)候都可以拿走我的頭顱?！?
　　一陣風(fēng)來(lái)，像是蕭煞的空氣從戰(zhàn)場(chǎng)上忽然來(lái)到這里，涼得令人忍不住哆嗦。紗幕飛揚(yáng)，雷碧城的黑袍也鼓著風(fēng)，勾勒出他瘦骨嶙峋的身形，他手籠在衣袖里扶著竹榻兩側(cè)的把手，挺直腰背巍然而坐。一只手忽地從紗幕中透出，紗幕被掀起，長(zhǎng)公主衰老中依舊透出絕艷的一張臉暴露出來(lái)，她瞪大黑白分明的眼睛，緊緊盯住雷碧城，許久不發(fā)一言。?
　　“能這樣則是上天賜予我們白氏轉(zhuǎn)機(jī)，”她終于說(shuō)話(huà)了，緩慢清晰，聲調(diào)毫無(wú)起伏，“這是碧城先生的神賜給我們的么？神對(duì)碧城先生的旨意到底是什么？他希望嬴無(wú)翳取得天下，還是我們白氏國(guó)祚綿長(zhǎng)？相比白毅可能帶來(lái)的危險(xiǎn)，我們白氏和嬴無(wú)翳之間，更是你死我活，決不能共存的關(guān)系！碧城先生是希望我協(xié)助嬴無(wú)翳殺死白毅，那么白毅死了，誰(shuí)來(lái)保障我們的安全？”?
　　“當(dāng)我把我的計(jì)劃全部告訴長(zhǎng)公主，這個(gè)問(wèn)題自然就被回答了。當(dāng)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)最終落幕的時(shí)候，無(wú)論嬴無(wú)翳或者白毅，都不再能撼動(dòng)長(zhǎng)公主的地位。長(zhǎng)公主也無(wú)需再靠任何人去保護(hù)。至于我所信奉的神，它并不偏袒長(zhǎng)公主，也不偏袒嬴無(wú)翳，長(zhǎng)公主被它選中，只是長(zhǎng)公主今時(shí)今日的地位和目標(biāo)，恰恰是它所需要的。所以它差遣了我來(lái)，把它巨大的力量賜予長(zhǎng)公主使用?！?
　　長(zhǎng)公主和雷碧城對(duì)視，兩個(gè)人都不肯移開(kāi)絲毫，甚至根本不眨眼，像是要把全身的力量凝聚在這次注視中推過(guò)去壓倒對(duì)方。他們的身形繃緊，仿佛即將撲向食物的豹子，看不見(jiàn)的獠牙畢露。?
　　最后終于長(zhǎng)公主無(wú)法抗拒雷碧城眼里那種神降般的威嚴(yán)，喘息著后仰，重新合上了紗幕：“碧城先生的目光，還是十一年前那樣的可敬可畏。可是，我為什么要相信你？如果僅憑這番話(huà)，未免顯得我太可笑了一些?！?
　　“敢問(wèn)長(zhǎng)公主，在皇室衰微的時(shí)候，你一個(gè)女人，為什么要頂著歷代祖先的遺志站出來(lái)？”雷碧城聲音平靜，問(wèn)題卻銳利如刀。?
　　長(zhǎng)公主并不因?yàn)檫@個(gè)問(wèn)題的無(wú)禮而動(dòng)怒，反而是沉思了片刻，才謹(jǐn)慎地回答：“因?yàn)檎l(shuí)也不甘被別人左右自己的命運(yùn)。我們白氏，薔薇皇帝不甘心，風(fēng)炎皇帝不甘心，我是他們的后人，雖然是一個(gè)女流，也不能甘心聽(tīng)從擺布?！?
　　“那如何才可以不受擺布？”雷碧城如影隨形地追問(wèn)。?
　　“力量，”長(zhǎng)公主回答，“必須擁有屬于自己的力量，便如軍隊(duì)，便如金錢(qián)?！?
　　“那么長(zhǎng)公主，什么是世間最偉大的力量？”?
　　這一次長(zhǎng)公主沉吟了許久，她像是忽然領(lǐng)悟了，高聲道：“是人心！得人心者，天下賓服！”?
　　“不！”雷碧城霍然而起，“不是人心！是神的主宰！神的主宰，是這個(gè)世界得以運(yùn)行的根本！”?
　　“神的主宰？”長(zhǎng)公主駭然。?
　　此時(shí)的雷碧城像是變了一個(gè)人，他不怒而威，全身似乎有無(wú)窮的力量向著四面八方放射出去。他踏步如虎行，伸展了雙臂，仰首面向天空。他的呼吸沉雄悠長(zhǎng)，雪白的長(zhǎng)發(fā)被風(fēng)吹動(dòng)般狂亂不安。?
　　雷碧城大步而出，踏上了步橋。此時(shí)他暴露在天空下，黑袍飛揚(yáng)，像是隨時(shí)可以凌空升起。不知何時(shí)天空已經(jīng)烏云密布，本該是正午時(shí)分，即便陰天也是光線(xiàn)充足的，可是這個(gè)時(shí)候周?chē)诘孟袷且估铩？耧L(fēng)中像是帶著鬼神的怒吼一樣，吹得天地間飛沙走石。長(zhǎng)公主驚恐地沖出紗幕拉著寧卿的手，瞪大眼睛也只能看見(jiàn)雷碧城一個(gè)孤零零的黑影站在上下起伏的步橋上。?
　　“神的主宰，從天地的開(kāi)辟，到萬(wàn)物的生長(zhǎng)，到靈魂的凝聚和潰散，無(wú)處不在。它是不可抗拒的規(guī)則，是不能逃避的囚禁，是籠罩在世界上方的手，轉(zhuǎn)動(dòng)著時(shí)間的輪盤(pán)。”雷碧城的聲音從四面八方而來(lái)，轟隆隆地帶著回聲，震耳欲聾，“臣服于它的人得到它賜予的福祉，妄想掙脫的人被迫臣服。沒(méi)有一片空間，沒(méi)有一點(diǎn)時(shí)間能夠逃脫規(guī)則的掌握，它就在我們永遠(yuǎn)看不到的地方，比鋼鐵更堅(jiān)固、比巖石更沉重地存在著！”?
　　風(fēng)勢(shì)隨著他的話(huà)音落下而改變，風(fēng)化為了龍卷，數(shù)十頃水面上，狂風(fēng)帶著數(shù)十條水龍升空而去。銀色的水龍?jiān)谝黄岷谥蟹瓷洳恢睦飦?lái)的光，長(zhǎng)公主能夠清楚地看見(jiàn)水龍中裹著無(wú)數(shù)的蓮花殘枝。?
　　電光割裂了烏云密布的天空，雷聲像是敲打著一面碩大無(wú)朋的鐵鍋，而這面鐵鍋，就扣在世界的上方。它被電光割裂的地方，短暫地露出了外面比太陽(yáng)耀眼一千倍的神光。?
　　傾盆大雨，剛才被龍卷迅速抽走的水以同樣的速度返還了人間，根本沒(méi)有所謂的雨點(diǎn)，雨落的時(shí)候，就是一根根手指粗的水柱筆直地下墜，打在步橋上噼啪作響。雷碧城的黑影還在那里，張開(kāi)了雙臂，任雨水沖擊自己的身體。?
　　長(zhǎng)公主覺(jué)得水閣就要塌了，她像是個(gè)孩子一樣，在自然的偉大力量面前無(wú)所適從。她一手抱著頭，一手抱住寧卿的腰，放聲大喊?？墒撬穆曇舯挥曷暫惋L(fēng)聲完全吞沒(méi)。?
　　雨下得極快，停得也極快。天空中的烏云從正中裂開(kāi)了一個(gè)口子，天光如柱，從那個(gè)缺口灑了下來(lái)。從那個(gè)缺口開(kāi)始，云層一片一片地崩潰掉。劇烈的風(fēng)從天空正中央向著四面八方席卷而去，把云層的碎片掃蕩一空，轉(zhuǎn)眼就是烈日如焚。?
　　長(zhǎng)公主不敢相信自己的眼睛，她看著嫩綠色的蓮葉尖從水面下升起，不是一處，而是同時(shí)數(shù)百數(shù)千數(shù)萬(wàn)枝。蓮葉展開(kāi)，亭亭如少女以足尖而立，而后再展開(kāi)如圓盤(pán)，池面上一瞬間滿(mǎn)是綠意，青蛙躍入水中，水波瀲滟。漣漪中白色的蓮花花蕾冉冉從水中升起，花蕾上的水珠尤然沒(méi)有落下，蓮花已經(jīng)盛開(kāi)。成千上萬(wàn)的花，風(fēng)吹來(lái)像是仕女的衣袖那樣盈盈舞動(dòng)。?
　　此時(shí)的雷碧城含笑而立，他從身邊摘下一朵蓮花，平平地捧在掌中。?
　　他摘完了，風(fēng)就變得微微涼了起來(lái)，一陣一陣地掃過(guò)池面。秋意濃郁，充塞四周，熾烈的陽(yáng)光不知何時(shí)消彌得無(wú)影無(wú)蹤了，一片片的花瓣在風(fēng)里零落，復(fù)而飛揚(yáng)，重又落在水面上，悠悠地旋轉(zhuǎn)，沉入水底，像是一場(chǎng)盛大的雪。?
　　那些縱橫在池面上的枝條褪去了綠色，變得漆黑丑陋，盤(pán)結(jié)在水面上，極遙遠(yuǎn)的地方，有人奏箜篌放歌，質(zhì)樸蒼涼：?
　　〖我有枯木琴?
　　山中奏古調(diào)?
　　花開(kāi)無(wú)人采?
　　零落已千年〗?
　　歌聲隱沒(méi)，一切便仿佛夢(mèng)境般消散。依舊是一池平靜的水面，橫著秋末的蓮枝，一個(gè)黑袍老人站在步橋之上，他的掌中平托一支還沾著露水的白蓮花。長(zhǎng)公主呆呆地看著這一切，只覺(jué)得許久以來(lái)自己所相信的太多事情都在瞬間被摧毀了，整個(gè)世界空蕩蕩的，一切都是虛幻。
　　雷碧城再次踏入水閣，將那支白蓮恭恭敬敬地獻(xiàn)給長(zhǎng)公主：“這便是神的力量，生死榮衰盈虧往復(fù)，無(wú)不可以被駕馭。我不過(guò)是它的一個(gè)使者，它的力量跟我相比就像是大海之于水珠。而它已經(jīng)把這偉大的權(quán)柄賜予了長(zhǎng)公主?！?
　　長(zhǎng)公主呆呆地握住那支蓮花，用盡全力，把花梗都擠出水來(lái)。那是一朵真正的蓮花，是這里生長(zhǎng)的蓮花。這里是她的涼宮，她熟悉這里盛開(kāi)的花，這是不可能被偽造的。而在深秋一切凋謝的時(shí)候，一種她不曾真正領(lǐng)略的偉大力量讓她看見(jiàn)時(shí)間的迅速流動(dòng)和造物的生死輪轉(zhuǎn)。
　　她顫抖著把蓮花高舉過(guò)頭，恭恭敬敬地對(duì)著雷碧城俯拜下去。?
　　雷碧城也跪下向著她俯拜，像是奴仆面對(duì)主人那樣。?
　　“為什么？”長(zhǎng)公主的魂魄像是已被抽走，她搖著頭，“像你們這樣的人會(huì)挑選我們？你們有無(wú)可比擬的力量，你們可以做到一切。”?
　　“你們就像古倫俄！對(duì)，你們和古倫俄是一樣的！”她想起了這個(gè)名字，猛地抬起頭，瞪大眼睛，烏發(fā)散亂，“你們是神的使節(jié)，無(wú)論是帶來(lái)毀滅還是恩賜，都沒(méi)有人能拒絕的。”?
　　雷碧城似乎也因展示這樣的神跡而疲憊不堪，他委頓在地上，微微地喘息著：“因?yàn)樯竦牧α侩m然無(wú)處不在，無(wú)所不能，但是它有一個(gè)缺點(diǎn)，連我們這些信奉和追隨它的人都不能諱言。神的力量，無(wú)法改變?nèi)说男摹！?
　　“人的……心？”長(zhǎng)公主看著他，目光里滿(mǎn)是茫然。?
　　寧卿上前一步彎腰，準(zhǔn)確地拾起了落在地上的那枝白蓮。他用自己的臉輕輕蹭著白蓮的花瓣，像是孩子依偎在父母胸口似的：“雷先生的神跡，連我這樣的瞎子都能夠感覺(jué)到。剛才風(fēng)初起時(shí)候，忽然覺(jué)得像是聽(tīng)見(jiàn)父親又在對(duì)我說(shuō)話(huà)?？諝饫铮瑵M(mǎn)是小時(shí)候的味道?！?
　　雷碧城抬頭看著這個(gè)平靜如初的年輕人，忽然有種強(qiáng)烈的警覺(jué)。他想起剛才的整個(gè)過(guò)程里，這個(gè)年輕人一直靜靜地站在那里，任長(zhǎng)公主摟著，他沒(méi)有挪動(dòng)，臉上帶著淡泊優(yōu)雅的笑。?
　　二?
　　帝都向南，三百八十里之外，雄關(guān)接天而起。?
　　白毅和息衍并轡而行，白秋練和墨雪兩匹神駿的戰(zhàn)馬步伐輕緩，散鬃在風(fēng)里飛揚(yáng)。息衍銜著極少離身的烏木煙桿兒，懶懶地按著劍柄，古劍的劍鞘敲擊在馬鞍上“鐺鐺”作響。而白毅挺直身體端坐馬上，身形精悍如一桿長(zhǎng)矛，他微微皺著眉，環(huán)顧左右。?
　　他們所行的是殤陽(yáng)關(guān)中的兵道，這座城關(guān)從修建之日起就并沒(méi)有什么居民，所以一應(yīng)設(shè)施都用于軍事。筆直縱橫的石砌兵道把整座城關(guān)分割為一個(gè)個(gè)小方塊，每一塊均是一處兵營(yíng)，一旦城上狼煙點(diǎn)起銅鐘轟鳴，駐守的所有軍士可以急速地集結(jié)，登城守御。?
　　此時(shí)那場(chǎng)慘烈的大戰(zhàn)已經(jīng)過(guò)去了兩日，整座城關(guān)卻依然彌漫著一股濃重的煙火味道，濃煙熏黑的痕跡無(wú)處不在，路上隨處可見(jiàn)沒(méi)有燃盡的木柴。白毅便是靠把三十萬(wàn)斤燃燒的木柴硬行投擲進(jìn)這座城關(guān)，逼迫得嬴無(wú)翳不得不在倉(cāng)卒中時(shí)候出城血戰(zhàn)。?
　　“這座城關(guān)的設(shè)計(jì)，就像我家里所藏的那份詳圖，一模一樣?！卑滓愕偷偷貒@息了一聲，“當(dāng)初不知是什么樣的天才設(shè)計(jì)而成，又耗了多少苦工的命，才修起這座關(guān)隘。薔薇皇帝要為他的子孫守住帝都的門(mén)戶(hù)，真是用盡了心機(jī)。說(shuō)是永不陷落，也不為過(guò)?！?
　　“可還是被你攻克了，也不過(guò)是投毒和火攻區(qū)區(qū)兩樣，便逼得嬴無(wú)翳不得不出城決戰(zhàn)?！毕⒀芷沉税滓阋谎?，漫不經(jīng)心地笑著，“你如今贊這座城永不陷落，是借機(jī)贊自己的兵法謀略前無(wú)古人么？”?
　　白毅并不惱怒，也不笑，淡淡地沒(méi)有表情：“嬴無(wú)翳心里，也是急于和我一戰(zhàn)的吧？所以他才會(huì)出城。而且，若不是爭(zhēng)取歸國(guó)的時(shí)間，他龜縮防御，我們可能要付出更大的代價(jià)。我倒不至于驕傲到以為自己區(qū)區(qū)手腕，就攻克了這座關(guān)隘?！?
　　息衍笑而不語(yǔ)，拍了拍墨雪的脖子，墨雪小跑起來(lái)。白毅的戰(zhàn)馬白秋練便也跟著小跑起來(lái)，這兩匹神駿也如故友一樣，卸下了戰(zhàn)馬的警覺(jué)和威武，跑得馬蹄飛揚(yáng)長(zhǎng)鬃舞動(dòng)，倒像是草原上互相追逐的兩匹小馬駒子一樣。白毅的眉皺得更緊了些，卻也沒(méi)有約束白秋練。息衍跑得神采飛揚(yáng)，身體隨馬步自然起伏，指間夾著煙桿，呼吸著迎面而來(lái)的風(fēng)放聲大笑起來(lái)。?
　　跑了一段，息衍猛地一扯韁繩，墨雪長(zhǎng)嘶一聲定住。息衍回頭從來(lái)路看回去，白毅也勒馬停下，和他目光相對(duì)。白毅微微吃了一驚，這一眼他忽地覺(jué)得又看到十幾年前那個(gè)太清宮前的金吾衛(wèi)了，一臉的懶散，一臉的自嘲，又是一臉的不服氣。?
　　“你有什么話(huà)說(shuō)？”白毅問(wèn)道。?
　　“你可記得這條路我們二人走過(guò)，那是我們還在帝都當(dāng)金吾衛(wèi)的時(shí)候?！毕⒀苊嗣骂M的短須，“那時(shí)候我們官職低微，奉羽林將軍程渡雪的令，被派來(lái)殤陽(yáng)關(guān)公干。進(jìn)城第一件事就是背嚴(yán)令若干條，我記得其中一條就是非戰(zhàn)不得跑馬，除非是傳遞信函的報(bào)馬。街頭有人跑馬若是給抓住了，是要責(zé)打軍棍五記。我記得我們就是被引著，從這條路去的軍營(yíng)，一路上戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，韁繩握得緊緊的，生怕馬跑了起來(lái)犯了軍規(guī)?！?
　　他忽然展顏一笑：“現(xiàn)在這殤陽(yáng)關(guān)里，我就是一馬跑到頭，又有誰(shuí)能攔得住我？”?
　　白毅微微愣了一下，低頭沉默了一會(huì)兒，也露出了一點(diǎn)笑容：“其實(shí)我倒也記得這事。當(dāng)時(shí)我們這些帝都來(lái)的金吾衛(wèi)被人看作是一幫膏粱紈绔，到了這座雄關(guān)，被值守的都護(hù)看不起。禁令中還有一條說(shuō)非有人引路，不得私自離開(kāi)軍營(yíng)四下觀望，違令就是窺探軍情，可以直接推出去斬首。我后來(lái)出仕楚衛(wèi)，也就再?zèng)]有機(jī)會(huì)來(lái)殤陽(yáng)關(guān)，這次臨行之前，后悔當(dāng)年沒(méi)有違反軍規(guī)趁機(jī)看看這座城關(guān)的結(jié)構(gòu)和布置，僅僅依靠一張地圖確定方略，其實(shí)心里底氣略微不足。今天繞城看了這一圈，心里的一件事總算是放下了?！?
　　息衍略有鄙夷的神色，鼻孔里低低地哼了一聲：“你這人這些年爵位越高氣派越大，人也做得越來(lái)越?jīng)]勁。同是一件事，我是想著今非昔比，如今帶馬跑跑，意氣風(fēng)發(fā)圖一個(gè)樂(lè)子，而你一臉苦大仇深，什么事情都要聯(lián)系到你的軍務(wù)上去，搞得跟你說(shuō)話(huà)都提不起精神來(lái)?！?
　　他揮舞煙桿遙遙點(diǎn)著白毅的臉：“你這種人，便也是天生一個(gè)名將的命，做不得什么別的。若是天下安定，你不能舒展抱負(fù)，就只有入山自己挖個(gè)坑把自己埋了。”?
　　“抱負(fù)？”白毅淡淡地笑笑，“我哪有什么抱負(fù)？我不過(guò)是一匹拉車(chē)的馬，因?yàn)楹竺嬗斜拮哟蛑?，不得不一步步向前。我和你息將軍不能比，你有縱橫之志凌云之氣，可當(dāng)年我們?nèi)宋⒀暂p，一個(gè)小小的都護(hù)也敢勒令你不得跑馬。我就猜到你心里咽不下這口氣。這十幾年過(guò)去了，你已經(jīng)是伯爵的身份，還要出這口氣。你說(shuō)你當(dāng)年走在這條路上戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，我卻不相信，只聽(tīng)出當(dāng)年你滿(mǎn)心的不服氣?！?
　　息衍像是被他這話(huà)噎了一下，有些悻悻然，只能低頭叼著煙桿沉默。?
　　兩人又并馬走了一段路，息衍忽地從嘴角摘下煙桿，點(diǎn)著白毅的鼻尖：“你這個(gè)指摘人的習(xí)慣，多少年還是改不了。一貫的狂妄自大，難怪我當(dāng)年就不能忍你！”?
　　白毅沒(méi)有料到居然是這個(gè)回答，不禁失笑：“就算我狂妄自大，你自己心比天高的毛病你自己還不知道？天下間有誰(shuí)能攔得住你的馬，能停下你要做的事？別說(shuō)一個(gè)都護(hù)，就是皇帝你也未必放在眼里，你當(dāng)年喝醉了酒，說(shuō)此生三恨，恨不生在薔薇皇帝朝，可以夷平九州，不生在風(fēng)炎皇帝朝，可以北克蠻族，不生在北陸寧州，可以看見(jiàn)萬(wàn)千美人迎風(fēng)舉翼，衣白如雪。你自己當(dāng)年這些橫行無(wú)忌以下悖上的話(huà)，自己都忘記了不成？難道我狂妄自大，我說(shuō)你的毛病便都是不中聽(tīng)的了？”?
　　息衍攤了攤手，瞥了他一眼：“我是橫行無(wú)忌以下悖上，白大將軍便是中正平和兢兢業(yè)業(yè)？”?
　　白毅的笑容忽地僵在臉上，變得有幾分怪異。他略略思索了一會(huì)兒，轉(zhuǎn)頭看著息衍：“不，我和你雖然有許許多多的不同，但是若說(shuō)我的心里，和你一樣橫行無(wú)忌。天下間我要做的事，沒(méi)有人能夠停得下！”?
　　息衍聞言，神情微微一震。他本來(lái)也有玩笑的意思，這時(shí)候卻無(wú)端覺(jué)得沉重起來(lái)，帶著馬又行了幾步，他低聲道：“你倒是個(gè)有自知之明的人，可是你剛才所說(shuō)的，你這樣一個(gè)橫行無(wú)忌的人，為什么又成了人家拉車(chē)的馬？”?
　　“牽掛太多?！卑滓闼坪踉缫蚜系搅诉@個(gè)問(wèn)題，自己笑笑，“息衍，世間諾大，終究不是我們所想的那樣，不是一馬平川任你我奔馳。被套上了挽具，神駿也只有變成馱馬。雖然也知道卸下挽具或許可以海闊天空，但是，我不再是當(dāng)年的心境了，終究不是一個(gè)目空四海的人?！?
　　“什么是你的挽具？”息衍忽地拉住墨雪，轉(zhuǎn)頭直視白毅，一字一頓。?
　　“這話(huà)你當(dāng)初就問(wèn)過(guò)，我沒(méi)有回答，現(xiàn)在你問(wèn)，我還是不能回答?！卑滓氵€是笑笑，“不過(guò)你的幸運(yùn)，便是沒(méi)有被套上這付挽具，你的不幸，也是在此?！?
　　息衍沉默了一會(huì)兒，搖頭長(zhǎng)嘆：“繞來(lái)繞去，還是繞不清楚。這么多年，從朋友變成對(duì)手，始終不知道你心里想的是什么?！?
　　白毅不答，策馬笑笑而行。?
　　幾名褐色軍衣的軍士扛著藤編的擔(dān)架從道旁經(jīng)過(guò)，那是楚衛(wèi)軍山陣槍甲的軍服。他們看見(jiàn)了迎面而來(lái)的兩騎戰(zhàn)馬，也清楚的知道這兩人的身份，于是小心翼翼地把擔(dān)架貼墻放在道邊，列隊(duì)挺胸，目不斜視。?
　　白毅也以左手按住右肩肩甲，行了軍禮，軍士們也回應(yīng)以同樣的軍禮。這套軍禮延自薔薇皇帝創(chuàng)建山陣陣形的時(shí)代，在東陸是山陣軍士們所獨(dú)有的。?
　　白毅已經(jīng)帶馬經(jīng)過(guò)了，卻忽地勒馬停下，回頭斥問(wèn)那些軍士：“擔(dān)架送到哪里去？”?
　　軍士們被他的威嚴(yán)震懾，顯而易見(jiàn)地不安起來(lái)，幾個(gè)軍士上前用身體遮擋住擔(dān)架，為首的什長(zhǎng)踏前兩步。他低著頭，聲音不高：“回大將軍，是戰(zhàn)死的兄弟，送往城外掩埋。”?
　　白毅冷冷地看著他：“我知道是戰(zhàn)死的兄弟，也知道是往城外送，不過(guò)真的是掩埋么？”?
　　什長(zhǎng)吃驚不小，抬頭看了一眼，就被白毅的眼神重又壓得低頭下去，不敢回答。?
　　“是送去城外扔掉吧？”白毅低聲問(wèn)。?
　　什長(zhǎng)的嘴唇蠕動(dòng)了幾下，忽然跪了下去。剩下的軍士看見(jiàn)什長(zhǎng)跪了，也都跪了下去。?
　　什長(zhǎng)微微流露出悲戚的神色，磕了個(gè)頭：“回大將軍，不敢隱瞞，真是送出城去埋掉。不過(guò)不是營(yíng)里長(zhǎng)官的吩咐，是我們兄弟幾個(gè)，都是同鄉(xiāng)入伍，心里不忍，私自出營(yíng)，想偷偷出城幫他找個(gè)背風(fēng)的地方掩埋。否則拋在外面被野獸啃了，將來(lái)回鄉(xiāng)他的父母問(wèn)起來(lái)，我們幾個(gè)是沒(méi)臉說(shuō)的?！?
　　白毅微微點(diǎn)頭：“那么確實(shí)戰(zhàn)死的兄弟們都是扔在城外，沒(méi)有人收尸的，是么？”?
　　“是?！笔查L(zhǎng)回答，“死傷太多，現(xiàn)在營(yíng)里一半都是傷兵，根本埋不過(guò)來(lái)，戰(zhàn)死的兄弟們還都沒(méi)有顧得上，營(yíng)里受傷的兄弟還不斷地有人撐不住，聽(tīng)說(shuō)是這次所備的藥物和大夫也都不夠，很多兄弟還沒(méi)來(lái)得及輪上大夫給看看，就閉眼了?！?
　　他恭恭敬敬又磕了一個(gè)頭：“兄弟們私自出營(yíng)，大將軍請(qǐng)責(zé)罰。”?
　　白毅的嘴唇緊緊繃著，過(guò)了片刻才低聲喝道：“私自出營(yíng)，不奉軍令，軍棍五記，你們?nèi)胍怪髞?lái)中軍親兵營(yíng)領(lǐng)罰。不過(guò)既然你們說(shuō)了實(shí)話(huà)，準(zhǔn)你們出城埋了他?！?
　　“大將軍的恩情和責(zé)罰，都領(lǐng)了，拜謝大將軍?！笔查L(zhǎng)再次叩拜。?
　　軍士們扛著擔(dān)架走了幾步，白毅忽然又喊住了他們：“是楚衛(wèi)本鄉(xiāng)人么？”?
　　“是?！笔查L(zhǎng)回答，“我們幾個(gè)都是楚衛(wèi)本鄉(xiāng)人，柳源城的鄉(xiāng)下人?！?
　　“我聽(tīng)說(shuō)楚衛(wèi)本鄉(xiāng)有本鄉(xiāng)下葬的規(guī)矩，如土?xí)r候，要腳朝故鄉(xiāng)的方向。這樣他的魂坐起來(lái)的時(shí)候，一眼看到的就是故鄉(xiāng)的方向，便可找到歸家的路，再回去看一眼?！卑滓愕吐暤溃八韵略釙r(shí)候，記得腳向南?！?
　　說(shuō)完這些他掉轉(zhuǎn)馬頭離去，軍士們向著他離去的背影叩頭。?
　　息衍低低地嘆了一口氣，帶馬追上了緩行的白毅：“你看著是老了，羅唆起來(lái)了，還會(huì)叮囑別人這樣的事情……不過(guò)這一戰(zhàn)，不能回鄉(xiāng)的人真的太多了……”?
　　“一將功成萬(wàn)骨枯，這倒也不是什么了不得的事情，上陣的人，便要有馬革裹尸的準(zhǔn)備。領(lǐng)兵的人不能心軟?！卑滓愕吐暤?，“可但凡是人，沒(méi)有人能逃過(guò)悲戚，畢竟是親眼看著活生生的人倒下去，故鄉(xiāng)還有家人牽掛著，卻再也回不去。戰(zhàn)場(chǎng)終究不是棋盤(pán)。”?
　　“死傷的結(jié)果出來(lái)了么？我已經(jīng)把我下唐營(yíng)中的傷亡數(shù)字封了信函，派人送到你帳中?！?
　　白毅點(diǎn)了點(diǎn)頭：“比想的還要糟糕，十萬(wàn)人馬，戰(zhàn)死的便有三萬(wàn)六千人，重傷的又有一萬(wàn)九千人，剩下還能當(dāng)作兵源使用的軍士不過(guò)四萬(wàn)五千人不足，還包括了輕傷的人。城外足足有三萬(wàn)六千人沒(méi)有掩埋，城里的人還在不斷死去，即使我們把全部的人派出去給死者安葬，也不是一天兩天能完成的。何況我們沒(méi)有攜帶足夠的工具?！?
　　“就讓他們被日曬雨淋？”?
　　“我正在想這事，不過(guò)更要緊的是我們?nèi)鄙籴t(yī)藥。如果不能盡快得到補(bǔ)給，死亡的人數(shù)還會(huì)增加。”白毅的語(yǔ)音低沉。?
　　“從你國(guó)和我國(guó)調(diào)動(dòng)藥品恐怕都趕不及，如今最快的辦法是從帝都獲得支援，請(qǐng)領(lǐng)兵入天啟朝覲皇帝的表章你送上去了么？”?
　　“前天就送出去了，快馬疾報(bào)昨天就該到了，”白毅沉默片刻，“可是迄今還未有回復(fù)?！?
　　息衍點(diǎn)了點(diǎn)頭，他明白白毅的沉默中所含的意思。臣子上奏的表章，又是請(qǐng)示帶兵進(jìn)入帝都這樣的大事，指望立刻得到允許似乎并不現(xiàn)實(shí)。不過(guò)這等待的過(guò)程中，只怕每一刻都有人死去。?
　　一匹黑馬從背后高速馳來(lái)，一身黑衣的親兵營(yíng)軍士在白毅面前滾下馬鞍，半跪下去：“大將軍，我們捕獲了駐守殤陽(yáng)關(guān)的車(chē)騎都護(hù)葉正舒！”?
　　“葉正舒？”息衍微微有些驚訝。他聽(tīng)過(guò)這個(gè)名字，隸屬羽林天軍的車(chē)騎都護(hù)葉正舒是皇室的臣子，受命帶領(lǐng)六千裝備整齊的步騎守衛(wèi)殤陽(yáng)關(guān)。不過(guò)嬴無(wú)翳越過(guò)天險(xiǎn)直取帝都之后，葉正舒的六千兵馬來(lái)不及回援，更不必說(shuō)和嬴無(wú)翳赤旅雷騎抗衡。很快他便被解除了權(quán)力，嬴無(wú)翳令喜帝下令，撤出殤陽(yáng)關(guān)中的六千羽林天軍，更換以赤旅守衛(wèi)，此時(shí)的葉正舒便是無(wú)兵之將，沒(méi)有人管他的死活了。息衍卻沒(méi)有想到殤陽(yáng)關(guān)城破，還能夠從城中緝拿到這樣一個(gè)人。
　　他看了白毅一眼，卻看見(jiàn)白毅神情低郁的眼睛忽地一亮。?
　　“帶他來(lái)這里！”白毅下令。?
　　須發(fā)斑白、蓬頭垢面的老人迅速被帶到了白毅的馬前，他低著頭，衣衫襤褸，身上散發(fā)著令人作嘔的臭味，似乎是從某個(gè)污穢的地方抓獲的。雖然沒(méi)有施以繩索，不過(guò)楚衛(wèi)的軍士對(duì)葉正舒也并沒(méi)有優(yōu)待，一腳踢在他腿彎后，強(qiáng)迫他跪在白毅的馬前。白毅微微揚(yáng)手，止住了親兵的進(jìn)一步動(dòng)作。?
　　“是車(chē)騎都護(hù)葉正舒大人吧？”白毅面無(wú)表情，平時(shí)前方，看也不看葉正舒。?
　　“參見(jiàn)白大將軍，是罪人葉正舒。”老人像是一個(gè)知道自己犯錯(cuò)而驚恐的孩子，不敢抬頭，回答的聲音也只是藏在喉嚨深處。?
　　白毅微微點(diǎn)頭：“葉大人稱(chēng)呼自己為罪人，那么是說(shuō)葉大人知道自己的所作所為有不檢點(diǎn)的地方，那么葉大人應(yīng)該也可以原諒白毅沒(méi)有把葉大人看到皇室的臣子，卻讓葉大人像是個(gè)俘虜一般跪在這里?！?
　　“葉正舒知道自己的罪行，無(wú)可饒恕，也沒(méi)有再把自己看作皇室的臣子?！崩先诉诉说剡殿^。?
　　“免了，葉大人不必叩拜我，只需要對(duì)皇室歉疚?！卑滓愕溃叭~大人是皇室的臣子，被皇室委以鎮(zhèn)守殤陽(yáng)關(guān)的重任?？墒琴鵁o(wú)翳入侵帝都，葉大人手下兵馬整齊，卻沒(méi)有起兵勤王，而是坐失良機(jī)，等到嬴無(wú)翳的赤旅雷騎從兩側(cè)兵臨城下，才奉劍出降。作為一個(gè)軍人，這是最大的恥辱之一。而葉大人更錯(cuò)在明知道嬴無(wú)翳威逼陛下下旨撤去這里的守軍，非陛下自己的意思，卻毫不反抗地遵從了。不但如此，葉大人旗下的軍馬都撤走了，葉大人卻不回帝都復(fù)命，而是依舊留在殤陽(yáng)關(guān)里。我起兵之前，聽(tīng)說(shuō)葉大人這些年也收到了嬴無(wú)翳的善待，一直在為駐守殤陽(yáng)關(guān)的赤旅奔忙，是不是這樣？”?
　　“葉正舒知道自己出城投降本就是罪無(wú)可恕，若是回到帝都，縱然陛下不降罪，世人的眼光也是殺人的。所以寧可躲在殤陽(yáng)關(guān)里不回去，為嬴無(wú)翳當(dāng)一個(gè)看慣馬匹和糧草的小官，不過(guò)聊以等死?！崩先祟澪∥〉剡殿^，“我是靠祖上威名才得從軍，是個(gè)陣前無(wú)用的廢人，離公也并未看重我，只是看我經(jīng)營(yíng)殤陽(yáng)關(guān)有幾年的經(jīng)驗(yàn)，叫我在這里管管馬草馬糞的雜務(wù)。我這樣的人，哪里能得入離公那種霸主的眼？”?
　　息衍還是第一次見(jiàn)到葉正舒，并未料到是這么一個(gè)雜役般的糟老頭，可是聽(tīng)他對(duì)答也坦蕩，是讀書(shū)明理的人，又隱隱約約透出心底的自悲和無(wú)奈，不禁感慨。他看了看白毅，想為葉正舒求情。?
　　白毅知道朋友的意思，只擺了擺手：“葉大人，我年歲不及你，本不該這樣責(zé)怪于你。我也知道你不是武士出身，不過(guò)因?yàn)槌錾碓谠浦腥~氏的分家之中，也算是名將后人，就被皇室征召?gòu)能姟Ｗ屇銘?yīng)對(duì)嬴無(wú)翳赤旅雷騎，就算給你六萬(wàn)大軍也不過(guò)是死路一條?？墒鞘篱g眾生，難道真的就怕一個(gè)死，所以可以卑躬屈膝，奴顏軟骨？你畏懼世人殺人的眼光，還算是有羞恥之心，可是又為此埋沒(méi)自己的姓名躲在嬴無(wú)翳軍中茍且偷生，實(shí)在不是一個(gè)男人應(yīng)該做的事。”?
　　葉正舒不敢抬頭，趴在那里低低地回道：“白大將軍所說(shuō)，葉正舒自己也知道。葉正舒沒(méi)有白大將軍的才智和勇毅，有辱皇命卻又沒(méi)有自絕于人世的膽量，只是一個(gè)惹人唾罵和恥笑的小人罷了。”?
　　白毅微微怔了一下，葉正舒說(shuō)得淡定坦然，卻誠(chéng)懇，反而令他的鄙夷都無(wú)從說(shuō)出口。他看著趴在自己馬前的老人，他凌亂的白發(fā)在風(fēng)里飄搖，忍不住微微嘆了口氣：“你也算是流著云中葉氏的血啊！名將世家的后人，卻再?zèng)]有祖先的血?dú)夂惋L(fēng)骨?！?
　　“若不是名將世家的后人，大概還能活得好些吧？”葉正舒澀然道。?
　　白毅沉默了一會(huì)兒，微微皺眉，他知道葉正舒的意思，卻不喜歡這樣頹唐的人。他揮揮手，想令親兵們把葉正舒押下去，手卻忽地停在空中。?
　　“葉正舒，那么你說(shuō)你在殤陽(yáng)關(guān)里，依然是管理離國(guó)軍團(tuán)的雜務(wù)？”白毅的聲音忽然嚴(yán)厲起來(lái)。?
　　“是，統(tǒng)籌一些譬如馬草堆積和炮弩維護(hù)這樣的事，管理一幫雜役。”?
　　“那么我國(guó)公主殿下為嬴無(wú)翳所劫的事情，你可知道？”?
　　“罪人知道。當(dāng)時(shí)離公將公主殿下的使團(tuán)安置在軍營(yíng)里駐扎，還說(shuō)缺乏一個(gè)人照管，于是讓我女兒過(guò)去，”葉正舒的聲音低了下去，“如今城破，也不知道我女兒是否還活著……要是她知道她的父親像條狗一樣在馬廄里藏了兩天，也不敢去找她，也會(huì)看不起我吧？”?
　　息衍立馬在側(cè)面，清楚地看見(jiàn)一滴混濁的淚水從葉正舒的臉上滑過(guò)。老人似乎也不想流淚被人看見(jiàn)，躬身下去把臉貼著地面。息衍?chē)@了口氣，卻不便在楚衛(wèi)親兵們面前表露什么，仰頭望著蒼白的天空。?
　　白毅根本管不得這個(gè)老人的女兒如何，他一改平時(shí)的冷漠，變得急切如火：“你女兒伺候公主，是在那一營(yíng)地？”?
　　息衍的臉色變得微微難看。?
　　“北四營(yíng)。”葉正舒低聲道。?
　　白毅聞言，猛地?fù)P眉，策馬就要離去。白秋練剛剛長(zhǎng)嘶了一聲要放開(kāi)來(lái)奔馳，白毅卻發(fā)覺(jué)身邊的息衍像是木人木馬，一動(dòng)不動(dòng)，臉上還帶著幾分詭異的笑。他愣了一下，扯緊韁繩，回望息衍：“你不跟我來(lái)？”?
　　息衍的笑容變得有些苦，他攤了攤手：“我還沒(méi)來(lái)得及告訴你，我們出來(lái)巡城之前，我得到情報(bào)，說(shuō)在北四營(yíng)找到了公主的線(xiàn)索。”?
　　白毅大驚，瞪視著息衍。?
　　“所以我當(dāng)時(shí)就派出了我的侄兒，又請(qǐng)動(dòng)北陸青陽(yáng)世子帶領(lǐng)五十匹快馬前往接駕?！毕⒀茏灶欁缘匦π?，“可是一點(diǎn)也沒(méi)有怠慢拖延?！?
　　“你！”白毅一揮手中馬鞭，指著息衍的鼻子，目光中怒火升騰，“你不告訴我？”?
　　“這是我國(guó)的質(zhì)子啊。”息衍微微聳肩，“好比你家的女兒都嫁到了我家來(lái)了，當(dāng)然該是夫家去領(lǐng)人，你這個(gè)當(dāng)?shù)木退阍僦保策€是我當(dāng)公公的該占先啊。”?
　　白毅臉色鐵青，咬牙切齒，卻一句話(huà)也說(shuō)不出話(huà)，只能死死地盯著息衍，仿佛要把這個(gè)無(wú)賴(lài)的老友身上看出一個(gè)洞來(lái)。息衍卻鎮(zhèn)定，像是完全沒(méi)覺(jué)察他的怒火，叼著煙桿扭過(guò)頭去，仰首望著天空。?
　　息轅為首，騎隊(duì)奔馳著轉(zhuǎn)過(guò)街角。他們來(lái)得很急，激起的風(fēng)卷得街上一陣灰燼飛揚(yáng)，后面的半支隊(duì)伍都必須以手臂遮在面前，免得嗆到和迷了眼睛。呂歸塵帶馬跟在息轅背后，不知道這是要往哪里去。他只曉得這是個(gè)極秘密的任務(wù)，他本沒(méi)有差遣，就在輜重營(yíng)的駐所照顧重傷不起的姬野，可是一早醒來(lái)息轅忽然來(lái)傳了息衍的命令，讓呂歸塵武裝出發(fā)，卻沒(méi)有說(shuō)往哪里去。出發(fā)時(shí)候息轅命令從親兵營(yíng)調(diào)出的五十名精騎卸去肩上的金色菊花軍徽，也不像以往出行那樣奉息衍的墨色大旗，在外人看來(lái)，這支騎隊(duì)便只是一隊(duì)裝備精良的下唐武士而已。?
　　一路上連續(xù)幾次遭遇了其他國(guó)家的小隊(duì)軍馬，息轅卻一別往常沒(méi)有停馬致意，而是一遮面帶馬馳過(guò)，把別人留在飛揚(yáng)的灰塵中。這極不尋常，息轅是息衍唯一為人所知的親屬，年紀(jì)不大卻也為諸國(guó)軍旅所知，人人都覺(jué)得他必將繼承叔叔的地位，都以“少將軍”稱(chēng)呼。所以息轅每次和他國(guó)的領(lǐng)軍人物見(jiàn)面，也不得不擺出一些場(chǎng)面上的威儀，寒暄問(wèn)候，不像平時(shí)和姬野呂歸塵在一起廝混的樣子。?
　　呂歸塵瞥了一眼息轅肌肉緊繃的面頰，不禁也握了握腰間影月的刀柄。殤陽(yáng)關(guān)破關(guān)兩日，諸軍卻只在離國(guó)蘇元朗摔下城墻沉重落地的時(shí)候，爆發(fā)了一陣潮水般的歡騰，而入城之后，將軍們沒(méi)有慶祝，軍士們也沒(méi)有松懈，本來(lái)并肩作戰(zhàn)的聯(lián)軍重又分歸劃分下來(lái)的各國(guó)營(yíng)區(qū)，整頓軍械輜重，治療數(shù)量巨大的傷員，彼此之間并不太往來(lái)。忙碌的平靜中有一種隱隱的隔膜。這時(shí)候忽然出動(dòng)，呂歸塵心中滿(mǎn)是揣測(cè)，他已經(jīng)不是草原上那個(gè)坐在黃花間吹笛的孩子，也明白各國(guó)之間的貌合神離。?
　　騎隊(duì)轉(zhuǎn)入一處尚未啟用的空營(yíng)，剛剛馳過(guò)一列拴馬的石柱，忽然呂歸塵聽(tīng)見(jiàn)了兵器出鞘的聲音。他立刻反應(yīng)，猛扯韁繩停住戰(zhàn)馬，按刀四顧?？雌饋?lái)空蕩蕩的營(yíng)地，一隊(duì)黑衣步卒卻忽然閃現(xiàn)，是下唐軍服，約有百人，為首的百夫長(zhǎng)面色白凈，神色警惕，直直地逼視立馬在他面前的息轅。?
　　親兵營(yíng)騎兵們各自按住馬刀，列陣和步卒們對(duì)抗，彼此是同胞戰(zhàn)友，此時(shí)相遇，卻都抱以敵對(duì)的眼神。?
　　息轅打量了那名百夫長(zhǎng)：“你不認(rèn)識(shí)我？”?
　　“你們從哪里來(lái)？”百夫長(zhǎng)也打量著息轅。?
　　息轅微微點(diǎn)頭：“是你送的信？”?
　　他緩緩拔出自己的重劍，劍僅僅出鞘半尺，靠近劍柄處的一枚金色印紋閃了一下，息轅便迅速地推劍回鞘。“知道我的名字了？”息轅低聲道，他受叔叔日夜熏陶，行事沉穩(wěn)言辭精煉，統(tǒng)馭屬下已經(jīng)有了威儀和氣勢(shì)。?
　　百夫長(zhǎng)愣了一下，上前一步，半跪下去：“少將軍！”?
　　息轅那柄劍是下唐國(guó)主百里景洪的賜物。百里景洪在息轅十六歲生日那年以名劍賜予，劍身上雕琢一枚下唐國(guó)調(diào)動(dòng)兵馬的菊花金符，滿(mǎn)朝臣子私下討論，一是贊嘆國(guó)主對(duì)于息衍的看重，澤及侄兒，二則預(yù)感到百里景洪對(duì)于籠絡(luò)年輕降臨的迫切。于是朝中有猜測(cè)向來(lái)重商輕武的下唐國(guó)政怕會(huì)有劇烈的變動(dòng)，以便應(yīng)付日漸混亂的東陸時(shí)局。息轅也因此成名，劍上那枚菊花金符雖然并沒(méi)有真正兵符那樣調(diào)動(dòng)兵馬的權(quán)力，卻是他自己的標(biāo)記。?
　　“前鋒營(yíng)百夫長(zhǎng)德秋？”息轅問(wèn)道。?
　　“屬下是德秋！”?
　　“帶我前去?！毕⑥@躍下馬背，低聲道。他回頭招了招，示意呂歸塵和他同行。?
　　呂歸塵走在息轅身邊，兩人隨著德秋一路深入營(yíng)地。兩側(cè)均是夯土而建的營(yíng)房，向北擋風(fēng)的一面則用石材，此時(shí)營(yíng)地里空蕩蕩的，規(guī)模卻比呂歸塵見(jiàn)過(guò)的幾個(gè)營(yíng)地都要大。呂歸塵心算，這里在滿(mǎn)員的時(shí)候足以容納上千人。而他也知道殤陽(yáng)關(guān)中這樣的營(yíng)地不下一百處。?
　　“建制很龐大吧？”息轅注意到他在四顧觀察。?
　　“以前以為在北方防御我們蠻族的唐兀關(guān)是東陸第一雄關(guān)，也是最大的關(guān)隘。現(xiàn)在覺(jué)得這里的規(guī)模，更甚于唐兀關(guān)?！眳螝w塵道。?
　　“唐兀關(guān)成名，是因?yàn)轱L(fēng)炎皇帝。不過(guò)東陸歷來(lái)都是內(nèi)戰(zhàn)多于外敵的，殤陽(yáng)關(guān)號(hào)稱(chēng)‘帝都之鎖’，是宗社重地的前門(mén)，建造規(guī)?？扇菁{十萬(wàn)守軍。從這點(diǎn)上說(shuō)，唐兀關(guān)比不上它，”息轅淡淡地說(shuō)，“如果東陸諸國(guó)是一心的，北陸七部不是對(duì)手?！?
　　“是?！眳螝w塵心里動(dòng)了動(dòng)。?
　　“不過(guò)這些諸侯，即便你砍了他們的頭，也休想叫他們一心對(duì)外。但是你若只是把刀放在他們的脖子上，他們倒還能一時(shí)做出和睦的樣子來(lái)?！毕⑥@笑笑。?
　　呂歸塵心里忽地輕松了，也對(duì)息轅笑笑。?
　　走了幾步，他的神色復(fù)又凝重起來(lái)：“東陸和我們瀚州的敵對(duì)，還是很難解的吧？”?
　　“是啊?！毕⑥@淡淡地回答，“瀚州還是太荒涼，不適合耕種，叔叔也說(shuō)歷來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)，還是瀚州沒(méi)有足夠的土地養(yǎng)活人口。只要一天還是如此，便難保不會(huì)再敵對(duì)起來(lái)吧?！?
　　“那我們有朝一日是不是會(huì)變成敵人？”呂歸塵走在他身邊，他已經(jīng)長(zhǎng)得和息轅差不多高了，肩并著肩。?
　　息轅愣了一下，笑了起來(lái)：“你說(shuō)姬野會(huì)帶兵去踹了你家的帳篷么？”?
　　呂歸塵也發(fā)愣，想了想搖頭：“怎么會(huì)？”?
　　“那我也不會(huì)，姬野和你是朋友，我也和你是朋友。”息轅笑呵呵地說(shuō)，“你們北都那么遠(yuǎn)，一路上跋涉艱難得要死，為什么我要千里迢迢去踹你家的帳篷？”?
　　兩個(gè)人彼此對(duì)看了一眼，笑笑便不再說(shuō)了。呂歸塵的心里徹底輕松下來(lái)，他一轉(zhuǎn)頭，卻看見(jiàn)德秋站住了，指著地下一張滿(mǎn)是灰塵的竹席：“少將軍，就是這里了?！?
　　“這里？”息轅蹲下去，按了按那張席子。他感覺(jué)到下面不著力，似乎是個(gè)空洞。?
　　德秋小心地掀起席子來(lái)。呂歸塵往下面一看，吃了一驚。竹席下面覆蓋的，是一個(gè)不見(jiàn)底的深洞，水氣很重，有股漚在水里時(shí)間太久的酸氣，和著青苔和水生植物的涼腥，一起涌了出來(lái)。?
　　息轅伸手在洞口探了一下：“下面好冷，查探過(guò)么？”?
　　德秋搖頭：“還沒(méi)有。這件事情關(guān)系重大，屬下查到了線(xiàn)索，立刻就引兵封鎖了這個(gè)營(yíng)地，派人送信給息將軍。其他的，不敢輕舉妄動(dòng)。少將軍來(lái)此之前，陳國(guó)和楚衛(wèi)國(guó)都有人經(jīng)過(guò)門(mén)口，有人過(guò)來(lái)詢(xún)問(wèn)，屬下沒(méi)有回答，只是不許人踏進(jìn)。”?
　　息轅點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你做得很好，逢著大事能冷靜如此，不該只是一個(gè)百夫長(zhǎng)?！?
　　德秋聞言，壓抑不住，忽地喜上眉梢，憋著沒(méi)有說(shuō)什么，可是一張白皙的臉上顯出激動(dòng)的血色。息轅的話(huà)里已經(jīng)明明白白在說(shuō)要提拔他，以息轅的身份，德秋絕不懷疑這話(huà)會(huì)兌現(xiàn)。?
　　“別急，”息轅笑笑，“晉升不難，不過(guò)你得等我真的從洞里挖出一個(gè)小公主才行?！?
　　“小公主？”呂歸塵忽地明白了。?
　　“是，叔叔說(shuō)，不到這里，對(duì)誰(shuí)也不能說(shuō)，一路上就沒(méi)有告訴你。根據(jù)兩日來(lái)的各種消息，嬴無(wú)翳根本沒(méi)有把那個(gè)千嬌百媚的小舟公主當(dāng)回事，帶兵突圍的時(shí)候既沒(méi)有帶她走也沒(méi)有就地處決，所以公主應(yīng)該還在這里某處藏著。德秋的情報(bào)如果準(zhǔn)確，這個(gè)味道不好的洞里可能就藏著嬌貴的小美人兒。”息轅試著伸頭往里面張望，可是一片黑漆漆的，他什么都看不見(jiàn)，只聽(tīng)見(jiàn)隱約的滴水聲。?
　　“你見(jiàn)過(guò)公主么？怎么知道是小美人兒？”呂歸塵也跟著他張望。?
　　息轅想了想：“公主嘛，自然是小美人兒。我們下唐國(guó)的繯公主也是美人的，我想但凡諸侯，必然不會(huì)娶相貌丑陋的女人，這么就算父親再難看，女兒也不會(huì)丑到哪里去。這小舟公主是皇室分家的后代，楚衛(wèi)國(guó)主的孩子，歷代都是漂亮媽媽漂亮奶奶漂亮曾祖母，所以必然是美人了。”?
　　呂歸塵聽(tīng)他這么說(shuō)，不禁笑了出來(lái)，他想不到這個(gè)行事沉穩(wěn)氣宇凝重的朋友也有這樣不著邊際的思考?！安贿^(guò)聽(tīng)說(shuō)楚衛(wèi)國(guó)可是女主?！彼f(shuō)。?
　　“那女主的老公也許就是絕世之美男了，”息轅轉(zhuǎn)而去跟德秋說(shuō)話(huà)，“下面到底是什么地方？”?
　　“是廢棄的水井，屬下找到了這里的一個(gè)雜役，問(wèn)了話(huà)。他說(shuō)殤陽(yáng)關(guān)七百年前修筑的時(shí)候，井水的水位高于現(xiàn)在，殤陽(yáng)關(guān)下地下的水脈位置很深，當(dāng)時(shí)用盡人力也直打了十二口井，這是其中之一。后來(lái)水位下降了，這口井便抽不上水來(lái)，于是被廢棄。不過(guò)井下面還是連著水脈，所以夏日里也很涼，就有人提議從井壁上開(kāi)鑿了倉(cāng)庫(kù)，用來(lái)儲(chǔ)存生鮮蔬菜和肉食，據(jù)說(shuō)一個(gè)月也不會(huì)腐爛?！?
　　息轅順著德秋所指看去，隱隱約約的井壁很深的地方，側(cè)面有個(gè)黝黑的方口，似乎是一個(gè)石砌的小門(mén)。?
　　“躲在這種地方，只怕人也爛掉了，居然還能放蔬菜肉食？”息轅不信。?
　　“不過(guò)那個(gè)雜役說(shuō)，公主一行被截獲之后，確實(shí)是安置在這個(gè)兵營(yíng)里，但是他卻沒(méi)有看見(jiàn)公主和隨從的女眷離開(kāi)，活要見(jiàn)人死要見(jiàn)尸，這個(gè)營(yíng)地屬下已經(jīng)翻遍了，沒(méi)有其他可疑的線(xiàn)索?！钡虑锏?。?
　　“信不信也不能放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)，要是真找出一具美人尸首來(lái)，估計(jì)諸國(guó)將軍們的面子上更要難看了！我自己下去看看?！毕⑥@把手往后一伸。?
　　德秋立刻遞上了火把。這個(gè)年輕的百夫長(zhǎng)極聰慧，領(lǐng)呂歸塵和息轅來(lái)這里的時(shí)候便捎上了四支浸滿(mǎn)桐油的火把和一捆長(zhǎng)繩。息轅和呂歸塵各取兩支，一支貼背插在腰帶里，一支握在手里。德秋也拔出了佩劍，一付躍躍欲試的樣子。?
　　“你留在這里，我和塵少主下去。”息轅回頭看了他一眼，“把你手下的人和我們帶來(lái)的五十人安排在周?chē)鋫?，沒(méi)有我的命令，任何人不得下井！”?
　　“少將軍……這屬下不敢擔(dān)當(dāng)。”德秋愣住了。?
　　息轅也不看他，把繩索固定在一旁拴馬的石墩上，另一頭分別拴在呂歸塵和自己的腰間。他這才回頭瞥了德秋一眼，笑：“怎么的？看不起我們這些嬌生慣養(yǎng)的世家子弟？我和塵少主在南淮城大柳營(yíng)，可也是名聲響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋铮聜€(gè)井算什么？”?
　　德秋看著這個(gè)氣宇昂揚(yáng)的年輕將軍，又看了看他身邊矜貴卻平和的蠻族少年，另外兩人也都在看他。三個(gè)人彼此看著，都露出了少年人才有的那種笑來(lái)。德秋一直拘謹(jǐn)，此時(shí)卻覺(jué)得自己和尊貴的蠻族少主、前途遠(yuǎn)大的世家將軍之間，本沒(méi)有那么大的差別。?
　　“屬下得令！”德秋一低頭，答得斬釘截鐵。?
　　息轅一理繩子，率先鉆了下去，小心地攀著井壁的石縫下行。他點(diǎn)燃了火把，井下忽然亮了下來(lái)，嗡嗡嗡的一大片蚊子被驚動(dòng)，向上方飛去。?
　　“少將軍！”德秋吃了一驚。?
　　息轅沒(méi)有回答，只是揮舞火把，燒焦了幾只運(yùn)氣不好的蚊子，其他的亂哄哄飛了出去。而后息轅向上方高高舉起手來(lái)，豎起拇指表示自己平安無(wú)事。德秋松了一口氣，呂歸塵也跟著鉆了下去。下井的一瞬間，涼氣襲滿(mǎn)全身，呂歸塵心里微微地寒了一下。他有種熟悉的感覺(jué)，就像是再次進(jìn)入了彤云大山下那個(gè)神秘的地穴，陰陰的黑暗直通沒(méi)有盡頭的遠(yuǎn)方。他吸了一口冷濕的空氣，壓住了心下一些不適。?
　　兩個(gè)人摳著石縫緩緩地往下移動(dòng)，兩支火把照亮，周?chē)鷿M(mǎn)是深綠近乎黑色的苔蘚，有些地方滑得手都抓不住，多虧德秋在上面緩緩地放繩子，兩人才不至于失手滑下去。呂歸塵往上看，井口的光亮越來(lái)越小，往下看，井底根本就是一團(tuán)黑暗。?
　　“你覺(jué)得那個(gè)百夫長(zhǎng)怎么樣？”息轅隨口問(wèn)。?
　　“不錯(cuò)，是個(gè)很聰明謹(jǐn)慎的人，做事也干練?！眳螝w塵回答。?
　　“嗯，難得看見(jiàn)我們下唐營(yíng)里還有這樣的人，回去請(qǐng)叔叔查考一下他的履歷，也許將來(lái)是將軍的材料也說(shuō)不準(zhǔn)?！毕⑥@頓了一下，忽然說(shuō)，“到了！”?
　　他用力在封住入口的朽木板上踢了幾腳，終于咔嚓一聲，顯然是鎖住木板的銷(xiāo)子斷裂了，露出了真正的洞口。息轅從后腰上抽出一張精巧的騎兵弩來(lái)，扳上了弦，掂了掂。他扯著繩子借力一蕩，閃進(jìn)了那個(gè)洞口。大約下落了有兩人的高度，他踩到了地面。他私下里隸屬息衍所建的斥候機(jī)構(gòu)“鬼蝠營(yíng)”，對(duì)于黑暗中的步戰(zhàn)受過(guò)訓(xùn)練，他還沒(méi)落地首先拋出手中的火把，落地即刻側(cè)身一滾。這樣黑暗中即使有人想要襲擊他也難以確定他的位置。息轅不露一絲聲音，端著騎兵弩蹲在黑暗里，看著那支火把在地上滾了滾，所照亮的只是一片平整的地面。又是一聲落地，息轅知道那是呂歸塵。他也知道這個(gè)蠻族少主刀劍上的技藝或者不差，但是在這種地方?jīng)]有任何經(jīng)驗(yàn)，于是測(cè)滾過(guò)去一把扯住他腰帶，極快地撤退。?
　　呂歸塵也把火把扔了出去，火把浸滿(mǎn)了桐油，在地下滾著也不熄滅，息轅和呂歸塵背靠著背，各持武器。?
　　“有人么？”息轅把聲音壓得極低，火把照亮的路線(xiàn)上，他沒(méi)有看見(jiàn)任何人，也聽(tīng)不見(jiàn)任何聲音。?
　　“沒(méi)有?！眳螝w塵也低聲回答。?
　　“那么冒險(xiǎn)試試！”息轅和呂歸塵背靠背向著火把的方向移動(dòng)，各自抽出腰帶間插著的另外一只火把，就著火點(diǎn)燃，再將地下兩支火把揀起來(lái)。四支火把同時(shí)舉起，周?chē)急徽樟亮耍@是一個(gè)方形的地室，確實(shí)是倉(cāng)庫(kù)的格局，地面平整，四壁是修平的土墻再抹了白堊。整個(gè)倉(cāng)庫(kù)修建在如此深的地下，工程算是頗為不小，不過(guò)卻沒(méi)有任何貨物存儲(chǔ)，看來(lái)像是很久都沒(méi)有使用過(guò)了。?
　　息轅感到手上火辣辣地發(fā)熱，他狠狠地甩手：“石灰，地下有石灰，小心別碰。是用來(lái)干燥的東西，果真是倉(cāng)庫(kù)。”?
　　“可是沒(méi)有公主。”呂歸塵低聲道。?
　　“有人，只是不知道是不是公主?！毕⑥@神色凝重，指著滿(mǎn)是石灰的地下。?
　　呂歸塵瞪大眼睛看去，隱約有雜亂的腳印。?
　　“不是一個(gè)人的腳印。而且鞋弓這樣小，不是男人。殤陽(yáng)關(guān)里除了一些充當(dāng)雜役的婦女，很少見(jiàn)女人?！毕⑥@沿著那些腳印前行，漸漸露出了笑容。?
　　火光照亮前方，墻壁上一處暗門(mén)。它也刷了白堊，與墻壁相平，不注意原本看不出來(lái)。?
　　息轅連著劍鞘提起重劍，回頭給了呂歸塵一個(gè)眼色。他壓低了聲音：“只希望是個(gè)活公主，便萬(wàn)事大吉了?！?
　　呂歸塵一手持著兩支火把，一手按刀不動(dòng)，使勁點(diǎn)了點(diǎn)頭，全身繃緊。?
　　息轅低喝一聲，握住劍柄將重劍在頭頂旋轉(zhuǎn)，攜著巨大的沖力擊在暗門(mén)中央。他承襲叔叔步戰(zhàn)之術(shù)，膂力極強(qiáng)，暗門(mén)瞬間崩潰，早已蓄力待發(fā)的呂歸塵猛地將火把擲出，全力蹬地，利箭發(fā)射一般沖了進(jìn)去。息轅甩手將重劍出鞘，劍鞘落地，他也不看，跟著一步踏上。?
　　一聲女人的尖嚎像是鋼針一樣刺進(jìn)呂歸塵的耳朵里，就著火光，他看清了眼前的一切，手忽地一軟，不再灌滿(mǎn)拔刀的力量。而就在這個(gè)時(shí)候，一條人影從側(cè)面猛撲過(guò)來(lái)，高舉手腕粗的木棍對(duì)著他頂門(mén)砸下。息轅在這種時(shí)候遠(yuǎn)比呂歸塵敏銳，他一步上前，輕輕巧巧地奪下了那人手里的木棍，順手一個(gè)嘴巴，把她抽翻在地。?
　　那是一個(gè)粗壯的女人，仆婦裝扮，衣衫襤褸，像只母獸那樣在地下呼呼喘了兩口氣，還想跳起來(lái)。息轅卻沒(méi)有給她任何反撲的機(jī)會(huì)，他一步上前單膝跪地，冷冷的劍鋒壓在仆婦的后頸上。仆婦翻起眼來(lái)死死等著息轅，息轅觸到她的目光，也覺(jué)得身上一寒。?
　　呂歸塵踏上一步，周?chē)鷤鱽?lái)腳步聲的回音。他看清了自己所在的是一個(gè)比外面那個(gè)倉(cāng)庫(kù)大了十倍不只的巨大空間。這里零散的還有著些柳條筐子，不過(guò)明顯都是空的，一些蒙了灰塵的壇子堆積在角落里，散發(fā)出隱隱的醬味和腐臭味，似乎是腌蛋臭了的味道。而火光勉強(qiáng)能照到的倉(cāng)庫(kù)盡頭，蓬頭垢面的女人們以骯臟的麻布蓋住身體，靠在土墻上互相溫暖，哆嗦著，卻不發(fā)出任何聲音。呂歸塵看著她們的眼睛，覺(jué)得像是看著一眼一眼的黑井，他覺(jué)得后腦像是被無(wú)數(shù)根針刺著。?
　　那神色，那目光，那凌亂的頭發(fā)，那些女人。他想到了那個(gè)月如鉤的晚上，訶倫帖也沒(méi)有發(fā)出任何聲音，看著年幼的呂歸塵，眼神和他面前的這些女人相仿。?
　　倉(cāng)庫(kù)中間的地下躺著兩具尸體，一具男尸，一句女尸，尸體泛著可怕的青灰色，似乎死去有一段時(shí)間了。男尸身形魁梧，上身赤裸，背后還能看見(jiàn)古老的圖騰花紋。女尸則被他壓在身下，身上的衣衫被撕裂，乳胸被咬掉了一塊，凝固的血漿把赤裸的胸部半邊染成黑的。男尸是后腦迸裂，呂歸塵回頭看了一眼，看見(jiàn)被息轅奪下的木棍。那后腦上沉重的一擊，想必是木棍造成的。在這個(gè)離國(guó)赤旅步卒對(duì)女人施暴的時(shí)候，仆婦撲出去給了他致命的一棍子。?
　　息轅一腳把那根木棍踢飛，便不再管那個(gè)仆婦，走到呂歸塵的身邊，看了看周?chē)那樾巍?
　　“是了，是這些人?！彼吐暤溃八齻兊陌l(fā)式妝扮，都不是平常的女人。看來(lái)是亂軍中逃到這里藏身，被這個(gè)不要命的離國(guó)人發(fā)現(xiàn)。這個(gè)人欲火攻心強(qiáng)暴了這些女人，輪到那個(gè)女人的時(shí)候，他自己也被干掉了?！?
　　呂歸塵點(diǎn)了點(diǎn)頭。?
　　息轅深吸一口冷氣：“不知道公主有沒(méi)有遇難，不過(guò)就算活著也糟糕透頂。”?
　　“怎么？”?
　　“公主是楚衛(wèi)國(guó)和我國(guó)結(jié)盟的人質(zhì)，將來(lái)或者要嫁給我國(guó)的貴族世家。若是被一個(gè)離國(guó)步卒奸污，別說(shuō)嫁人，楚衛(wèi)國(guó)問(wèn)起來(lái)，國(guó)主也不能交待。雖然可以把一切推到離國(guó)頭上，我們兩家都不好看。”息轅壓低了聲音，“去看看。”?