胤朝成帝四年冬，瀚州北都城。
　　?
　　按照蠻族紀年，這一年是風年。北風來得極早，跟著是狂飆的暴雪，天空難得放晴。朔方原上的青陽牧民都帶著牲口避進了北都城里。兩個月過去，瘦羊差不多殺光了，已經(jīng)開始宰肥羊，羔子熬不過嚴冬，全部宰了，可是天還是陰沉的鐵灰色，像是盤韃天神震怒的臉色。城外雪深可以陷死人，不便騎馬，也很難找路，沒人輕易出城，好些日子沒有外面的消息傳回來了，人人心里都揣著不安。
　　?
　　十七年前有一場雪，可以和這場相比，像是末日。貴族們殺死奴隸祭天，女人們紛紛把夏天懷上的孩子給打掉了，因為即便生下來也養(yǎng)不活。那一年北都城里生下的不多的幾個孩子中，有大君的幼子阿蘇勒·帕蘇爾。
　　?
　　盤韃天神發(fā)怒了，在懲罰青陽。有人這么私下傳著。
　　?
　　夏天時就有不好的兆頭，一直健康的大君在出獵時從馬背上摔了下去，從此就站不起來了。金帳里傳出來的消息說大君已經(jīng)看不見東西了，政務都落在了大王子比莫干的手里，又有消息說幾位大汗王和大王子在金帳中爭吵，最后幾乎拔刀相對。從此大汗王們各守自己的一片寨子，再也不進金帳議事。
　　?
　　深夜。
　　?
　　朔風卷雪，白茫茫地橫空而過，寒風在帳篷周圍盤旋嗚咽。不知道是什么人在深夜吹笳，也是低低的嗚咽，極容易和風聲混淆起來，聽著就像那吹笳的人其實并不存在，只是風引起的幻覺。
　　?
　　“聽著真寂寞啊?！贝笸踝颖饶膳豸?，背著手站在帳篷口，喃喃自語。
　　?
　　他把羊皮簾子撥開一線，雪花沖進來迷了他的眼睛。他微微閉了一下眼，睜開來默默地看著外面，神色郁郁。
　　?
　　他身后的二王子鐵由急了起來：“哥哥！這可不是我們感嘆的時候，大汗王們的刀槍就快遞到我們喉嚨口了，你可想想辦法啊！”
　　?
　　“鐵由，你不懂的。聽著這笳聲，心里荒得像是長草，動刀動槍的事情就總是提不起精神。想想我們和幾位伯父斗了那么多年，又把旭達汗貶到了外面，可為的又是什么呢？都是青陽的子孫，誰也沒得到什么好處?！?br/>　　?
　　“哥哥你心里就算懷了慈悲，大汗王們卻不對我們憐憫！”鐵由更急了，“派出去的斥候有回報說，這幾日大汗王們寨子里都是磨刀的聲音，全部的羊都殺了烤，開了酒窖沒日沒夜地喝酒，這是要動手?。「绺缒恪?br/>　　?
　　“她睡了么？”比莫干沒有理睬弟弟，扭頭去問旁邊的小女奴。
　　?
　　“睡下了，睡前喝了一碗肉粥，現(xiàn)在大概已經(jīng)睡著了?！?br/>　　?
　　“你去那邊伺候吧，這里不要別人進來?！?br/>　　?
　　“是?！毙∨珣艘宦暢鋈チ恕?br/>　　?
　　帳篷里只剩下比莫干和鐵由，比莫干低頭沉吟了一會兒：“我那三個伯父什么時候能集中全部的人馬？”
　　?
　　“若是集齊他們手里的三帳騎兵和所有能上陣的奴隸，一共是七萬人，大概還要五天功夫，但是若是只等三帳騎兵到齊就動手，最多不過三天！九王那邊，虎豹騎在過山口的地方遭遇了暴風雪，帶馬還不如步行快，只怕還有七天的路程，大哥，現(xiàn)在沒了外援，死活都在我們自己的手里，不能等了！”
　　?
　　“三天……”比莫干沉思著點了點頭，“讓我們的人保持戒備，等淳國的人來?！?br/>　　?
　　“哥哥，這時候還等淳國的人？東陸人都是狐貍，那個洛子鄢怕是也不例外！”
　　?
　　帳篷外面忽然傳來混亂的人聲，剛剛出帳的小女奴又跑了回來。
　　?
　　“外面出了什么事情？”比莫干皺著眉，“不是叫你去夫人那里伺候么？”
　　?
　　“有客人，東陸的客人來了！”
　　?
　　小女奴的話音沒落，已經(jīng)有人一把掀開了簾子，一個人影帶著飛揚的雪花大步而入。掀簾子的是班扎烈，比莫干最心腹的伴當，他跟在東陸客人后面進帳，把小女奴趕了出去，轉(zhuǎn)身把帳篷簾子緊緊地拉上了。
　　?
　　“洛兄弟！”比莫干上去抓住來客的小臂。
　　?
　　“這次為見大王子，拼掉了半條命！”洛子鄢甩頭抖去風帽，一張臉透著生青，眉毛上被雪染得慘白。幾年過去，他蓄了細細的胡須，因為嘴里呵出的熱氣融化了雪花，胡須上掛了幾條細冰棱，看起來極其的狼狽。
　　?
　　他摔開比莫干的手，疾步走到火盆邊坐下，從袖子里探出雙手湊上去：“手指凍僵了，這樣下去怕是要壞死?！?br/>　　?
　　比莫干坐在他身邊，看著他的手指勾著伸不開，幾乎畸形，必然是嚴寒中一直握著馬韁的結(jié)果。
　　?
　　“光烤火沒有用，手不想廢就得忍痛掰開?！北饶烧f。
　　?
　　“交給大王子了！”洛子鄢也干脆，立刻把一雙手遞過去。
　　?
　　“拿油來！”比莫干命令小女奴。
　　?
　　他手上搓了細潤的羊油，拉著洛子鄢的手在火邊烤。洛子鄢的手上完全沒有溫度，摸上去的質(zhì)感倒像是石頭，比莫干急速地搓動，讓油慢慢滲透進去，皮膚表面也漸漸有了些溫度。比莫干手上動作慢了下來，慢慢捏住洛子鄢的一根手指，忽地用力抻直。洛？鄢吸了一口涼氣，臉色漲得血紅，憋住了沒有喊痛。疼痛減退，那根僵死的手指已經(jīng)可以略微彎曲了。
　　?
　　“才好了一根指頭，忍點痛，慢慢來。這些關(guān)節(jié)不松動開，你以后一輩子都是握馬韁的姿勢了?！北饶烧f。
　　?
　　洛子鄢張嘴吐出舌頭來：“大王子看看，我的舌頭凍掉了么？”
　　?
　　比莫干不懂他這話的意思，看他的表情有點促狹的意思，皺了皺眉：“能說話當然沒有?！?br/>　　?
　　洛子鄢笑：“手指殘了就殘了吧。我是個說客，不是武士，握不得刀劍，留住舌頭就可以隨大王子征戰(zhàn)了。”
　　?
　　“說客見過不少，洛兄弟這種不怕死的少有。怎么弄得這么狼狽？”比莫干也笑。他頗喜歡這個淳國特使，和草原上常見的東陸行商不一樣，這個洛子鄢明明是個手無縛雞之力的文士，卻有股子草原人的野氣，好烈酒，說話大聲，游說起人來眉飛色舞，眼睛雪亮。
　　?
　　洛子鄢的神色肅然起來：“我們從南望峽口登岸，一路北行，最初還只是細雪，走到半路，積雪已經(jīng)沒到馬胸了，漫天漫地的白雪，辨不出路來。多虧帶的是夜北馬，果然是耐寒，又按照大王子所說，帶著那匹死了小駒的老馬，靠它才找到了臺納勒河的河道，順著結(jié)冰的河面一路上行到北都城，所帶的五十個人，只有十七個活下來?！?br/>　　?
　　比莫干點頭：“今年這場雪大得嚇人，北都城和外面也好些日子沒通消息了。不過若不是這場雪，北都城里怕還沒這么平靜。洛兄弟剛來大概還不知道，幾個大汗王在金帳里和我翻了臉，發(fā)誓說若是父親最后傳位給我，就要帶著自己的人口和牛羊離開北都城。不過如今大雪封路，他們也只能忍著?！?br/>　　?
　　“忍著？”鐵由哼了一聲，“大汗王們哪里是忍著？人家夜夜在自己的帳篷里磨刀，等著來砍我們兄弟的頭呢！洛先生您勸勸哥哥，他總也不行動，急得我團團轉(zhuǎn)?！?br/>　　?
　　洛子鄢笑笑：“大王子，二王子說得其實沒錯。雖然我不在北都城里，可是以我的猜測，幾位大汗王不會離開北都城。他們都是您的伯父，姓帕蘇爾，他們心里自己也可以是北都的主人。況且如果他們離開了北都城，靠著手里那些人口和牛羊，在草原上也就是個小部落，不知何時就被人吞掉了，幾位大汗王那么精明的人，怎么會做傻事？”
　　?
　　比莫干沉沉地點頭：“我知道，鐵由說我軟弱，我也都認了。可是父親現(xiàn)在病在床上，他還沒有把豹尾系在我的手腕上，我現(xiàn)在懲治大汗王，會被人傳是殺親篡位。這樣我對外無法威懾其他幾個部落，對內(nèi)也沒法說服青陽的幾個大貴族，就算我拿下了北都城，最后還是得這些人在庫里格大會上奉我為大君。我過不得這一關(guān)，始終得不到草原上所有人的承認?！?br/>　　?
　　洛子鄢呵呵笑了起來：“大王子這么說，倒有點我們東陸人講王道正統(tǒng)的意思，那我就給大王子說一個東陸的典故?！?br/>　　?
　　“受教了?！北饶晒ЧЬ淳吹?。
　　?
　　“風炎皇帝大王子是知道的，他在草原人心里是殺人的惡魔，可在我們東陸是不世出的英雄，史書里說起這位‘武皇帝’，那是連篇的褒詞?？煞资匣首宓募易V，風炎皇帝卻是個庶出的皇子，他本來絕沒有機會得位。當時風炎皇帝幾位哥哥都握有大權(quán)，權(quán)力的脈絡遍及東陸所有諸侯國，皇室大臣也分派系，可風炎皇帝身份低微而且年幼，真正支持他的只有幾千名金吾衛(wèi)。依靠幾千金吾衛(wèi)來扳動他幾個哥哥，勝算渺茫，就算他可以在天啟城內(nèi)得勝，卻還得面對那些暗地里支持他哥哥的東陸貴族世家和諸侯國。但此時，風炎皇帝的父親仁皇帝即將駕崩，可以說如果仁皇帝的遺詔上寫的不是風炎皇帝白清羽的名字，他就再也沒有機會掌握東陸的權(quán)柄了……”洛子鄢幽幽地住了口。
　　?
　　“那風炎皇帝是如何決斷的？”比莫干聽得入神的時候，卻沒了下文，仿佛被吊起在半空般難受。
　　?
　　洛子鄢笑，他的笑里三分悠然、三分張狂、三分狠厲，還有一分成竹在胸：“他以三千金吾衛(wèi)在皇宮中起事，殺了他的哥哥們！”
　　?
　　比莫干愣了一下，吸了一口涼氣。他被打動了。遙想幾十年前東陸深宮里那場血腥，兄弟鬩墻，血濺王座，他忽地意識到自己還太年輕，把掌握權(quán)力這事看得太簡單，遠沒有領(lǐng)會這其中的殘酷和艱險。他知道風炎皇帝必然是成事了，在如此危急的時候以如此暴戾的手段成事，比莫干以前從不敢想，那要多大的勇氣和多深的智慧，比莫干不知道。
　　?
　　他默默地站起身，整理自己的大袖，以東陸人的禮節(jié)向著洛子鄢長拜：“請洛兄弟教我吧！”
　　?
　　洛子鄢也起身，和比莫干對拜：“我跋涉千里而來，就是想跟大王子講明一件事。想要坐上權(quán)力寶座的人，無不要做最危險的賭博，勝則有天下，敗則無埋骨之所。沒有這樣的勇氣，還是當一個平凡人更好。風炎皇帝如果當時不起事，歷史上也就不會有‘風炎皇帝’這四個字，他將只是仁皇帝的十三皇子，默默了卻殘生。他不想，是因為他要把他的名字寫在青史之中，縱然為此而死，他也絕不后悔。大王子要做決定，就要想明白一件事，北陸大君的權(quán)力，是否是大王子愿意冒死去奪取的？”
　　?
　　比莫干微微一震，低頭沉思。
　　?
　　洛子鄢坐回火盆邊，一根根地抻直自己的手指。每一次他的指關(guān)節(jié)都發(fā)出像是斷裂的脆響，劇烈的疼痛讓他面容扭曲，可這個年輕的文士依然不吭聲，默默地看著火焰，動作沒有絲毫停頓。鐵由聽著那些讓人心驚膽戰(zhàn)的聲音，看看一旁垂頭不語的比莫干，急得直搓手。
　　?
　　“我倒想問洛兄弟一個問題?！北饶珊龅靥ь^。
　　?
　　“知無不言。”
　　?
　　“洛兄弟并非淳國的權(quán)臣，在梁秋侯的幕府中也不出名，想必供養(yǎng)也不會很豐厚?？墒锹逍值苊恳淮伟仙媲Ю飦肀倍汲钦椅遥嫉妹叭祟^落地的風險。這些年來洛兄弟一直勸我練兵養(yǎng)馬，掌握政務，某一天父親過世，可以登上大君之位。這一次洛兄弟幾乎凍死在半路上，到了我的帳篷里，不是先照顧自己的手，而是給我講了這個故事?！北饶深D了頓，直視洛子鄢，“洛兄弟有沒有想清楚，你為什么而做這件事？”
　　?
　　“好！好！好！”洛子鄢忽的撫掌大笑，“這個問題好，我能回答?！?br/>　　?
　　他收去了笑容，面沉如水：“我的爺爺是風炎皇帝手下三千個金吾衛(wèi)之一，他也是風炎皇帝秘密組建的‘獅牙會’成員之一，如果不是在太清宮起事的那個晚上斷了腿，他大概能和后來的‘鐵駟車’一樣有名。可惜他斷了腿，從此就是個廢人，只能拿一份俸祿回家等待他的同僚們北征的消息。但他從沒有說過他后悔，他總對那個夜晚他做的事情津津樂道。本來我應該去皇室做個文書，可是我遇見了梁秋侯，從此走上了這條路。如今我回想我爺爺，覺得我和他是一樣的人，我不是為了什么而冒險，不為錢，不為女人，也不為我在梁秋侯的幕府里有什么地位，我這么做，是因為我想做大事。就像我的爺爺是為了造反而造反，我洛子鄢是為了顛覆東陸的政局而顛覆東陸的政局。沒什么特別的原因，有些男人生下來血管里就流著這種不安的血，為了權(quán)力和名譽不惜代價……”
　　?
　　他歪了歪嘴角，又笑了起來，仿佛自嘲：“這是我的命，我接受?！?br/>　　?
　　比莫干默默地站著，盯著炭火盆出神。所有人都不說話了，帳篷外的笳聲變得清晰起來，千絲萬縷，在風里糾纏復又解脫。天地間空曠哀涼。
　　?
　　“聽著真是寂寞??！”笳聲斷絕的時候，比莫干又說。
　　?
　　風扯著帳篷前的白纛，呼啦啦地響。呼瑪佝僂著背，披著沉重的羊皮襖子，捧著一盆新炭從纛桿下走過。她仰頭去看風中急振的大纛，干澀的眼睛被風吹了，不由自主地流下眼淚來。她趕緊擦了擦，生怕被寒風凍在臉上了。這是她在金帳宮當女官的第四十個年頭，她想自己怕是要死了。她沒有丈夫，也不曾生過孩子，死了就扔在雪地里，春天來了架一堆草燒掉，也就這么沒了。
　　?
　　金帳宮就是這么個地方，是男人的地方。女人，就算是大閼氏側(cè)閼氏，也不過是捧炭盆端馬奶生孩子的工具而已。
　　?
　　這話是二十多年前一個十五歲的女孩子說的，她的名字叫做勒摩，從朔北部來，發(fā)間插著一朵巨大的龍血花。后來她變成了青陽部的白帳側(cè)閼氏。她和她的姐姐是一起嫁給大君的，下車時，姐姐驚恐不安，妹妹卻像只懷著敵意的小野貓似的，死死盯著大君，小臉兒繃得緊緊的。大君只是笑笑，讓呼瑪伺候她在白帳里住下，女孩子被呼瑪牽著走進帳篷的時候，冷漠地回頭說了這么一句，大君聽了只是沉默。
　　?
　　呼瑪抓住繩子搖了搖白帳前的銅鈴。
　　?
　　“是呼瑪么？”男人低低的聲音從里面?zhèn)鱽怼?br/>　　?
　　“是我，給火盆添炭?！?br/>　　?
　　“進來吧。”
　　?
　　呼瑪揭開簾子鉆了進去，聽見磨刀的蒼蒼聲。側(cè)閼氏的白帳分成內(nèi)外兩層，外面是給守夜的女奴們住的，此時只有一個披著鐵甲的漢子盤膝坐在地上，抓著磨石打磨手中兇蠻的重刀。那是巴夯·莫速爾，青陽有名的將軍，他和他的哥哥巴赫·莫速爾一起帶著上萬騎兵。巴夯親自在這里守夜有小半個月了，上次他們兄弟一起來看望大君，出帳的時候巴赫將軍臉色不好，叮囑巴夯將軍留下來保護大君。巴夯再沒離開，吃飯睡覺都在白帳里，憋不住了才跑出去拉屎撒尿。呼瑪不太懂男人的事情，卻也能嗅出一點味道來，最近城里傳說大王子和幾位大汗王在金帳里張弓搭箭，你不讓我我不讓你，亂糟糟的。這座白帳周圍也多出些呼瑪沒見過的人來，神色鬼祟地張望。這些人但凡被巴夯看見，巴夯提刀就逼上去查問，漸漸地這些人才不敢靠近白帳了。
　　?
　　呼瑪從炭盆里提出一瓶酒，艱難地彎下腰，放在巴夯的身邊：“古爾沁的烈酒，帶給將軍喝的?！?br/>　　?
　　巴夯沉默著點點頭，表示了謝意，繼續(xù)磨他的刀。呼瑪掀開內(nèi)帳的簾子，就看見床上年老的男人。男人身上裹了一件東陸織造的絳紅色軟絲袍子，敞開的領(lǐng)口里露出依舊結(jié)實寬厚的胸膛。他身上蓋著貂皮，靜靜地仰面躺著。他睜著眼睛，可是眼睛里沒有生氣，眼睛里那塊白翳原本鋒利，如今像是散開了，顯得瞳子灰蒙蒙的。大君從馬上跌下來之后一直是這樣，呼瑪知道他其實還能看見，只不過看不見左右兩側(cè)的東西，只能直直地看向前方，而且也是模模糊糊的。從那以后他就徹底地老了，吃喝都需要人服侍。
　　?
　　大君一直握著床邊女人的手。女人帶著笑，嘴里低低地不知哼著什么歌兒，她一只手被大君扯住了，另一只手摟著她心愛的娃娃，間或扯著臉頰邊的細辮子。側(cè)閼氏生了孩子以后就瘋了，十幾年了一直是這樣，也不見老，像是當年那個頭戴一朵龍血花的十五歲女孩。
　　?
　　呼瑪蹲下身去，給火盆添炭。
　　?
　　“勒摩，你在么？”大君低低地問，雖然他就扣著女人的手。
　　?
　　“我在，我在，我抱著阿蘇勒，吃忽速黑的松仁糖，聽你講故事給我聽?！眰?cè)閼氏笑，“阿蘇勒很乖啊，一點都不哭?！?br/>　　?
　　“你在啊……”大君低低地嘆了一口氣，“剛才我做了一個夢，夢見我父親?！?br/>　　?
　　呼瑪把一塊一塊的炭扔進火盆里，紛紛亂亂的火星飄了出來，在空中一閃而滅。
　　?
　　“夢見我父親握著我的手，教我射箭。他的手很大，可以把我整個手都包住，把我抱在懷里，幫我拉開七十斤的硬弓，幫我射死了一頭鹿。
　　?
　　“他一直是那樣，把別人都看做他手里的木偶人，那時候他喜歡帶著我登上北都的城墻，指著下面進進出出的人說，將來你要放牧我的羊群……
　　?
　　“我很小的時候，他騎著馬，把我放馬鞍前面，帶我去南望峽看海。冬天，那里很多的鯛魚……”
　　?
　　呼瑪不說話，她也伺候過欽達翰王。她記憶中的欽達翰王卻并非是那樣溫和的人，他可能因為暴怒而殺死從小一起長大的伴當，驅(qū)逐自己最心愛的母親，甚至有人說他用鞭子絞死了自己的女兒。她一直以為大君其實是痛恨自己的父親的。
　　?
　　她把炭灰鏟在盆子里，起身要出去。
　　?
　　“呼瑪，”大君在背后說，“把勒摩帶去休息吧，她也很累了。”
　　?
　　“是，大君?！?br/>　　?
　　呼瑪上去攙扶側(cè)閼氏，目光落在她和大君握著的手上。大君把手松開了，只是兩根指頭還勾著，和側(cè)閼氏的手指勾在一起。側(cè)閼氏跟著呼瑪站起來，可是也不松手，孩子一樣回頭去看大君。
　　?
　　呼瑪?shù)男睦飫恿艘幌拢骸按缶?，?cè)閼氏午后休息過了，還不急著睡，再說一會兒話吧，新添了炭，這間帳篷里暖和?！?br/>　　?
　　“是么？”老人低低地說，“勒摩，你累了么？”
　　?
　　“我陪你說話，”側(cè)閼氏認真地說，“阿蘇勒也陪你?！?br/>　　?
　　短暫的沉默后，老人的手又扣緊了。呼瑪覺得一陣心酸和茫然，她還記得第一夜側(cè)閼氏和大君同床，大君喝醉了，蠻橫得像頭牛，十五歲的女孩在帳篷里發(fā)瘋一樣地哭喊，聽得人心都揪了起來。就這么二十多年過去，當初被強攥住的手自然而然地扣緊了，像是生來就可以融在一起那樣。
　　?
　　呼瑪想大君就要死了。前些日子，巫師拆玄明的骨頭向盤韃天神祈福，說是過了冬天大君的病就會好。可是呼瑪不信，青陽部能洞徹神意的人只有大合薩，大合薩來看過大君幾次，他有一次對呼瑪說其實神的心是不可以打動的，不必向神祈求福庇，沒有人聽說過不死的英雄。
　　?
　　“勒摩，真熱啊……”大君喃喃地說著，頭漸漸向一邊歪去，似乎就要睡著了。
　　?
　　呼瑪忽然回過神來，急忙把手探進大君的睡袍中。大君的胸口熱得燙手。
　　?
　　“發(fā)熱了！”呼瑪吃了一驚，急忙提著裙子往外面跑。
　　?
　　“什么人？”半夢半醒的巴夯忽地跪坐而起，手按刀柄，像只蓄勢的豹子。
　　?
　　呼瑪被他嚇到了：“是我，去給大君拿冰奶來，大君的身上發(fā)熱了。”
　　?
　　巴夯沒有解除戒備，他完全不看呼瑪，而是死死地盯著帳篷簾子。那張厚實的老羊皮簾子被風振動，拍在木框上啪啪地響。
　　?
　　“是我，”沉穩(wěn)的聲音從外面?zhèn)鱽恚敖o父親送藥過來?！?br/>　　?
　　“大王子……”巴夯松了一口氣。
　　?
　　簾子揭開，比莫干掃視了一眼，對巴夯和呼瑪分別點頭。幾個伴當跟著他進來，手里都捧著漆木的藥盒子。呼瑪也松了一口氣，如今大王子大婚了，和過去不一樣，做事沉穩(wěn)，白天坐在金帳里為大君處理政務，晚上經(jīng)常帶著藥和東陸的大夫來探望。前些年幾個王子之間斗得厲害，后來大君怒了，挑了三王子和四王子的錯，把他們驅(qū)逐到南面的草場去放牧。二王子喜歡酒和女人，性格輕浮，就算來探望父親也是匆匆地看一眼。只有大王子比莫干細心，每次總要細細地詢問大君最近的狀況。女官們都把比莫干看做了未來的大君，也沒別的人選了，北都城只剩下兩個王子，二王子鐵由又是衷心支持比莫干的，大君總不能傳位給那個被送去東陸當人質(zhì)的孩子。
　　?
　　“大王子來得正好，大君發(fā)熱了，我得趕快去取點冰過的羊奶來?！焙衄斦f。
　　?
　　“不急，”比莫干攬住她的手臂，“讓大夫先看看。”
　　?
　　“大夫來了么？”
　　?