胤成帝五年三月，南淮城。
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　　“采蓮采蓮，蓮葉田田。
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　　依依相望，尺水之間?！?br/>　　?
　　夜風流轉，柳瑜兒的歌聲在風里一轉三折，小蘇撫琴相和，叮叮咚咚的像是雨水打落在風鈴上。
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　　呂歸塵背靠宮墻，聽隔壁倆楓園的琴聲歌聲。一墻之隔，他的歸鴻館這邊只有屋里一盞燈，空落落的看不見人。初春，夜風沁著涼意，吹到身上覺得布衣單薄。他仰頭去看爬上梢頭的明月，月光灑落在院子的青磚地上，像是一潑清水。
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　　他想著此時北都城外還是冰封大地，而南淮城里的垂柳遠望去已經(jīng)籠上了一層輕綠。今年他十七歲，離開家鄉(xiāng)七年了。剛來這里的時候，他會很固執(zhí)地爬到圍墻高處，俯望門復門關復關的南淮城，覺得東陸的城市如此的局促封閉，想念著北方草原無邊，女兒歌唱，風吹草低見牛羊。但是日復一日年復一年，對于北都城的記憶漸漸都淡去了似的。他喜歡上了南淮城里霧氣籠罩的水面、斗拱勾檐的屋宇，窄小的巷子里常有棗樹的樹蔭遮天，入夜了鬧市里燈火川流不息，這些都是很美的，草原沒有的。柳瑜兒清唱的宮調他聽得也很習慣了，綿綿軟軟，柳絮隨風，聽久了讓人生出一種倦怠和慵懶來。陪百里煜玩鬧的那群女孩子一天天大了起來，沒有小時候那么淘氣，不會看見呂歸塵就跳著腳喊小蠻子，她們和呂歸塵擦肩而過的時候，也會臉上透點紅意微微側身一讓，向他行禮。那個小時候喊小蠻子喊得最起勁的小蘇還當了呂歸塵的琴藝老師，隔幾天就教他指法。
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　　有時候呂歸塵覺得自己都變成一個東陸人了，去年還跟著勤王大軍去殤陽關打了一場仗，為東陸皇室奮戰(zhàn)，差點沒能活著回來?；貋砹擞至⒖瘫宦贩蜃幼ブ^續(xù)講讀東陸經(jīng)國的大道，整天像個東陸文士那樣咿咿哦哦。
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　　他無聲地苦笑了一下。
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　　“不錯，但是意蘊終究還是缺了幾分。這首詩以蓮葉譬喻，意思還是落在‘尺水、相望’四個字上面，是隔水相望，是輾轉思懷，是心輕如縷，是求不得。小蘇的琴聲太過外露，柳瑜兒的歌聲卻顯得綿軟了，不是那個味道。你們要想，是那種春來之際，隔著一水，隔著田田的蓮葉，少男少女相望一眼，或者是少男有意少女無心，又或者是反之，但也可能是兩人都有情，卻不能表露。‘依依’二字平淡而見真情，是看一眼便又把視線轉往別處，可忍不住還是要看第二眼的心情，是想說卻又沒有什么在嘴邊，可是悶在心間又苦惱的感覺。”百里煜的聲音從隔壁傳來，溫雅動人。
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　　百里煜跟他同歲，也十七了，時過境遷，百里煜不會再把花球扔在呂歸塵腦門上了。他出人意料地嫻雅文靜起來，整日都鉆研辭賦，文筆在南淮城里堪稱第一，有人就說百里氏后人終于有人接文睿國主的筆了。百里煜長得風度翩翩，又彈得一手好琴。他很少出宮門，傾慕他的貴族少女卻多，常有女孩子成群結隊而來等他出宮，百里煜就在宮墻這邊聽琴，一一指點其中的不足。
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　　“尺水之深，終不可越，那人就在你身邊，觸手可及，卻只能空悵惘，遙相望?！卑倮镬显谀沁呡p輕地嘆了口氣，“你們從小長在宮里，終究不明白那種心緒?！?br/>　　?
　　呂歸塵心里微微動了一下。
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　　“我們不懂，那煜少主就懂啦？我們沒出宮，煜少主也只是跟仕女們隔墻聽琴而已嘛。難道還真的對誰的琴聲動了心？”小蘇調笑。
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　　“也未必就要出宮。動過一次心，自然也就明白其中意趣了，我這么說還是膚淺了，深的東西終究是說不出來，只有一張琴，奏到迷惘的時候，才能得其真味?！卑倮镬闲宰雍?，對這些女孩子更是溫柔，也不惱火。
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　　“少主也動過心？”柳瑜兒說。
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　　“哪能沒有呢？”小蘇咯咯地笑著，“我說啊，是那年新春來暫住的茗公主?！?br/>　　?
　　“才不是，一定是小舟公主了。你別看我們少主沒見過人家?guī)酌妫墒且娨淮?，梳頭還梳了半天呢。”
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　　“胡說的丫頭，都給我攆出去討飯！”百里煜笑笑，卻沒來由地輕輕嘆了口氣。
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　　呂歸塵頭頂上那株梧桐隨風一振，葉子上蓄的雨水落了下來，淋在他的身上。他沒有動，呆呆地看著空中月輪，有一些東西從心里泛了起來，綿綿的像是柳絮，可是層層疊疊地壓在一起卻是沉重的，把他的心都塞住了。
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　　“姬野，你該請我的客了?！毕⑥@松松地拉著韁繩，和姬野兩個策馬漫步在街上。入夜了，他們一天的武訓剛結束，從大柳營回城。
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　　“可別把我當有錢的闊佬，又怎么了？”姬野摘下頭盔，打散滿是汗的頭發(fā)，狠狠地一甩頭。
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　　“我今天湊巧看見叔叔的文書，下個月禁軍晉級十三人，你的軍銜提升為牙將，不用再當青纓衛(wèi)了。難道不該請我喝酒么？”息轅笑，“叔叔說國主也是覺得殤陽關一戰(zhàn)中陣亡的將士太多，如果不安撫，恐怕冷了人心?！?br/>　　?
　　姬野愣了一下，也笑笑：“我還以為我一輩子都升不上去呢?！?br/>　　?
　　“你好像也不是很開心的樣子，”息轅說，“牙將雖然不是什么高位，卻是將官，和一般衛(wèi)佐不同。而且你在禁軍，又是叔叔的學生，升遷一定很快，再過了參將就可以升副將。大柳營演武那次，副將的軍銜本該是你的，國主沒賜下，可按你現(xiàn)在的勢頭，沒準二十歲自己積功就能升到副將。這個速度很多世家子弟想都不敢想，你也算是討回了你應得的?！?br/>　　?
　　姬野低頭看著起落的馬蹄：“其實我以前也這么想，國主不賜我副將算不得什么。我自己積功升官，這樣有朝一日我升上去變成副將，比國主賜的更體面，也許還能升得更高，升到后將軍、前將軍、也許大將軍……”
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　　“你是叔叔的學生，升到武殿都指揮使都不奇怪。”息轅笑。
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　　“可是息轅，我們在殤陽關，死了那么多人，多少人和我一樣，都是想升官，想晉級，想不缺錢，想不會被人看不起。不過他們都死了，也許再打一場大仗，我們兩個也都回不來了?！奔б疤ь^看著息轅，“你說我們到底是為什么拼命呢？我老是想，可也想不清楚。”
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　　息轅想了一會兒：“我覺得，我們幾個都是想做大事。要做大事，就該像離公那樣，敢拼命，無所顧忌。其實我看見離公在戰(zhàn)場上揮刀一指，千軍萬馬向他靠攏，我真的不覺得他是我的敵人，我想英雄就是那樣的，那么多南蠻的勇士聽他的號令，肯定有他們的理由?？上芟耠x公那樣的人，畢竟是太少了。你說得對，很多人一場仗過去就死了，就什么都沒有了。”
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　　“將軍呢？你是將軍的侄兒，不想象將軍一樣么？”姬野問。
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　　息轅猶豫了一下：“姬野，你不覺得叔叔是個很難懂的人么？”
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　　姬野愣了一下，點了點頭：“你也這么說……其實我有時候覺得不懂將軍在想些什么，可是不方便說，息轅你是從小就跟在將軍身邊么？”
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　　息轅搖了搖頭：“我家里的事情，也不用提了……我直到快死了，才知道我的叔叔是御殿羽將軍，叔叔帶著皇帝的手令來監(jiān)牢里把我提了出去，他跟我在監(jiān)牢對面的館子里吃飯，說要送我去一個遠方的親戚那里。他說話很少，我也有些不敢跟他說話，后來他說有人會來接我，站起來要走，我就看著他的背影。走到門邊他回頭看了我一眼，然后過來拉了我，說那從此之后他就是我唯一的親人，讓我跟著他?！?br/>　　?
　　“就這樣？”
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　　“就這樣，叔叔是個很特別的人?！毕⑥@嘆了口氣，“我覺得離公還是可以學的，叔叔是學不來的。”
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　　“對了，你有升遷么？”姬野岔開了話題。
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　　“我也有，我已經(jīng)可以升為副將了，”息轅笑了起來，“不過我本來是牙將，這次越了一級是承襲了叔叔的功蔭，叔叔說可能要為我談一門親，所以軍銜升得高一些好?！?br/>　　?
　　“你要論親了??？”姬野也笑了起來，隔著馬在他胸口擊了一拳，“那該你請我喝酒才對。”
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　　息轅撓頭，有些不好意思：“其實是還沒有影子的事情?！?br/>　　?
　　“對了，我得抄近路先走，我約了一個朋友。”姬野想了起來。
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　　“是那個羽然吧？”息轅回了姬野一拳，“誰請誰真是難說得很！”
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　　這次輪到姬野不好意思了，他的反應和息轅一樣，低下頭撓著亂發(fā)，覺得身上悶熱得很。
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　　“不過……”息轅猶豫了一下，“這話我也許本來不該說的，不過我是你的朋友……我昨天去文廟，想買一副馬鞍，看見羽然和塵少主在那邊挑墜子。塵少主也是喜歡她的吧？她那樣一個女孩兒……”
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　　他發(fā)覺自己說這話實在是別扭，于是兜轉了馬頭：“我先走了，叔叔那里還不知道有多少文書等著我去整理呢?！?br/>　　?
　　息轅的馬蹄聲遠去了，姬野一個人立馬在那里，覺得身上又涼了。他仰頭從濃密的樹蔭間看出去，樹枝樹葉切碎的星月之光點點灑落在他一身鯪甲上。
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　　羽然捧起一潑水，忽地一吹，水里倒映的星月之光破碎。水從她的指縫流下，帶著所有的光一起。她又蹲在巨大的浴桶里面抬頭去看月亮，模模糊糊的像是一個煎開的雞蛋，她想著就想笑，忍不住吐了幾個氣泡咯咯笑著從水里探出頭來。
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　　“又笑！都是大女孩了，還喜歡玩水，洗好了趕快進屋來，衣服我為你烤干了?！币硖煺暗穆曇魪暮苓h處的屋子里傳來。
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　　羽然吐了吐舌頭，從浴桶里面鉆了出來，水面上本來浮了一件褻衣，直接貼在她身上。旁邊是一塊青石板，石板下面放著個小小的炭盆，上面是一件織錦的寬袍。寬袍被烤得干燥溫暖，她把袍子裹上，赤著腳踏著冰涼的青石地一溜小跑回到屋里。
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　　“好冷好冷好冷。”她在翼天瞻面前跳著腳。
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　　“鞋子也不穿！”翼天瞻瞪了她一眼，把一塊手巾蓋在她頭上。
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　　羽然把寬袍一拋，轉身過去摘下手巾擦拭頭發(fā)。她已經(jīng)長大，身段不再是小女孩的樣子了，濕透了的褻衣緊貼著肌膚，清清楚楚地勾勒出細軟的腰肢和賁突的胸口。翼天瞻看著她的背影，愣了一下。映著火光，他海藍色的眼睛里有霧一樣的東西慢慢浮起來。
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　　“換好衣服叫我！大女孩了，不要遮攔都不懂！”翼天瞻低聲呵斥了一聲，起身出門。
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　　他合門坐在臺階上，點燃了煙桿，深吸一口，輕輕吐出煙圈，眼睛里的霧氣更加濃郁了。一會兒，門開了，羽然一躍而出。她換上一件白色的箭裙，腰間系著極寬的白帛腰帶，頭發(fā)扎成長長的馬尾，像是東陸貴族少女出獵的模樣。
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　　“爺爺我今晚要出門去?！?br/>　　?
　　“又跟誰約了？”
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　　“反正不是阿蘇勒就是姬野嘍，我也不認識多少人?！?br/>　　?
　　翼天瞻看她不想說，搖搖頭，又沉默了一會兒：“羽然，阿蘇勒和姬野，你喜歡他們么？”
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　　“當然喜歡了，要不然我為什么要跟他們在一起？”
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　　“更喜歡誰？”
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　　羽然警惕地瞥了他一眼：“爺爺問這個干什么？”
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　　“我剛才在想，也許我們會一生都住在南淮了，”翼天瞻抽了一口煙，“你長大了，我當然想知道你喜歡誰?！?br/>　　?
　　“我不知道，他們都挺好的啊。我為什么要分更喜歡誰？”
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　　“你只要想，如果讓你跟他們中的一個人一輩子在一起，只能一個，你會選誰，你就明白了?！?br/>　　?
　　“我不想……這樣就挺好的?！庇鹑槐尺^身去。
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　　“傻丫頭，世上才沒有這樣的事呢。就算再好的朋友，即便是親生的兄弟，所愛的那個人，始終是不能跟人分的。就好像一顆心，分成兩半，也就像琉璃那樣碎掉了。”翼天瞻說著，忽地有些出神。
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　　羽然拿手指把兩個耳朵塞了起來，縮著頭說：“我不聽我不聽我不聽！”
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　　翼天瞻低低地笑一聲，摸了摸她的腦袋，繼續(xù)抽煙。羽然背對著他站了一會兒，蹦蹦跳跳地出門去了。
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　　翼天瞻的煙慢慢地燃盡了。他抬頭去看升起到半空里的圓月，身體忽地僵住。晶瑩圓滿的月輪里，有一個漆黑的影子，隨著風，似乎在輕輕地起伏。那個影子背后，鷹一般的雙翼優(yōu)雅地張開。翼天瞻摘下煙桿，緩緩地站了起來。他想起自己那副弓箭就在背后的屋子里，距離他只有不到五尺，可他已經(jīng)沒有機會奔回屋里了。他轉身的時間足夠那個人發(fā)三次箭，每一支都能洞穿他的顱骨。
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　　羽族傳說鶴雪的箭從不虛發(fā)，射出的箭必然要飽飲敵人的血，所以即便追到天涯海角也會命中。
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　　一瞬間翼天瞻覺得自己是老了，在這個繁華綺麗的南淮城住久了，松懈懶散起來，失去了當年的警覺。對方逼近到這個距離上他才發(fā)現(xiàn)，對于天武者而言是從沒有過的事。翼天瞻挺直身體，夜風撩起他白色的長袍，像是隨時也要騰空而起?？伤麤]有動，兩個人都保持著絕對的靜止。
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　　月輪中的人忽地把羽翼張至極限！那個瞬間，翼天瞻仿佛被風吹動了似的向著自己的右側飄移。金屬破風，嘯聲尖利，一支白色尾羽的長箭仿佛從月光中化出來那樣，直射翼天瞻。翼天瞻的速度已經(jīng)不夠他避過，于是他忽地站住了，重新靜止下來。翼天瞻看著那支箭到了他面前，伸出了煙桿。在絕對精準的瞬間，煙桿打在羽箭的箭鏃上，濺出幾點火星，把那枚箭撥開了一線。
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　　箭插在屋門上，尾羽嗡嗡地顫動。翼天瞻看著自己煙桿上的傷痕，這根銅制的煙桿被箭鏃剖開了一半。
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　　“我剛想在南淮城也許要過一生了，你們就來了，來了多少人？都出來吧！”翼天瞻淡淡的說。
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　　“如果來的是羽皇的殺手，你根本看不到人就有至少十支箭射過去，面對天武者，還沒有人敢用一支箭去挑釁。那支箭，只是代表故鄉(xiāng)的問候?！蹦莻€人影緩緩地振動雙翼，從月輪中下降，輕盈地踩在屋脊上。
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　　“你是一個鶴雪，難道不是羽皇的殺手？”翼天瞻冷冷地看著他，“你剛才那一箭的狠毒，距離殺死我已經(jīng)不遠了，那是你的問候么？”
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　　“我對箭術自負，可是如果是斯達克城邦的主人，一定可以避開那樣的一箭。”屋頂上的人拄著裹有金絡的綠琉弓，半跪下去，低下頭，報上了自己的名字，“斯達克城邦，翼罕?！?br/>　　?
　　他抬起頭：“羽皇已經(jīng)死了?！?br/>　　?
　　翼天瞻撥了撥燈芯，火光照亮了桌子兩側的人。翼罕把他的綠琉弓放在了桌上，還有隨身的雙匕首，他攤了攤雙手，以示自己完全解除了武裝。翼天瞻默默地抽煙，端詳翼罕。他很多年沒有見過來自故鄉(xiāng)的人了，翼罕英俊雅致，嘴唇的弧線卻有著刀鋒般的凌厲，一頭白色的長發(fā)，一雙海藍色的眼睛，一身鑲嵌了金絲絡的墨綠色漆甲。翼天瞻從他身上看到幾個故人的影子。
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　　“你是伯里克利·斯達克的兒子，那么你的母親是塞雯娜？”
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　　“是的，不過他們都去世了?！?br/>　　?
　　“你的血統(tǒng)足以令你自豪，箭術也足夠凌厲，在鶴雪里你也是很難得的了。”翼天瞻說。
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　　“我很感謝您的贊揚，不過我來這里并不是聽天武者評論我的家世和箭術?！币砗敝币曇硖煺暗难劬?。
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　　“你說羽皇死了？”翼天瞻笑笑，“你是為這個來的么？羽皇死了和我有什么關系呢？羽皇死了還會有新的羽皇，新的羽皇依然會把我看做整個羽族的敵人，我依然不能踏上寧州的土地?！?br/>　　?
　　“柏木爾城邦的勒古殿下三個月之前被燒死在他的樹屋里，整個柏木爾城邦現(xiàn)在已經(jīng)化為灰燼，所有的居民都被殺死在河里。河水流到斯達克城邦還是血紅的?！币砗本従彽卣f，“一支軍隊正向著齊格林進發(fā)，就是毀滅柏木爾城邦的那支，沿路不斷地征服城邦?，F(xiàn)在他們已經(jīng)擁有一萬五千名純血的羽族射手和六萬人的輕甲步兵，這樣一支力量足夠把齊格林也毀掉。率領那支軍隊的人派出了刺客，在大臣們面前殺死了羽皇，這樣強硬的手段震駭了整個羽族，齊格林已經(jīng)失去了決戰(zhàn)的信念，整個鶴雪團向他倒戈?！?br/>　　?
　　翼天瞻的眼角一跳，他沒能克制住心中的驚懼：“誰是那個率領軍隊的人？”
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　　“一個您很熟悉的人。他的名字叫翼霖·維塔斯·斯達克，您的侄孫，也是現(xiàn)在斯達克城邦的主人。”
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　　翼天瞻沉默了很久：“你說的這些都無法被證實。我所認識的維塔斯不是這樣一個人，他是個時常感到悲傷和無助的年輕人，非?？粗赜亚椤＠展攀撬詈玫呐笥?，他被羽皇放逐的時候，是勒古為他求得了寬恕。就算他決心反叛羽皇，為什么要對勒古下手？”
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　　翼罕冷冷地笑了：“古莫殿下，您離開寧州太久了。人是會變的，如今的維塔斯·斯達克把自己看做斯達克城邦復興的領袖，他要在世人面前為翼氏奪回羽皇的桂冠。他也許曾經(jīng)是個時常感覺悲傷和無助的年輕人，但他已經(jīng)強大起來，他所到之處，人們望著他的戰(zhàn)旗下跪。其實在他起兵之前，寧州的森林已經(jīng)陷入了戰(zhàn)亂。人們互相攻殺，不殺人的人，就會被別人殺死。維塔斯抓住了這個混亂的機會?！?br/>　　?
　　“是什么改變了維塔斯？”翼天瞻低聲問。
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　　“也許就是悲傷和無助?！?br/>　　?
　　翼天瞻沉默了一會兒，吸了一口煙：“你來告訴我這些，為什么？你站在哪一邊？你是個斯達克城邦出身的鶴雪，你為維塔斯而戰(zhàn)，或是為了已經(jīng)死去的羽皇？”
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　　“我是為了整個羽族！”翼罕一字一頓地說。
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　　“整個羽族？”翼天瞻冷笑，“你還太年輕?！?br/>　　?
　　翼罕猛地站了起來：“古莫殿下！也許我是太年輕，不過有些事我想我已經(jīng)看得很清楚了。羽皇也許把您看做整個羽族的敵人，但是羽皇掌握權力的時候，鶴雪團的精銳威懾著四方的城邦，我們的族人仍能有平靜的生活。但現(xiàn)在不同了，羽皇死了，整個羽族失去了主導。任何一個想當英雄的人都能在此時投身戰(zhàn)場去奪取他的榮耀，而這榮耀是以殺人為代價！維塔斯殿下瘋了，他被眼前的勝利蒙蔽了視線，報復很快會降臨在我們的頭頂。他殺死了羽皇，逼近齊格林，即將戴上羽皇的桂冠，可誰會承認他？他如今已經(jīng)是整個羽族的敵人，戰(zhàn)火遲早會蔓延到斯達克城邦，那時故鄉(xiāng)的命運是不是會像柏木爾城邦那樣呢？”
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　　“這些你不該跟我說。我在齊格林和斯達克城邦留下了怎樣的名聲，你很清楚。我不會再回寧州，我的族人們恨我，我也不想對他們解釋?！?br/>　　?
　　“不！不是那樣的！你是天武者，最偉大的鶴雪，至今人們還在傳誦你的名字。”
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　　“那是因為他們并不知道叛徒古莫和天武者是同一個人。”
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　　“這是借口！”翼罕大聲說。
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　　“這不是借口，”翼天瞻的聲音硬得像是鐵石，“我離開斯達克城邦的時候折斷了我的弓，我現(xiàn)在只是一名天驅，不是鶴雪，更不是你口中的殿下。天武者并不是什么生來的英雄，他只是一個人，即使他還翱翔在寧州的天空上，他也沒有能力撲滅蔓延整個森林的大火?！?br/>　　?
　　“不，古莫殿下，你有機會拯救我們的森林。只有你有這個能力?！币砗弊ブ雷拥倪呇?，身體前傾，死死盯著翼天瞻的雙眼，“只有你！”
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　　翼天瞻看著他。
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　　“我看見了公主殿下，我認得出她！她血管里流著最純凈的羽皇之血。如果她……”
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　　翼天瞻海藍色的瞳孔猛地收縮，目羽箭一樣銳利：“不可能！我絕對不會讓她卷進你們的戰(zhàn)爭里！”
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　　“這不是我們的戰(zhàn)爭，這是整個羽族的戰(zhàn)爭！蠻族還在勾戈大山外面覬覦著我們的土地，而我們的人在互相屠殺，任何一個羽人都應該去拯救我們的森林！她是羽氏的公主，最后一點純凈的血脈！羽皇死了！他沒有繼承人！沒有其他人能夠站出來代表羽氏！殿下，你明白不明白？”
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　　翼天瞻沉默了很久：“如果我不答應呢？”
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　　“我如今是鶴雪的叛徒。大部分的鶴雪已經(jīng)向維塔斯殿下倒戈，據(jù)我所知，他派出的殺手正接近南淮城。他們的斥候已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了你們的蹤跡。這樣的生活還能繼續(xù)多久？”翼罕深深吸了口氣，“我對自己有信心，有信心說服你，我相信你還是天武者！你為了天驅的復興可以作戰(zhàn)那么多年，那你也不會忘記故國的人們還在期待翼氏和羽氏的再次聯(lián)手，去拯救戰(zhàn)火中的森林！”
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　　“你對我太有信心了！”翼天瞻冷笑。
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　　“古莫殿下，你不能太自私。我知道公主的奶奶是誰，我也知道她對你而言的意義，可是古莫殿下，她是整個羽族的公主，不是您寵愛的孫女。我們需要有人挺身而出，雖然挺身而出的人也要付出沉重的代價?！币砗睋u頭，“我來到這里，也付出了很多的東西……”
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　　翼罕取回了他的弓和匕首：“很多……再也無法找回來……”
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　　“她還是我們所知的最后一個姬武神，”他出門之前轉回頭來，“如果你真的希望她只是一個平凡的人，為什么又要把關于泰格里斯之舞的一切教給她呢？”
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　　“公子喜歡這個玉鼎么？六百八十枚金銖，以這個玉材，不算貴了。”玉工是個須發(fā)花白的老人，拿一只撣子掃著玉鼎上的浮灰，對看鼎的年輕人笑了笑。
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　　“這么貴？”呂歸塵吃了一驚，又去仔細地打量。
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　　翡色的玉鼎在下午的陽光中是半透明的，底子是脂玉的白色，其中騰起一絲絲的深紅，像是鮮奶里滴入了鮮血，底下最深，而后漸漸地淺了，最后鼎口是一圈純白。
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　　“黃金有價玉無價啊?！庇窆ば?，“這塊原料是瀾州來的，瀾州產(chǎn)翡翠，比宛州的好，可是紅色的翡少見。這塊玉料來路還是挺有趣的，據(jù)說本來是白色的，后來離公伐晉北，四處搜掠珍寶，這塊玉料的主人不愿出讓，一頭撞死在玉料上，把料給染紅了。賣給我的人說若是切開會有鮮血涌出，我切的時候倒是沒有，可這紋路倒確實是血紋翡翠的樣子，若是猜得不錯，是八松雪藏坑的坑頭玉，如今剩下的不多了，采空了。”
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　　“那確實是難得了，”呂歸塵點了點頭，“比起金銀的東西，覺得厚重很多?！?br/>　　?
　　玉工清了清嗓子：“也不是這么說。金飾中也有絕妙的手藝，可是再好的金飾，都可以打出第二件來，玉石就不同了，每一塊好玉都有自己的紋路色澤，就算是瑕疵也是各不相同的。而一旦斷了碎了，就再也接不回去，即便你走遍九州，也找不回一塊一模一樣的來。”
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　　“聽說城里的大商鋪拍賣玉料，貴的有幾萬金銖的呢。”
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　　玉工搖頭：“那又是富豪人家的游戲了。愛玉的人，隨身的玉，或許只有一塊，你喜歡它的紋路色澤，也許連瑕疵都喜歡，所以一輩子不離不棄。玉是有靈的，應人的精魄，拍來的東西人家說好，你就真的喜歡？再貴的玉，你買了不帶在身邊，也是不值錢的。”
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　　“玉能寄托人的精魄，我也聽說過，是真的么？”
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　　“只是寄托思念而已。故人不在了，你把他的舊玉帶在身邊，覺得能跟他的魂魄在一起，是你心里還記著他。所以玉石無價，也是說它其實根本就是石頭，不值錢?！庇窆さ卣f，“我去后面打掃一下，公子在這里自己看，看到什么合意的東西叫我就可以了。”
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　　“你不怕我拿了東西跑么？”呂歸塵有些驚訝。這間鋪子不大，里面陳列著幾十樣玉器，只有他和玉工兩個人。
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　　玉工笑笑：“我雖只是個磨玉的，也看得出公子是大貴。公子這種人來買的就是思念，再好的玉，公子不喜歡，也只是石頭。”
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　　呂歸塵于是漫步在那些精美的玉器之中，走走停停。下午的陽光照在浮動的輕塵里，顯得溫暖慵懶，天青色的玉圭掛在窗前投下半透明的圓影，而酒紅色的大玉海他圍繞著要走三步，它里面真的盛著酒，蕩漾著陸離的清光，黃玉的鸚鵡站在一個鎦金的架子上，巧色的紅嘴里面銜著一枚藍莓。呂歸塵覺得自己是走在一片又一片的流光中，周圍沒有實質。
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　　玉工從后面掀簾子出來，看見呂歸塵站在窗邊望著外面的街道出神，笑了笑：“公子看了很久了，還是沒有可意的東西么？鋪子小，公子見笑了。”
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　　呂歸塵回過神來，急忙搖頭：“不是，不是的。有很多漂亮的東西，像那對龍血水晶凍的方章，真是極品了，我從沒見過那么好的材質?！?br/>　　?
　　“那對方章?。俊庇窆u頭，“確實是貴價的貨色，不過那塊龍血水晶凍石的材質太純，也就沒了韻味。公子若是喜歡，算三百枚金銖出讓了?！?br/>　　?
　　呂歸塵遲疑了一下，上前恭恭敬敬地鞠了一躬：“其實我這次來，是想找一枚翡翠環(huán)的。聽說這間鋪子里有，可是找來找去卻沒有看見?！?br/>　　?
　　“翡翠環(huán)？這東西本來很多，不過前些日子天啟的一家大商戶來看貨，買去了不少。這些小東西不陳列在外面的，公子要的那枚環(huán)是什么樣子的？”
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　　“我沒有見過，聽朋友說，是一枚琉璃底的翡翠環(huán)，透明的，只有其中一點是深碧色的，把整塊玉都染碧了?！眳螝w塵說。
　　?
　　玉工想了想，拍了拍腦袋：“哦，公子說的那枚，可能還在，等我去找找。”
　　?
　　他再次從后面出來的時候，手里捧了一只精巧的漆木盒子。他請呂歸塵到鋪子的一角坐下。呂歸塵跪坐在細白的竹簞上，仰頭看見一方天窗，陽光自鏤花的格窗中直射下來。玉工含笑打開了盒子，一瞬間仿佛有翠色的光從盒子里溢了出來，映得玉工枯瘦的手指上都有綠意。
　　?
　　那是一環(huán)翠玉襯在絳紅的重錦中，像是一彎凝住的春水，隨時都會流淌開來。
　　?
　　“是這個，就是這個！”呂歸塵驚喜地喊了起來。
　　?
　　他從盒子里拿出翡翠環(huán)來，驚異地發(fā)現(xiàn)那一泓綠意悄悄地褪去了，整只翡翠環(huán)其實是透明的，近乎水晶，只有粟米大的一點碧得發(fā)烏，絲絲縷縷的翠綠像是霧氣那樣向著周圍彌漫，倒像是在一杯清水里投進了一枚刺破的蛇膽。
　　?
　　“確實是好貨色，是北邙山的上等翡翠，難得綠得通透靈動，是水樣的底子。不是我自夸，鴻臚寺祭天的青圭跟它比起來，也就是一塊死玉。公子對著光看看，凝而不重，透而不散。北邙山玉礦已絕，以后要買這樣的好玉，只怕有錢也難得了?！庇窆ぢ杂袔追值靡?。
　　?
　　呂歸塵依著他的話，對著陽光翻轉翡翠環(huán)，說來也奇怪，那枚玉環(huán)一轉起來，綠色頓時就活了，青翠明晰的碧色一時明媚，一時又收斂，深的時候像是古潭深處的顏色，淺起來根本就是無色的。
　　?
　　“這塊翡翠是有眼的，”玉工指著那粟米大的碧色，“這個就是玉眼，其實所有的綠都是那一點玉眼中沁出來的。舊話說這種玉是蛇盤玉，在玉坑里有毒蛇盤繞著守護，輕易不可得。”
　　?
　　呂歸塵輕輕撫摩著，不由得露出了笑容：“這枚翡翠環(huán)怎么賣？”
　　?
　　“二百五十枚金銖?！?br/>　　?
　　“這么好的玉還沒有那對方章貴么？”呂歸塵詫異地看著他。
　　?
　　玉工瞅著他認真的樣子，不由得笑了起來：“還真沒聽說買玉的人嫌棄玉便宜的。這枚玉雖然好，天啟那些富商卻看不上，因為玉材太小，磨出來的環(huán)太小，最多只能套在女娃的手腕上，長大了，就戴不了了。若是穿了鏈子戴在脖子上，卻又嫌大，所以價格抬不上去?！?br/>　　?
　　“嗯，”呂歸塵點了點頭，“若是磨成帶鉤或者掛件，也許就值錢了?！?br/>　　?
　　“說是這么說，我也知道的，”玉工笑著搖頭，“可是這么好的玉材，磨成那種俗物可惜了，我舍不得。這枚玉還有一個好處?！?br/>　　?
　　“哦？”
　　?
　　“這枚玉如果貼身帶著，體溫會把玉暖起來，玉眼的綠色就會慢慢地溢開，若是戴上十年二十年，就應該整枚玉環(huán)都是翠綠的了?！?br/>　　?
　　“真有這樣的事？”
　　?
　　“當然是真的?！庇窆そ忾_領口露出自己脖子上一枚銀鏈系著的翠玉貔貅來，“我這枚貔貅，初戴的時候只有半塊是綠的，現(xiàn)在整塊都是碧綠的了。老玉貼著鐵放會有黃沁，這種綠沁其實也是一樣，只不過是從玉本身里面沁出來的?！?br/>　　?
　　呂歸塵贊嘆著點了點頭：“這個倒是第一次聽說?！?br/>　　?
　　“溫了它四十多年才綠透了，”玉工輕輕嘆了口氣，“是我妻子結婚時候陪嫁的東西，人已經(jīng)不在了，留個想念?！?br/>　　?
　　他把貔貅揣回領子里：“公子買這個，是定情么？”
　　?
　　“定情？”呂歸塵吃了一驚。
　　?
　　“當然啊！玉環(huán)玉環(huán)，是圖一個圓滿。”玉工笑，“城里但凡家有余財?shù)?，聘禮里面都有玉環(huán)，這個東西是定情用的，有個俚俗的說法叫做姻緣套，套住，就跑不了了。我看公子的神情，也是為了給心上人買玉吧？”
　　?
　　呂歸塵不說話了，手里輕輕翻轉著玉環(huán)。它折射出的綠意虛無縹緲，像是一泓碧水溢出來流淌在白色的竹簞上。
　　?
　　“若是送一般的朋友，可以么？”許久，他抬起頭來。
　　?
　　“只怕會有些誤會吧？”玉工笑。
　　?
　　呂歸塵又不說話了，輕輕拿絨布擦拭著玉環(huán)，盯著它出神。
　　?
　　“那公子慢慢看吧，我去周圍轉轉。”玉工站了起來。
　　?
　　“公子！公子！”外面灑掃的小伙計掀開簾子，冒冒失失地沖了進來。
　　?
　　“沒規(guī)矩！”玉工低低地呵斥，“有什么話不能慢些說么？”
　　?
　　“不是……不是……”小伙計急得滿頭是汗，“外面……外面有人找公子，說是……說是姓赤，大……大……大人物！”
　　?
　　“姓赤？”呂歸塵吃了一驚，急忙起身。
　　?
　　他往外跑了幾步又轉身，對玉工鞠了一躬：“這枚玉環(huán)請先生幫我留住，我愿意出三百枚金銖。”
　　?
　　他急匆匆地跑了出去，玉工跟在后面，悄悄把簾子掀開了一條縫隙去偷看。小街中央赫然立著七匹棗紅色的健馬，都是鐵掌銅蹬，披著赤紅色繡金的馬衣。馬上的騎士披著同色的綿甲，腰挎鯊皮鞘的長佩劍，其中一人高舉的深紅色旗幟上繪著金黃色怒放的菊花。那是下唐國主百里景洪的家徽。外姓人不能輕易奉此旗幟。
　　?
　　“是……是宮里的旗號，”小伙計戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，“那個紅旗下的，好像是執(zhí)金吾的副統(tǒng)領赤浩年將軍！”
　　?
　　玉工默默地點頭。
　　?
　　紅旗下策馬等待的中年將軍一身銀色重鎧，紅色大氅，透著隱隱的官威，令人不敢直視。可呂歸塵一走出鋪子，他就偏腿下馬，悄無聲息地站在一旁，他身后的幾名執(zhí)金吾也是下馬行禮，禮數(shù)周到。赤浩年上前湊在呂歸塵的耳邊說了兩句，一行人隨即上馬，飆風一樣馳向了小街的盡頭?；嗽路坏倪@條小街上都是玉石鋪子，屋檐下掛了玉珂當作招牌，駿馬帶著一陣風，玉珂叮叮咚咚的聲音不絕于耳，仿佛戲臺上昭示暴風雨將來的鑼鼓急奏，久久不停。
　　?
　　“是籠子里的孩子啊?！庇窆む哉Z。
　　?
　　落日余暉照在紫寰宮大殿深紫色的琉璃瓦上。晚霞漫天，像是火燒似的。宮人們在銅鑄的龜鶴中投入沉香木點燃，縹緲的香煙從龜鶴的嘴里噴出，漸漸彌散開去，遠處高閣上遙遙傳來扣擊云板的聲音。
　　?
　　呂歸塵雙手攏在大袖中，端正姿勢，靜坐在臺階下，看著桌邊的國主磨墨，心里隱隱有些不安。下唐國主百里景洪派出執(zhí)金吾副統(tǒng)領赤浩年從外面急召他進宮覲見，這是罕有的事，他一個蠻族質子，在南淮城里最多只算得一個賓客，百里景洪是沒有工夫見他的，只在新年時候，他和同為質子的楚衛(wèi)公主小舟以及下唐少主百里煜一起進宮領個賞，那時候才得見到國主的尊顏?？墒羌贝掖亿s到這里來，卻沒什么事兒似的，內(nèi)監(jiān)們請他在臺階下少坐，百里景洪一直就在那里磨墨。
　　?
　　紫寰宮以奢華著稱，這間書房卻簡潔，四壁糊著白紙，掛著前代文睿國主的墨筆寫意，立著幾張海青色的緙絲屏風。服侍的內(nèi)監(jiān)只有一人，按住案上攤開的一卷白綿紙。
　　?
　　百里景洪放下條墨，提了紫毫，筆鋒在紙面上一頓，凝而不發(fā)。少頃，他左右開闔，筆勢凌厲雄健，竟然有一股武士揮舞刀劍的氣魄。呂歸塵剛起了好奇心，伸長脖子去看，百里景洪已把筆扔在青釉筆洗中，長長呼出一口氣。內(nèi)監(jiān)小心翼翼地捧起紙卷，走下來呈在呂歸塵面前。
　　?
　　紙上四個枯瘦張揚的大字：“勵節(jié)孝親”。
　　?
　　呂歸塵聽說過百里景洪精通書法，堪稱東陸的名家之一，但是賜字卻是罕見的，非親信的大臣難以求得，息衍堂上就掛了一幅。他不知自己為何蒙此殊榮，不由得局促起來，急忙站起來躬身長拜，恭恭敬敬地接下。他手一摸，內(nèi)監(jiān)立刻又收了回去，高捧在頭頂，下去裝裱了。書房里面只剩下百里景洪和呂歸塵兩人。
　　?
　　百里景洪清了清嗓子：“最近政務繁忙，都沒空過問世子的生活起居，是本公疏忽了。不過路夫子和息將軍都說世子的文武很有進境，不像我那個不成器的孩子。去年殤陽關勤王，世子跟隨息將軍立下了戰(zhàn)功，我很欣慰，大君把世子交給我的時候，曾寫信囑咐我要讓世子學習東陸文化，總算沒有辜負大君的托付。這幅字送給世子，希望世子再進一步。”
　　?
　　“謝國主賜字?！眳螝w塵再次以大禮拜謝。
　　?
　　“不必那么多禮數(shù)，我們坐著說說話?！卑倮锞昂檎惺肿屗拢笆雷幼≡跂|宮，地方偏遠了一點，食宿上有什么不方便的地方么？”
　　?
　　“都好。東宮里大家都很照顧我，禁軍的方山都尉也是每旬第一天來看我一次?！?br/>　　?
　　“東陸的飲食和北陸不同，也許吃不太慣吧？我已經(jīng)傳令后廚采買了一些羊，又有一個善于做羊排和羊羹的廚子，安排他去為世子做飯吧。”
　　?
　　“國主恩典……歸塵叩謝。”呂歸塵屁股剛剛落凳，卻不能不又站起來。
　　?
　　“不要這樣，”百里景洪淡淡地笑，“說好了我們坐著說說話的?！?br/>　　?
　　呂歸塵又一次坐了回去。他心里的不安越發(fā)的強烈，預感到有什么事情要發(fā)生。百里景洪溫和的語氣和無微不至的關懷都不同往常。兩個人都沉默起來，百里景洪背著手，在書桌邊踱步，書房里只有他“嚓嚓”的腳步聲。
　　?
　　他忽的停步，轉身對呂歸塵笑笑：“世子對書法有研究么？”
　　?
　　“路夫子說歸塵的基礎薄弱，還是練習寫字，不敢妄談書法。”呂歸塵以一個東陸公卿少年應有的謙卑回答。
　　?
　　“嗯，書法也是一門學問，不是一朝一夕就可以領會的。”百里景洪點頭，“我剛才用的是斬石體。如今的三家字體，洛輝陽的‘輝陽體’、皇室書法教師陳犁的‘潑云體’和謝斬石的‘斬石體’。輝陽體婉妙典雅，潑云體飄灑不羈，而謝斬石是左手提劍右手提筆的軍機參謀，一手斬石體有如刀劈巨巖，碎石紛披，筆下是沙場落日英雄揮戈的豪烈風骨，喜皇帝也是書法的奇才，生前推崇謝斬石，說他‘最見得男兒肝膽’。世子要學他的骨氣?！?br/>　　?
　　“歸塵記住了?！?br/>　　?
　　“而我寫‘勵節(jié)孝親’四個字，世子知道本公的用心么？”百里景洪話音忽的一轉。
　　?
　　“望國主教誨。”
　　?
　　百里景洪微笑：“東陸對于世子而言，畢竟是異鄉(xiāng)，早晚世子是要回到北陸去的。異鄉(xiāng)生活，就算在王宮里也有不如意的地方，但是這是磨礪氣節(jié)的好機會，而孝親是人倫最關鍵的一節(jié)，大君對于世子非常慈愛，我聽說曾有‘長生王’的期許，世子記著大君的期許，眼下的一切不如意，就都是小事了。”
　　?
　　“歸塵明白了。”
　　?
　　“世子年紀多大了？”
　　?
　　“十七?！?br/>　　?
　　“十七？”百里景洪微微點頭，“在我們東陸，是嫁娶的年紀了。世子在北陸的時候，有婚配么？”
　　?
　　“歸塵南行的時候只有九歲，北陸的風俗是十二歲可以為男孩訂婚，所以沒有議婚。”
　　?
　　“是么？”百里景洪呵呵地笑，“世子已經(jīng)是跨馬征戰(zhàn)的英雄，是大人了。我們下唐的仕女，東陸諸國都稱贊說是婉約可親。世子來了南淮城，有沒有結交？其中有沒有心儀的人？”
　　?
　　呂歸塵的心突突地跳了幾下：“歸塵年紀還小，不敢說心儀。”
　　?
　　他的目光有些游移，不敢對著百里景洪，不由得轉頭去看窗外的云霞。
　　?
　　百里景洪笑笑：“年紀大了知道愛慕，是人之常情。我聽說北陸婚配，有‘叼狼會’的說法，富家的女兒到了出嫁的年紀，就要擺開酒壇，烤上黃羊，招募四方英武的年輕人，喝醉了酒后主人放出一只兇惡的狼，誰能騎馬搶得狼回來，就是人人稱贊的草原男兒，可以奪得美人歸，是不是？”
　　?
　　“是！想不到這些國主都知道?！眳螝w塵有些驚訝。
　　?
　　叼狼會是草原上大戶人家選女婿的辦法，指望在周圍的年輕人中選出最強悍最勇敢的男子漢，延續(xù)家族的血脈。他的父親呂嵩當年就是在叼狼會上娶回了巢氏的女兒阿依翰。不過青陽的貴族們已經(jīng)有數(shù)代不追逐水草牧羊為生了，用“叼狼”的辦法來選女婿的已經(jīng)很罕見，呂歸塵也只是聽說過。百里景洪一個東陸公爵，行止皆有東陸貴族的傲氣，語氣里對蠻族的態(tài)度也是有些冷漠的，卻忽的表露出對草原上的習俗了如指掌，呂歸塵不得不吃驚。
　　?
　　百里景洪笑著擺擺手：“這個不算什么，我知道有人說我只是個詩書公侯。不過他們不知道我在軍政大事上下過多少的苦心。當年要和青陽部結為兄弟之邦，其實老臣子們里面很有非議，是我在朝堂上以己之力駁斥了他們，堅持派拓跋將軍北行。這之前，我也足足在蠻族風土人物上花了三個月的心血??！”
　　?
　　“國主英明！”
　　?
　　百里景洪點點頭：“結盟是兩國的大事，就好比婚嫁，一旦出門，也就不能再回頭。我們跟青陽的盟約，是要維持一世的，所以我最近自省，世子遠離家鄉(xiāng)，一定倍感孤獨，本公政務繁忙，關心得少了。而既然世子年紀已經(jīng)不小，又要結一世的盟約，那么不如先結一世的姻緣，本公有意為世子結親于下唐的名門世族?！?br/>　　?
　　“先結一世的姻緣”，呂歸塵聽到這幾個字，渾身一震，只覺得耳邊如有雷鳴。他不知道雙手該怎么放了，伸出來不知是要擺手去拒絕，或只是在無意義地抖動。有些事是他不愿想的。比如他很想回到北陸，那里有浩瀚的草原、擊天的雄鷹、噴香的獺子肉，可是那里沒有勾檐，于是不會有羽然坐在高處漫不經(jīng)心地唱歌。所以他便不愿想終有一日他是要回到草原上去的。他的兩個伴當鐵顏和鐵葉偶爾也會說起世子將近大婚的年紀，自顧自地議論說要是在北陸，世子早該大婚，沒準連孩子都生下來了，可他們作為人質困在這南淮城里。他們議論著便開始抱怨，卻根本不曾注意到此時呂歸塵總是漠無表情，呆呆看著什么地方出神。呂歸塵是在設想一幅畫面，他坐在金帳中，面前坐著一個女孩，他攜著這個人的手走出金帳，人們圍繞著他們高呼大君和閼。這時候他轉頭去看他的妻子，她的眼睛是深紅色的么？
　　?
　　如果不是，那是何等的陌生??！
　　?
　　結一世的姻緣么？就是一世看著別人的眼睛，慢慢地變老。
　　?
　　“國主……歸塵尚沒有成婚的打算！”呂歸塵忽然起身。他聽得出百里景洪的意思，心里有種火燒般的急迫，已經(jīng)顧不得委婉。
　　?
　　百里景洪沒有料到他這樣激烈的反應，不禁皺了皺眉頭，露出極為不悅的神色：“世子這么說，是何用意？”
　　?
　　“歸塵……”呂歸塵張著嘴，呆呆的。他能說什么？他自己都不知道。
　　?
　　“世子是看不上下唐女子的容姿？世子覺得東陸名門閨秀的身份尚不足以高攀？還是世子以為本公用心不誠？”百里景洪步步進逼。
　　?
　　“歸塵……不敢?！眳螝w塵低下頭去。
　　?
　　百里景洪得意于自己的威嚴懾服了這個忽然執(zhí)拗起來的小蠻子，于是顏色稍稍緩和：“我知道，世子既然是青陽少主，也當有蠻族的妃子。不過下唐和青陽結盟，難道還要再區(qū)分血統(tǒng)？若說血統(tǒng)，當年風炎鐵旅北征，貴部公主呂舜也曾跟隨風炎皇帝回到天啟城。如果不是風炎皇帝駕崩得早，呂舜未生下皇子，沒準我們東陸的皇帝也都有蠻族的血統(tǒng)呢。”
　　?
　　呂歸塵看著腳下，只覺得百里景洪聲音飄忽，似乎近在耳畔，又似乎遠在天邊。其實那些話他都沒聽進去，只覺得腦海一片空白，空白中有一勾屋檐，一個搖晃著雙腿的影子坐在巨大的落日中。
　　?
　　“男子三妻四妾，都是平常的事，世子將來返回北陸，再要迎娶北陸新人，也是常理，”百里景洪說得悠然，卻沒有留一絲余地，“此事本公已有打算，世子不必推辭！”
　　?
　　呂歸塵沒有回答。一瞬間他呆了傻了，他忽然發(fā)現(xiàn)自己是長大了，十七歲了，不再是個孩子。有些東西長大了就會失掉的，一生一世都再找不回來。
　　?
　　“這件事來得突然，本公也明白你現(xiàn)在心里沒有著落。不過男兒大婚，終究是喜事。本公為你選婦，一定是下唐乃至整個東陸帝朝第一等的名門仕女，顏色才華都不會令世子失望。改日世子親眼見到，一定喜歡。”
　　?
　　“歸塵……”呂歸塵抬起頭，眼神空洞。
　　?
　　“不必說了，”百里景洪猛地揮手，“這一步，不光是為了世子，也是為了成就我們兩國血脈之親，以后世子不但是青陽的主君，還是我下唐的女婿，前途不可限量。其中的輕重得失，世子自己決斷。送世子下去歇息！”
　　?
　　“世子請！”書房外的內(nèi)監(jiān)疾步走進書房，站在呂歸塵面前阻隔了他看向百里景洪的視線。
　　?
　　百里景洪背著雙手轉過身去，面對緙絲屏風，不再說話。
　　?
　　呂歸塵看著內(nèi)監(jiān)那張肥白的、帶著假笑的臉，呆了許久，默默地起身，向著國主的背影長拜。內(nèi)監(jiān)提過一盞風燈，引他從側門小步而出。百里景洪緩步走到側門邊，冷眼望著呂歸塵遠去的背影。宮中的步道很寬，這個少年獨自行走，他的寬袍被風吹了起來，背影顯得有些單薄。
　　?
　　百里景洪心里微微一動。
　　?
　　他嘆了一口氣，對著呂歸塵的背影高聲說：“事到如今，也不必瞞著世子了。根據(jù)我們的情報，世子的父親呂嵩殿下已經(jīng)在去年的冬天去世，只是隱瞞了消息，尚未發(fā)喪。”
　　?
　　此時此刻，宮殿上空的一聲雁唳橫過，呂歸塵猛地轉身。
　　?
　　他覺得那句話自己曾在夢里聽見，他還記得前些天一個午后他小睡，朦朦朧朧的覺得床頭坐著一個人，他看不清那人的臉，但是他知道那是他的父親。他忽然覺得自己回到了極小極小的時候，父親的身形比起他來太高大了，他要努力夠著才能拉到他的手，父親溫暖的手。然后他們就在南淮的街頭走過，漫步在一片光明里面，周圍的一切都被光暈得看不清，能看清的只是父親的手。
　　?
　　魂兮歸來……他想到路夫子曾教他這個詞。那個人的魂歸來的時候，其實他已經(jīng)永遠地離開。
　　?
　　他覺得一股濃重的甜腥味從心里一直涌了上來，從鼻孔和嘴里直噴了出去，眼前一黑，失去了知覺。
　　?
　　內(nèi)監(jiān)們抬著昏迷的呂歸塵，急匆匆地去了。百里景洪一直在門邊，直到他們的背影消失在步道盡頭，才返身回到書房。他并不為呂歸塵的暈倒緊張，自始至終也只是在那里默默地看著，但他心里煩躁，父親的喪訊對這個少年居然有這么大的影響，這讓他有種感覺，覺得這少年心里其實有很多事，以后談條件只怕還要費很多周折。
　　?
　　緙絲屏風后的人已經(jīng)走出來，靜靜地候在臺階下，淡褐色的臉上滿是刀削斧劈般的痕跡，四尺長的貔貅刀懸掛在腰間。那是下唐三軍統(tǒng)帥拓跋山月。
　　?
　　“國主為什么忽然決定把這個消息告訴世子？”
　　?
　　百里景洪擺手：“等不得了，我看他對于聯(lián)姻很猶豫，要逼他一逼，如果他不和下唐聯(lián)姻，還想出南淮城的城門么？對了，呂嵩已死的消息，到底有幾成的把握？”
　　?
　　“瀚州去年大雪，現(xiàn)在應該才解凍不久，我們的人還沒能從北都帶回第一手的消息，目前的消息是淳國宮中的內(nèi)線通報的。梁秋頌雖然不是武士，諜報一直做得很強。這個消息該有八成把握。”
　　?
　　百里景洪點頭：“呂嵩死了，卻沒有公開發(fā)喪……北都現(xiàn)在是什么狀況？你又有什么應對的辦法？”
　　?
　　拓跋山月沉吟了一會兒：“如果猜得不錯，大王子呂守愚已經(jīng)控制了北都城，但是他不敢發(fā)喪，一是沒有能夠震服諸部，二是還忌憚我國的反應?！?br/>　　?
　　“忌憚我國？”百里景洪眉毛一挑。
　　?
　　“以呂守愚一直以來的心思，自認為是大君之位的繼承人。他現(xiàn)在掌握北都城，想他自愿扶塵少主登位，大概沒有什么機會。但是他沒有獲得諸部的支持，未必敢公開得罪下唐，所以不發(fā)喪而做準備。北陸草原寬廣，牧民又是逐水草而居，呂守愚必定是在傳遞消息，召開新的庫里格大會，意圖確立他的位置，在此之前，我們還有轉圜的機會。”
　　?
　　“轉圜的機會？”百里景洪聲音變冷，“你覺得呂守愚不會輕易和我們合作，是么？”
　　?
　　“背后支持呂守愚的，毫無疑問是梁秋頌?！蓖匕仙皆路磫?，“國主覺得梁秋頌花了那么大的人力財力在呂守愚身上，會讓這個果實落入我國的袋中么？”
　　?
　　“淳國梁秋頌素來是個讓人覺得棘手的貨色，”百里景洪微微點頭，“說說你的計劃?！?br/>　　?
　　“梁秋頌是個禿鷹般的人物，他支持了呂守愚十年，十年足夠他和呂守愚之間建立起信任。但是呂守愚想必也要權衡得失，畢竟我們名義上還是青陽部的盟友，他得罪了我們，在這個時候沒有任何好處。這時我們要盡快派出使者，以示我們支持他當草原的大君，維持我們和青陽部之間的盟約?！?br/>　　?
　　“我們支持呂守愚當大君？”百里景洪直視拓跋山月的眼睛。
　　?
　　“是！我想淳國的使者如今已經(jīng)到達北都城了。他們也會向呂守愚開價，如果我們不派出使者，呂守愚就會徹底倒向淳國一邊。而一旦我們開價，淳國就難以輕易得逞。蠻族人要的無非是東陸的冶鐵術，呂守愚此刻已經(jīng)掌握了北都城，他所需要的只是東陸的盟友，是我們或者是淳國，都無所謂。我們大可以告訴呂守愚，以前我們答應呂嵩的條件，我們也給他。這樣就算呂守愚未必肯為我們放棄和淳國之間的交易，但我們至少可以繼續(xù)現(xiàn)在的盟約。我建議立刻派出得力的使者，從青石港下水，順風北上，只要兩個月就可以抵達北都。這么估算起來八月就可以有確定的消息?！?br/>　　?
　　“按你這個計劃，我們轉而支持呂守愚，呂歸塵就只是一步棄子了?！卑倮锞昂槔淅涞仄沉送匕弦谎郏涯抗庖崎_，“拓跋卿當日選這個幼子為人質，是不是有些失察了？”
　　?
　　拓跋山月單膝跪下：“臣下知罪！”
　　?
　　百里景洪擺了擺手讓他起來：“你是無心的失誤，我不怪你。不過這個棄子，走得正好！”
　　?
　　“國主的意思是？”
　　?
　　百里景洪冷冷地一笑：“國事不過一局棋，拓跋卿記不記得，你我對弈，你十有九負，我曾說拓跋卿中盤殺力之強，不亞于國手，可惜在大局上看不透？”
　　?
　　“國主教誨，拓跋不敢忘。”
　　?
　　“每走一步，不能只有一個計劃，布下的閑子，其實是為了將來的進攻。敵變，我也變，萬變不離我們的掌握。青陽部的三子呂鷹揚、四子呂賀和呂歸塵一樣，都是朔北部的母親所出，現(xiàn)在呂鷹揚被貶黜，但是他心里未必就依附于呂守愚了，他還有實力。我覺得呂鷹揚不是俯首帖耳的人，一定恨不得殺呂守愚而后快！”百里景洪一笑，話鋒微微一轉，收去了狠意，“但是，呂鷹揚被貶黜了，實力不夠，沒有太多機會。而這個時候，假設我們下唐的甲士，帶著世子呂歸塵在南望峽登陸，呂鷹揚必然第一個奔來吻呂歸塵的靴子，擁戴他為大君！和呂鷹揚的心情一樣，草原上不服呂守愚的人都會向我們靠攏。我們?yōu)槭裁匆緡鵂庍@個盟友的位置？到了那時我們會向著北都城進軍，拿下北都城！把蠻族鐵騎握在我們自己的掌心里！”
　　?
　　拓跋山月微微愣了一下：“國主英明！”
　　?
　　百里景洪笑納了這份恭維：“這是備用的計劃，第一步，如果呂守愚愿意聽命于我們的調遣，我們就支持他繼承大君的位置。”
　　?
　　“是！不過如果采取備用的計劃，我只擔心以呂歸塵的身體，未必能夠支持很久。我聽過大夫們的回報，以東陸的醫(yī)術，下唐無數(shù)的名醫(yī)，可是沒有人能夠真正猜透他的病因。大夫們能做的也只是用藥石壓制紊亂的血脈，有人說這種病的結果可能是暴卒，看著好好的，也許一下子就不行了?！?br/>　　?
　　百里景洪笑著擺了擺手：“一個棄子，能用到這個地步，也就用盡了，任他自生自滅。呂歸塵不行也不要緊，我要他給我一個青陽血統(tǒng)的外孫?！?br/>　　?
　　“外孫？”拓跋山月一驚。
　　?
　　“我要把阿繯嫁給這個北陸世子！”百里景洪冷笑，神色中隱隱有一絲猙獰，“呂嵩敢用他最心愛的兒子和我博這一局，我也不怕下注！”
　　?
　　傍晚時分，燙沽亭。
　　?
　　羽然把酒壺高高地提起，清澈的酒液化成一條細線墜入暖杯里。一杯酒滿滿的倒到杯口，一滴不多，酒液滿滿的沿著杯口凸出一線。
　　?
　　“好哦！”她握拳雀躍，“這次終于成功了！”
　　?
　　她把臉兒貼在桌面上，去端詳杯口凸出的一線酒液。酒液映著窗口透進來的陽光，清澈動人，很薄的白瓷的杯子上漾著一環(huán)一環(huán)的光影。
　　?
　　“阿蘇勒你最近去文廟沒有？里面有個賣酒的商人，每次沽酒不用量器的，就是這么一倒，準準的，正好。阿蘇勒你來倒著試試？”
　　?
　　呂歸塵搖了搖頭，看著窗外，像是在出神。
　　?
　　“今天下午我又去鳴珂里了，想找上次我看見的那只玉環(huán)，我給你說過的你記不記得？那枚綠色的，可是那家鋪子真小，鳴珂里那么多家玉店，我轉了好長時間都想不起是在哪家玉店找到的。也許姬野還記得，我是跟你和姬野一起看見的吧？”
　　?
　　呂歸塵的嘴唇動了動，沒有出聲。
　　?
　　“阿蘇勒你干嗎??？一整天不說話了?！?br/>　　?
　　呂歸塵看了她一眼，最終還是沒有說什么。
　　?
　　“對了對了，有個好玩的事情！”羽然露出了促狹的神色，“你知不知道，石頭的父親要給他結親了，石頭嚇死了，我就帶著石頭他們?nèi)ツ羌议T口等著，看見那個女孩出來。她長得……”
　　?
　　她一呲牙：“像是一只菜青蟲?！?br/>　　?
　　她期待著呂歸塵跟她一起笑，以往她興致勃勃地在背后說壞話的時候，呂歸塵就坐在她身邊輕輕地笑，所以她非常樂意和呂歸塵說這些，因為姬野總是左顧右盼的不專心，而呂歸塵永遠都像是在聽她說笑話?？墒沁@次呂歸塵沒有，他木愣愣地坐著。
　　?
　　“不好玩啊？石頭嚇死了呢?！?br/>　　?
　　呂歸塵露出很淡的一絲笑來：“為什么像菜青蟲？”
　　?
　　“因為綠綠的，又胖胖的，而且走路一扭一扭的唄?！?br/>　　?
　　呂歸塵還是輕輕地笑了一下，羽然失望起來，他居然也沒問說一個人怎么會綠綠的。她話里留了一個扣子，那家的女孩正發(fā)疹子，臉上敷了綠色的藥泥。她歪著頭看著呂歸塵，覺得有什么不對勁?？墒撬植皇呛苊靼祝瑓螝w塵那雙總是清澈的眼睛現(xiàn)在是灰蒙蒙的，他坐在那里，姿勢和往常沒有區(qū)別，卻讓人覺得像一具被剪斷了吊線的木偶。
　　?
　　她覺得無聊起來：“我要走啦，我跟姬野說好了，要去看鳳凰池那邊的荷花場里的斗蝦。阿蘇勒你去不去？”
　　?
　　呂歸塵沉默了一會兒，搖搖頭：“我不去了?！?br/>　　?
　　“那我走嘍?！庇鹑徽玖似饋?。
　　?
　　“嗯，我也走了。”
　　?
　　兩個人走出燙沽亭，落日的光照在他們的背后，周圍一片昏黃。羽然急匆匆地走在前面，她走路的時候一跳一跳，像只兔子，把呂歸塵落在了后面。她一心想著斗蝦，沒有注意到呂歸塵越走越慢。呂歸塵看著她蹦蹦跳跳的背影，忽然間那樣強烈的酸楚從鼻腔里狠狠地涌了出來，全不給他半點抗拒和逃避的機會，他覺得全身很冷很木，他很累了，他想說羽然你走得太快了我跟不上，他又想說我其實是有話想跟你說的，可是你總那么唧唧喳喳。
　　?
　　可他說不出口，他站住了，羽然離他越來越遠。
　　?
　　“羽然……我阿爸……死了……”他低低地說，“我阿爸，死啦！”
　　?
　　他想羽然也許根本聽不到的，周圍那么多人，又那么吵。可是他不能不說，他覺得自己會憋死的。
　　?
　　夕陽里那個蹦蹦跳跳的身影忽然凝滯在那里了。
　　?
　　羽然猛地轉身，看見那個男孩子站在酒肆門口的陽光中，低頭看著自己的腳尖。她根本看不見呂歸塵的臉，卻能夠感覺到他的悲傷，無形的悲傷，從他身上向著她洶涌而來，像是冰冷的海潮。她想做點什么，可是又覺得自己能做的一切都無法撫平此時此刻呂歸塵的悲傷，她很少覺得自己是那么的無能。
　　?
　　兩個人面對面站了一會兒，呂歸塵覺得有些尷尬，他想轉身離開。這時候他看見羽然向他跑過去，風吹起她白色的衣帶和金色的頭發(fā)，夕陽里她的臉兒仿佛透明。羽然跑到他身邊，眼對眼看了他一會兒，忽地踮起腳尖，把他輕輕抱住。
　　?
　　那個瞬間，呂歸塵覺得自己的心跳停止了。
　　?
　　這是呂歸塵記憶中羽然第一次抱他，這擁抱忽如其來，沒有理由。他個頭比羽然高，可他被羽然抱住了，無從逃避，也不能掙扎。羽然身上淡淡的香氣把他籠罩起來，隔絕了周圍一切的聲音。他覺得羽然的身體是那么柔軟，軟得可以融化到他的身體里面，他又覺得其實那是因為他自己變得太柔軟了，羽然用力捏一捏，他就變成了一個很小很小的人兒，可以放在羽然的口袋里，跟著羽然去很遠的地方。
　　?
　　他伸出雙手，像是鐵被磁石吸過去。他的手輕輕地貼在羽然的背后，手在顫抖。
　　?
　　那股讓他窒息的悲傷再不能被壓住，一股腦地沖了出來。他用盡全身力氣緊緊地抱住了羽然，淚水流下，嚎啕大哭，像是個無助的小孩。時間在此刻變得無比漫長，很多年以后呂歸塵回憶起那個瞬間，無數(shù)人在他們的身邊穿梭有如無物。在昏黃的夕陽里、穿梭的人流里中，他抱著羽然，像是流水中萬古不移的礁石。
　　?
　　那也是青陽昭武公的一生中，唯一一次擁抱這個他等待一生的女人。那時候他覺得莫大的悲傷和莫大的幸福一起到來，卻不知道這也是他最后一次機會。大概神恰巧無聊，憐憫他的等待，在冥冥中以一根手指沾了些許蜜糖抹在他的唇上，之后神又遺忘了他，于是青陽昭武公只能在落日時獨坐在他的金帳中，憑著記憶回味那一生中唯一的一次微甜。
　　?
　　馬嘶聲驚醒了呂歸塵。
　　?
　　他和羽然一起轉頭，看見渾身鯪甲高舉著戰(zhàn)旗的禁軍們立馬在他們身邊，仿佛列隊。兩個人窘迫地分開，羽然把手背在身后，抬頭看著為首的姬野。呂歸塵不敢看姬野，他只掃了一眼，看不懂姬野的眼神。他心里有種莫名的驚慌，像是小賊在行竊中被人發(fā)覺。他忽然想起燙沽亭前這條路正是姬野從大柳營回城必經(jīng)的，或者他是來找羽然和他一起去斗蝦的。
　　?
　　姬野一時間也懵了，呆呆地看著他們倆，像個傻子。
　　?
　　“喲，”彭連云從一旁伸頭過來瞅了一眼，“這不是……這不是……世子和羽大小姐么？”
　　?
　　“兩位當街搭臺唱戲?。　狈狡鹫訇庩柟謿獾?。
　　?
　　禁軍們都放肆地笑了起來，息轅帶馬上來攔在呂歸塵、羽然和姬野之間，他的軍銜高于方起召，可是厲聲喝止也沒有用，笑聲益發(fā)地高了起來。他挽住了姬野的胳膊，偷偷對呂歸塵和羽然使著眼色。羽然沒看他，也沒說話，側頭看著路邊，像是一個做錯事情的孩子。
　　?
　　姬野忽地從息轅手里掙脫出來，調轉了馬頭。
　　?
　　“姬野！”呂歸塵伸出手去。
　　?
　　姬野像是根本沒有聽見他的呼喊，策馬消失在街道盡頭。呂歸塵的手懸在黃昏的夕陽里，失去了挽留的目標。
　　?
　　月下，有風塘。
　　?
　　刀劍一錯而過，呂歸塵反手提著影月踏前一步，息轅的重劍橫在胸前。兩人在瞬間同時靜止下來，背向而對，金屬的鳴響還未斷絕。
　　?
　　“勝負分了！”息衍從一旁的坐席上站起來。
　　?
　　呂歸塵和息轅各自收了武器，退回到坐席邊。
　　?
　　“今夜姬野怎么沒來？”息衍問侄兒。
　　?
　　息轅臉色有些難看：“跟他說了，他說有事，不能過來了，問叔叔告假?！?br/>　　?
　　“哦？”息衍笑笑，“他以前告假，多半是和塵少主喝酒賭錢去了，還能有什么別的事？”
　　?
　　呂歸塵低著頭，沒有說話。
　　?
　　“呂嵩殿下的事情，我也聽說了。不過消息沒有最終確證，世子也不要太過悲傷。即使是真的，其實也……”息衍斟酌了一下語氣，低低嘆了口氣，“誰能夠不死呢？得到的終究都是要失去的，失去的人總是悲痛悵惘。若是原本就沒有，心里反而也就沒什么事了，也有很多人生來連父親都沒有見過。記著父親對你曾有的慈愛，就已經(jīng)足夠了。”
　　?
　　“將軍的教誨我明白的，路夫子也這么跟我說了，說圣人哀而不傷。來的時候父親讓我多讀東陸的書，真是有道理，學會了很多東西?！眳螝w塵點頭。
　　?
　　“那就好?！毕⒀苄πΓ澳憬裉煨睦锊混o啊。”
　　?
　　“將軍是說？”呂歸塵抬起頭來。
　　?
　　“我看你剛才和息轅對陣的那一刀，是學了殤陽關下古月衣的一刀。古月衣刀術是晉北流派，晉北刀術所謂‘瞬殺’一法，要在一次呼吸中把體力和精神都揮發(fā)到極致。我教你的劍術雖然不像那樣講究強行爆發(fā)，也強調動念出劍的瞬間一定要精確。你以往試手，拔刀的時機極其精確，其實得到了古月衣的精髓。不過剛才那一刀，你動手猶豫，晚了一瞬，息轅其實已經(jīng)占了上風。他怕傷到你，不敢把伐山之劍用到極致，表面上看來是戰(zhàn)平了。”
　　?
　　“心里有些事情……總是靜不下來。”呂歸塵說。
　　?
　　“是啊，父親剛剛去世，人的心境難免也有起落，”息衍說著，聲音忽地一轉，“她要過生日了吧？”
　　?
　　呂歸塵心頭一震，呆呆地看著息衍。
　　?
　　“我是說那個羽人女孩子，”息衍漫不經(jīng)心地笑笑，“你們這些小家伙的事情，不是我這樣的老家伙能管的。不過姬野剛剛問我說能不能預支三個月的餉，怕是要買東西送給人家吧？”息衍笑笑，“兒女情長占用點時間無妨的，正好這些天我有些事情要處理，你們不必來了。不過刀劍之術，最好一日也不要丟下，自己回去練習?！?br/>　　?
　　“是！”呂歸塵低低地應了一聲，轉身離去。
　　?
　　息轅走到叔叔的背后，欲言又止。
　　?
　　“有事說，別猶猶豫豫的?！毕⒀懿槐乜匆仓肋@個侄兒有事想說。
　　?
　　“叔叔不知道么？”息轅低聲說，“塵少主心不在焉，不僅是他父親去世……國主已經(jīng)決定把繯公主下嫁給塵少主?！?br/>　　?
　　“什么？”息衍大驚，不由自主地立起，“混賬！誰勸國主做此決斷的？”
　　?
　　“沒有人勸，國主自己的決定，內(nèi)監(jiān)的消息說拓跋將軍也曾力勸，但是回天乏術。國主今天召我進宮，說叔叔和塵少主有師生的情分，應該可以勸說塵少主為了兩國的盟約而聯(lián)姻?！?br/>　　?
　　息衍脫口而出：“可笑！我去勸什么？百里景洪把我看做什么人？”
　　?
　　他意識到自己有些失態(tài)，稍稍平靜下來，嘆了口氣：“你也看到塵少主那副情根深種的樣子。對著那雙眼睛，你叫我怎么開口去說？說塵少主，我勸你為兩國盟約大事，犧牲小我婚姻，忘了什么羽族姑娘，娶了我們繯公主吧？”
　　?
　　他苦著臉，無奈地搖搖頭：“這種話有損陰德，我說不出口?！?br/>　　?
　　息轅沉默了一會兒：“叔叔，我覺得給塵少主結親這件事，另有很大的圖謀啊?！?br/>　　?
　　息衍臉上的表情緩緩褪去，低頭思索，沉沉地點點頭：“我明白。在大君新死的時候急著為塵少主結親，必定會有大的動作，結親不過是個引子。繯公主是百里景洪最心愛的女兒，放出了這個棋子，他想要的一定是十倍百倍的回報。跟青陽部訂盟這件事，百里景洪一個人做不出這樣的決定，帝都必然有人支持他。他們從十年前開始下這盤棋，可是大君忽然去世，把這個棋盤打亂了。這些年下唐在青陽部花了很多錢，不會放任青陽投向別人的懷抱，藏在百里景洪背后的那個人大概也忍不住了，他們這群人要搶先出手！”
　　?
　　息轅默默地點頭。息衍在把稱呼從“國主”換到了“百里景洪”的瞬間，他已經(jīng)在以天驅宗主的身份說話。息轅非常清楚息衍所擔心的“藏在帝都的人”是誰，千百年來，辰月這支力量總能不斷地滲入權力的核心里去。
　　?
　　息衍在自己腰帶中摸索著煙桿：“通知謝圭，在帝都要留意皇室宗親和大臣的動向?！?br/>　　?
　　“是否要召集一些人以備不測?！?br/>　　?
　　息衍點上煙，抽了一口，沉思良久，擺了擺手：“只要我們發(fā)出帶鷹徽的召集令，哪怕是只發(fā)給少數(shù)人，也很難保證消息不外泄。如果隱藏在帷幕之后的真的是辰月，那么這些年來他們通過皇室已經(jīng)蓄積了足夠的力量。我們召集天驅，等若宣戰(zhàn)。天驅和辰月的正式開戰(zhàn)會引發(fā)什么樣的結果，你知道么？”
　　?
　　“在殤陽關辰月幾乎讓我們?nèi)姼矝]，難道還不是正式宣戰(zhàn)？”
　　?
　　息衍微微搖頭：“不，還差得很遠，殤陽關只是出動了一個尸武士。我們的人也是因為勤王而恰好聚集，辰月在那次嘗試之后暫時地退卻了，我們之間的戰(zhàn)爭沒有完全爆發(fā)。但正式宣戰(zhàn)，戰(zhàn)場會是另一種模樣，我們會看到辰月的教長和教宗聯(lián)袂出場，天驅的宗主們也會一起出動，那會是場不死不休的戰(zhàn)爭。至少也會像真武侯屠龍破關那一戰(zhàn)一樣，蒼云古齒劍那樣的神器會再次出鞘，辰月的力量也會如虹霓經(jīng)天。”
　　?
　　他深深吸了口氣：“那樣的決戰(zhàn)，還是晚一些為好?！?br/>　　?
　　傍晚時分，呂歸塵走上臺階，抬頭看見門上匾額，“將軍府”。
　　?
　　“世子請。”拓跋山月親手開啟中門，向呂歸塵比了一個“請”的手勢。
　　?
　　呂歸塵撩起袍擺走進這個院落，四下掃視，詫異地發(fā)現(xiàn)所謂的將軍府簡單得像是一間民宅。宅子是一座老宅子，氣度也算恢弘，不過看得出很久沒有修葺了，廊上的漆皮剝落得厲害，青石鋪成的地面上也坑坑洼洼，院子里只有一個年老的仆役在翻曬羊皮。中廳的桌子上擺著幾個菜肴，拓跋山月請呂歸塵在桌邊坐下，自己坐在了對面。
　　?
　　“今天只有我們兩個人，我想對世子開誠布公?！蓖匕仙皆轮币晠螝w塵，“今天貿(mào)然地請世子來這里，是國主請我勸說世子，兩國合親的事情不能再猶豫了。本來國主想讓息將軍代為勸說，不過息將軍說這件事是拓跋山月種下惡根，也該拓跋山月去摘惡果。這話我不得不承認，所以雖則我聽聞世子有喜歡的人了，卻還要厚著臉皮來當這個說客?！?br/>　　?
　　“我知道的?！眳螝w塵點了點頭。
　　?
　　他的心哀哀地沉著，卻有幾分想笑。他想原來息衍也知道了，所謂惡根惡果那些話，倒也真是息衍的語氣?？墒窍⒀芤沧霾涣耸裁矗荒墚斪霾恢?。呂歸塵想上次去有風塘試手的時候也許息衍已經(jīng)知道了，他給自己放了幾日的假，其實是因為自己婚期將至，或者可憐他讓他再去找找羽然。
　　?
　　拓跋山月也不說話，似乎是知道他自己胡思亂想，不準備打斷。
　　?
　　“這件事，我知道世子心里不愿，不過有些話我還是要說?！痹S久，拓跋山月終于還是打破了沉默，“我說完了，最終的抉擇還是世子自己做。我們或許可以押著世子上戰(zhàn)場，卻不能押著世子進婚堂?！?br/>　　?
　　呂歸塵還是點頭。
　　?
　　“世子對于自己的祖母知道多少？”
　　?
　　呂歸塵搖頭：“我沒有生下來奶奶就死了，我只是知道她的名字，阿爸從來都不太提起?！?br/>　　?
　　“這也難怪，其實是有不便提起的緣由?！蓖匕仙皆聻閰螝w塵斟上一杯茶，“世子的祖母豁蘭八失大閼氏阿欽莫圖殿下，本姓謝，名義上是東陸風炎皇帝的妹妹，賜名白明依，封號朔陽長公主。風炎皇帝愿意以他最小的妹妹嫁給欽達翰王殿下，表示他的誠意。而作為回報，欽達翰王獻上了所能找到的金銖和駿馬，青陽的大公主呂舜·瑪耶·帕蘇爾也作為人質隨著大軍去了天啟，她最后嫁給了風炎皇帝陛下，不過只陪伴了他十四天，她其后的一生，都在天啟城太清宮的一個別苑里面度過，風炎皇帝為她在那里鋪設了一片不大的沙漠，上面扎了帳篷，而后風炎皇帝就死了?！?br/>　　?
　　呂歸塵雙手握著茶杯，低頭不說話。
　　?
　　“世子的母親白帳側閼氏樓蘇·勒摩·斡爾寒也和阿欽莫圖、瑪耶兩位殿下差不多，她和您父親的婚姻，是一場和親。那是您父親繼位之初，您的外公蒙勒火兒·斡爾寒殿下率領白狼團進攻北都城未果，雙方在城下訂盟，樓炎殿下愿意接受庫里格大會的三條白銀之約，而您父親放棄一切的報復。樓炎殿下將他的兩個女兒嫁給您的父親。世子的母親就是其中之一，因為年紀小，而封在側閼氏的白帳里面。”
　　?
　　“嗯?！眳螝w塵點點頭。
　　?
　　“世子是個很聰明的人，我說這么多，世子應該已經(jīng)明白了。男人的戰(zhàn)場里，爭奪的是幾千幾萬人的生命，爭的是祖宗的威嚴和傳下來的土地，情愛根本沒法卷進其中。世子不必說我不近人情，可若您是一念間決定數(shù)萬人生死的英雄，一個女人對您是微不足道的。”
　　?
　　“若是微不足道，為什么國主還要我和親？”呂歸塵抬起頭，和拓跋山月對視。
　　?
　　一瞬間拓跋山月想要避開那雙眼睛，但他忍住了。
　　?
　　“我說微不足道，是說男女之間的情愛，卻不是她的身份，和親交易的是雙方的身份?！?br/>　　?
　　“身份很重要……”呂歸塵低聲重復拓跋山月的話。
　　?
　　“坦白地說，世子現(xiàn)在的處境非常危險。您的父親去世后，您的大哥已經(jīng)掌握了北都城的權力。在國主看來，我們手中的人質是一個不能即位的王子，那就是沒有用的。沒有用的東西，對于國主而言，應該丟掉?！蓖匕仙皆戮従彽卣f，“可是國主沒有，反而要保護您返回故鄉(xiāng)。這不是什么好意，這是國主和您交易的條件。作為回報，您應該幫助國主實現(xiàn)他的心愿。國主的心愿，是扶世子登上大君的寶座，從而和青陽奠定長久的盟約。但不結親，世子還是個外人，如何能讓國主放心呢？”
　　?
　　“大哥當北都的大君比我合適，”呂歸塵搖頭，“我什么都不懂的。”
　　?
　　拓跋山月也搖頭：“世子以為自己放棄就可以么？你是大君最小的兒子，蠻族的規(guī)矩是您繼承您父親的帳篷。您的三哥旭達汗殿下雖然被貶斥，可他還有實力，他和您的大哥之間，還會有一場爭雄。您是世子，身份尊貴，您不回北都，北都城就是您哥哥們的戰(zhàn)場。”
　　?
　　呂歸塵吃了一驚，猛地睜大眼睛。
　　?
　　“我并不是夸張。草原上的戰(zhàn)爭一觸即發(fā)，今天的青陽，已經(jīng)不是欽達翰王時代的青陽，實力不足以震懾其他部落。如果王子們互相攻殺，進一步削弱自己，那朔北、瀾馬、沙池、九煵幾個虎視眈眈的部落會伺機發(fā)起進攻?！?br/>　　?
　　拓跋山月起身，在呂歸塵肩上拍了拍：“世子，您已經(jīng)長大，是個男人了。您應該擔當起家族的使命?；乇倍既グ桑粼谀匣?，您能做什么呢？”
　　?
　　“留在南淮，我能做什么呢？”呂歸塵隨著他的話低低自問。
　　?
　　拓跋山月走到門邊，看著外面漸漸暗下來的天空：“世子，一個人的快樂，畢竟是庸碌的快樂啊?？赡鷣硎乔嚓柺雷樱荒苡孤?。我和您從北都城出發(fā)的時候，您的父親說您要成為統(tǒng)治草原的‘長生王’。一個王，如果以臣民為乳牛，那么他的奢華和榮耀是在他臣民的尸骨之上的，而一個國家要富裕強大，臣民快樂，卻可能是讓臣民踩在王的尸骨之上的?！?br/>　　?
　　呂歸塵身子微微顫抖，覺得衣衫？薄。
　　?
　　“一句實話，國主鷹視狼顧，如果世子不和下唐綁在一條船上，我不能保證世子安全地離開南淮。”拓跋山月低聲說，“作為臣子我為下唐運籌謀劃是應當?shù)模覐漠敵踹x中世子開始，虧欠了您太多?！?br/>　　?
　　他轉回桌邊：“菜快涼了，我這里沒有廚子，是在紫梁街上好館子里叫的菜，世子嘗嘗吧?！?br/>　　?
　　“回到故國，繼承您父親的志向，這是唯一的機會。”他為自己斟滿一杯酒，“我也很想回到銀羊寨，可是我已經(jīng)沒有故鄉(xiāng)可以回去，所以，請世子珍惜?！?br/>　　?
　　“以此為敬?！蓖匕仙皆乱豢陲嫳M了杯中的酒，“我不陪世子了，這種飯，想必世子也不樂意和我一起吃。”
　　?
　　他轉身出門，呂歸塵默默地對著一桌酒菜。過了很久，他抓過酒壺，緩緩地為自己斟滿，酒恰恰高出杯緣一線。拓跋山月忘了點燈，呂歸塵在黑暗里默默地坐著。
　　?
　　呂歸塵離開將軍府時已經(jīng)是月明星稀的時候了，拓跋山月親自相送。走到門邊，呂歸塵回頭看了一眼，看見老仆人正躬著腰收拾曬好的羊皮。
　　?
　　“我這里除了親兵，就只有他，是從故鄉(xiāng)跟我來東陸的。”拓跋山月說，“巴察?！?br/>　　?
　　老仆人抬起頭來，他的頭發(fā)蜷曲而發(fā)褐，眼眶低陷，一副草原上常見的老牧民的樣子。
　　?
　　“拓跋將軍是獨身一個人么？”呂歸塵又走了幾步，忽然問。
　　?
　　拓跋山月沉默了一刻：“我的女人已經(jīng)死了，死了很多年了?！?br/>　　?
　　“為什么沒有再娶呢？”
　　?
　　拓跋一時間愣住了，說不出話來。呂歸塵也沒有等待他的回答，他低著頭走了出去，背影在拓跋的眼里越來越小。遠處升著紅色的燈籠，燈籠下赤浩年高舉著大旗牽著他的馬匹，百里景洪昨日下令，赤浩年必須隨身保護呂歸塵，寸步不離。
　　?
　　八月初一，南淮城鳳凰池邊。
　　?
　　“這個缸真大，怎么做出來的？”
　　?
　　“是用石中火把碎的水晶融化，倒進模子里鑄出來的?！?br/>　　?
　　“我說呢，也不會有這么大的水晶啊，原來是鑄出來的?！?br/>　　?
　　“鑄出來的水晶也是水晶，我們河絡的工匠鑄出來的水晶，可純凈了，小姑娘你沒有見過，跟挖出來的完全一樣。你們宛州的黃洋嶺說是產(chǎn)晶，可是最大的晶也不過碗口大，我們河絡的晶……”
　　?
　　“小東西吹的牛真大，要有就拿出來看看！”
　　?
　　“誰是小東西？我……我沒有帶在身邊……”
　　?
　　“還是吹牛，被看出來了吧。被看出來你也不要臉紅啊，害羞了吧……”
　　?
　　“我是生氣，不是害羞！”
　　?
　　呂歸塵看得出神。巨大的水晶魚缸里，紅芙蓉頭的小鯽魚擺動著身子，輕快地來去。這只魚缸真是太大又太透明了，魚兒大概不明白自己是在魚缸里，以為是片晶瑩的湖。它們悶頭沖過去，頂著缸壁使勁地擺動身子，可是怎么也游不動了，魚兒們想不明白為什么這透明的水一下子就那么堅硬了，于是又轉身沖著另一邊游去。羽然就站在呂歸塵身邊，一邊瞪大眼睛地看魚，一邊有一句沒一句地和那個賣魚缸的河絡小伙子斗嘴。小個子河絡披著漂亮的灰鼠皮大氅，本來非常神氣地看著那么多人關注他的魚缸，可是這個精靈古怪的女孩子不知道從哪里擠進來，一個勁兒跟他斗嘴，把他氣得滿臉通紅。
　　?
　　“羽然，”呂歸塵拉了拉她的手，“別鬧了?！?br/>　　?
　　羽然掙脫了他，用手指頂起自己的鼻尖，跟那個河絡比了個鬼臉，就被呂歸塵從人群里面拖了出去。
　　?
　　另一側是波光粼粼的鳳凰池，沿湖無數(shù)的攤子，五顏六色的排到看不見的遠處，其中有人用三丈高的竹竿挑起了旗幟，又有人腆著肚子鼓足了中氣在攤子前面招攬客人，還有的攤子里面不時地扔出幾十枚銅鈿，就有孩子守在一邊等著撿，于是把人流都堵在那里了。南淮城里的規(guī)矩，每年的八月初一，商會在鳳凰池大設市集，四面八方的商客都帶著他們的貨物來這里擺攤，有寧州來的羽人，也有北邙山來的河絡，每年都能找到不少新奇的玩意兒。
　　?
　　“羽然你想要魚么？”呂歸塵問她。
　　?
　　羽然搖頭，她雙手背在后面伸了一個懶腰：“不過是逗逗那個小河絡，真是無聊，今年沒有什么好玩的新東西?！?br/>　　?
　　“看看，那邊那個走鋼絲的小貓！”她眼睛忽然亮了起來，又往人群里面擠去。
　　?
　　呂歸塵一失神，羽然的背影已經(jīng)消失在人堆里了。他努力地抬頭去看，只看見眾人頭頂上方一只小貓顫巍巍地踏著鋼絲走過，下面一片叫好聲。臨到最后一尺，小貓不走了，四足一蹬蹦到了對面的臺子上，似乎是很委屈地喵嗚一聲，躥下臺子跑了。
　　?
　　班主也不急著找貓，趕快堆著笑對周圍的人行禮，銅鈿里面夾著銀毫，都扔向了放在地上的盤子，呂歸塵左顧右盼，沒有羽然的影子。
　　?
　　于是只剩下他一個人了，他在湖邊的小街上晃悠著前行，一路上看過馴猙的夸父、足有一人高的玉鼎爐和能夠斬開玉石的名劍，不過最有趣的還是那只會炒菜的？子，這個可憐的家伙雖然有模有樣地炒菜，可是它的胳膊太短，總是被火焰熱得躥來躥去，掌柜熱情地招攬著客人吃猴子炒的菜。
　　?
　　呂歸塵一邊走，一邊想著他家鄉(xiāng)的草原。他覺得自己已經(jīng)喜歡上了南淮城，離開的時候他會很留戀，他會懷念那株大棗樹，他們總是去翻過圍墻去偷棗子，南淮城的棗子樹里真的是它結的最好吃，他也會懷念釀得好米酒的燙沽亭，自從息衍把那個酒肆的位置告訴他們，呂歸塵已經(jīng)數(shù)不清自己去過了多少次，他會懷念那個死了老婆的老板會在他們忘記帶錢的時候讓他們掛賬，也會懷念他的小女兒總是嫩聲嫩氣地問他們討錢。
　　?
　　他站住了，周圍熙熙攘攘，人來人往。
　　?
　　他找不到羽然。
　　?
　　他默默地低下頭去。
　　?
　　“喵嗚！”一聲細細的貓叫從他腳下傳來。
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　　一只盛滿熱栗子的竹匾下蹲著一只小貓，正瞪大眼睛看著呂歸塵。他覺得這只貓有點眼熟，于是蹲下來伸出手去，貓愣了一下，轉身想逃，還是被他抓住了。他把貓兒抱起來，捏捏它的小白爪兒，發(fā)現(xiàn)里面的爪被剪斷磨圓了。他想了起來，是那只走鋼絲的貓，它的主人怕爪子蹭著鋼絲，所以為它剪短了。貓兒溫馴地在他懷里趴著，用爪子抹了抹臉，竟像是要睡覺的樣子。呂歸塵回眼看去，那個走鋼絲的雜耍班子已經(jīng)距離很遠了，也不知道這只小貓怎么跑了這么遠。他抱著貓兒點了點它的頭，退了幾步從竹匾邊走開，想著要不要抱它送回去，這時候有人從后面撞上了他的背。
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　　他回頭，看見一雙深紅色的眼睛。
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　　“羽然？”他心頭一跳。
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　　“啊，小貓小貓！”羽然沒有顧得上理他，第一眼就看見了他懷里的貓兒。
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　　她把小貓抱了過去，撓著它的下巴頦兒，貓兒癢了起來，開始左閃右閃地不安分，羽然又拎著它的兩條后腿，貓兒只好兩條前腿撐在地下，這樣就算它想撓羽然也撓不到，羽然一推它只好往前踏幾步，往后一拉又驚惶地退回來，倒像是一架小推車。呂歸塵看著不由得笑了起來，也不知道羽然從哪里學來的方法去折騰這只小貓，他知道寧州的森林里其實是很少有貓的。
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　　小貓終于受不了了，兩條后腿一蹬，掙脫了羽然的掌握，一溜煙地跑向了小街后面。羽然想去追的時候，呂歸塵拉了她的手：“別追了，它回去走鋼絲了?！?br/>　　?
　　羽然跺了跺腳，還是沒去追，小貓越跑越遠，只留下一個白色的小背影。呂歸塵覺得自己的手心里是溫熱的，羽然沒有摔開他的手。他忽然有個念頭，讓羽然就這么看著那只貓兒吧，他在后面拉著羽然的手看她……貓兒跑著跑著卻永遠跑不到小街的盡頭，周圍熙熙攘攘的人，他在這里看著羽然。
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　　貓兒的背影消失在人群里了，羽然把手抽了回去。
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　　小街不長，兩個人終于走到了盡頭，這里攤子已經(jīng)很少了，人也稀稀寥寥。落日的光芒直射呂歸塵的臉，他用手遮著陽光，在街口的地方站住了。
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　　“我要走了，我要回去看書?！庇鹑灰察o了一下，然后說。
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　　“看書？”呂歸塵愣了一下，他知道羽然懂很多東西，但是想起羽然安安靜靜地坐在那里看書，確實是難以想象的。
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　　“嗯！”羽然點了點頭，“阿蘇勒你去哪里？”
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　　“明天我和煜少主約了，出城去楠宮看看，我騎馬來了，送你回去吧?！?br/>　　?
　　“不要了，”羽然搖頭，“我坐大車去城南?！?br/>　　?
　　南淮城地方大，商家有馬車從城北往城南，兩個銅鈿就可以搭乘，和去外地的大車一樣，一車可以坐上十幾個人，在街口攔住它，到了地方讓車夫停下就可以。
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　　“嗯。那你小心?！?br/>　　?
　　呂歸塵看著羽然的背影消失在人流里，他的馬寄存在小街的另一頭，他要走相反的路。
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　　秋風已經(jīng)冷起來了，羽然推開燙沽亭的門，一股煮魚鮮的蒸汽涌了出來，蒸汽濃得像是魚湯，帶著點點腥氣。羽然抽動鼻子使勁嗅了嗅，覺得渾身都暖和起來。她搓著手左顧右盼。姬野就坐在靠窗的桌子邊，桌上亂七八糟地放了五六個白瓷杯子。他手里還端著一杯，桌上的盤子里菜已經(jīng)吃空了。
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　　“我來了我來了！”羽然跑到桌子邊坐下，對著掌柜喊，“今天煮的是什么？”
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　　“是鯡魚，來兩條嘗嘗吧?！?br/>　　?
　　“嗯，就要鯡魚，”羽然回頭看著一聲不吭的姬野，“臉拉得那么長，我只晚了一會兒啊?！?br/>　　?
　　“我沒事，你干什么去了？”姬野努力想裝得漫不經(jīng)心一些。
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　　“和阿蘇勒去鳳凰池那邊逛街，我跟你說了的啊，你自己又說不去?！?br/>　　?
　　“我不想去?！奔б爸雷约菏窃谫€氣，可是心里還是隱隱地動了一下，澀澀的有點難受。
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　　“小氣！”羽然狠狠地皺著鼻頭，沖他吐了吐舌頭。
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　　“我才不是！”姬野覺得自己的臉紅了。他心里打鼓，不知道這些天曬黑了，能不能把血色壓下去。
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　　“你就是小氣，你就是小氣，你就是小氣！”羽然一疊聲地說，“阿蘇勒的父親去世了啊，這幾個月，他心里一直都很難過的！我不陪他，你陪他么？他才不像你這個樣子，有一點事情就掛在臉上，好像大家都欠你錢的樣子，他就跟我說了一次，可我知道他心里一直很難過的！”
　　?
　　姬野終于不出聲了。掌柜端了鯡魚上來，看著氣鼓鼓的女孩和一聲不吭的男孩。
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　　羽然狠狠地瞪了姬野一眼，拿起一條竹簽穿好的鯡魚放在他面前的盤子里，伸手過去在他鼻子上用力掐了一下。姬野沒有防備，痛得眼淚都要出來了，可是他不敢回掐，只好低頭下去吃魚。
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　　冷風灌了進來，掌柜上去關了窗子。
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　　窗子關上了，呂歸塵再也聽不見什么。
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　　他站在巷子里，背靠著墻，里面是他最好的朋友和注定要毀掉他一生安寧的女孩。
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　　他想如果他不認識羽然就好了，最好也不認識姬野。這樣他是南淮城里的一個小蠻子，他穿著蠻族式樣的大袖，胸前驕傲地配著他的小佩刀，雖然人人都看不上他。他雖然也會在秋風來的時候看著從北方來的大雁，想著他的父親、母親、蘇瑪和大合薩，不由得傷心，可是他不會像現(xiàn)在這么難受，這種難受是淤積在他心里的，讓他很想大口地呼吸，把一切都呼出去?？墒菦]有用，他的心里被粘稠的難受填滿了，沒有一點兒空隙。
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　　如果真的沒有了羽然和姬野，他的世界會變成什么樣子呢？
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　　他想不明白，真的很累了，他靠著墻慢慢地坐了下去，坐在空無一人的角落里。
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　　秋風掃過街面，他覺得這風是草原上來的，帶來了熟悉的味道。
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　　八月初二。
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　　竹橋下的溪水嘩嘩作響，打在礁石上，卷起白色的水沫。
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　　“塵少主這邊請。”百里煜親自在橋頭引路。
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　　呂歸塵鞠躬回禮，跟著他走上小道。兩個人在花樹夾道中時而過橋，時而上下臺階。這片花園貼著山壁營建，并不很大，可是工匠刻意雕琢，每轉過一道彎景色都有變化。從懸空的竹橋越過山溪，他們已經(jīng)上到半山的高度，遠望出去人工栽培的花木顏色層層疊疊，嫣紅壓住了黛綠，而后粉紫又取代了嫣紅。半山以下都是竹林，山頂卻是高挺的金絲楠木。
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　　“在天晴的時候，這里可以眺望到鳳凰池。”百里煜指點著遠處。
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　　他又指著高處林木中的一角屋舍：“我們下唐的幾座宮殿中，這座楠宮很是特別，雖然遠在城外，可最別致，景色也好。我小的時候不想住東宮，吵著要住楠宮，父親斥責我說堂堂的儲君，卻因為貪戀景色而不住東宮，我還因此生了很久的氣。楠宮是我母親生前的別館，母親去世后，父親就讓阿繯住了?！?br/>　　?
　　他笑了笑：“以后也許就是塵少主的居所了，若是可以，塵少主就為我留一間讀書的房子，我們還可以繼續(xù)做鄰居?！?br/>　　?
　　“煜少主說笑話了?！眳螝w塵退一步行禮。
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　　隱約的樂聲從高處飄了下來，細聽是笙簫合鳴的宮調，端莊雅正。
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　　“到了到了?！卑倮镬贤熳螝w塵的胳膊，“還有一件事要囑咐塵少主。就是這次見面，一定要做出偶然相逢的樣子，看見阿繯她們只說過去借一杯清水喝就好了。”
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　　“為什么是這樣？”
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　　“這些也都是帝都公卿的舊習。貴族之間結親，男女雙方要相一相，看彼此是否中意?？墒鞘伺匠２惶鲩T，就算丑陋不堪也沒人知道，如果男方看了反悔，就跌了兩家公卿的面子。所以相親都不安排在府邸里，多半是裝作偶遇，說是借水喝，其實還是看人，如果實在看不中，也好推脫。帝都那邊每年踏青節(jié)和‘霜華菊賞’兩季，是待嫁仕女紛紛出行的時候，平民就擠在街兩邊圍觀，也是很好玩的。”百里煜說到這里，不禁笑了，“不過你放心，我這個妹妹容貌絕似我母親，我擔保你看了不會失望。”
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　　“承煜少主教誨了?！眳螝w塵恭恭敬敬地鞠躬。
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　　百里煜挽著他走出林間的夾道，眼前忽然就開闊了，是一片巨大的竹蔭。竹林密密匝匝地擋住了陽光，地上只有星星點點的光影隨風晃來晃去。這個季節(jié)正趕上竹子落葉，一片片梭形的葉子飄落，在地上積了薄薄的一層。竹蔭中間是那條山溪橫穿而過，對面的小坡上立著一架繪有金色菊花的絲織屏風，后面有人影，屏風邊則露出一角錦繡宮衣。
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　　百里煜微微點頭，帶著呂歸塵涉水而過，直到屏風前十步的地方停下，恭敬地行禮：“出游的路人不知道能否借一杯清水解渴？”
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　　笙簫聲停下，屏風后走出了一個高髻宮妝的少女，捧著一個盤子，引呂歸塵和百里煜到屏風外的席子上坐下，奉上清水，水中飄著茉莉花瓣。少女低頭退了回去。
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　　“茫茫遠道，涉水相逢。杯水既解飲，愿得復相見。”百里煜飲了一口水，引用古風輕唱，“謝主人的款待，不知道主人能否出來一見？”
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　　屏風后面靜悄悄的。
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　　百里煜皺了皺眉頭：“主人能否出來一見？”
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　　這一次屏風后面有了響動，卻像是揪打的聲音，忽然間又有“嘶啦”一聲布帛裂開的聲音，之后重歸寂靜。
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　　“阿繯！阿繯！”百里煜驚訝地站了起來，“出了什么事？”
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　　一會兒，剛才那個奉水的少女出來，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跪下：“煜少主，公主說……公主說……”
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　　“阿繯說什么？”
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　　“公主說要自盡！”
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